乾隆三十五年七月，太后国丧除服。八月十二，固伦和温公主与和硕和静公主同日下降，传为佳话。璟嫤与璟妧在保和殿拜别了帝后和颖妃，一前一后出了这四四方方的紫禁城。区别只在于，一顶銮驾抬去了瓜尔佳将军府，一顶则奔赴遥远辽阔的札萨克草原。
那一日尽管有江与彬开的药饮吊着精气神，皇帝还是哈欠连天，早早就由容妃陪着回了留香舍。其余嫔妃各自散去，只有海兰陪着如懿立于丹陛之上，望着那一片火红消失在黄昏的霞光里，她发现自己的眼角甚至已经干涩得流不出一滴眼泪。
皇家喜事，大多数都是在这样的黄昏进行，虽然很少定在八月。从台阶上望出去，远处飞檐上一溜儿七彩琉璃瓦耀眼夺目，在铺天盖地的红绸间绚了人的眼，迷了人的心。
“姐姐，你会不会累”海兰的声线薄而细韧，仿佛一条拉长的细线，“咱们终于把最后一个孩子送出了这个金玉的牢笼。可是姐姐，咱们是一生一世都出不去了。”
如懿伸出手，接住廊等吹来的一片淡粉的秋海棠花瓣，那样小巧轻薄的花朵，好像是泪，落于掌心“你看，今日你看得见的，看不见的，哪一个能出了大清门你看这花儿，哪怕是败落了，也只能败落在宫苑重重里。宫墙那么高，想随风而逝都不能。”
“姐姐，我知道的，你也会累，也会厌倦。”海兰的语气里有深深的依赖，亦有懂得，“从那一日你对我说了那些话，我便明白你才是最累的。你厌倦许多人，许多事，但若是不争不斗，也就活不成了。”
如懿温然颔首，一任秋日黄昏的余晖匝匝覆上身来“是。时光慢且长，绵亘而让人绝望。”她闭上眼晴，以此来拒绝眼前的虚空，“所以，海兰，我不想再拖延下去了。”
海兰懂得地点点头，低声道“姐姐，容妃早已经准备好了。若非姐姐执意等着璟嫤的婚事，只怕都等不到如今。”
有冰冷的感觉蜿蜒心上，如懿霍然睁开眼“我总是自私的。来之前我看见翊坤宫的凌霄花开了，可是今年地气冷，花期或许会很短。我一直在想，要用怎样的结局来纪念这一场即将到来的花落。”
海兰扬起唇角优美的弧度，嗤笑道“纪念那可就要选个节庆。重阳要下个月，最近的好日子也只有中秋，可那一日是璟嫤回门的日子，没的让孩子以后想起来忌讳。”
如懿摇摇头，伸手仔细拂去凤凰朝服上沾上的细碎花粉，“我思来想去，只觉得不值。与其轰轰烈烈，还不如让这结局悄无声息。我不希望以后每年的中秋或者重阳，都想起令人不快之事。”
“姐姐的意思是”海兰问道。
“璟嫤回门后就动手，哪一日发作起来，端看老天爷的旨意。”
三日后正值中秋佳节，额驸额勒登保亲送璟嫤至翊坤宫外。璟嫤说起婚后的情状，额驸虽是武将，可也稳重朴实；婆母极为和善，只是碍于君臣之别，略显生分。如懿听罢，含笑说一句“儿孙自有儿孙福。”便也罢了。
当晚，留香舍内笙歌如醉，通宵达旦。如懿看了一夜的凌霄怒放，在黎明到来前，洒了火油将其付之一炬。
八月十六，皇帝卧病不起。
皇帝龙体不安，李玉不敢怠慢，前脚请来江与彬，后脚进保就去了翊坤宫传信。
养心殿不比乾清宫恢弘轩敞，与妃嫔的宫殿一样，头顶一小方碧澄的蓝天，被四围宫墙隔出。天上的白云大片大片被朗风吹着，消散得无影无踪。日影在暗红色的檐下转移，庭院内寂静无声。
转过暖阁，皇帝却不在寝殿，李玉说是因为龙体不宜挪动，还在殿后的留香舍里。如懿进去时皇帝正平卧在榻上，睡得酣熟。房中药物的气味苦涩而浓重，中有一缕甜腻的脂粉香氛溢出，不用猜，如懿都能想象到昨夜这里是如何迷乱荒唐。
