郑元义趁夜色登上含元殿旁的角楼。他熟门熟路，轻易避过守卫和灯火，到了独属自己的方寸之地。他得势时来，失意时也来。
含元殿望北，沿着龙尾道，是丹凤门沉郁凝重的剪影。借着夜色的遮掩，他有恃无恐地俯瞰外朝。换成白天，还能窥见丹凤门之外整个京都的浮浮人烟、寥寥红尘。
千官望长安，万国拜含元。他在长安之巅。
他把目光转回内朝。相比对外朝的热切，他探索内朝的目光是漫不经心，兴致索然的。幼时入宫，内朝的大街小巷、犄角旮旯，他都烂熟于心。自银汉门初入禁廷，掖庭南隅内侍省，他人生的大半时光都在此度过在夹城、永巷间穿梭时，他日复一日地伛偻着身形，目光低垂，迎来送往，都须仰视，而天际遥不可及。
依稀瞧见宫道上有粗服的杂作寺人弓腰塌背踽踽而行，他一惊，以为看见了昔日的郑元义。眨一眨眼，却又人迹全无，方知自己眼花。
鼕鼕的鼓声自宫内乍发，如水波般徐徐荡开，宫城、皇城各处的报时鼓相继擂响，伴随大钟、铜锣，梦中沉酣的京都苏醒了，五更鼓的余韵拉扯着稀薄的月色渐渐沉落。
天快亮了。郑元义拎着袍角，两袖生风赶至东内太后的居处。
固崇不住掖庭，多在太后寝殿一侧的耳室居住。郑元义赶来时，固崇正被几个小内官服侍洗漱。郑元义躬身施礼，小内官们嘴上和固崇说笑，明里暗里把他往外推。跟随清原公主刚回宫时，他们对他是很巴结的，谁知清原公主为和离一事和太后闹得两相厌憎，他为丹凤门武选连日奔波却功亏一篑，太后大为光火，连带固崇也被迁怒。到底太后看着清原公主的面子，没有降罪，但他在内侍省的地位一落千丈，人人都恨不得来踩一脚，比当初被朝臣群殴时还不堪。
郑元义脚下稳如磐石，背抵着门扇，对固崇殷勤赔笑，“阿耶，孩儿来伺候你穿靴。”
固崇坐在榻边，两手放在岔开的双腿上，眯眼看着郑元义，“你来。”他冲着郑元义抬了抬脚。
郑元义喜出望外，忙不迭答应着走上来，跪地捧起固崇的脚。
太后精神衰弱，听不得杂音，固崇的靴底又薄又软，他的脚也是，软绵绵的没有骨头。刚起来的人，衣衫皮肤上还残留着长夜沉淀的腐气。固崇年纪大了，腐气更重。也或许是有几年没有这样伺候过人了，郑元义不甚习惯，他屏息，掸了掸固崇袜底的尘埃，“这袜子脏了，换一双吧。”他抬眼问固崇。
“阿耶。”郑元义惊慌地呼唤一声。他被固崇踢翻在地，那只没有着袜的，苍白冰冷的脚就踩在脖子上，像条凉滑的蛇缠上来，扼住了他的呼吸。
小内官窃笑不止，手一歪，连铜盆打翻，洗漱过的水浇了郑元义满头满脸。
固崇的脚踩在郑元义脸上，他狠狠一捻，着他的鼻子和嘴巴。
郑元义被水淋得睁不开眼，在固崇抬脚的空隙，没命地叫唤“阿耶”
“闭着嘴干什么”固崇哼笑，“阿耶的脚臭，没有清原公主那样香喷喷的，是不是”
郑元义一腔豪气，毫不犹豫地大喊“阿耶是儿的生身父母，儿给阿耶尝粪问疾，和血为丸，都甘之如饴”
固崇哈哈大笑，脚趾在郑元义嘴唇上一揉，“张嘴。”
郑元义不敢问，乖乖张口，固崇瞧了瞧他的豁牙，说“牙掉的不够，还没长教训。”
固崇一抬脚，郑元义立即翻身起来，抹着眼泪道“我长教训了，也知错了孩儿愚不可及，自不量力，好好一桩喜事搞砸了，给阿耶丢脸了。”
固崇蹬上靴子，瞥一眼涕泗横流的郑元义，摇头道“你当神策军是块好肥肉想也不想就急着吞，也不怕烫嘴要不是忌惮我，你莫说牙，连命都没了。哼，我当初随口一提，就把你给试出来了。”他一副惋惜心痛状，“你也不算蠢，只是性子太急，清原公主还怂恿你我看她也一样，年轻不懂事。”
