第59章 去伦敦前的准备 (2/2)
也是霍金斯上将的独女，曾经的瑞秋霍金斯小姐。”玛丽拉开老查理的抽屉，一边找他的印章，一边补充道。
“哦，非常好，但是我不确定，一个没有名气的教区牧师，突然给一个只见过一面的女士写信，是否恰当。”
“老天，别傻了，伙计，我只是需要借用你的社会身份，确保那封信能够在递进海军部时，通过审查。
瑞秋要是不直接从海军部出发，而是能够在附近的酒店先下榻一晚，哪里会需要这么麻烦”
“是的，情况我都听说了。她才刚刚新婚，可怜的姑娘，真是个不吉利的兆头。
我看她这辈子，十有八九得永远在路上了，作为朋友，你可得好好安慰她。”
“我吃饱了撑的美洲叛军私底下，已经跟法国达成了协议。
我现在的首要任务，是在连个参照物都没有的海面上，找一条相对可靠的航线，保证已经被敌军瞄上的增援部队，能够突破海上防线，逃过一劫，从而间接保下瑞秋的小命。”
“噢哦，可是还没正式宣战哩，不是吗大使馆还没宣布关闭呢。”
“战争难道是双方站在指定地点，朝对方大喊一声，我要开始攻击啦，才会开始的吗”
玛丽没好气地接过老查理递过来的海图，她的眼皮，简直没翻到天上。
“别朝我发火，孩子，我又没打过战。”虽然这么说，但老查理还是帮着她打开了海图。
玛丽趁他压住翘起的海图边缘的功夫，拿起沾饱墨水的笔，徒手在海图上断断续续画了一条北上经过冰岛，然后，再绕过格陵兰岛的歪歪扭扭的航线。
老查理强忍着不对她这样糟蹋海图的行为提出意见，说“孩子，北上的线路很不稳定，更何况冬季还未完全过去。
我不确定，被炮火偷袭和被冰山撞上，哪种更好些。要是我选的话，我宁可痛快地被大炮击中，也不要被活活冻死。”
“闭嘴吧，先生，你没看到我现在下笔有多艰难吗这上头的每一个圈，每一点，都是我严格计算出来的结果。
我冷汗都要冒出来了，要是这样，他们还能送命，那连上帝也无话可说了。”
“好吧，你加油，我只是觉得，这种海图能派上用场，除非你的朋友并非是海军上将的女儿，而是他本人。”
“放心好了，我还指望几个月后我抵达美洲时，能得到瑞秋的亲切招待呢。
哪怕冒着被当成美军间谍的风险，我也会让他们安全抵达五大湖区。
放心我会成功完成此项任务的。
毕竟，我是个连英军在太平洋海岛上，暗地里布了几个海军基地，都了若指掌的人嘛”
“你开心就好”，老查理扁扁嘴，过了一会儿他才反应过来，在玛丽耳边惊叫道“你刚刚说什么你要去美洲”
玛丽偏着耳朵，搁下笔，好在她已经画完了。
她恶狠狠地铺开信纸，一边写下“亲爱的瑞秋，展信佳”，一边道“你是什么毛病，这不是我们几个月前，就商量好的吗”
“可是现在在打战”
“真是谢谢你了，你以为我此刻是在干嘛”
“我说这些话是很严肃的，孩子，那时我们没和美国有这么大摩擦，而且，你原说你会跟着你舅舅的商船去。”
“有什么区别，你真以为没有战争，我舅舅就会愿意让我，一个小孩子，一位女性，登上去美国的商船
别逗了，就算他本人带队，也不会让我去。
倒是现在的局面，使情况出现了转机在认识瑞秋之前，我还抱着去伦敦证卷市场小挣一笔的打算。
不必多，1000英镑就够。
然后，你和父亲再给我开张证明其实不开证明也没事，我总会有办法。
你知道，船上缺人缺的厉害，我说我年满十二岁了，都有人会信。
不过如果条件允许，我当然会找你们开证明。
这样，我就可以以探亲的名义，随便找艘大船，轻轻松松前往美洲了。
