她们先后走进格兰芬多院长办公室,继而是一片短暂的有些尴尬的沉默。以前,她们在这里共同度过不少美好时光,即使一句话都不说,气氛也是很温馨的;现在,一切看上去好像什么都没改变,但实际上确实改变了很多。

    二人一起坐到沙发上,面对面。附近的壁炉并未点燃,柴禾覆在青白色的炉灰之下,壁石泛着冷光。楚汐扫了眼壁炉,然后低头望向自己相互交合的十指。

    麦格教授先开口打破沉默“你想要什么饮料茶或者别的”

    楚汐刚想说她可以自己泡茶喝,又很快收住口,那套茶具早被自己毁掉了,就在昨晚。“一杯温水吧,我嘴巴有些干。”她最后这么说,态度不像刚才表现得那么平静,反而有点儿排斥或者烦躁的模样。

    冷杉木魔杖在虚空中挥了下,下一秒,有两杯温水出现在两排沙发的中央小桌上。麦格教授把一杯温水往前推了推,然后她自己捧起另一杯水,喝了一口,又很快放下水杯。过去两个月从未意识到的有些突兀的一点现实霎时浮现在麦格面前,她好像已经喝惯了另一种饮料,而不是索然无味的白开水或自己惯爱的峡谷水。翠绿色眼眸的视线不意间扫过那张茶几,以前那里总是放着一套完整的泡茶器具她突然意识到,自己在六月里对小精灵下达的一条命令,时间好像就在昨天晚上

    楚汐默默接过杯子,手指似乎仍可触到对方的余温,她没有急于喝水,就这么保持着凝视清水的动作。直到现在,楚汐依旧满心忐忑与犹豫,即使有那么长的过渡期让自己适应新身份,当她真正独自面对这一情景时,楚汐仍然感到手足无措、彷徨不安。毕竟,无论如何,对方对自己来说始终是最特殊的存在。

    “假期过得还不错”惊人意料的是,麦格教授首先提起了一个看上去非常平淡无奇的话题,就好像她们之间没有发生过任何冲突或矛盾,只是二人刚分开了两个月有余,而今重逢,她们的关系还是和以前那样和谐、亲密。

    “我没有那么多时间浪费在客套。”楚汐眼眸低垂,神色很是冷淡,右手稍稍握紧手心里的玻璃杯。“麦格教授,我还有很多重要的公务等待处理。”提到重要一词,楚汐特意加重了语调。

    “我以前曾经设想过”麦格教授不缓不急地说,“你会来霍格沃茨工作。但不是这样的。”说完,她眼神尖锐地望向墨提斯,方形镜片闪着凌厉光芒。说实话,无论是哪种设想,麦格教授从未料到会是现在这种情况,杀死前校长霍格沃茨史上最伟大的校长的凶手还会回到霍格沃茨当一名教授和副校长。如果不是因为对方太过年轻,没有任何教学经验,也许得到校长之位对她来说也是小菜一碟。虽然私心上并不愿接受这个事实,但现实总会不容情地把真相拿到自己的鼻子下,明明白白地展示一切。

    “我倒不这么想。”楚汐淡淡道,“我喜欢这里,很乐意看到这里发展得更好。”

    “霍格沃茨是全英国的唯一一家魔法学校,它的设立根基就在于教导和保护更多的小巫师。如果血统政策能够保护更多小巫师,那我也可以诚挚地说一句确实发展得很好。我们的魔法部,总是这么容易让人大开眼界。”麦格教授的言辞愈加犀利。

    “魔法部的政令是不容置喙的。”楚汐的声音冷了点,“我能不能认为你是在质疑魔法部的新政策麦格教授,阿兹卡班很欢迎一类经常违规乱纪、损害社会和谐或者暗地里以反抗魔法部为主旨的社团成员。据我所知,当前凤凰社仍与多个危险分子接触的可能性非常高,也热衷于诋毁魔法部的清名”

    “凤凰是忠诚与勇气的象征。”麦格教授把手中水杯放回桌上,引起一响闷闷的敲击声。“我还记得,十多年前,有个人暗地里背叛了凤凰社,让他的好友们面临死亡或失去自由,也让他的主子失去了力量。”