郑元义不住口地恭维“是，儿年纪小，眼皮子浅，哪能及得上阿耶万分之一”固崇把他当脚下的泥，平日不稀罕和他计较，这次大为光火，是痛失神策军的缘故，郑元义心里有数，嗫嚅道“神策军黄了”
固崇道“谁说黄了”
郑元义不解。固崇抬一抬手，左右随侍的小内官退了下去。固崇落座，郑元义知道这是还打算把他当心腹的意思，他暗叫侥幸，忙凑上去，“阿耶教我。”
固崇瞟他一眼，却笑了，“我先问你，清原公主因何与武威郡王闹翻了”
离得太近，固崇眼睛隐现的皱纹都展露无疑，郑元义细长的眼角一扬，嘴巴一撇，“好像武威郡王对殿下动手”
固崇半信半疑，“没别的”
“别的，我也不知道了。”
固崇舒口气，直起腰，“就这个”他不屑一顾，“清原公主那个脾气，也是自找的”要真是这样，那的确是再没有和好的可能了。武威郡王那里没戏了，总得给她找个去处。固崇思忖着。
郑元义不眨眼地看着他。
固崇眼睛一转，对着郑元义心怀叵测地一笑，忽道“神策军这事，也不算彻底没戏当下么，就有桩差事给你。”
“儿听阿耶吩咐。”
“陇右兵与禁军斗殴以致死伤，御史台已有公断，罪责皆在陇右兵，政事堂请太后将戴申及属下全体降罪，这道旨意，交由你去陇右兵营传吧。”
郑元义顿口无言。御史台判得不公，明显偏袒禁军，陇右兵又暴戾再加上剑门关之仇，这道旨意传过去，他不死也要丢半条命。
“怎么，不敢去”固崇笑问。
“敢。”郑元义暗自打个寒噤，语气里不禁有些虚。
“敢就去吧。”固崇轻飘飘地打发他。
郑元义辞别固崇，心神不定到了吉贞面前。下了和离诏书之后，太后大约是又受了固崇的蛊惑，起意要替吉贞在宫外修缮府邸，将作监与工部遣人来，将图纸呈给吉贞过目。自西北三镇平定后，河西恢复三司使，六月凉州四县的夏税纳毕，尽数收归内库，皇帝有旨，吉贞的府邸营造费
含元殿望北，沿着龙尾道，是丹凤门沉郁凝重的剪影。借着夜色的遮掩，他有恃无恐地俯瞰外朝。换成白天，还能窥见丹凤门之外整个京都的浮浮人烟、寥寥红尘。
千官望长安，万国拜含元。他在长安之巅。
他把目光转回内朝。相比对外朝的热切，他探索内朝的目光是漫不经心，兴致索然的。幼时入宫，内朝的大街小巷、犄角旮旯，他都烂熟于心。自银汉门初入禁廷，掖庭南隅内侍省，他人生的大半时光都在此度过在夹城、永巷间穿梭时，他日复一日地伛偻着身形，目光低垂，迎来送往，都须仰视，而天际遥不可及。
依稀瞧见宫道上有粗服的杂作寺人弓腰塌背踽踽而行，他一惊，以为看见了昔日的郑元义。眨一眨眼，却又人迹全无，方知自己眼花。
鼕鼕的鼓声自宫内乍发，如水波般徐徐荡开，宫城、皇城各处的报时鼓相继擂响，伴随大钟、铜锣，梦中沉酣的京都苏醒了，五更鼓的余韵拉扯着稀薄的月色渐渐沉落。
天快亮了。郑元义拎着袍角，两袖生风赶至东内太后的居处。
固崇不住掖庭，多在太后寝殿一侧的耳室居住。郑元义赶来时，固崇正被几个小内官服侍洗漱。郑元义躬身施礼，小内官们嘴上和固崇说笑，明里暗里把他往外推。跟随清原公主刚回宫时，他们对他是很巴结的，谁知清原公主为和离一事和太后闹得两相厌憎，他为丹凤门武选连日奔波却功亏一篑，太后大为光火，连带固崇也被迁怒。到底太后看着清原公主的面子，没有降罪，但他在内侍省的地位一落千丈，人人都恨不得来踩一脚，比当初被朝臣群殴时还不堪。
郑元义脚下稳如磐石，背抵着门扇，对固崇殷勤赔笑，“阿耶，孩儿来伺候你穿靴。”
固崇坐在榻边，两手放在岔开的双腿上，眯眼看着郑元义，“你来。”他冲着郑元义抬了抬脚。
郑元义喜出望外，忙不迭答应着走上来，跪地捧起固崇的脚。