不过现在战争要爆发了，所有英国商船都很难不被袭击。
这对我倒是没有太大影响，我依旧可以转道比利时，开启我的旅行。
但因为我舅舅这回不恰当的生意扩张，所以我不得不再次变更计划。
战争势必导致物质短缺，我手上有安全的航线，瑞秋有精锐的海军战队。
只要我们俩搭上线，我不仅能安然造访美洲，同时，还能使我舅舅的资产增加百倍都不止，何乐而不为嘞”
“问题在于，你没法保证百分百的安全上帝啊，别冒险，孩子，我的事不急在一时半会儿，你这么做，会把你自己毁了的。”
“哦，别担心，亲爱的，你口中的那些危险，对我来说，压根微不足道。”玛丽翘翘嘴角说，“顺带一提，我去美洲，仅仅是自己想去，你的事，只是举手之劳，等我再回来，指不定我连国籍都改了。”
“不，你听我说”
老查理还想再劝，可玛丽已经用火漆封好了信，并戳上了老查理的印章。
她把海图一卷，用丝带捆好，抱在怀里，就往外走。
门一推开，外头站着欲言又止的赫金斯太太。
玛丽朝她点点头，与她擦身而过。
没走几步，她又突然停下说“对了，赫金斯太太，老查理刚才提醒了我，今天怎么没看到伊迪丝”
“喔”赫金斯太太见问，恍然大悟地道“她的精神一直不太好，又不想见人。
我已经不叫她做家事了，只让她帮忙缝补一下教堂的坐垫，给教堂的幔帐包包边什么的。
她现在正在楼上呢，我让人去叫她。”
“那倒不用”，玛丽摆手道“这边到处都是熟人，她连教堂都去不成。我看再这么下去，她的病是好不了了。
再过一两个月，等我稳定下来，会派人来接她去伦敦。
离得远了，我把她带在身边，我母亲也管不着。
给她换换环境，说不定情况能好点。”
赫金斯太太还为着刚才的事尴尬，这会儿，玛丽说什么，她自然醒都满口答应。
而既然赫金斯太太在场，老查理也就不好再旧事重提，他转而问起哈里森先生和小波顿的情况。
“啊我刚刚送走了他们。”赫金斯太太不自在地说。
玛丽见此，也十分知趣地提出了告辞。
她回家的时候，家里简直鸡飞狗跳。
本来给一个病号、一个小婴儿收拾行李出门，就是个大工程。
在简好心提出，自己可以跟着去伦敦，随同照料后，莉迪亚灵机一动，当即拉着吉蒂，也闹着要去。
这完全可以理解，如果伦敦算是周边郡县的主城，那她们起码也有半年时间，没进城接受过繁华的洗礼了。
天知道，她们有多么想念那些让人眼花缭乱的表演和层出不穷的活动。
在被毫不容情的拒绝后，她们理所当然，会想要给大伙儿，添上点儿无伤大雅的小麻烦。
但这些小麻烦，放在连早饭都没心思吃的嘉丁纳夫妇眼里，就无疑十足讨人厌了。
两个小魔头，在嘉丁纳先生的惊天大吼中，也半点儿不受惊吓。
她们挽着对方的胳膊，又唱又跳，在客厅里，跑过来，又跑过去。
大家都忙得没空理她们，简头疼地把她们抓住，锁在怀里
这时伊丽莎白带着奥里，从楼上走下来，而奥里手中，正拎着玛丽的行李。
一看到她，伊丽莎白就说“你也看到了，别要求太多，这会儿也只有我有空帮忙。”
“我求之不得哩，多谢。”道完谢，她就站着不动了。
“你不上楼去换衣服”伊丽莎白奇怪地问。
“你是说上楼，还是说换衣服”玛丽回了她一个更加奇怪的眼神，同时，对奥里吩咐说“帮我把行李先放到休息室里去。”说着，她带头往休息室走。
奥里原本打算把皮箱放到门口，接到这一怪异的吩咐，他应了一声，立马转身照做。
“噢，上帝，你就不能让我省省心”伊丽莎白抱着手臂，压低声音，半恼不恼地说。