    “十多年后,大人东山再起。”楚汐往上挑了挑嘴角,“大人的力量是不可窥测又无法企及的,也无人可以战胜。就是邓布利多,也不可能。”

    “而你,亲手杀死了那个伟大的领袖。”麦格教授边说边站起来,高耸地俯视面前的这个食死徒,绿眸闪着高度愤怒的冷厉光芒;即使她的理智或者某种情感告诉自己并不该在这个时候这个地点做出什么事,但她已压不下自己的满腔怒火。

    感受到一丝威胁,楚汐下意识地握紧衣袖里的魔杖,又很快无奈而无力地松开左手。她有些不稳地举起右手,胡乱往嘴里塞了几口水,继而猛烈咳嗽了几次。她想杀死自己,有那么一瞬间,楚汐感觉到了这一想法。边咳嗽着,楚汐强行咽下喉咙里的一团堵塞物,但如此做法只会令咳嗽更为剧烈,同时带来不适的憋闷感;但这些再怎么不舒服,也比不上发自心底深处的寒冷与苦闷;它们贯穿心肺、直抵大脑与灵魂,她似乎恍惚可以听见一声极度委屈的抽泣与哀鸣。楚汐合上眼睛,熟练地用手帕捂住了嘴部。

    窸窸窣窣的雨声轻轻敲击着玻璃窗户,仿佛在附和着楚汐的愁闷情绪。

    一阵敲门声及时响起。麦格教授抑制住内心的复杂冲动,往办公室门口走去。是金妮韦斯莱。

    “什么事韦斯莱小姐。”

    “我要报名这学年的魁地奇队选拔。”金妮说,“教授,不知道新队长是谁”

    “这难道不是波特”麦格教授在这时才意识到自己疏忽了这一点,波特他们不来上学了,自己竟然没来得及任命新的格兰芬多魁地奇队长,而且格兰芬多还失去了两个优秀的男女级长。“韦斯莱小姐,我认为你很适合这个职位,你愿意吗”

    “我”金妮用不了几秒,很快利落爽快地应答,“我很乐意接受这项职务,如果我可以的话。”

    “我认为你会胜任这门职务。”麦格教授满意地点点头,“你的魁地奇技术比大多数人要好,在上学年的比赛中表现很稳定。韦斯莱小姐,我下午就会把队长徽章授予给你,另外,你要负责选拔这学年的魁地奇队员,我这里已经有七个人来报名了。”

    “刚好我下午第一节就是变形课,”金妮笑道,“教授,我会重新建立一个完美的格兰芬多魁地奇队,再次赢取魁地奇杯。”

    麦格教授的神色松缓了点,嘴角没再抿得那么紧了“还有别的事吗韦斯莱小姐。”

    “没事了。”金妮摇摇头,“再见,麦格教授。”

    麦格教授没吭声,目送着韦斯莱与洛夫古德走远后,关上了办公室大门。

    “你想杀死我”等麦格教授坐回沙发上,楚汐突然问,脑袋低垂着,一阵揪心的痛苦占踞了她的心灵。

    麦格教授冷声道“对你来说杀戮咒太轻松干脆了,应该进入阿兹卡班,终身囚禁。魔法部整日判定那些无辜者终身监hx禁,我认为不公正的肆意篡改、使用法律的官员也应当获得如此惩罚。”

    “噢如果我真的进了呢”楚汐挑了挑眉,神色里似乎带了点接近看好戏的鄙夷与嘲讽意味。“假设当然,那是个十足天真的无稽之谈有一天大人失败了被哈利波特这么一个还没毕业的孩子打败了”

    “我会进去”麦格教授顿了一二秒才继续说下去,“看看你应得的下场。”这话说完,她都不知道为什么,心脏隐隐作痛几分。但是,根据以往的罪恶,坐在自己前面的这个人,再怎么百般辩解,仅仅是邓布利多之死,足够使她囚禁一生了。就是给一个摄魂怪之吻也不太出格。

