小西门已经等待了一天。
一天之内, 他的心情跌宕起伏, 从刚听王铁匠说父亲被软禁郡衙中的绝望, 到得知监冶河东之人名为石狐的震惊, 从逃进冶署挨打的屈辱、交出句芒带钩的期待, 到看见桃花士的恐惧，再到被当作一个废人和所有废弃渣料共押到旧武库的迷茫如果不是亲眼看见那印有狐字的钢剑, 他始终不能相信, 曾经在垣郡冶署门前十胜秦剑的威风凛凛的武卒长剑，在战场之上竟是如此不堪一击。
武库之中空荡荡的，原有兵器已悉数被秦国军队搬去冶署重新编刻铭文1。
“河东冶监, 将作得匠，公乘。”小西门斜靠草垛, 叨念着一个又一个他完全没听说过的称谓，脑海中实际回忆的是青轩旁的小泥房，以及带他看炉火偷剑胚的那个火柴棍般的玩伴, “听起来还算体面, 也不知, 石狐子能不能救阿翁。”
突然, 库房幽黑的角落里传出一阵凄厉的哭声, 烛火打颤, 木门前后猛晃动。
“什么人”
小西门一个激灵, 往草垛里钻。他听见门栓被抽出，风呼呼贯入，他看见一只猫的影子窜出去。“原来是猫在叫啊。”他暗中松了一口气, 忽又屏息不动。
一双皮靴出现他的眼前。
低沉的话音响起。
“堂堂魏国毕方军校尉，如何还是这个胆子，此地若着火，可无人再来救你。”
小西门抬起头，望着来人。
“你是石，石狐子”
石狐子笑笑，伸手拉小西门起来。
“真的是你”小西门擦一下脸，目中流露出的崇拜，一如当年借竹飞子玩。
“你长得好高”小西门道，“你记不记得，那时偷剑胚，我还帮你望过风”
石狐子点了点头。
小西门道“幸好遇见你，你不知道，河东出事之后，家中养的那些门客如鸡犬逃散，现在跟着我父亲的只有十几个人，唉，王上也不管我们，躲得真是艰难”说到这里，小西门忽感石狐子的眼中闪过的寒光，直往草垛里缩去“你不会也像范五儿那样，把我抓去监狱吧我什么都没有了，石狐子，你不能害我。”
石狐子摇了摇头。
“不会。”
“是，我知你不会害我的，你帮我一个忙。”小西门吁了口气，接着掏出一片落着秀气字迹的竹简，认真说道，“这是我写的，当年来参加过穑宴的人，你帮我联络一下他们，请他们解救父亲，父亲已经和你们秦国的邦府讨得爵位，只是新郡守有眼无珠而已，届时，我家重新得封地，一定不会亏待给过帮助的人。”
石狐子接来竹简，看了看，放在旁边“你知道现在的河东是什么情况吗”
小西门道“易主了呗。”
石狐子道“对，昔日秦国在只有两片铁矿的情况下组建的河西军，经十年磨砺，一举攻占河东，现在秦国的领土东至曲沃，坐拥铁山一十二座，王上再度下令组建新军，也就是说，不久，河东又将出现一批钢铁锐士，这批钢铁锐士，最快只要半个月，就能兵临魏都大梁城，届时，魏人，将活在秦剑的阴影之下。”
小西门道“你说这些做什么。”
石狐子道“我的意思是，秦国的规矩，可能和其它国家的，不太一样。”
“能有什么不一样，无非名字不同。”小西门道，“你都能封那什么公乘，我家世代公卿，还曾经为你们献过舆图，战功赫赫，秦王又不傻，一定会器重。”