容妃自在一旁守着，发髻散乱，面前是一碗热气腾腾的汤药。如懿低眉看着她，却问李玉“江太医来瞧过了可说了皇上为何突然病倒”
李玉是个人精，小心翼翼地看了容妃一眼，颇踌躇道 “是。江太医说皇上身子骨一直虚着，昨夜又江太医开了药，说等皇上醒了就喝下。”
如懿道“可有大关碍”
李玉答非所问“江太医正在偏殿开往后诊治的方子，已着人去请太医院德高望重的几位太医一同商榷。”
这意思如懿不知，皇帝的病想来是凶险了。她沉默了半晌，方道“容妃，你伤及龙体，可还有何话说”
容妃不答，只愣愣地出神。
如懿顺着她的视线望去，恰见桌子上放了紫铜飞鸾烛台，雪融纱灯罩上面画着笔挺一枝蘸水桃花，光晕朦胧，泛着流水漾春的暖意。
这留香舍的一砖一瓦一桌一椅，都是仿照寒部的习俗，遍饰雪莲花样。可唯独，寒部没有桃花，更不会有春水东流的柔暖。那里，只有绵延不尽的雪山，雪山脚下是冷翠的原野和艰苦求生的寒部子民。
如懿来不及喟叹，那是寒香见一人的伤心，与她并不相干。她需要做的，只是冷厉地命令李玉“即日起，容妃禁足宝月楼，不得踏出宫门一步。”
容妃离去前的匆匆一眼，执着而坚定，分明是在对她说，记住你的承诺。
容妃离开了，皇帝身边便只有如懿守着。中途皇帝醒来过一次，问起容妃，如懿只说让她回去歇歇，皇帝得知后点点头说也好，喝了药便又睡下。
此后又是数日未醒。
陆陆续续地，得知皇帝病倒的妃嫔们都一一过来看望。他已不是头一回重病，后宫依旧默认了如懿与海兰榻前侍疾，意欢协理后宫，倒也算按部就班。
可出人意料的是，这一次皇帝迟迟未见好转，甚至，在日复一日的昏睡中，渐渐衰弱下去。至九月中旬，皇帝已经不能进食，只能靠强灌参汤吊命。
就连皇帝自己，怕都不曾想到如今。亦或者他对于容妃的执念，已然超过了爱惜自己的身体。人到晚年，皇帝的脾性越发固执，这也是六宫皆晓的事，并不稀奇。
皇帝的回光返照，是在一个傍晚。
吩咐完三宝去请来永瑾和永珑等在京的成年皇子及近支亲王，安排了一些皇帝急用的物件儿，已是月上柳梢。如懿推开殿门出去，台阶下已经跪了一大片着朝服的眼含热泪的嫔妃。夜风沉缓地吹拂，空气中绵密的花香软软地缠上身来，如懿定睛看去，人群中没有容妃。
她，自然是不愿来的。
海兰和意欢是一左一右的起首，往后按照位份依次跪着，尚未出阁的两位公主跟随在自己母妃身旁。如懿一扬脸，问道“李玉，这是谁让在这里跪着”
李玉上前一步，弓着腰道“回皇后娘娘，起先是颖妃娘娘和婉妃娘娘在这里，后来各宫主子得了消息，便都来了。两位贵妃劝不住，只好跟着跪下。”
如懿点点头，一一扫视众人，沉声道“你们在此是对皇上的一份心，本宫不拦着你们。但皇上还没殡天呢，你们跪着，只可祈求神佛保佑皇上龙体康泰，若叫皇上闻了一丝哭声，本宫绝不轻饶”
众人哪里敢不应。意欢搭着荷惜的手起来，单薄的身子在风中越发显得摇摇欲坠。她走到如懿面前，微微欠身，轻声而急切道“听太医说皇上已然回光返照了，可是真的”
意欢对皇帝，终究是有一份真情在。如懿无意隐瞒，叹息着颔首道“那些话是说给自己听的，哄人罢了。江与彬说，多半就是今夜明晨间的事了。”
意欢闻之，眼角一滴清泪倏然落下。她想起如懿方才的话，忙悄悄用手帕拭了，咬咬牙道“娘娘放心，臣妾知道轻重。里头的事，臣妾不能帮衬，只能竭力不让娘娘有后顾之忧。待几位
