第28章 济贫院的秘密（二） (2/2)
闻，总是更易博人眼球，受人同情。
济贫院最终依旧会得到有效的救济，或许不会像这次这样，由咱们家起头，导致过度救济。但也会得到一笔不菲的财物，而这，又会成为推事官本人新的功劳与本钱。
我注意到了报纸上公布的，最新的救助条例。也通过一些渠道，了解到了，推事官已经在最近的一批保荐名单上。
这次的事，若能处理得当，他注定要往上升。
如果不是我的行动，将救济的时间点提前，给了疯姑娘这座“活火山”，另加了点燃料，那么这一家人这会儿，搞不好已经飞黄腾达了。
而真正的受害者呢，她的死亡却成了这些人的进身之阶。
若是如此，现在这样的情况还算好的。
这个可怜虫，她只是以为，这世上没有人会帮她。她仅是认定了，这世间已没有好人。
不过真实的情况，恰恰相反，风暴肆虐的条件，已然齐聚。
记者、警察、法官等等要素，纷纷粉末登场。
平衡马上就要打破，那双孤零零的大眼睛，再不必独陷黑暗。
除非三镇的世家家主们，打定了主意，要联合起来，为虎作伥。否则，已经没有人，可以只手遮天。”
“来不及啦”伊丽莎白非但没有受到鼓动，反而痛哭失声，“爸爸他们把济贫院翻了个底朝天，账目都被做得天衣无缝，人员来去也有迹可循。
死亡证明上，还附了三镇医生“非他杀”的诊断记录。
这种情况下，总不能说医生们全是同伙吧
而更早的记录，就算发现了猫腻，人已经下葬了，根本死无对证。
这些前提条件，让你说得那些，都成了推断。
我们缺乏能够定罪的铁证，而交接案件的派遣员，马上就要来了。
等他一到，局势就不是阿尔曼先生等人，可以左右的了。
如此轰动的案件，必然要上诉大法庭。
现任大法官，又是那位油盐不进的威廉爵士。
他才不会考虑，这件事会发生，完全是事出有因。
爸爸向剑桥法学院的教父他们求助，结果根本不容乐观。
他刚才拆信之后匆忙出来，脸色真是难看得吓人。
玛丽，你太刚愎自用了
你早该把知道的事情和盘托出的，哪怕这会使爸爸收到法院的传票，他也会义不容辞。
至少他能出面，救下那个可怜的姑娘。他在精神上，也就不会如此受道折磨。
现在，你把整整一个郡的绅士们，都搞得神经衰弱啦
老天爷，现在这样，就算那姑娘能够侥幸活下来，她的将来，又该如何是好”
“得了，难道你觉得，我此刻说的话，是在开玩笑吗
我已经说了，我认定的对手，远远不止一人。
确切的说，在我眼中，恶棍并不止推事官一家。
爸爸他们既然调查了这么多，恐怕也已经有所察觉了，这还仅仅是个开始呢”
“你这是什么意思”伊丽莎白震惊道。
玛丽转过头去，正视前方。黎明的微光下，她那高挺的鼻梁，显出了几分冷硬的味道。
她说“我不会告诉你更多，你确实很聪明，丽萃。这从你仅凭父亲他们意外透露出的细节，就能推测到如此程度，已可见一斑。
但这种程度的聪明，在我看来，还稍欠火候。
说实在的，只有表面的坚强，根本没用的，知道的太多，我怕你会提早去见上帝。
不你不要急着解释。
我的意思，并不是说，你的心智脆弱，会接受不了。
而是，我担心，如果你知道的太多，万一面对凶手的时候，泄露出来，你会叫人暗害了。”
说到此处，玛丽感受到手腕上，伊丽莎白搭着手指，开始不受控制的痉挛。
她无奈地看着她，在她额头上印下一个安抚的吻。
“你不明白吗如果这辈子，我注定要下地狱，那我希望，只有我一个人呆在里头。
你们比我活得天真，心灵也毫无瑕疵。
这样的人，原就该在我看得到的地方，幸福自在地翩翩起舞。
我不能接受，你们在这般青春年华，就在离我更加遥远的天堂，对我招手微笑，那对我来说不公平。