    眉眼垂得更低,蓝眸一时只能看到自己的衣袍与手中水杯,楚汐的眼神变得灰暗起来,但她的说话口吻还是那般若无其事、云淡风轻“也许,我到时候会是一堆骨头吧麦格教授,假如你邀请我来这里是谈论这等无意义的话题,我认为我现在就可以回自己的办公室了。”说话间,楚汐的脑海浮现出一句话,同样是开玩笑,同样是在这里,当自己说进阿兹卡班时我也是个正宗的食死徒,只要被关在阿兹卡班几个月,我就估计瘦成一堆骨头了,对方的回答是情意绵绵的,而不是这般算了,这难道不是自己曾预料到的局面吗自己又何必如此自作多情

    “无意义”麦格教授古怪地重复了句,“我还以为你至少会有几分忏悔心理阿不思以前那么看好你、信任你,结果你就是这么认为的”

    “我现在没把你投入阿兹卡班,再三容忍你的过线行为,就是看在我们以前的情分上。”楚汐的口气十分冰凉,“但情分总会消耗完的。麦格教授,请不要再次挑战我的耐心了。”

    “好吧,”麦格教授的声音有些抖动,似乎在极力压制某些情绪。但瞧她的神色,好像恨不得把所有怒火都发泄出来,毫不留情地抨击某个对象。“那么,副校长,我从斯普劳特教授听闻,这学年你比以往多拨款一万金加隆用于购买高度危险性魔植,比如中国咬人甘蓝和毒触手你这种做法是不是会影响到其他方面的教学资源呢”

    “这一点完全不用担心,麦格教授。”楚汐很快回应,“这学年魔法部对霍格沃茨新增拨款五万金加隆,运营资金很充分。”

    “五万金加隆”麦格教授重复道,“原来你们的魔法部这么大方吗这真是求之不得。”

    “没错,除此之外,霍格沃茨图书馆会新增二千本书,我认为学校已经很久没有更新最新书籍与知识了。另外”楚汐猛然刹住口,没再继续说下去。她有些悲哀地想着,自己的某方面习惯真是以前她们总是坦诚相对但是现在已经没必要了

    “别的”麦格教授说,“还有什么”

    “与你无关。这在格兰芬多院长的职责与权力之外。”楚汐冷淡回应,“既然如此,你应该没有别的问题了无论怎样,我可不记得校规有哪一条规定一个院长可以无礼地对校长或副校长指手画脚。”

    一阵死寂的沉默。麦格教授的脸色微微泛白,双手握拳,似乎在努力克制着自己怒吼或者其他冲动。与之对应的是,本该因“仗势欺人”或者“挟势弄权”而表现得意姿势的副校长身上隐隐露出一丝孤寂寞落的气息。

    又是一阵敲门声。

    “看来格兰芬多院长很忙,”楚汐站起来,走向办公室门口,“那我也要忙自己的事了。”

    打开门,是斯内普教授。见到来者,黑眼的眸光闪烁了下,斯内普和以往一样冷板地说道“罗兰教授,刚才我的办公室接待了一位来自魔法部的客人。”

    他话音刚落,楚汐便敏锐地感到传自左手臂的灼热感,就好像有人硬生生地把一块被烙过的铁片紧贴在自己的肌肤上。楚汐迅速与斯内普教授交换了个眼神,继而奔向自己的办公室,利用壁炉来到弥漫着低沉气压的马尔福庄园。

    “主人。”楚汐朝一身黑袍的伏地魔走去,朝他弯了下身子。她弯得很低,把姿态放低到了极点。

    “很好,楚汐,”伏地魔说,声音很不正常,但能听出他是充满怒火的。“你能马上顺从我的召唤,你很忠诚。”

    楚汐没吭声,就这么默默保持着过分谦卑的鞠躬姿势。

    “就在五分钟前,亚克斯利对我说,魔法部被三个人闯入了,”伏地魔说,“又是幸运吗我的食死徒,总是再三让哈利波特幸运逃走。”他的红眼睛暴虐地扫过跪伏在地上的两名男巫,是亚克斯利和卡罗。他们像破布团似地瘫在伏地魔脚下,发出阵阵痛苦的呻hx吟,显然是刚中过钻心咒。