“抱歉，下回时间允许，我会的。”玛丽皮笑肉不笑地回应道“现在，既然你已经费心帮我把我藏起来的男式衣帽一并装进了皮箱，那么，想必也不介意进来，帮我把那套背带裤套装穿上。”
这么说着，她站在休息室里，侧挡住了即将关闭的门。
“你认真的我可没穿过那个。”
虽然嘴里这么说，但她还是跟在抱着鞋盒等侯一旁的多莉后头，钻进了休息室。
在看到主仆两个熟练的打开皮箱和鞋盒，露出里头满满当当收拾好的男装男鞋时，伊丽莎白的脸，不由自主扭曲了一下。
“你们到底打哪儿弄来的这些妈妈她们要是看到了，准得昏过去不可。”她说着，咽了咽口水，用身体顶住了门，以防有人进来。
“这可不一定，这些东西在她的床底下藏了好几年了，她可没为此发表过任何意见。”
“那是因为她想要把它们留给家里的头一个儿子而不是而不是噢你知道的。”这是伊丽莎白有记忆以来，头一次说话如此结巴。
“我不知道，我只知道孩子穿父母留下的衣服，是一种勤俭朴实的美德。
让它发挥正当的效用，可不比用来摆诡异的魔法阵，更合适的多
而且，我又不是哪里捡来的下脚料，我也是爸爸的孩子。剪裁得这么体面的衣裳，套在我身上，连修改都不用，干嘛浪费”
“”
伊丽莎白很想敲开她的脑子，看看里头都装着什么。
换作是她，这些叫人羞耻的衣服，别说穿出去，就是套在身上，在客厅里走上一圈，都够叫人羞耻的。
而玛丽居然为了证明自己有资格穿上它们，还额外找出这么一大堆匪夷所思的理由。
玛丽才不管她内心深处的波涛汹涌，她见她什么也不干，就站在原地，把一张脸憋出个五颜六色，不免要挤兑她说“心灵手巧的艾丽莎公主，既然你没事儿干，麻烦你，不然赶紧出去帮我弄点吃的，不然挪动一下你那双尊贵的腿，过来帮我把头发扎起来。
多莉一个人，对付这两根二十年没人用过的父亲辈背带，已经够累了。”
“多新鲜，你连裤子都毫不计较地穿上了，还要梳得什么头”
伊丽莎白不无讽刺地道，在玛丽背对着她脱下碍事的眼镜之后，她顺当地解开了玛丽原本盘起的头发。
她拿过圆梳，将头发分作几股，一缕一缕地梳松开来。
而后，她扯下自己手腕上的银灰色缎带，给她在脑后扎了一束低矮的马尾。
全部弄好之后，她才把玛丽的脑袋掰回来，做最后的确认。
“”
这一看，伊丽莎白又沉默了。
她不自觉抢过了多莉抖开大衣的活儿，在给玛丽套上外套的时候，也下意识屏住了呼吸，就连在帮她拍打肩膀和腰线上肉眼几乎看不见的灰尘时，都变得小心翼翼起来。
“你还好吗丽萃。”
“我很好，亲爱的。我只是太过于惊讶。说这种话，真叫人不痛快，不过我想当年，妈妈确实有可能把你生错了性别。”
伊丽莎白专注地看着她，目光突然变得特别温柔。
“我需要表示同意吗”玛丽宽和的笑笑。
“不需要我只想知道，这次你要出去多久”
伊丽莎白状若不经意地问，其实这个问题，在她心中，已经盘旋了很长一段时间。
原本她没打算问出口，但是见到玛丽现在这幅模样，她明白，此刻不问，之后都不会有机会了。
她的预感是正确的，玛丽顿了一会儿，随即老实交代说“还不确定，但我觉得会要很久，至少得有几年功夫。
在大多数情况下，这个家里，父亲能依仗的头脑，只有你。
往后你要时刻保持警惕，但是也不用太担心，我在郡里有着许多眼线，如果有什么难办的事，他们会尽力帮忙，要是到了无法解决的地步，他们也会想办法联系到我。”
听了这话，伊丽莎白简直不知是该哭，还是该笑，她捂着嘴点了点头。
在这之后，她们俩的对话，不得不告一段落。
