铁针很细，一点点地割开体肤，开始并没有什么感觉，只是当它们越扎越深，刺到神经，钻心的疼痛才突然叫他的身体无法控制地抽搐，血出得很慢，涓涓细流，两时辰方积满邢台，而天气实在太冷，血又浓稠，未及滴落就已经结成冰柱。
远观，白雪中盛放一朵红莲。
不久，少年又感到火辣辣的后背被涂抹一层冰凉的汁液，很舒服，不再刺痛。
他骄傲的笑了笑，睁开眼，却突然看见邢台之下散开的墨色，如恶鬼的长发。
“不”
那一刻，墨汁腌入骨肉，撕心裂肺。
吼叫被积雪淹没。
少年挣扎着，体肤尽被锁链磨破，手腕脱臼，呼喊中才看清，曾经替他受罚去吹律杀鬼的师兄，尹昭，就站在佩戴着那把经过重熔的朱雀宝剑的魏王身后。
“不”
这场仪式持续半日，回去之后，行刑者把陷入昏迷的少年按在台架，再度拿铁针蘸石墨汁，一点点把罪恶种入他背部新鲜的伤口中，最深一针，刺透腰部。
再度醒来，少年已入工籍。
因咽不下粗粮，他几欲绝食而死，直到看见一人捧青龙而来，跪在自己面前。
“不要叫我先生”少年道，“夫人当初派你以学徒身份护卫我，只是”
“姒妤效忠的不是王姬，而是青龙剑，青龙先生于朏朏，故而，我唤你先生。”
一个人的成长，在某个节点之前是漫长而糊涂的，如同合金，总是会经过黑邪与黄白，而当那个节点来临，合金成熟，炉火纯青，之后的岁月立刻就会变得迅速而明晰，如同金液自上而下浇铸泥范，坚定，稳健，直到走过一整个人生。
当十七岁的小先生又裹挟另外一位名为宁婴的“学徒”逃出洛邑，在魏国的一处不知名的冶署里完成头批工程，拿到几斗粮食果腹之后，他跨过了那一坎。
从此上道，义无反顾。
秦郁回过神，看见石狐子仍然尽心尽力地假装着没察觉出铭文之中的破绽。
“青狐，若非你在这里陪伴，我不敢回忆过去。”说完，秦郁平静喝下药汤。
石狐子停下刀锋。
“若先生好过些”
“扶我回房。”秦郁道。
“是。”
石狐子搀着秦郁，两个人走过廊下，清风吹来，点点萤火在他们的身边轻舞。
秦郁说完那句话，已经解开心结，也以为石狐子能够感受自己情绪的变化，却见石狐子仍一脸不敢哭丧的牵强笑容，还藏着事不愿告诉自己，难免有些见怪。
秦郁叹口气，开始套话。
“青狐啊，我记得，你曾经说过要砍掉什么人的头颅，替我报仇。”秦郁道。
“先生”
“我知道，你现在已不稀罕头颅。”秦郁莞尔道，“我提醒这句话，只是希望，万一，你的大师伯这次耐不住性子，南下楚地，找我炫耀，你不要轻举妄动。”
石狐子立在原地，难以置信看着秦郁。秦郁走两步也就不动，等石狐子来扶。
“怎么走的比我还慢。”
“先生是不是，听说了什么。”
“我什么都没有听说。”秦郁道，“只是根据多年了解，你的大师伯为能吞掉楚国，做这样的事并不奇怪，但，一个真正胜算在握的人不必炫耀，他既然来，说明还想争取第三方的支持以节省钱资，而这些观望的人之中，无疑会有你二师伯，所以，若真来这么一场故人重逢，无论多危险，我都一定出面。当然，我知道此事还牵涉秦国将作府的选择，你放心，我不会拖到青铜剑的成本高过铁剑。”
越听，石狐子的手心越湿。
秦郁每日接送的信息，桃花卫和阿莆都会及时与他禀报，根本不可能越过他。
前面一句，他还能当秦郁只是猜测，可这后面的一连番未卜先知，他解不开。