    楚汐不知道刚发生了什么事,但她能够肯定,那三人应该就是格兰芬多三人组了。她直起身子,跟着望向亚克斯利他们。

    “你太让我失望了,亚克斯利。”伏地魔的魔杖轻轻挥动着,亚克斯利陷入了再一次的哀嚎与痛苦中。他旁边的卡罗满脸战栗与恐惧。

    过了会,伏地魔停止了咒语,说“我要你们抓捕黄金男孩,你却大意地让波特闯进魔法部、劫走十多个犯人,又全部毫发无损地离开还是我太仁慈了,让你觉得可以这样糊弄伟大的伏地魔”

    亚克斯利拼命咳嗽几声,沙哑说“伟大的主人,我知道他们现在藏在哪他们想要幻影移形的时候,我刚好抓住一个女人的手臂,然后他们把我带到了一座老房子的门口。我看到上面是12”

    楚汐的心猛地一沉,又很快放松。既然亚克斯利还在这里,那就说明哈利他们已经转移到别的更安全的地方了。

    “那应该是格里莫广场。”贝拉特里克斯抢先道,“我伟大的主人,我昨天在那儿整整盯梢一天,有时候会看到衣角或者胳膊肘出现在那里”

    “每次派去那里的傲罗也是这么说的”卡罗迫不及待地说,语气掩不住战战兢兢的意味。“可是,我们不能进去那里。”

    “格里莫广场12号”伏地魔把头一歪,望向楚汐。

    “那里以前是凤凰社的聚会地址。但是,根据斯内普教授和我的推测,凤凰社早就转移场地了。”楚汐不动声色地说道,“虽然邓布利多死后,我和斯内普教授都是保密人,但是那里还被设置了很多不为人知的防护类咒语,我和斯内普教授都无法对外言明那里的准确地址,因此”

    “你这是在推诿责任”贝拉特里克斯尖叫道,“你们本来可以早点抓到波特的”

    “我最近有空闲时一直在努力研究破解那里的防护咒语。”楚汐把话说完后,直视贝拉特里克斯,微微笑着,气度很是平和。“在魔法部的人都知道,自从休养完后,我日日夜夜在为魔法部工作,剪除巫师界的败坏枯枝,今天是我在霍格沃茨的第一天教学。哈利波特很重要,非常重要,但这是傲罗办公室和其他食死徒的责任,而我的任务重心不在此处。我认为我的工作也十分重要。”

    “尊敬的主人。”楚汐深深朝伏地魔躬身,“我高度忠诚于你,一直愿意为你服务效劳。我很早就对你说过,格里莫广场12号我无法对外泄露,毕竟那曾经是一个古老高贵的纯血家族的生活聚居地,不可能不存在强大的防护。在八月里,我竭尽全部精力、努力为创造一个更健康的巫师界付出心血,我这么说不是厚皮无耻地来要求获得你的奖赏,我只是在表达我自己的忠心。根据我的最近研究成果,再给我一天时间,格里莫广场12号将会成为哈利波特遇见死神的场所。”

    “我很欣慰,楚汐,”伏地魔的嘴角弯了弯,“我的食死徒中,我相当看好你的潜力和才能,才派遣你去霍格沃茨监督学校活动。”

    “但是,据我知道的,那些仍然信仰着一个死人和救世主男孩的人凤凰社或者其他偷偷摸摸的男女巫师”伏地魔的声音危险地拔高,“仍在暗地里反抗全新的更好的政策。而我的食死徒,和魔法部,一事无成,甚至眼睁睁看着数十个犯人成功逃走”

    一阵可怕的魔压自伏地魔身上散发,客厅里的气氛顿时变得沉闷可怖。

    “我信任你,楚汐,尽管你还很年轻,有些人也不欢迎你过快获得高位与权力,”伏地魔的视线扫过贝拉特里克斯,对方一脸狂热地迎接伏地魔的视线。“我还是很信任你的能力,并给予你很大的权力和荣誉,现在,你要怎么给我一个满意的解释”