玛丽将手搭在了多莉肩上，用额头碰碰她说“好好看家，好姑娘，我可能没办法经常写信，但是我会尽快回来。”
这下子，几乎没把多莉也惹哭了。
玛丽尤其惧怕这种煽情的场面，所以，她一开始原打算谁也告诉。
不过现在，既然已经被知道了，她便也欣然拥抱了唯二两位知情者，表示安慰。
等她们收拾好东西走出来，外头还是一片混乱。
玛丽重新戴上了眼镜，她走出房门，三两步走到简身边，一边一个，牢牢将两个捣蛋鬼钳在咯吱窝下。
吉蒂和莉迪亚原本还想闹腾，但当她们从她咯吱窝下转头朝上，看看到玛丽的新造型时，都忍不住哈哈大笑。
“这是什么怪扮相”两人异口同声道。
几十年未变的刻板英国少年打扮，在两个欣赏惯了飘逸裙摆的美少女眼中，却非常新鲜。
她们一边肆无忌惮地发出嘲笑，一边手脚并用，扯起了玛丽腰上金属锃亮的皮带。
玛丽的两只手跟铁铸的一般，在她们作乱伊始，就一人一爪子，抓住了她们的手腕，两人立马就动惮不得了。
“悠着点儿”，玛丽冷飕飕道“你们要是想跟着去伦敦，就得这么穿。”
这个先决条件，实在叫人倒尽胃口。
莉迪亚的人生信条是，一切新鲜好玩儿的东西，都非得尝试一下不可。
原本要是她自己发现了这么一套男装，无论如何，她都会兴致勃勃地往身上套，但玛丽时刻不离的眼镜，使她即使穿着剪裁一流的合体衣裳，整个人的气质，也不禁由锋利尖锐滑向刻薄死板，活脱脱一个无趣的书呆子。
这种不够美好的效果，无疑足够叫莉迪亚立即转变态度。
她嫌恶地撅了噘嘴，表示自己就是疯了，也不会愿意套上这么件丑东西出门
其态度之坚决，从她立即停止晃动的手脚，便可一窥端倪。
她叫嚷着，让玛丽放开她们，她们还得回去把早餐吃完。
有鉴于玛丽的装扮，起到了正面效果，嘉丁纳先生原本必然要宣之于口的教训，也含在了口中，隐而不发。
他强扭过头，眼不见为净地继续斟酌他的拜帖去了。
“哦，非常好，但是我不确定，一个没有名气的教区牧师，突然给一个只见过一面的女士写信，是否恰当。”
“老天，别傻了，伙计，我只是需要借用你的社会身份，确保那封信能够在递进海军部时，通过审查。
瑞秋要是不直接从海军部出发，而是能够在附近的酒店先下榻一晚，哪里会需要这么麻烦”
“是的，情况我都听说了。她才刚刚新婚，可怜的姑娘，真是个不吉利的兆头。
我看她这辈子，十有八九得永远在路上了，作为朋友，你可得好好安慰她。”
“我吃饱了撑的美洲叛军私底下，已经跟法国达成了协议。
我现在的首要任务，是在连个参照物都没有的海面上，找一条相对可靠的航线，保证已经被敌军瞄上的增援部队，能够突破海上防线，逃过一劫，从而间接保下瑞秋的小命。”
“噢哦，可是还没正式宣战哩，不是吗大使馆还没宣布关闭呢。”
“战争难道是双方站在指定地点，朝对方大喊一声，我要开始攻击啦，才会开始的吗”
玛丽没好气地接过老查理递过来的海图，她的眼皮，简直没翻到天上。
“别朝我发火，孩子，我又没打过战。”虽然这么说，但老查理还是帮着她打开了海图。
玛丽趁他压住翘起的海图边缘的功夫，拿起沾饱墨水的笔，徒手在海图上断断续续画了一条北上经过冰岛，然后，再绕过格陵兰岛的歪歪扭扭的航线。
老查理强忍着不对她这样糟蹋海图的行为提出意见，说“孩子，北上的线路很不稳定，更何况冬季还未完全过去。
我不确定，被炮火偷袭和被冰山撞上，哪种更好些。要是我选的话，我宁可痛快地被大炮击中，也不要被活活冻死。”
“闭嘴吧，先生，你没看到我现在下笔有多艰难吗这上头的每一个圈，每一点，都是我严格计算出来的结果。