那一日尽管有江与彬开的药饮吊着精气神，皇帝还是哈欠连天，早早就由容妃陪着回了留香舍。其余嫔妃各自散去，只有海兰陪着如懿立于丹陛之上，望着那一片火红消失在黄昏的霞光里，她发现自己的眼角甚至已经干涩得流不出一滴眼泪。
皇家喜事，大多数都是在这样的黄昏进行，虽然很少定在八月。从台阶上望出去，远处飞檐上一溜儿七彩琉璃瓦耀眼夺目，在铺天盖地的红绸间绚了人的眼，迷了人的心。
“姐姐，你会不会累”海兰的声线薄而细韧，仿佛一条拉长的细线，“咱们终于把最后一个孩子送出了这个金玉的牢笼。可是姐姐，咱们是一生一世都出不去了。”
如懿伸出手，接住廊等吹来的一片淡粉的秋海棠花瓣，那样小巧轻薄的花朵，好像是泪，落于掌心“你看，今日你看得见的，看不见的，哪一个能出了大清门你看这花儿，哪怕是败落了，也只能败落在宫苑重重里。宫墙那么高，想随风而逝都不能。”
“姐姐，我知道的，你也会累，也会厌倦。”海兰的语气里有深深的依赖，亦有懂得，“从那一日你对我说了那些话，我便明白你才是最累的。你厌倦许多人，许多事，但若是不争不斗，也就活不成了。”
如懿温然颔首，一任秋日黄昏的余晖匝匝覆上身来“是。时光慢且长，绵亘而让人绝望。”她闭上眼晴，以此来拒绝眼前的虚空，“所以，海兰，我不想再拖延下去了。”
海兰懂得地点点头，低声道“姐姐，容妃早已经准备好了。若非姐姐执意等着璟嫤的婚事，只怕都等不到如今。”
有冰冷的感觉蜿蜒心上，如懿霍然睁开眼“我总是自私的。来之前我看见翊坤宫的凌霄花开了，可是今年地气冷，花期或许会很短。我一直在想，要用怎样的结局来纪念这一场即将到来的花落。”
海兰扬起唇角优美的弧度，嗤笑道“纪念那可就要选个节庆。重阳要下个月，最近的好日子也只有中秋，可那一日是璟嫤回门的日子，没的让孩子以后想起来忌讳。”
如懿摇摇头，伸手仔细拂去凤凰朝服上沾上的细碎花粉，“我思来想去，只觉得不值。与其轰轰烈烈，还不如让这结局悄无声息。我不希望以后每年的中秋或者重阳，都想起令人不快之事。”
“姐姐的意思是”海兰问道。
“璟嫤回门后就动手，哪一日发作起来，端看老天爷的旨意。”
三日后正值中秋佳节，额驸额勒登保亲送璟嫤至翊坤宫外。璟嫤说起婚后的情状，额驸虽是武将，可也稳重朴实；婆母极为和善，只是碍于君臣之别，略显生分。如懿听罢，含笑说一句“儿孙自有儿孙福。”便也罢了。
当晚，留香舍内笙歌如醉，通宵达旦。如懿看了一夜的凌霄怒放，在黎明到来前，洒了火油将其付之一炬。
八月十六，皇帝卧病不起。
皇帝龙体不安，李玉不敢怠慢，前脚请来江与彬，后脚进保就去了翊坤宫传信。
养心殿不比乾清宫恢弘轩敞，与妃嫔的宫殿一样，头顶一小方碧澄的蓝天，被四围宫墙隔出。天上的白云大片大片被朗风吹着，消散得无影无踪。日影在暗红色的檐下转移，庭院内寂静无声。
转过暖阁，皇帝却不在寝殿，李玉说是因为龙体不宜挪动，还在殿后的留香舍里。如懿进去时皇帝正平卧在榻上，睡得酣熟。房中药物的气味苦涩而浓重，中有一缕甜腻的脂粉香氛溢出，不用猜，如懿都能想象到昨夜这里是如何迷乱荒唐。
容妃自在一旁守着，发髻散乱，面前是一碗热气腾腾的汤药。如懿低眉看着她，却问李玉“江太医来瞧过了可说了皇上为何突然病倒”