石狐子道“我简单与你解释一下，公乘为八级军功，是我随河西军北上抗击义渠三年服役期间斩获的爵位，虽有田地宅院，但不能传给后代；得匠是将作府的称谓，只有施工的时候有实权；冶监是我在河西军的担任的职位，现在战事结束，我整理完缴获就要退役；在秦国，这些规矩已经立几十年，违者连坐。”
小西门道“那父亲他原先是魏国上卿，在秦国换的是庶长，亏不亏”
石狐子解下腰间的羊皮袋，拔开盖子“我的喉咙都说干了，你仍然只听出来这个疑问么。”见小西门一脸的茫然，石狐子喝完酒，叹口气道“不亏。”
“我也觉得不亏，我信你。”
小西门笑道。
石狐子跟着笑了笑，目光落在小西门的手腕，那些被桃花士误打的青红伤痕。
“细皮嫩肉的，疼不疼。”
“嗯不疼”小西门昂起头，笑了一声，“这算什么，血就该流在战场上”
石狐子道“你当真上过战场”
小西门卷起袖子，瞎比划道“当然我拔出那祖传宝剑，哐削铁如泥”
石狐子仰卧，翘起腿，闭着眼听。
响声清脆。
一如穑宴，黄金箭镞投入壶器。
“怎么，你不信我”小西门见石狐子躺在自己面前都要打呼噜了，连问道。
石狐子这才坐起来，揽住小西门的肩膀，话音略哑“八月半，你曾请我赴穑宴，明日碰巧也月圆，诶，六月半，我请你到郡衙看西门公受封庶长如何”
小西门的脸被石狐子的臂膀闷着，只闻到一股酒气“你醉了哪有那么快，郡守连我父亲都不认，会允我进去你到底帮不帮我，不帮，也别拿这事取笑我。”
石狐子道“我没取笑你，我帮你。”
小西门道“那”
“雅鱼”石狐子道。
小西门缄口，余光瞥见一个纤长的影子缓缓从门口靠近，步子如鬼魅无声。
“公乘。”雅鱼的衣袍近膝处仍然留着跪时留下的磨痕，神色却无半分怨怼。
石狐子把竹简交到雅鱼的手中“他们是西门公的老朋友，若在安邑的，请他们明日到场。”
雅鱼道“是。”
“如何现在信我了不”石狐子松开胳膊，笑笑道，“明日，我会来接你。”
“真要去郡衙父亲真的会受封”小西门道，“你别骗我，我的命很贵重。”
石狐子起身，拍了拍衣袍。
“明日，我会来接你。”
旧武库的门轰然关闭。
“西门公，王令下来了。”
天明时分，西门忱打开门，看见郡衙庭院中的侍卫已全都撤走，迎接自己的不再是剑和矛，而是安邑郡守的笑脸，以及一件玄青衣裳、一双皮靴和一套佩饰。
“西门公来了”西门的谋士大喜道，“玄鸟带钩，是庶长，恭贺西门公”
西门张平双臂，振了振袖子。
“郡守。”
“在。”
“秦王厚爱，某不胜感激，希望按照礼节，亲自到都城咸阳拜见。”西门道。
“西门公多心了，若所料不错，这道王令必是召你去咸阳的。”郡守对西门作揖，笑道，“只是鄙人前些日子失礼于西门公，今夜想设宴送行，一并宣令。”
“怎么，郡守大人现在目中有尊卑了”谋士哂道，“早清醒些，何至于此。”
郡守道“是，不知西门公愿不愿意赏光我已让乐师擦亮金钟玉磬，另还有许多才子佳人，听闻西门公重掌河东，都翘首以盼，哦，城南刚还宰了牛羊。”
西门道“为时不晚，好。”
众门客、家仆欢欣鼓舞。
一整日，西门沐浴熏香，口含香檀，用三个时辰穿好窄袖的礼衣，编起发髻。
“主人，要不要去王铁匠家接小主人过来”管家拿玉簪，从右孔插入左孔。
“不必，王令是真是假尚且不知，即使去咸阳，也吉凶未卜。”西门平静道。
管家的手抖了一下。