如果你们安然在人间，那么即使我身处地狱，也还能看顾得到。
可若是你们上了天堂，那就算我手眼通天，也无能为力了。
所以，还是等我哪天呈尸荒野了，你们再到天堂去吧。”
伊丽莎白听到她这些危言耸听的话，肩膀不住抽动，泪如雨下。
就在她为此泣不成声之际，玛丽给了她一个大大的拥抱。
“不用这么伤感，丽萃，我只是说着玩的。暂时你还不必忙着想象，我将来会怎样。
可另一个姑娘呢，如果所有人都袖手旁观，至多几个月以后，我们就要去伦敦花果市场给她收尸了。”
这话惊醒了伊丽莎白，她压下了自己悲痛的情绪，猛地抬头道“我们得做点什么”
玛丽纳闷地横了她一眼道“我们哪来的我们都跟你说了，只有我，你就别瞎入戏了。
对我来说，解决办法很简单。
这世界上很少有什么东西，能达到完美无缺的状态。没找到证据，只是没找对方向。
财物记录没问题，有找供货商一项一项核对过吗人员记录没有问题，有与实际去向逐一比对过吗
只是看报表的话，那不过是按照人家给的计算规则，再计算一遍而已，当然不容易找到错漏。
就拿人口去留问题来说吧，即使找寻失踪人口很难，但谁失踪了，总是能找出来的。
远的不说，如果能确定我见过的那孩子的去向，想来就足以定罪了。”
“问题就是找不到她的去向，而且也没那个时间像你说的那样去做。
阿尔曼先生也曾提审过最可能知晓内情的疯姑娘，但她已经神志不清，连琼斯医生靠近她，都会受到攻击。光是给她治疗，都花了不少精力。”伊丽莎白低声说着，她哭得脱力，还要跟玛丽重复这些基本情况，也实在是疲惫到了极点。
“我说的可不是那孩子的实际去向，而是记录里显示的去向。”
“那又有什么区别”伊丽莎白叹着气问，她的眼皮渐渐沉重，可供思考的余地已不多。
这会儿她正强撑着控制住自己想打哈欠的欲望，见玛丽这般说不通，她也甚为无奈。
玛丽一边将她抱进怀里，给她肩膀，一边冷哼说“区别在于如果记录上显示，这孩子失踪了，亦或逃跑了，而我们又在济贫院内找到了尸体，那写下记录的人，可就罪无可赦了。
那个孩子的伤口，甚至都不能写成是意外伤亡她若是死了，尸检便能自动证明，这是他杀。如此一来，真个儿铁证如山。”
伊丽莎白虽然即将陷入沉眠，但听到这话，也条件反射一个激灵。
她猛得扯住玛丽的衣领，迫使她与自己对视。
玛丽安慰地捏了捏她的手指，面不改色道“有一个方法，可以让人即使翻遍济贫院的每一块砖头，也无法找到本该被找到的尸体。
大家都忘了，济贫院的原址，是建设于都绎时期，废弃的修道院。
那个地方，后院的墓碑显示，原本就有埋葬死者的功能。
大家何必把目光局限在房屋内部，局限在那些无辜的花圃上。
一具棺材里，躺上两具尸体，岂不又便宜，又省事。
人都死了，谁会有意见”
在这种避无可避的对视中，伊丽莎白确认了这一答案的真实性。
虽然这个可恶的丫头，从头到尾，态度都让人极度恼火。
说的话，也夹杂着一些玄乎其玄的呓语，叫让分不清哪句话是真，哪句话是假，但这回，她敢肯定，她绝不是在开玩笑。
为什么不呢虽然还没有验证过，但这种假设，一听就知道，极有可能达成不是吗
而如果这是真的，那可就真成了大伙儿翻盘的武器了。
想到这儿，伊丽莎白就像回光返照一样，情绪突然无比亢奋。
可激动过后，她又记起了一个非常严重的问题。
如果家长们察觉到这件事会对自身利益造成威胁，而大多数人又一致同意，不该让自己的利益遭受损失，那么，就像玛丽所说，情况随时有可能会发生反转。
她想到了以前曾看过的野史故事，这让她背脊一阵颤栗。
她因此再度变得焦躁，声音也又尖又利。
