平安镇的日子慢悠悠的过, 县城里面，明朗上任后的第一件事情就是忙碌春季收税。虽不用他亲自到各各家各户去催缴, 但底下书吏和衙役们办事也并不是都老实可靠。
比如虚报火耗, 与商家联手瞒报, 这些小花样, 秦先生早就叮嘱过了明朗。明朗平日与大伙儿温声细语，一到公事，丝毫不留情面。
他刚上任, 先把威严立起来。等大伙儿有了惧意，再施恩也不迟。
等办完了这一季子的事情之后，李大人按照往年的惯例, 给了他夏日的冰敬，还有各类其他的好处。
这个秦先生也叮嘱过明朗，不能一味不合群，大家都有的官场孝敬，圣上和朝中百官都知道, 该接的就接着。
明朗得了银子之后，留下一部分给玉茗做家用，其余的都送回了家。
叶氏收到银子后吃惊不已, 亲自跑到县城里问明朗, 确认没有干任何有违法度的事情，这才放下心来。
玉茗安慰叶氏，“阿娘放心，官人一切听从李大人命令, 再不敢擅专。”
叶氏抱着清溪亲热，“我一个乡下妇人，能有多少见识呢，忽然一下见到这么多银子，可不就吓坏了。”
玉茗忙谦虚道，“也得亏有阿娘在一边看着，我们才能时时警醒，省得犯错。”
叶氏又抱过登哥儿亲亲，“你们在这边如何孩子没有不服水土吧”
玉茗笑着点头，“阿娘放心，我们都好的很。”
叶氏把儿子租的小院子看了看，三间正房，东西厢房各两间，再也没有多的一间屋子。
玉茗两口子带着孩子住在正房，两间东厢房是厨房和柳叶的卧房，西厢房是明朗的书房和一间小库房。
叶氏在县城住了一晚上后，拒绝了儿子媳妇的挽留，独自回来了。
明朗去了县城好久，明盛依旧在平安镇悠哉悠哉地过，似乎把自己要办学堂的事情忘了个干净。
梅香忍不住跑去问叶氏，“阿娘，明盛不是说要在县里办学堂，如何用没动静了难道就是吹牛的张大人也不催他”
叶氏摇了摇头，“我也不大清楚，想来前一阵子县衙里忙吧，再等等看看。你莫急，他虽一向看起来没个
正行，大事上头从不含糊的。”
梅香忍不住笑了，“我就是白操心，也帮不上什么忙。”
梅香心里不放心，干脆把明盛叫过来问，“你怎么不去县城操办你的学堂既然不想办，当时为甚要吹大牛”
明盛笑着坐下了，“我这不是想偷懒，再多歇一歇。过几天就去，我这是想着等大哥扎稳了脚跟我再过去，背靠两棵大树好乘凉啊，万事不用我操心岂不是更好。”
一席话说得叶氏母女几个都笑了起来。
梅香问叶氏，“阿娘可还有钱没有的话尽管跟我说”
叶氏急忙点头，“有，我还欠着你二两银子呢。”
明盛笑着插话，“阿娘不用担心，这二百两银子我们兄弟来还，等我的学堂开起来了，阿娘以后只管在家里带着妹妹吃喝玩乐就行。”
叶氏笑着看向小儿子，“那敢情好，我也跟张太太学，做个不操心的老太太。”
明盛急忙给叶氏倒茶，“阿娘可不老，又年轻又好看”
也是用手指点了点儿子的额头，“马上就要娶亲了，还这样油嘴滑舌”
娘儿几个说了一阵闲话后，梅香先回家去了，叶氏看女儿肚子那样大，有些不放心，让明盛送姐姐回家。
梅香路上问明盛，“你们都去了县城里，阿娘和妹妹要怎么办”
明盛收敛了笑容，“不用姐姐问，我也在想这个问题。我的意思是先让阿娘和妹妹还在镇上住两三个月，等我和大哥都扎稳了脚跟，到时候咬咬牙买一栋宅子，把阿娘和妹妹都接过去。”
梅香看了他一眼，“你们兄弟都娶了妻，还要住在一起吗”
明盛点头，“自然是要住在一起的，我和大哥虽然都中了举人，但我们羽翼未丰，这个时候自然要抱成一团。若内力散了，外人岂不更会相欺。再者，这些年我们光花钱，家底都快空了。我们俩先多干几年，攒些家业，好歹让阿娘不再为银子操心。”