“随我多年，这点风浪都经不起。”西门道，“我恩惠过太多人，也得罪过太多人，居高位尚有撕咬的，如今身陷囹圄，更不指望安度余生，只有一点，若我死，你要教会珌儿，落难时许人好处，定亲自看着那人的眼睛，不可凭传信。”
夜幕降临，城中驻扎的河西军撤至郊外，郡衙之前，摆上了一席空前的盛宴。
地毯从高堂铺陈而出，沿着安邑的主街，一直往南延伸三十余丈。黑漆描金的食案摆在两侧，每隔三桌都立有一个镂空鎏金的壶器。香烟在月下缓缓卷动。
名士纷纷入座。
城中弥漫的腥气洗得一干二净，牛羊的血肉不再令人作呕，反显得喜庆起来。
玉磬响起的那刻，蝉鸣相和，仿佛过去的硝烟全被扑灭，新的枝叶生长起来。
歌姬唱曲，彩袖舞于庭。
郡守恭候在堂前。
“西门公”
“西门公”
“西门公”
西门没有料到，在如此的呼声中，自己很快就丢弃了方才的清醒。所有人都朝他微笑，所有人都对他礼敬有佳，甚至当他走过，所有人仍在议论他的伟岸。
西门走向右席首座，忽在一张刺眼的面孔前停住脚步，手捂着嘴，咳嗽一声。
“你叫范五儿，玄武出身。”西门道。
范五儿挺直腰板，目视前方。
西门拍了拍范五二的胸膛，意味深长地叹了一口气“好身段，好儿郎。”
右座的首座渐近，西门的呼吸也越来越不平静。他很熟悉这个位置，他想起了自己叱咤风云的过去，无论在洛邑、大梁还是垣郡，他都能坐在上面，谈笑风生，上敬主家，下娱嘉宾于是，说话之前，他习惯性地看向席位左右的宾客。
左边首座是本该处斩的申俞，而右边次座，竟然是他藏在城中的儿子西门珌。
一天之内, 他的心情跌宕起伏, 从刚听王铁匠说父亲被软禁郡衙中的绝望, 到得知监冶河东之人名为石狐的震惊, 从逃进冶署挨打的屈辱、交出句芒带钩的期待, 到看见桃花士的恐惧，再到被当作一个废人和所有废弃渣料共押到旧武库的迷茫如果不是亲眼看见那印有狐字的钢剑, 他始终不能相信, 曾经在垣郡冶署门前十胜秦剑的威风凛凛的武卒长剑，在战场之上竟是如此不堪一击。
武库之中空荡荡的，原有兵器已悉数被秦国军队搬去冶署重新编刻铭文1。
“河东冶监, 将作得匠，公乘。”小西门斜靠草垛, 叨念着一个又一个他完全没听说过的称谓，脑海中实际回忆的是青轩旁的小泥房，以及带他看炉火偷剑胚的那个火柴棍般的玩伴, “听起来还算体面, 也不知, 石狐子能不能救阿翁。”
突然, 库房幽黑的角落里传出一阵凄厉的哭声, 烛火打颤, 木门前后猛晃动。
“什么人”
小西门一个激灵, 往草垛里钻。他听见门栓被抽出，风呼呼贯入，他看见一只猫的影子窜出去。“原来是猫在叫啊。”他暗中松了一口气, 忽又屏息不动。
一双皮靴出现他的眼前。
低沉的话音响起。
“堂堂魏国毕方军校尉，如何还是这个胆子，此地若着火，可无人再来救你。”
小西门抬起头，望着来人。
“你是石，石狐子”
石狐子笑笑，伸手拉小西门起来。
“真的是你”小西门擦一下脸，目中流露出的崇拜，一如当年借竹飞子玩。
“你长得好高”小西门道，“你记不记得，那时偷剑胚，我还帮你望过风”
石狐子点了点头。