我冷汗都要冒出来了，要是这样，他们还能送命，那连上帝也无话可说了。”
“好吧，你加油，我只是觉得，这种海图能派上用场，除非你的朋友并非是海军上将的女儿，而是他本人。”
“放心好了，我还指望几个月后我抵达美洲时，能得到瑞秋的亲切招待呢。
哪怕冒着被当成美军间谍的风险，我也会让他们安全抵达五大湖区。
放心我会成功完成此项任务的。
毕竟，我是个连英军在太平洋海岛上，暗地里布了几个海军基地，都了若指掌的人嘛”
“你开心就好”，老查理扁扁嘴，过了一会儿他才反应过来，在玛丽耳边惊叫道“你刚刚说什么你要去美洲”
玛丽偏着耳朵，搁下笔，好在她已经画完了。
她恶狠狠地铺开信纸，一边写下“亲爱的瑞秋，展信佳”，一边道“你是什么毛病，这不是我们几个月前，就商量好的吗”
“可是现在在打战”
“真是谢谢你了，你以为我此刻是在干嘛”
“我说这些话是很严肃的，孩子，那时我们没和美国有这么大摩擦，而且，你原说你会跟着你舅舅的商船去。”
“有什么区别，你真以为没有战争，我舅舅就会愿意让我，一个小孩子，一位女性，登上去美国的商船
别逗了，就算他本人带队，也不会让我去。
倒是现在的局面，使情况出现了转机在认识瑞秋之前，我还抱着去伦敦证卷市场小挣一笔的打算。
不必多，1000英镑就够。
然后，你和父亲再给我开张证明其实不开证明也没事，我总会有办法。
你知道，船上缺人缺的厉害，我说我年满十二岁了，都有人会信。
不过如果条件允许，我当然会找你们开证明。
这样，我就可以以探亲的名义，随便找艘大船，轻轻松松前往美洲了。
不过现在战争要爆发了，所有英国商船都很难不被袭击。
这对我倒是没有太大影响，我依旧可以转道比利时，开启我的旅行。
但因为我舅舅这回不恰当的生意扩张，所以我不得不再次变更计划。
战争势必导致物质短缺，我手上有安全的航线，瑞秋有精锐的海军战队。
只要我们俩搭上线，我不仅能安然造访美洲，同时，还能使我舅舅的资产增加百倍都不止，何乐而不为嘞”
“问题在于，你没法保证百分百的安全上帝啊，别冒险，孩子，我的事不急在一时半会儿，你这么做，会把你自己毁了的。”
“哦，别担心，亲爱的，你口中的那些危险，对我来说，压根微不足道。”玛丽翘翘嘴角说，“顺带一提，我去美洲，仅仅是自己想去，你的事，只是举手之劳，等我再回来，指不定我连国籍都改了。”
“不，你听我说”
老查理还想再劝，可玛丽已经用火漆封好了信，并戳上了老查理的印章。
她把海图一卷，用丝带捆好，抱在怀里，就往外走。
门一推开，外头站着欲言又止的赫金斯太太。
玛丽朝她点点头，与她擦身而过。
没走几步，她又突然停下说“对了，赫金斯太太，老查理刚才提醒了我，今天怎么没看到伊迪丝”
“喔”赫金斯太太见问，恍然大悟地道“她的精神一直不太好，又不想见人。
我已经不叫她做家事了，只让她帮忙缝补一下教堂的坐垫，给教堂的幔帐包包边什么的。
她现在正在楼上呢，我让人去叫她。”
“那倒不用”，玛丽摆手道“这边到处都是熟人，她连教堂都去不成。我看再这么下去，她的病是好不了了。
再过一两个月，等我稳定下来，会派人来接她去伦敦。
离得远了，我把她带在身边，我母亲也管不着。
给她换换环境，说不定情况能好点。”
赫金斯太太还为着刚才的事尴尬，这会儿，玛丽说什么，她自然醒都满口答应。
而既然赫金斯太太在场，老查理也就不好再旧事重提，他转而问起哈里森先生和小波顿的情况。