“他们会把多余的尸体挖出来烧掉的，混着地里的麦秆，一块儿烧个干净，倒进水里。
噢，男人们是多么热衷于政治啊，如果咱们的政党领袖会因此遭受攻讦，那他们就一定会这么干。”
玛丽初闻这番极富创意的发言，真是无比诧异。
她哭笑不得道“果然不该什么都让你知道，不过这回，是父亲和那些不靠谱的先生们起的头，可不能怪我。
醒醒吧，丽萃，这种假设不成立。
首先一个，挖别人的坟，扰乱亡者的安宁。最后万一被人发现，其实是在干一些没有意义的事。
这种结果，不论在哪个国度，代价都是很大的，极易激起民愤归根究底，谁都不想自己死后，也享受这种待遇。
其次，虽然暂时还无法明确巡回法庭的抵达时间，但苏格兰场派遣员的抵达时间是明确的。至多下午一点，人就会到位。
就算有人想在此之前展开行动，但从挖掘，到真正找到尸体，并将之烧毁。
这一整个流程，可不是短短一天，就能走完的。
再次，虽然政治是一门很乏味的学科，学不学都无所谓，但我认为，咱们自己家的家史，还是应该充分熟悉起来。
贝内特家站队辉格党，也不过是最近几十年的事儿。
在曾祖父那一辈，咱们还是彻头彻尾的保皇派托利党哩。
贝内特家是老牌乡绅，可如果不是咱家这几代尽出高级知识分子，叛逆意识过盛。爸爸又娶了门第低微的妈妈，我们家，恐怕也不会贸贸然，就转向标榜自由，以“新贵”为主的辉格党这些“新贵”三代往上，天知道是哪里来的泥腿子。
而若不是中途改弦易辙，咱们家现在，恐怕还是哈福德郡大名鼎鼎的托利党钉子户呢
想想看，如果妈妈的出身为人，不能为同样出身老牌乡绅家族的夫人太太们接受。那咱们几个，将来也就没有前途可言了。
在这一点，三镇的老牌家门，情况都差不多。
阿尔曼家现任当家太太，就是苏格兰地区棉花商人的女儿。
拉斯夫人的祖父那一辈，根本不闻其名。
较起真来，这些人的出身，统统都有打折可打。
不过这是近年来，经济发展，冲级了固有阶层，造成的必然阵痛。
细论起来，我自己都觉得困倦，就此略过不提好了。
咱们只要知道，即使是在咱们这个小地方，党派之间的界限，以及党内之间的界限，根本不像咱们通常以为的那么肤浅，也就行了。
辉格党和托利党，除了选举时期，通常情况下，可并不完全是那种可以拿刀刺死对方的关系。
而党内呢，更不可能像一颗铁质铅球那样，纯净凝实，毫无破绽。
现今的辉格党成员，即使同处于一个群体，也并不代表相互间就亲如兄弟了。
再讲的通俗点儿，现任的党派领袖，已经让他的支持者们，感受到了动摇。几次上议院投票，票数都几乎追平。
辉格党已经显露出了摇摇欲坠的架势，目前，之所以还能执掌内阁，仅仅是倚靠摄政王的破格宠幸。
大选就在眼前，如果不找点儿事情，推波助澜一下，在大选前，先撤换掉现任不称职的领袖，就此塑造一个勇于改革的党派形象。
下一次，摄政王为了使现有领袖能够留任，说不得就得牺牲辉格党的部分利益，去平衡托利党长期游离内阁的不满情绪了。
而这几年，光是粮食不断涨价，就可预见，在不远的将来，占据大多数土地的托利党地主，会逐渐恢复荣光。
光是倚靠摄政王的信任，可不能作为一个民主国家党派的立身根本。
再不进行自我革新，下一次投票，辉格党就要丧失主动权了。
回归到最后，哈福德郡的人口基数不少，当然，这其中，有可能会出现一些渣滓，一些蠢货，但大体上，我们并不缺乏那种信仰“迟到的神明，总比永远都到不了的神明要好”的人。
而就是他们这种敢于尝试，不怕犯错，不耻纠正的人，在这个群体里占了上风，我们生活的环境，才能在总体上，维持现有的一种安定平和。