而若是秦郁早就知道消息，故意寻他错处，那么无论怎么解释，他瞒到现在也已彻底完了，于是，石狐子咬一咬牙，把木匣子藏得更深，追着说了句真心话。
“先生，我代你去。”
“去哪什么时候去”
“不是，没，没去哪里。”石狐子道，“我是说，如果真的有那么一场宴会。”
“宴会”秦郁笑了笑。
套的不离十。
一连串问下来，石狐子脸颊发烫，错得不知道东南西北，偏偏这个时候，二人已走到房门口，那儿垂着一扇竹帘，石狐子不知道是跟着进去，还是退下。
石狐子深吸一口气，定下心神，说道，“先生，我只希望你永远不必见到他。纪郢是国都，龙泉剑池在那里势力有限，先生若要说服文泽等人不助雀门，就必须展示灰锡，可我担心的是，一旦上官或者郑氏闻讯，会伙同雀门行害命之事。”
“青狐。”
这时，秦郁才收起笑容。
“先生，八月十五，郢都芰荷楼。”石狐子感到耳边一丝凉意，不敢再隐瞒。
“这消息应该由姒妤的人来传。”
“是，我”
“那信呢。”秦郁伸出手。
石狐子不说话，试图抗拒，但秦郁的语气令人窒息，只片刻就叫他败下了阵。
“在此。”
拿出木匣的那一刻，石狐子想了想，自己犯错还是该跪，遂托在额前要屈膝。
出乎他意料的是，秦郁取走木匣，没拆开就抛下，只抬住他的手腕，不让跪。
“你护我赴宴。”
“是。”
竹帘打开，又哗地垂下。
石狐子捡回木匣，答得很生涩，忽觉得秦郁不再是从前那个他所熟悉的先生，亦或，他确实是秦郁的剑，可什么时候出鞘，什么时候收回，都不是自己能定。
好在经过这么一番隐隐争斗，他现在很明确自己的任务，也不再有别的妄念。
房中，秦郁走到屏风后，仍没有听见石狐子跟来，才意识到自己过于严厉，大概也因为被看出破绽，所以一时心慌“青狐。”秦郁浅叹口气，转身回去。
“该你掌门的时候，我自会放手，但现在你还太嫩，所以多学多看，不要抢。”
一掀帘子，秦郁又哭笑不得。
石狐子正拿着木匣子，陪季儿一动不动地蹲在草丛里，比赛谁能捉到萤火虫。
作者有话要说1用周显王的年号，因为秦郁是代表烛子来论剑的。然后说楚剑的铭文格式，它比较简单，主要反映制作者或拥有者的身份，字体多为鸟篆，位置在剑身靠近剑格处，形式采用阳刻，且多为错金银。
这里讲一个小故事，大概发生在苏秦之楚那个时期，首先，秦国和楚国的关系是合纵连横当中一个微妙的点，两边离的很近，又世代联姻，所以是敌是友经常分不清楚。
秦使臣来到楚国，递上国书，大概意思是“秦国用低于市场三倍的价格收购楚国的铜和锡的原料，一个月后，邀请楚国，进行两国的军事预演。”楚国令尹说“现在六国谁还用铜练兵器，现在是铁才是新贵。他秦国喜欢把那些当做宝贝，我们做个人情，再有还能勘察一下秦国的战力，何乐不为”
两边预演的时候，秦国大获全胜。
楚国真香。
楚威王因此又向秦王提出购买武器的想法，秦王答应了，但价格比寻常高出两倍，且在这之前，要楚国把购买武器的钱先付掉。结果当时说的很好，但是送来的武器，不仅锈迹斑斑，并且参差不齐，是秦国库存已久的试验品。秦国的押送将军还挑衅道“我怎样”楚王心里有千万句话想说，也不能说。
毕竟，强就是规则。
于是，这次外交事件中，楚国不仅低价把自己的铜和锡给秦国，让秦国把自己的战力摸了个透，还花很多钱买了一批次品。