李玉是个人精，小心翼翼地看了容妃一眼，颇踌躇道 “是。江太医说皇上身子骨一直虚着，昨夜又江太医开了药，说等皇上醒了就喝下。”
如懿道“可有大关碍”
李玉答非所问“江太医正在偏殿开往后诊治的方子，已着人去请太医院德高望重的几位太医一同商榷。”
这意思如懿不知，皇帝的病想来是凶险了。她沉默了半晌，方道“容妃，你伤及龙体，可还有何话说”
容妃不答，只愣愣地出神。
如懿顺着她的视线望去，恰见桌子上放了紫铜飞鸾烛台，雪融纱灯罩上面画着笔挺一枝蘸水桃花，光晕朦胧，泛着流水漾春的暖意。
这留香舍的一砖一瓦一桌一椅，都是仿照寒部的习俗，遍饰雪莲花样。可唯独，寒部没有桃花，更不会有春水东流的柔暖。那里，只有绵延不尽的雪山，雪山脚下是冷翠的原野和艰苦求生的寒部子民。
如懿来不及喟叹，那是寒香见一人的伤心，与她并不相干。她需要做的，只是冷厉地命令李玉“即日起，容妃禁足宝月楼，不得踏出宫门一步。”
容妃离去前的匆匆一眼，执着而坚定，分明是在对她说，记住你的承诺。
容妃离开了，皇帝身边便只有如懿守着。中途皇帝醒来过一次，问起容妃，如懿只说让她回去歇歇，皇帝得知后点点头说也好，喝了药便又睡下。
此后又是数日未醒。
陆陆续续地，得知皇帝病倒的妃嫔们都一一过来看望。他已不是头一回重病，后宫依旧默认了如懿与海兰榻前侍疾，意欢协理后宫，倒也算按部就班。
可出人意料的是，这一次皇帝迟迟未见好转，甚至，在日复一日的昏睡中，渐渐衰弱下去。至九月中旬，皇帝已经不能进食，只能靠强灌参汤吊命。
就连皇帝自己，怕都不曾想到如今。亦或者他对于容妃的执念，已然超过了爱惜自己的身体。人到晚年，皇帝的脾性越发固执，这也是六宫皆晓的事，并不稀奇。
皇帝的回光返照，是在一个傍晚。
吩咐完三宝去请来永瑾和永珑等在京的成年皇子及近支亲王，安排了一些皇帝急用的物件儿，已是月上柳梢。如懿推开殿门出去，台阶下已经跪了一大片着朝服的眼含热泪的嫔妃。夜风沉缓地吹拂，空气中绵密的花香软软地缠上身来，如懿定睛看去，人群中没有容妃。
她，自然是不愿来的。
海兰和意欢是一左一右的起首，往后按照位份依次跪着，尚未出阁的两位公主跟随在自己母妃身旁。如懿一扬脸，问道“李玉，这是谁让在这里跪着”
李玉上前一步，弓着腰道“回皇后娘娘，起先是颖妃娘娘和婉妃娘娘在这里，后来各宫主子得了消息，便都来了。两位贵妃劝不住，只好跟着跪下。”
如懿点点头，一一扫视众人，沉声道“你们在此是对皇上的一份心，本宫不拦着你们。但皇上还没殡天呢，你们跪着，只可祈求神佛保佑皇上龙体康泰，若叫皇上闻了一丝哭声，本宫绝不轻饶”
众人哪里敢不应。意欢搭着荷惜的手起来，单薄的身子在风中越发显得摇摇欲坠。她走到如懿面前，微微欠身，轻声而急切道“听太医说皇上已然回光返照了，可是真的”
意欢对皇帝，终究是有一份真情在。如懿无意隐瞒，叹息着颔首道“那些话是说给自己听的，哄人罢了。江与彬说，多半就是今夜明晨间的事了。”
意欢闻之，眼角一滴清泪倏然落下。她想起如懿方才的话，忙悄悄用手帕拭了，咬咬牙道“娘娘放心，臣妾知道轻重。里头的事，臣妾不能帮衬，只能竭力不让娘娘有后顾之忧。待几位
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