这里头的代表，就是咱们的父亲、阿尔曼先生、拉斯先生以及布鲁克先生等等一干人，他们具备着可敬的骑士精神和洁身自好的绅士品格，那一直引导着整个地区的道德风向，以及以此构建的互助体系。
这一次，如果仅仅为了眼前可见的利益，就牺牲掉疯姑娘，打破原本以人道主义关怀为主，惩戒为辅的社会根基，那只会得不偿失。
善恶的界限，一旦混淆，再想厘清可就难了。
因此，一开始，底线就不容践踏。
在这一点上，他们比我们，可要懂得多的多。”
玛丽坚持把话说完，而此时，伊丽莎白已经靠在她的肩膀上睡着了。
她用左手，固定着伊丽莎白的后脑，同时，将右手伸进她的膝窝处，猛然一个发力，将她颠起来，抱着就朝楼上走。
黎明的黑暗，已渐渐消退。第一缕微光，掠过书房门上油光发亮的铜把手，照亮了一楼阴影处，那张玛丽曾躺了一个晚上的陈旧地毯。上头的血迹，已经清洗干净。
而隔着一道门，书房内部，好几位先生已经冷汗津津地站立良久，离门最近的阿尔曼先生手掌还搭在门把手上。
确认外头没人了，他才收回手，抹了一把额头上的虚汗，干笑道“老朋友，我这样说你可别生气。当年我母亲就曾断言说，你家老三会是个儿子。结果居然不是，说真的，这可真是可惜”
人群中不少人因为他这话，僵硬地扯了扯嘴角，好在没人笑出声来，否则，贝内特先生这会儿就不是面无表情，而是脸色铁青了。
他郑重地弯下腰来，给大家鞠了个躬，而后，他挺直了背脊，道“我的女儿不懂事儿，今天的话，还请大家就当做不曾听道。我就把这视作是朋友们，对我这一族，悠长历史的一点儿微末敬意吧。”
这话说的太重，所有人都沉默地点点头。
他们排着队，鱼贯而出，就好像战争时期，他们做过的那样。
贝内特先生取了帽子，亲自送他们出去，一直送到院门口，他又鞠了一个躬。
位于三楼的玛丽看到这一幕，重重地闭了闭眼。
在贝内特先生回头看向她房间所在方向前，她灵巧地躲入了帘后。
济贫院最终依旧会得到有效的救济，或许不会像这次这样，由咱们家起头，导致过度救济。但也会得到一笔不菲的财物，而这，又会成为推事官本人新的功劳与本钱。
我注意到了报纸上公布的，最新的救助条例。也通过一些渠道，了解到了，推事官已经在最近的一批保荐名单上。
这次的事，若能处理得当，他注定要往上升。
如果不是我的行动，将救济的时间点提前，给了疯姑娘这座“活火山”，另加了点燃料，那么这一家人这会儿，搞不好已经飞黄腾达了。
而真正的受害者呢，她的死亡却成了这些人的进身之阶。
若是如此，现在这样的情况还算好的。
这个可怜虫，她只是以为，这世上没有人会帮她。她仅是认定了，这世间已没有好人。
不过真实的情况，恰恰相反，风暴肆虐的条件，已然齐聚。
记者、警察、法官等等要素，纷纷粉末登场。
平衡马上就要打破，那双孤零零的大眼睛，再不必独陷黑暗。
除非三镇的世家家主们，打定了主意，要联合起来，为虎作伥。否则，已经没有人，可以只手遮天。”
“来不及啦”伊丽莎白非但没有受到鼓动，反而痛哭失声，“爸爸他们把济贫院翻了个底朝天，账目都被做得天衣无缝，人员来去也有迹可循。
死亡证明上，还附了三镇医生“非他杀”的诊断记录。
这种情况下，总不能说医生们全是同伙吧
而更早的记录，就算发现了猫腻，人已经下葬了，根本死无对证。
这些前提条件，让你说得那些，都成了推断。
我们缺乏能够定罪的铁证，而交接案件的派遣员，马上就要来了。
等他一到，局势就不是阿尔曼先生等人，可以左右的了。
如此轰动的案件，必然要上诉大法庭。
现任大法官，又是那位油盐不进的威廉爵士。
他才不会考虑，这件事会发生，完全是事出有因。
爸爸向剑桥法学院的教父他们求助，结果根本不容乐观。