“啊我刚刚送走了他们。”赫金斯太太不自在地说。
玛丽见此，也十分知趣地提出了告辞。
她回家的时候，家里简直鸡飞狗跳。
本来给一个病号、一个小婴儿收拾行李出门，就是个大工程。
在简好心提出，自己可以跟着去伦敦，随同照料后，莉迪亚灵机一动，当即拉着吉蒂，也闹着要去。
这完全可以理解，如果伦敦算是周边郡县的主城，那她们起码也有半年时间，没进城接受过繁华的洗礼了。
天知道，她们有多么想念那些让人眼花缭乱的表演和层出不穷的活动。
在被毫不容情的拒绝后，她们理所当然，会想要给大伙儿，添上点儿无伤大雅的小麻烦。
但这些小麻烦，放在连早饭都没心思吃的嘉丁纳夫妇眼里，就无疑十足讨人厌了。
两个小魔头，在嘉丁纳先生的惊天大吼中，也半点儿不受惊吓。
她们挽着对方的胳膊，又唱又跳，在客厅里，跑过来，又跑过去。
大家都忙得没空理她们，简头疼地把她们抓住，锁在怀里
这时伊丽莎白带着奥里，从楼上走下来，而奥里手中，正拎着玛丽的行李。
一看到她，伊丽莎白就说“你也看到了，别要求太多，这会儿也只有我有空帮忙。”
“我求之不得哩，多谢。”道完谢，她就站着不动了。
“你不上楼去换衣服”伊丽莎白奇怪地问。
“你是说上楼，还是说换衣服”玛丽回了她一个更加奇怪的眼神，同时，对奥里吩咐说“帮我把行李先放到休息室里去。”说着，她带头往休息室走。
奥里原本打算把皮箱放到门口，接到这一怪异的吩咐，他应了一声，立马转身照做。
“噢，上帝，你就不能让我省省心”伊丽莎白抱着手臂，压低声音，半恼不恼地说。
“抱歉，下回时间允许，我会的。”玛丽皮笑肉不笑地回应道“现在，既然你已经费心帮我把我藏起来的男式衣帽一并装进了皮箱，那么，想必也不介意进来，帮我把那套背带裤套装穿上。”
这么说着，她站在休息室里，侧挡住了即将关闭的门。
“你认真的我可没穿过那个。”
虽然嘴里这么说，但她还是跟在抱着鞋盒等侯一旁的多莉后头，钻进了休息室。
在看到主仆两个熟练的打开皮箱和鞋盒，露出里头满满当当收拾好的男装男鞋时，伊丽莎白的脸，不由自主扭曲了一下。
“你们到底打哪儿弄来的这些妈妈她们要是看到了，准得昏过去不可。”她说着，咽了咽口水，用身体顶住了门，以防有人进来。
“这可不一定，这些东西在她的床底下藏了好几年了，她可没为此发表过任何意见。”
“那是因为她想要把它们留给家里的头一个儿子而不是而不是噢你知道的。”这是伊丽莎白有记忆以来，头一次说话如此结巴。
“我不知道，我只知道孩子穿父母留下的衣服，是一种勤俭朴实的美德。
让它发挥正当的效用，可不比用来摆诡异的魔法阵，更合适的多
而且，我又不是哪里捡来的下脚料，我也是爸爸的孩子。剪裁得这么体面的衣裳，套在我身上，连修改都不用，干嘛浪费”
“”
伊丽莎白很想敲开她的脑子，看看里头都装着什么。
换作是她，这些叫人羞耻的衣服，别说穿出去，就是套在身上，在客厅里走上一圈，都够叫人羞耻的。
而玛丽居然为了证明自己有资格穿上它们，还额外找出这么一大堆匪夷所思的理由。
玛丽才不管她内心深处的波涛汹涌，她见她什么也不干，就站在原地，把一张脸憋出个五颜六色，不免要挤兑她说“心灵手巧的艾丽莎公主，既然你没事儿干，麻烦你，不然赶紧出去帮我弄点吃的，不然挪动一下你那双尊贵的腿，过来帮我把头发扎起来。
多莉一个人，对付这两根二十年没人用过的父亲辈背带，已经够累了。”
“多新鲜，你连裤子都毫不计较地穿上了，还要梳得什么头”