梅香笑着点头，“明盛，你要是永远这样才好，这世上多少人，因被苦难折磨，忘了世间美好，整日愁眉不展。你自幼性子开朗，与你哥完全不一样。他这两年放下了包袱，总算也能有些笑容。以后你们都好好的，我才放心呢
。”
明盛脸上的笑立刻绽放到最大，“姐姐，姐姐只管放心，明盛永远是明盛，姐姐永远是姐姐。以前您照顾我们，以后换我们来照看姐姐和外甥。”
梅香有些动容，拉着弟弟的手半天没说话，最后只是简单的说了一个字，“好。”
姐弟俩一起进了门，因门槛太高，明盛还扶了梅香一把。
青莲听见动静，忙从屋里跑出来了，“阿娘回来了，二舅来了。”
明盛摸了摸外甥女头上的小花，“我们青莲最好看了”
青莲笑嘻嘻的看向明盛，“二舅撒谎二舅时常说外婆最好看，又说二姨最好看，今儿说我最好看，可见是假的。”
明盛哈哈大笑，“了不得了，你才几岁，居然能识破二舅的伎俩。你二姨跟你这么大的时候，整天就知道吃吃睡睡玩耍。”
梅香把弟弟和女儿带进了正房，细月端着个托盘进来，“大奶奶，张妈妈煮了绿豆粥，给您和二舅老爷并姑娘各盛了一碗。”
梅香让细月把东西放下，明盛端了最小的那一晚给梅香，“这东西性寒，姐姐少吃一些，青莲也是，小孩子家家不能吃多了，怕伤着胃。”
明盛在梅香家里吃了碗绿豆粥，又感慨好久没看见小柱了，还说要继续教他读书呢。
梅香安慰弟弟，“各人有各人的造化，难得你和小柱能说到一起，以后就算你做官了，他就是个卖豆腐的，只要当初的情分还在，也不怕门第差别。”
明盛继续赖在姐姐家，只等到黄茂林回来。
他先殷勤的给黄茂林倒了杯茶，又亲自打了水来给黄茂林洗脸。
黄茂林洗过脸，坐在那里喝茶，“说吧，等我回来有何事”
明盛笑嘻嘻的凑过脸，“姐夫，你有银子吗借我五十两银子。”
黄茂林开玩笑，“哟，你可找错了人，我不过是个长工，这会子身上只有几两银子，东家在那儿坐着呢”
黄茂林冲梅香的方向努努嘴。
梅香笑骂明盛，“在这里磨蹭了半天不说，非等你姐夫回来才肯说”
明盛忙跑过来给姐姐捶背，“姐姐身子不便，我岂能让你多操心。”
梅香又问他，“可是办学堂要银子”
明盛点头，“当时岳父说把
管家借给我，让我自己去操办，我总不能还问岳父要银子。我打听过了，租个小院子，花不了多少钱，再置办一些桌椅板凳，弄个人做晌午饭，五十两估计能结余不少。阿娘前儿手里空了，大哥才送了银子回来，我总不能再把阿娘手里掏空。”
梅香笑着夸赞弟弟，“这才叫懂事。”
梅香看向黄茂林，黄茂林急忙摆手，“你做主便吧，不用问我。”
梅香起身去了卧房，拿出银子递给明盛，“不要告诉阿娘，等你有钱了再还给我。”
明盛点头，“姐姐放心，我很快就能还给你的。”
借过了钱之后，明盛又逗留了一阵子，眼见着要吃晌午饭，急忙告辞走了。
黄茂林摸了摸梅香的肚子，“他有没有闹腾”
梅香也摸了摸肚子，“没有特别闹腾，只是过一阵子会动一动。”
黄茂林趴下身亲了亲，“等他出生的时候，怕是天就热了，你坐月子可要遭罪了。”
梅香摸了摸黄茂林的头，“无妨，夏天的孩子好带一些，我熬一熬也就过去了。”
青莲在一边看着阿爹阿娘说话，也把头凑了过来，趴在阿娘肚子上听了听，她刚把耳朵贴上去，孩子忽然对着青莲的脸就踢了一脚。
青莲惊得立刻坐直了，梅香笑着摸了摸女儿的头，“你是姐姐，他跟你玩呢”
青莲这才缓过神，又高兴的笑了起来，把脸贴上去让他继续踢，哪知孩子又不动了。
明盛又在家逗留了两日，打个包袱往县城里去了，并委托姐夫帮忙照看家里。