他刚才拆信之后匆忙出来，脸色真是难看得吓人。
玛丽，你太刚愎自用了
你早该把知道的事情和盘托出的，哪怕这会使爸爸收到法院的传票，他也会义不容辞。
至少他能出面，救下那个可怜的姑娘。他在精神上，也就不会如此受道折磨。
现在，你把整整一个郡的绅士们，都搞得神经衰弱啦
老天爷，现在这样，就算那姑娘能够侥幸活下来，她的将来，又该如何是好”
“得了，难道你觉得，我此刻说的话，是在开玩笑吗
我已经说了，我认定的对手，远远不止一人。
确切的说，在我眼中，恶棍并不止推事官一家。
爸爸他们既然调查了这么多，恐怕也已经有所察觉了，这还仅仅是个开始呢”
“你这是什么意思”伊丽莎白震惊道。
玛丽转过头去，正视前方。黎明的微光下，她那高挺的鼻梁，显出了几分冷硬的味道。
她说“我不会告诉你更多，你确实很聪明，丽萃。这从你仅凭父亲他们意外透露出的细节，就能推测到如此程度，已可见一斑。
但这种程度的聪明，在我看来，还稍欠火候。
说实在的，只有表面的坚强，根本没用的，知道的太多，我怕你会提早去见上帝。
不你不要急着解释。
我的意思，并不是说，你的心智脆弱，会接受不了。
而是，我担心，如果你知道的太多，万一面对凶手的时候，泄露出来，你会叫人暗害了。”
说到此处，玛丽感受到手腕上，伊丽莎白搭着手指，开始不受控制的痉挛。
她无奈地看着她，在她额头上印下一个安抚的吻。
“你不明白吗如果这辈子，我注定要下地狱，那我希望，只有我一个人呆在里头。
你们比我活得天真，心灵也毫无瑕疵。
这样的人，原就该在我看得到的地方，幸福自在地翩翩起舞。
我不能接受，你们在这般青春年华，就在离我更加遥远的天堂，对我招手微笑，那对我来说不公平。
如果你们安然在人间，那么即使我身处地狱，也还能看顾得到。
可若是你们上了天堂，那就算我手眼通天，也无能为力了。
所以，还是等我哪天呈尸荒野了，你们再到天堂去吧。”
伊丽莎白听到她这些危言耸听的话，肩膀不住抽动，泪如雨下。
就在她为此泣不成声之际，玛丽给了她一个大大的拥抱。
“不用这么伤感，丽萃，我只是说着玩的。暂时你还不必忙着想象，我将来会怎样。
可另一个姑娘呢，如果所有人都袖手旁观，至多几个月以后，我们就要去伦敦花果市场给她收尸了。”
这话惊醒了伊丽莎白，她压下了自己悲痛的情绪，猛地抬头道“我们得做点什么”
玛丽纳闷地横了她一眼道“我们哪来的我们都跟你说了，只有我，你就别瞎入戏了。
对我来说，解决办法很简单。
这世界上很少有什么东西，能达到完美无缺的状态。没找到证据，只是没找对方向。
财物记录没问题，有找供货商一项一项核对过吗人员记录没有问题，有与实际去向逐一比对过吗
只是看报表的话，那不过是按照人家给的计算规则，再计算一遍而已，当然不容易找到错漏。
就拿人口去留问题来说吧，即使找寻失踪人口很难，但谁失踪了，总是能找出来的。
远的不说，如果能确定我见过的那孩子的去向，想来就足以定罪了。”
“问题就是找不到她的去向，而且也没那个时间像你说的那样去做。
阿尔曼先生也曾提审过最可能知晓内情的疯姑娘，但她已经神志不清，连琼斯医生靠近她，都会受到攻击。光是给她治疗，都花了不少精力。”伊丽莎白低声说着，她哭得脱力，还要跟玛丽重复这些基本情况，也实在是疲惫到了极点。
“我说的可不是那孩子的实际去向，而是记录里显示的去向。”
“那又有什么区别”伊丽莎白叹着气问，她的眼皮渐渐沉重，可供思考的余地已不多。
这会儿她正强撑着控制住自己想打哈欠的欲望，见玛丽这般说不通，她也甚为无奈。