伊丽莎白不无讽刺地道，在玛丽背对着她脱下碍事的眼镜之后，她顺当地解开了玛丽原本盘起的头发。
她拿过圆梳，将头发分作几股，一缕一缕地梳松开来。
而后，她扯下自己手腕上的银灰色缎带，给她在脑后扎了一束低矮的马尾。
全部弄好之后，她才把玛丽的脑袋掰回来，做最后的确认。
“”
这一看，伊丽莎白又沉默了。
她不自觉抢过了多莉抖开大衣的活儿，在给玛丽套上外套的时候，也下意识屏住了呼吸，就连在帮她拍打肩膀和腰线上肉眼几乎看不见的灰尘时，都变得小心翼翼起来。
“你还好吗丽萃。”
“我很好，亲爱的。我只是太过于惊讶。说这种话，真叫人不痛快，不过我想当年，妈妈确实有可能把你生错了性别。”
伊丽莎白专注地看着她，目光突然变得特别温柔。
“我需要表示同意吗”玛丽宽和的笑笑。
“不需要我只想知道，这次你要出去多久”
伊丽莎白状若不经意地问，其实这个问题，在她心中，已经盘旋了很长一段时间。
原本她没打算问出口，但是见到玛丽现在这幅模样，她明白，此刻不问，之后都不会有机会了。
她的预感是正确的，玛丽顿了一会儿，随即老实交代说“还不确定，但我觉得会要很久，至少得有几年功夫。
在大多数情况下，这个家里，父亲能依仗的头脑，只有你。
往后你要时刻保持警惕，但是也不用太担心，我在郡里有着许多眼线，如果有什么难办的事，他们会尽力帮忙，要是到了无法解决的地步，他们也会想办法联系到我。”
听了这话，伊丽莎白简直不知是该哭，还是该笑，她捂着嘴点了点头。
在这之后，她们俩的对话，不得不告一段落。
玛丽将手搭在了多莉肩上，用额头碰碰她说“好好看家，好姑娘，我可能没办法经常写信，但是我会尽快回来。”
这下子，几乎没把多莉也惹哭了。
玛丽尤其惧怕这种煽情的场面，所以，她一开始原打算谁也告诉。
不过现在，既然已经被知道了，她便也欣然拥抱了唯二两位知情者，表示安慰。
等她们收拾好东西走出来，外头还是一片混乱。
玛丽重新戴上了眼镜，她走出房门，三两步走到简身边，一边一个，牢牢将两个捣蛋鬼钳在咯吱窝下。
吉蒂和莉迪亚原本还想闹腾，但当她们从她咯吱窝下转头朝上，看看到玛丽的新造型时，都忍不住哈哈大笑。
“这是什么怪扮相”两人异口同声道。
几十年未变的刻板英国少年打扮，在两个欣赏惯了飘逸裙摆的美少女眼中，却非常新鲜。
她们一边肆无忌惮地发出嘲笑，一边手脚并用，扯起了玛丽腰上金属锃亮的皮带。
玛丽的两只手跟铁铸的一般，在她们作乱伊始，就一人一爪子，抓住了她们的手腕，两人立马就动惮不得了。
“悠着点儿”，玛丽冷飕飕道“你们要是想跟着去伦敦，就得这么穿。”
这个先决条件，实在叫人倒尽胃口。
莉迪亚的人生信条是，一切新鲜好玩儿的东西，都非得尝试一下不可。
原本要是她自己发现了这么一套男装，无论如何，她都会兴致勃勃地往身上套，但玛丽时刻不离的眼镜，使她即使穿着剪裁一流的合体衣裳，整个人的气质，也不禁由锋利尖锐滑向刻薄死板，活脱脱一个无趣的书呆子。
这种不够美好的效果，无疑足够叫莉迪亚立即转变态度。
她嫌恶地撅了噘嘴，表示自己就是疯了，也不会愿意套上这么件丑东西出门
其态度之坚决，从她立即停止晃动的手脚，便可一窥端倪。
她叫嚷着，让玛丽放开她们，她们还得回去把早餐吃完。
有鉴于玛丽的装扮，起到了正面效果，嘉丁纳先生原本必然要宣之于口的教训，也含在了口中，隐而不发。
他强扭过头，眼不见为净地继续斟酌他的拜帖去了。