小西门道“幸好遇见你，你不知道，河东出事之后，家中养的那些门客如鸡犬逃散，现在跟着我父亲的只有十几个人，唉，王上也不管我们，躲得真是艰难”说到这里，小西门忽感石狐子的眼中闪过的寒光，直往草垛里缩去“你不会也像范五儿那样，把我抓去监狱吧我什么都没有了，石狐子，你不能害我。”
石狐子摇了摇头。
“不会。”
“是，我知你不会害我的，你帮我一个忙。”小西门吁了口气，接着掏出一片落着秀气字迹的竹简，认真说道，“这是我写的，当年来参加过穑宴的人，你帮我联络一下他们，请他们解救父亲，父亲已经和你们秦国的邦府讨得爵位，只是新郡守有眼无珠而已，届时，我家重新得封地，一定不会亏待给过帮助的人。”
石狐子接来竹简，看了看，放在旁边“你知道现在的河东是什么情况吗”
小西门道“易主了呗。”
石狐子道“对，昔日秦国在只有两片铁矿的情况下组建的河西军，经十年磨砺，一举攻占河东，现在秦国的领土东至曲沃，坐拥铁山一十二座，王上再度下令组建新军，也就是说，不久，河东又将出现一批钢铁锐士，这批钢铁锐士，最快只要半个月，就能兵临魏都大梁城，届时，魏人，将活在秦剑的阴影之下。”
小西门道“你说这些做什么。”
石狐子道“我的意思是，秦国的规矩，可能和其它国家的，不太一样。”
“能有什么不一样，无非名字不同。”小西门道，“你都能封那什么公乘，我家世代公卿，还曾经为你们献过舆图，战功赫赫，秦王又不傻，一定会器重。”
石狐子道“我简单与你解释一下，公乘为八级军功，是我随河西军北上抗击义渠三年服役期间斩获的爵位，虽有田地宅院，但不能传给后代；得匠是将作府的称谓，只有施工的时候有实权；冶监是我在河西军的担任的职位，现在战事结束，我整理完缴获就要退役；在秦国，这些规矩已经立几十年，违者连坐。”
小西门道“那父亲他原先是魏国上卿，在秦国换的是庶长，亏不亏”
石狐子解下腰间的羊皮袋，拔开盖子“我的喉咙都说干了，你仍然只听出来这个疑问么。”见小西门一脸的茫然，石狐子喝完酒，叹口气道“不亏。”
“我也觉得不亏，我信你。”
小西门笑道。
石狐子跟着笑了笑，目光落在小西门的手腕，那些被桃花士误打的青红伤痕。
“细皮嫩肉的，疼不疼。”
“嗯不疼”小西门昂起头，笑了一声，“这算什么，血就该流在战场上”
石狐子道“你当真上过战场”
小西门卷起袖子，瞎比划道“当然我拔出那祖传宝剑，哐削铁如泥”
石狐子仰卧，翘起腿，闭着眼听。
响声清脆。
一如穑宴，黄金箭镞投入壶器。
“怎么，你不信我”小西门见石狐子躺在自己面前都要打呼噜了，连问道。
石狐子这才坐起来，揽住小西门的肩膀，话音略哑“八月半，你曾请我赴穑宴，明日碰巧也月圆，诶，六月半，我请你到郡衙看西门公受封庶长如何”
小西门的脸被石狐子的臂膀闷着，只闻到一股酒气“你醉了哪有那么快，郡守连我父亲都不认，会允我进去你到底帮不帮我，不帮，也别拿这事取笑我。”
石狐子道“我没取笑你，我帮你。”
小西门道“那”
“雅鱼”石狐子道。
小西门缄口，余光瞥见一个纤长的影子缓缓从门口靠近，步子如鬼魅无声。
“公乘。”雅鱼的衣袍近膝处仍然留着跪时留下的磨痕，神色却无半分怨怼。
石狐子把竹简交到雅鱼的手中“他们是西门公的老朋友，若在安邑的，请他们明日到场。”
雅鱼道“是。”