张县尉早就等的不耐烦了，见明盛来了，先骂了他几句，又把管家打发给他，让他自己去弄学堂。
不到一个月，明盛就把学堂弄起来了。开学堂容易，招学生可不容易。
县城里有县学，还有几家私塾。明盛唯一的优势是他的举人身份，县学的教瑜也只是个秀才，那外头的私塾先生，更没有举人了。
明盛的学堂才一开，明朗和张县尉就帮着往外推。很快，那些有钱人家纷纷把孩子送了过来。
韩举人十几岁能中举，可见肚子里真有货，跟着这样的先生学，总比那几十岁的老秀才强多了。
张县尉点拨女婿，把束脩提高一些，
这样才配得上举人开的学堂。若是同外头的一样，那些有钱人家觉得你就不稀奇了。人心就是这样奇怪，你收钱收的多，他反倒觉得你好。
明盛得了岳父指点，不光束脩要的高，连茶饭钱也贵。这样一来，他招的学生就没有那么多。学生少，就能更精。若是太多了，他也教不过来。
常老爷听说明盛在县里办学堂，与韩家以及方孝俊夫妇商议后，把两个儿子也挪到了县城，理由是离家更近。
方孝俊也明白，并未阻拦。名盛接手常家兄弟后，对他们要求更严。夜晚让他们睡在学堂里，吃饭自己做。
明盛得了学生们的束脩，往张县尉家送了份礼，给婉柔买了些姑娘家的胭脂水粉，剩下的钱他留了一半，其余的送回家给了叶氏。
明盛问姐姐借钱的事情并没有瞒着大哥，明朗还埋怨他，“需要钱，来找我便是，如何去问姐姐姐夫借咱们家还欠姐姐二百两银子呢”
明盛自己倒茶自己喝，“谁也不晓得办学堂需要多少钱，大哥才往家里送了钱，我岂能又问阿娘要。妹妹明年要出阁，也该备嫁妆了。阿娘手里若没钱，心里可不着急。”
明朗点头，“如今咱们兄弟又没分家，得了钱财还是交给阿娘，你年底要娶亲，妹妹也要置办嫁妆，不能让阿娘为银子操心
比如虚报火耗, 与商家联手瞒报, 这些小花样, 秦先生早就叮嘱过了明朗。明朗平日与大伙儿温声细语，一到公事，丝毫不留情面。
他刚上任, 先把威严立起来。等大伙儿有了惧意，再施恩也不迟。
等办完了这一季子的事情之后，李大人按照往年的惯例, 给了他夏日的冰敬，还有各类其他的好处。
这个秦先生也叮嘱过明朗，不能一味不合群，大家都有的官场孝敬，圣上和朝中百官都知道, 该接的就接着。
明朗得了银子之后，留下一部分给玉茗做家用，其余的都送回了家。
叶氏收到银子后吃惊不已, 亲自跑到县城里问明朗, 确认没有干任何有违法度的事情，这才放下心来。
玉茗安慰叶氏，“阿娘放心，官人一切听从李大人命令, 再不敢擅专。”
叶氏抱着清溪亲热，“我一个乡下妇人，能有多少见识呢，忽然一下见到这么多银子，可不就吓坏了。”
玉茗忙谦虚道，“也得亏有阿娘在一边看着，我们才能时时警醒，省得犯错。”
叶氏又抱过登哥儿亲亲，“你们在这边如何孩子没有不服水土吧”
玉茗笑着点头，“阿娘放心，我们都好的很。”
叶氏把儿子租的小院子看了看，三间正房，东西厢房各两间，再也没有多的一间屋子。
玉茗两口子带着孩子住在正房，两间东厢房是厨房和柳叶的卧房，西厢房是明朗的书房和一间小库房。
叶氏在县城住了一晚上后，拒绝了儿子媳妇的挽留，独自回来了。
明朗去了县城好久，明盛依旧在平安镇悠哉悠哉地过，似乎把自己要办学堂的事情忘了个干净。
梅香忍不住跑去问叶氏，“阿娘，明盛不是说要在县里办学堂，如何用没动静了难道就是吹牛的张大人也不催他”
叶氏摇了摇头，“我也不大清楚，想来前一阵子县衙里忙吧，再等等看看。你莫急，他虽一向看起来没个