玛丽一边将她抱进怀里，给她肩膀，一边冷哼说“区别在于如果记录上显示，这孩子失踪了，亦或逃跑了，而我们又在济贫院内找到了尸体，那写下记录的人，可就罪无可赦了。
那个孩子的伤口，甚至都不能写成是意外伤亡她若是死了，尸检便能自动证明，这是他杀。如此一来，真个儿铁证如山。”
伊丽莎白虽然即将陷入沉眠，但听到这话，也条件反射一个激灵。
她猛得扯住玛丽的衣领，迫使她与自己对视。
玛丽安慰地捏了捏她的手指，面不改色道“有一个方法，可以让人即使翻遍济贫院的每一块砖头，也无法找到本该被找到的尸体。
大家都忘了，济贫院的原址，是建设于都绎时期，废弃的修道院。
那个地方，后院的墓碑显示，原本就有埋葬死者的功能。
大家何必把目光局限在房屋内部，局限在那些无辜的花圃上。
一具棺材里，躺上两具尸体，岂不又便宜，又省事。
人都死了，谁会有意见”
在这种避无可避的对视中，伊丽莎白确认了这一答案的真实性。
虽然这个可恶的丫头，从头到尾，态度都让人极度恼火。
说的话，也夹杂着一些玄乎其玄的呓语，叫让分不清哪句话是真，哪句话是假，但这回，她敢肯定，她绝不是在开玩笑。
为什么不呢虽然还没有验证过，但这种假设，一听就知道，极有可能达成不是吗
而如果这是真的，那可就真成了大伙儿翻盘的武器了。
想到这儿，伊丽莎白就像回光返照一样，情绪突然无比亢奋。
可激动过后，她又记起了一个非常严重的问题。
如果家长们察觉到这件事会对自身利益造成威胁，而大多数人又一致同意，不该让自己的利益遭受损失，那么，就像玛丽所说，情况随时有可能会发生反转。
她想到了以前曾看过的野史故事，这让她背脊一阵颤栗。
她因此再度变得焦躁，声音也又尖又利。
“他们会把多余的尸体挖出来烧掉的，混着地里的麦秆，一块儿烧个干净，倒进水里。
噢，男人们是多么热衷于政治啊，如果咱们的政党领袖会因此遭受攻讦，那他们就一定会这么干。”
玛丽初闻这番极富创意的发言，真是无比诧异。
她哭笑不得道“果然不该什么都让你知道，不过这回，是父亲和那些不靠谱的先生们起的头，可不能怪我。
醒醒吧，丽萃，这种假设不成立。
首先一个，挖别人的坟，扰乱亡者的安宁。最后万一被人发现，其实是在干一些没有意义的事。
这种结果，不论在哪个国度，代价都是很大的，极易激起民愤归根究底，谁都不想自己死后，也享受这种待遇。
其次，虽然暂时还无法明确巡回法庭的抵达时间，但苏格兰场派遣员的抵达时间是明确的。至多下午一点，人就会到位。
就算有人想在此之前展开行动，但从挖掘，到真正找到尸体，并将之烧毁。
这一整个流程，可不是短短一天，就能走完的。
再次，虽然政治是一门很乏味的学科，学不学都无所谓，但我认为，咱们自己家的家史，还是应该充分熟悉起来。
贝内特家站队辉格党，也不过是最近几十年的事儿。
在曾祖父那一辈，咱们还是彻头彻尾的保皇派托利党哩。
贝内特家是老牌乡绅，可如果不是咱家这几代尽出高级知识分子，叛逆意识过盛。爸爸又娶了门第低微的妈妈，我们家，恐怕也不会贸贸然，就转向标榜自由，以“新贵”为主的辉格党这些“新贵”三代往上，天知道是哪里来的泥腿子。
而若不是中途改弦易辙，咱们家现在，恐怕还是哈福德郡大名鼎鼎的托利党钉子户呢
想想看，如果妈妈的出身为人，不能为同样出身老牌乡绅家族的夫人太太们接受。那咱们几个，将来也就没有前途可言了。
在这一点，三镇的老牌家门，情况都差不多。
阿尔曼家现任当家太太，就是苏格兰地区棉花商人的女儿。
拉斯夫人的祖父那一辈，根本不闻其名。
较起真来，这些人的出身，统统都有打折可打。