“如何现在信我了不”石狐子松开胳膊，笑笑道，“明日，我会来接你。”
“真要去郡衙父亲真的会受封”小西门道，“你别骗我，我的命很贵重。”
石狐子起身，拍了拍衣袍。
“明日，我会来接你。”
旧武库的门轰然关闭。
“西门公，王令下来了。”
天明时分，西门忱打开门，看见郡衙庭院中的侍卫已全都撤走，迎接自己的不再是剑和矛，而是安邑郡守的笑脸，以及一件玄青衣裳、一双皮靴和一套佩饰。
“西门公来了”西门的谋士大喜道，“玄鸟带钩，是庶长，恭贺西门公”
西门张平双臂，振了振袖子。
“郡守。”
“在。”
“秦王厚爱，某不胜感激，希望按照礼节，亲自到都城咸阳拜见。”西门道。
“西门公多心了，若所料不错，这道王令必是召你去咸阳的。”郡守对西门作揖，笑道，“只是鄙人前些日子失礼于西门公，今夜想设宴送行，一并宣令。”
“怎么，郡守大人现在目中有尊卑了”谋士哂道，“早清醒些，何至于此。”
郡守道“是，不知西门公愿不愿意赏光我已让乐师擦亮金钟玉磬，另还有许多才子佳人，听闻西门公重掌河东，都翘首以盼，哦，城南刚还宰了牛羊。”
西门道“为时不晚，好。”
众门客、家仆欢欣鼓舞。
一整日，西门沐浴熏香，口含香檀，用三个时辰穿好窄袖的礼衣，编起发髻。
“主人，要不要去王铁匠家接小主人过来”管家拿玉簪，从右孔插入左孔。
“不必，王令是真是假尚且不知，即使去咸阳，也吉凶未卜。”西门平静道。
管家的手抖了一下。
“随我多年，这点风浪都经不起。”西门道，“我恩惠过太多人，也得罪过太多人，居高位尚有撕咬的，如今身陷囹圄，更不指望安度余生，只有一点，若我死，你要教会珌儿，落难时许人好处，定亲自看着那人的眼睛，不可凭传信。”
夜幕降临，城中驻扎的河西军撤至郊外，郡衙之前，摆上了一席空前的盛宴。
地毯从高堂铺陈而出，沿着安邑的主街，一直往南延伸三十余丈。黑漆描金的食案摆在两侧，每隔三桌都立有一个镂空鎏金的壶器。香烟在月下缓缓卷动。
名士纷纷入座。
城中弥漫的腥气洗得一干二净，牛羊的血肉不再令人作呕，反显得喜庆起来。
玉磬响起的那刻，蝉鸣相和，仿佛过去的硝烟全被扑灭，新的枝叶生长起来。
歌姬唱曲，彩袖舞于庭。
郡守恭候在堂前。
“西门公”
“西门公”
“西门公”
西门没有料到，在如此的呼声中，自己很快就丢弃了方才的清醒。所有人都朝他微笑，所有人都对他礼敬有佳，甚至当他走过，所有人仍在议论他的伟岸。
西门走向右席首座，忽在一张刺眼的面孔前停住脚步，手捂着嘴，咳嗽一声。
“你叫范五儿，玄武出身。”西门道。
范五儿挺直腰板，目视前方。
西门拍了拍范五二的胸膛，意味深长地叹了一口气“好身段，好儿郎。”
右座的首座渐近，西门的呼吸也越来越不平静。他很熟悉这个位置，他想起了自己叱咤风云的过去，无论在洛邑、大梁还是垣郡，他都能坐在上面，谈笑风生，上敬主家，下娱嘉宾于是，说话之前，他习惯性地看向席位左右的宾客。
左边首座是本该处斩的申俞，而右边次座，竟然是他藏在城中的儿子西门珌。
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