正行，大事上头从不含糊的。”
梅香忍不住笑了，“我就是白操心，也帮不上什么忙。”
梅香心里不放心，干脆把明盛叫过来问，“你怎么不去县城操办你的学堂既然不想办，当时为甚要吹大牛”
明盛笑着坐下了，“我这不是想偷懒，再多歇一歇。过几天就去，我这是想着等大哥扎稳了脚跟我再过去，背靠两棵大树好乘凉啊，万事不用我操心岂不是更好。”
一席话说得叶氏母女几个都笑了起来。
梅香问叶氏，“阿娘可还有钱没有的话尽管跟我说”
叶氏急忙点头，“有，我还欠着你二两银子呢。”
明盛笑着插话，“阿娘不用担心，这二百两银子我们兄弟来还，等我的学堂开起来了，阿娘以后只管在家里带着妹妹吃喝玩乐就行。”
叶氏笑着看向小儿子，“那敢情好，我也跟张太太学，做个不操心的老太太。”
明盛急忙给叶氏倒茶，“阿娘可不老，又年轻又好看”
也是用手指点了点儿子的额头，“马上就要娶亲了，还这样油嘴滑舌”
娘儿几个说了一阵闲话后，梅香先回家去了，叶氏看女儿肚子那样大，有些不放心，让明盛送姐姐回家。
梅香路上问明盛，“你们都去了县城里，阿娘和妹妹要怎么办”
明盛收敛了笑容，“不用姐姐问，我也在想这个问题。我的意思是先让阿娘和妹妹还在镇上住两三个月，等我和大哥都扎稳了脚跟，到时候咬咬牙买一栋宅子，把阿娘和妹妹都接过去。”
梅香看了他一眼，“你们兄弟都娶了妻，还要住在一起吗”
明盛点头，“自然是要住在一起的，我和大哥虽然都中了举人，但我们羽翼未丰，这个时候自然要抱成一团。若内力散了，外人岂不更会相欺。再者，这些年我们光花钱，家底都快空了。我们俩先多干几年，攒些家业，好歹让阿娘不再为银子操心。”
梅香笑着点头，“明盛，你要是永远这样才好，这世上多少人，因被苦难折磨，忘了世间美好，整日愁眉不展。你自幼性子开朗，与你哥完全不一样。他这两年放下了包袱，总算也能有些笑容。以后你们都好好的，我才放心呢
。”
明盛脸上的笑立刻绽放到最大，“姐姐，姐姐只管放心，明盛永远是明盛，姐姐永远是姐姐。以前您照顾我们，以后换我们来照看姐姐和外甥。”
梅香有些动容，拉着弟弟的手半天没说话，最后只是简单的说了一个字，“好。”
姐弟俩一起进了门，因门槛太高，明盛还扶了梅香一把。
青莲听见动静，忙从屋里跑出来了，“阿娘回来了，二舅来了。”
明盛摸了摸外甥女头上的小花，“我们青莲最好看了”
青莲笑嘻嘻的看向明盛，“二舅撒谎二舅时常说外婆最好看，又说二姨最好看，今儿说我最好看，可见是假的。”
明盛哈哈大笑，“了不得了，你才几岁，居然能识破二舅的伎俩。你二姨跟你这么大的时候，整天就知道吃吃睡睡玩耍。”
梅香把弟弟和女儿带进了正房，细月端着个托盘进来，“大奶奶，张妈妈煮了绿豆粥，给您和二舅老爷并姑娘各盛了一碗。”
梅香让细月把东西放下，明盛端了最小的那一晚给梅香，“这东西性寒，姐姐少吃一些，青莲也是，小孩子家家不能吃多了，怕伤着胃。”
明盛在梅香家里吃了碗绿豆粥，又感慨好久没看见小柱了，还说要继续教他读书呢。
梅香安慰弟弟，“各人有各人的造化，难得你和小柱能说到一起，以后就算你做官了，他就是个卖豆腐的，只要当初的情分还在，也不怕门第差别。”
明盛继续赖在姐姐家，只等到黄茂林回来。
他先殷勤的给黄茂林倒了杯茶，又亲自打了水来给黄茂林洗脸。
黄茂林洗过脸，坐在那里喝茶，“说吧，等我回来有何事”
明盛笑嘻嘻的凑过脸，“姐夫，你有银子吗借我五十两银子。”
黄茂林开玩笑，“哟，你可找错了人，我不过是个长工，这会子身上只有几两银子，东家在那儿坐着呢”
