霍玄深深瞅着她气色转好的脸，满面的不舍，长叹了口气。
“去京里享福呢，您这气叹的。”霍长歌如今跟他说话，反倒也不愿挑明了，揶揄着就想把这事儿搁过去，她爹却不愿。
“是爹对不住你。”霍玄又红了眼眶，立在门口拿手一比自个儿胸口，“你才这么一点点高，就得离家”
那是您个儿太高了，”霍长歌故意打趣儿道，“您瞅瞅北疆城里头十二岁的姑娘，哪个比我高我比东篱还猛点儿呢。”
霍玄只泫然欲泣地瞅着她“惯会瞎说，东篱比你高一头，你原当爹眼瞎的”
“先长得矮，后长得高，你跟娘哪个个头小我只是晚长罢了。您可别在我门前哭。”霍长歌嫌弃地睨他一眼，“这天寒地冻的，眼泪能冻脸上，我还得替您扣下来。”
霍玄让她逗得又笑了。
“好了，您也别难过，进来坐，咱俩聊聊。”霍长歌垫着脚挑帘子，她爹腰弯成了大虾似得，才勉强挤进去。
她一屋的药味，闷了一日，到了夜里越发浓郁，她爹进了屋也不说话，只就着烛火瞅她，追着她身影瞧，看一眼少一眼似的。
霍长歌给他沏水倒茶，偏头想了想，又将茶盏换了，只盛了杯热水递给他，她爹捧着水暖手，半晌才道“你这一病，倒似长大了。”
霍长歌拿针去挑了下灯芯，转过头来，在她爹面前坐下了，才不动声色道“发热时烧得晕晕沉沉的，反倒做了许多梦，梦里王侯将相生生死死来来去去，跟看了场大戏似的，莫名倒还学了些东西。”
“病里也不闲着，”霍玄也不管她话说得玄，只心疼地摸了摸她头，“尽操闲心。”
“人生苦短，”霍长歌回得巧妙，“这叫物尽其用，不浪费。”
霍玄又愣是让她逗笑了，心想这么个好孩子，唉。
“您又叹气，别不承认，您心里叹气我都听见了。”霍长歌也借着烛火瞅他爹，瞧他一眼就晓得他在想什么，故意转了话头道，“京里的皇子您熟么给我挑着讲讲您喜欢哪个我给您召回来当郡马。”
霍玄又差点儿让她给气哭了。
“要能召回来就好了，我何苦得送你走呢”她爹越发得难过，大手扣着她的手，捂着不动。
“那您就只说吧，您喜欢哪个”霍长歌自觉说错了话，又想插科打诨糊弄过去，眼梢挑了一挑，笑道，“要不，我就挑个长得最好的比您还好看的，您说怎么样”
“放屁，那你可找不着”霍玄突然就骄傲地扬了扬头，腆着老脸道，“老子当年可是十里八乡有名的俊后生，比皇帝帅得多，大郎家那几个小崽子们还能有你爹我长得好再者说，要不是爹长得俊，单凭你娘一个人，能把你生得这般好”
霍长歌“噗嗤”一声就乐了，笑得前仰后合。
她爹这话倒没错，她爹的确长得好，剑眉星目琼鼻，宽肩窄腰长腿，铠甲一上身，俊得惊天动地，再往战马上一跨，就算已四十不惑的年纪，北疆城里也愣是找不出第二个有这般绝世风采的美男子。
霍长歌乐着乐着，忽然又忆起了谢昭宁，北疆城破那日，她逆着光，远远瞧见枣红战马上银铠长枪的谢昭宁，一路骁勇，拼杀而来，还以为是他爹英魂不灭，又回来了。
“哎，不过话又说回来，那些个皇子，爹哪个也没印象了。”霍玄吹嘘完自个儿，又仔细回想了一回想，对她道，“爹离京时，长公主该是有十岁大，太子约莫八岁，二皇子五岁，三四皇子比二皇子小不了两岁，五皇子出生没多久，六皇子爹也没见着，估计比你还小些。”
“都说长子最沉稳，”霍玄又道，“太子与长公主的确最肖父，似大郎，二皇子幼时瞧着倒也乖巧温良，四皇子长得像他娘，其余的，爹也就不晓得了。”
“爹说来说去，”霍长歌故作出一副好奇模样，追问道，“怎得来来回回跳过三皇子爹
不喜欢他，他不好”
霍玄在她手背上拍了拍，又叹气“不是不好，爹怎会不喜欢他”
他偏了头，遥遥去瞧烛台，挑高的灯芯越发燃得亮了几分，他轻声道“只是三皇子他身份特殊，不是大郎血脉，乃是大郎结义兄弟的遗腹子。大郎发迹前，爹喊他大郎，他喊爹二郎，却也不过是按着年岁大小瞎闹着随意叫一叫，而三皇子的爹，却是真真与大郎正经焚香结了义的。”
“那日，爹出征在外，几员大将也各自分散镇守城池，余下人马分了三分，两分左右包抄敌军正在战场交锋，却不料当日敌军精锐竟是由人领着偷袭了我后方营地。那日，偏巧恰逢先皇后与大郎义弟之妻先后临盆，大喜之下，人啊，神志难免松懈，敌方又有良将指挥，一路率军长驱直入，大郎义弟护着大郎身死，大郎之妻又托付了孩子与先皇后，披了先皇后的衣裳扮成了先皇后为她引开敌军身死”
“自打那日起，大郎义弟那比嫡二公主只晚了半个时辰出世的遗腹子，便被大郎认了做义子，由先皇后亲自喂养，放在身边悉心照料养大的。如今先皇后与二公主仙逝已许多年，继后自个儿也育有嫡子，这孩子如今占着个三皇子的名头，实则想来地位也颇有些尴尬啊。”
“那孩子父母双亡时，连名字都未曾取，还是由大郎与先皇后，一人一个字，为他合起来拟了个名。那孩子父亲姓谢，大郎为他定了个昭，原是因着他生于晨曦之中；先皇后为他定了个宁，想来是望他日后顺遂安宁，合起来便是”
“谢昭宁。”
这是霍长歌重生以来，头次听到旁的人唤出这三个字，她心头不由一跳，像是被一把钝刀子来回地割心尖上那最软的一处肉，她不由屏息忍了一会儿，方才又像玩笑似地问霍玄“那我嫁他，是比嫁其他皇子好呢，还是不好呢”
“你说呢你自个儿不是挺机灵主意也多。”霍玄笑着去拧她的脸，“都说三岁看老，那孩子三岁时，爹倒见过一面，长得粉雕玉琢的，比大郎那两个嫡子都要好，大眼睛，水汪汪的，瞧着就聪慧，人也有礼貌，见了爹端着俩小手一晃一晃还作揖，作完揖，扑上来抱着爹的枪横竖就是不撒手。爹问他可是喜欢枪啊他仰头眨巴着眼睛冲爹只是笑，可爱极了。听闻大郎让他与二皇子这些年分掌着禁军的骑兵与步兵，连你杨伯伯都说大郎如今在疑爹，你想想，他与二皇子，又有哪个”
“敢娶你”