    大脑封闭术启动,楚汐面不改色地抬起头,迎向那双冷酷而血红的眼睛,恰到好处地怀有敬意与紧张地说道“主人,这确实是我做得不够好。感谢你的仁慈,让我有解释的机会。”

    伏地魔的摄取神念无声无息间展开,狰狞的蛇脸上一片快意的凶残与冷酷。楚汐毫无畏惧地直面红眸,刚发生在格兰芬多院长办公室的情景飞快掠过,她甚至把里面的细节改动得更具备冲突张力,然后是楚汐在魔法部工作的情景,一笔笔宛如天地之别的毫不留情的判决

    一幕幕画面在楚汐脑海里闪过,她依旧无比平静地说道“伟大的主人,据我的猜测,凤凰社的内部很有可能出现了问题,甚至这个组织团体已经不存在了。在七月底,凤凰社遭受了一次很沉重的打击,疯眼汉穆迪遇死,他们又差点失去救世主,在魔法部的宣传下,有些明智的人必然意识到自己必须要做出改变”

    伏地魔不带情绪地收回视线,一脸冷冰地听着茶发少女的自我辩解。贝拉特里克斯的眼神是完全不带好意的,就好像在看一个临死的老鼠作无用的挣扎。

    “凤凰社里有些人依然坚持邓布利多的那套古怪论调,更有人异想天开地幻想着救世之星会带领他们获得最终的胜利,但连邓布利多都死了,我们的救世主男孩在哪里呢他连出来露一面、堂堂正正地与人决斗都不敢,这就是所谓的提倡勇气的格兰芬多”楚汐的说话腔调悠然而隐有讽刺,伏地魔的脸色似乎稍稍缓和几分。

    “如果他们真的自诩英勇无畏、正义无私,为什么连大人你的名字都不敢喊出呢也许凤凰社的人根本没有我们想象中的那么勇敢。有些人就像是生活在臭水沟里的老鼠,日日战战栗栗、惶惶不安,唯恐有一天会有死神来带走他们。也有些死性不改的跟顽石一样的家伙,以崇高的名义保护救世主或拯救麻瓜种来掩饰他们自己的懦弱与伪善,他们还可以这么安慰自己不是我们不想出来发挥正义,是魔法部不肯跟我们合作,才导致了我们的现有选择”

    “他们只不过是在自欺欺人,迟早会意识到大人你的不容侵犯的权威。到了那时候,他们想要来投奔我们,我们还要认真考虑一下到底要不要接受他们的投靠呢。”

    从贝拉特里克斯的鼻尖发出了一声尖锐的冷哼,伏地魔的狭长红眸微微张开,没有嘴唇的灰白嘴巴弯起来“你分析得很有道理,凤凰社的所谓正义哼”

    半小时后,楚汐缓缓从地毯上站起来,还是感到阵阵撕心裂肺的疼痛游走周身;在钟声十二响里,她缓慢地走向壁炉,微弱地喊了声“霍格沃茨麻瓜研究课办公室。”

    一把粉尘闪过,噗的一声,楚汐随即陷入不停颠倒的眩晕里,昏昏沉沉地来到自己办公室,踉跄着走出火炉。来到较为安全的地方,她一直紧绷的神经下意识放松,继而整个身子无力地往前扑倒;但有个人恰好接住了楚汐,止住了她往地面栽倒的趋势。

    用不了多久,楚汐的口腔里灌满了古怪口味的药水,她强忍着喷吐的冲动,把口中魔药咽了下去,虚弱道“谢谢斯内普教授”

    身体里的疼痛似乎随着药水效力渐渐消退,楚汐直到现在才发现自己整个人像是刚从水里爬出来一样,汗涔涔的,粘腻的感觉占据了所有感官。

    “他又对你用了钻心咒”斯内普问,但语气满是肯定。

    “是”楚汐扯了扯嘴角,缓慢而简短地把刚在马尔福庄园发生的事说了遍。到了现在,她

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