黄茂林冲梅香的方向努努嘴。
梅香笑骂明盛，“在这里磨蹭了半天不说，非等你姐夫回来才肯说”
明盛忙跑过来给姐姐捶背，“姐姐身子不便，我岂能让你多操心。”
梅香又问他，“可是办学堂要银子”
明盛点头，“当时岳父说把
管家借给我，让我自己去操办，我总不能还问岳父要银子。我打听过了，租个小院子，花不了多少钱，再置办一些桌椅板凳，弄个人做晌午饭，五十两估计能结余不少。阿娘前儿手里空了，大哥才送了银子回来，我总不能再把阿娘手里掏空。”
梅香笑着夸赞弟弟，“这才叫懂事。”
梅香看向黄茂林，黄茂林急忙摆手，“你做主便吧，不用问我。”
梅香起身去了卧房，拿出银子递给明盛，“不要告诉阿娘，等你有钱了再还给我。”
明盛点头，“姐姐放心，我很快就能还给你的。”
借过了钱之后，明盛又逗留了一阵子，眼见着要吃晌午饭，急忙告辞走了。
黄茂林摸了摸梅香的肚子，“他有没有闹腾”
梅香也摸了摸肚子，“没有特别闹腾，只是过一阵子会动一动。”
黄茂林趴下身亲了亲，“等他出生的时候，怕是天就热了，你坐月子可要遭罪了。”
梅香摸了摸黄茂林的头，“无妨，夏天的孩子好带一些，我熬一熬也就过去了。”
青莲在一边看着阿爹阿娘说话，也把头凑了过来，趴在阿娘肚子上听了听，她刚把耳朵贴上去，孩子忽然对着青莲的脸就踢了一脚。
青莲惊得立刻坐直了，梅香笑着摸了摸女儿的头，“你是姐姐，他跟你玩呢”
青莲这才缓过神，又高兴的笑了起来，把脸贴上去让他继续踢，哪知孩子又不动了。
明盛又在家逗留了两日，打个包袱往县城里去了，并委托姐夫帮忙照看家里。
张县尉早就等的不耐烦了，见明盛来了，先骂了他几句，又把管家打发给他，让他自己去弄学堂。
不到一个月，明盛就把学堂弄起来了。开学堂容易，招学生可不容易。
县城里有县学，还有几家私塾。明盛唯一的优势是他的举人身份，县学的教瑜也只是个秀才，那外头的私塾先生，更没有举人了。
明盛的学堂才一开，明朗和张县尉就帮着往外推。很快，那些有钱人家纷纷把孩子送了过来。
韩举人十几岁能中举，可见肚子里真有货，跟着这样的先生学，总比那几十岁的老秀才强多了。
张县尉点拨女婿，把束脩提高一些，
这样才配得上举人开的学堂。若是同外头的一样，那些有钱人家觉得你就不稀奇了。人心就是这样奇怪，你收钱收的多，他反倒觉得你好。
明盛得了岳父指点，不光束脩要的高，连茶饭钱也贵。这样一来，他招的学生就没有那么多。学生少，就能更精。若是太多了，他也教不过来。
常老爷听说明盛在县里办学堂，与韩家以及方孝俊夫妇商议后，把两个儿子也挪到了县城，理由是离家更近。
方孝俊也明白，并未阻拦。名盛接手常家兄弟后，对他们要求更严。夜晚让他们睡在学堂里，吃饭自己做。
明盛得了学生们的束脩，往张县尉家送了份礼，给婉柔买了些姑娘家的胭脂水粉，剩下的钱他留了一半，其余的送回家给了叶氏。
明盛问姐姐借钱的事情并没有瞒着大哥，明朗还埋怨他，“需要钱，来找我便是，如何去问姐姐姐夫借咱们家还欠姐姐二百两银子呢”
明盛自己倒茶自己喝，“谁也不晓得办学堂需要多少钱，大哥才往家里送了钱，我岂能又问阿娘要。妹妹明年要出阁，也该备嫁妆了。阿娘手里若没钱，心里可不着急。”
明朗点头，“如今咱们兄弟又没分家，得了钱财还是交给阿娘，你年底要娶亲，妹妹也要置办嫁妆，不能让阿娘为银子操心
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