不过这是近年来，经济发展，冲级了固有阶层，造成的必然阵痛。
细论起来，我自己都觉得困倦，就此略过不提好了。
咱们只要知道，即使是在咱们这个小地方，党派之间的界限，以及党内之间的界限，根本不像咱们通常以为的那么肤浅，也就行了。
辉格党和托利党，除了选举时期，通常情况下，可并不完全是那种可以拿刀刺死对方的关系。
而党内呢，更不可能像一颗铁质铅球那样，纯净凝实，毫无破绽。
现今的辉格党成员，即使同处于一个群体，也并不代表相互间就亲如兄弟了。
再讲的通俗点儿，现任的党派领袖，已经让他的支持者们，感受到了动摇。几次上议院投票，票数都几乎追平。
辉格党已经显露出了摇摇欲坠的架势，目前，之所以还能执掌内阁，仅仅是倚靠摄政王的破格宠幸。
大选就在眼前，如果不找点儿事情，推波助澜一下，在大选前，先撤换掉现任不称职的领袖，就此塑造一个勇于改革的党派形象。
下一次，摄政王为了使现有领袖能够留任，说不得就得牺牲辉格党的部分利益，去平衡托利党长期游离内阁的不满情绪了。
而这几年，光是粮食不断涨价，就可预见，在不远的将来，占据大多数土地的托利党地主，会逐渐恢复荣光。
光是倚靠摄政王的信任，可不能作为一个民主国家党派的立身根本。
再不进行自我革新，下一次投票，辉格党就要丧失主动权了。
回归到最后，哈福德郡的人口基数不少，当然，这其中，有可能会出现一些渣滓，一些蠢货，但大体上，我们并不缺乏那种信仰“迟到的神明，总比永远都到不了的神明要好”的人。
而就是他们这种敢于尝试，不怕犯错，不耻纠正的人，在这个群体里占了上风，我们生活的环境，才能在总体上，维持现有的一种安定平和。
这里头的代表，就是咱们的父亲、阿尔曼先生、拉斯先生以及布鲁克先生等等一干人，他们具备着可敬的骑士精神和洁身自好的绅士品格，那一直引导着整个地区的道德风向，以及以此构建的互助体系。
这一次，如果仅仅为了眼前可见的利益，就牺牲掉疯姑娘，打破原本以人道主义关怀为主，惩戒为辅的社会根基，那只会得不偿失。
善恶的界限，一旦混淆，再想厘清可就难了。
因此，一开始，底线就不容践踏。
在这一点上，他们比我们，可要懂得多的多。”
玛丽坚持把话说完，而此时，伊丽莎白已经靠在她的肩膀上睡着了。
她用左手，固定着伊丽莎白的后脑，同时，将右手伸进她的膝窝处，猛然一个发力，将她颠起来，抱着就朝楼上走。
黎明的黑暗，已渐渐消退。第一缕微光，掠过书房门上油光发亮的铜把手，照亮了一楼阴影处，那张玛丽曾躺了一个晚上的陈旧地毯。上头的血迹，已经清洗干净。
而隔着一道门，书房内部，好几位先生已经冷汗津津地站立良久，离门最近的阿尔曼先生手掌还搭在门把手上。
确认外头没人了，他才收回手，抹了一把额头上的虚汗，干笑道“老朋友，我这样说你可别生气。当年我母亲就曾断言说，你家老三会是个儿子。结果居然不是，说真的，这可真是可惜”
人群中不少人因为他这话，僵硬地扯了扯嘴角，好在没人笑出声来，否则，贝内特先生这会儿就不是面无表情，而是脸色铁青了。
他郑重地弯下腰来，给大家鞠了个躬，而后，他挺直了背脊，道“我的女儿不懂事儿，今天的话，还请大家就当做不曾听道。我就把这视作是朋友们，对我这一族，悠长历史的一点儿微末敬意吧。”
这话说的太重，所有人都沉默地点点头。
他们排着队，鱼贯而出，就好像战争时期，他们做过的那样。
贝内特先生取了帽子，亲自送他们出去，一直送到院门口，他又鞠了一个躬。
位于三楼的玛丽看到这一幕，重重地闭了闭眼。
在贝内特先生回头看向她房间所在方向前，她灵巧地躲入了帘后。