太后精神衰弱，听不得杂音，固崇的靴底又薄又软，他的脚也是，软绵绵的没有骨头。刚起来的人，衣衫皮肤上还残留着长夜沉淀的腐气。固崇年纪大了，腐气更重。也或许是有几年没有这样伺候过人了，郑元义不甚习惯，他屏息，掸了掸固崇袜底的尘埃，“这袜子脏了，换一双吧。”他抬眼问固崇。
“阿耶。”郑元义惊慌地呼唤一声。他被固崇踢翻在地，那只没有着袜的，苍白冰冷的脚就踩在脖子上，像条凉滑的蛇缠上来，扼住了他的呼吸。
小内官窃笑不止，手一歪，连铜盆打翻，洗漱过的水浇了郑元义满头满脸。
固崇的脚踩在郑元义脸上，他狠狠一捻，着他的鼻子和嘴巴。
郑元义被水淋得睁不开眼，在固崇抬脚的空隙，没命地叫唤“阿耶”
“闭着嘴干什么”固崇哼笑，“阿耶的脚臭，没有清原公主那样香喷喷的，是不是”
郑元义一腔豪气，毫不犹豫地大喊“阿耶是儿的生身父母，儿给阿耶尝粪问疾，和血为丸，都甘之如饴”
固崇哈哈大笑，脚趾在郑元义嘴唇上一揉，“张嘴。”
郑元义不敢问，乖乖张口，固崇瞧了瞧他的豁牙，说“牙掉的不够，还没长教训。”
固崇一抬脚，郑元义立即翻身起来，抹着眼泪道“我长教训了，也知错了孩儿愚不可及，自不量力，好好一桩喜事搞砸了，给阿耶丢脸了。”
固崇蹬上靴子，瞥一眼涕泗横流的郑元义，摇头道“你当神策军是块好肥肉想也不想就急着吞，也不怕烫嘴要不是忌惮我，你莫说牙，连命都没了。哼，我当初随口一提，就把你给试出来了。”他一副惋惜心痛状，“你也不算蠢，只是性子太急，清原公主还怂恿你我看她也一样，年轻不懂事。”
郑元义不住口地恭维“是，儿年纪小，眼皮子浅，哪能及得上阿耶万分之一”固崇把他当脚下的泥，平日不稀罕和他计较，这次大为光火，是痛失神策军的缘故，郑元义心里有数，嗫嚅道“神策军黄了”
固崇道“谁说黄了”
郑元义不解。固崇抬一抬手，左右随侍的小内官退了下去。固崇落座，郑元义知道这是还打算把他当心腹的意思，他暗叫侥幸，忙凑上去，“阿耶教我。”
固崇瞟他一眼，却笑了，“我先问你，清原公主因何与武威郡王闹翻了”
离得太近，固崇眼睛隐现的皱纹都展露无疑，郑元义细长的眼角一扬，嘴巴一撇，“好像武威郡王对殿下动手”
固崇半信半疑，“没别的”
“别的，我也不知道了。”
固崇舒口气，直起腰，“就这个”他不屑一顾，“清原公主那个脾气，也是自找的”要真是这样，那的确是再没有和好的可能了。武威郡王那里没戏了，总得给她找个去处。固崇思忖着。
郑元义不眨眼地看着他。
固崇眼睛一转，对着郑元义心怀叵测地一笑，忽道“神策军这事，也不算彻底没戏当下么，就有桩差事给你。”
“儿听阿耶吩咐。”
“陇右兵与禁军斗殴以致死伤，御史台已有公断，罪责皆在陇右兵，政事堂请太后将戴申及属下全体降罪，这道旨意，交由你去陇右兵营传吧。”
郑元义顿口无言。御史台判得不公，明显偏袒禁军，陇右兵又暴戾再加上剑门关之仇，这道旨意传过去，他不死也要丢半条命。
“怎么，不敢去”固崇笑问。
“敢。”郑元义暗自打个寒噤，语气里不禁有些虚。
“敢就去吧。”固崇轻飘飘地打发他。
郑元义辞别固崇，心神不定到了吉贞面前。下了和离诏书之后，太后大约是又受了固崇的蛊惑，起意要替吉贞在宫外修缮府邸，将作监与工部遣人来，将图纸呈给吉贞过目。自西北三镇平定后，河西恢复三司使，六月凉州四县的夏税纳毕，尽数收归内库，皇帝有旨，吉贞的府邸营造费
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