翌日。
钟承止睡到日上三竿才起床，吃了勉强算早饭后，出门去镇上晃了晃，走进了一家酒肆。这家酒肆不大，装潢摆设也不见精致，却已是建安镇最好的酒肆，就位于建安镇唯一的客栈正对面。酒肆厅堂里略显拥挤地塞了数十张桌子，几乎全坐满了人。
春闱将近，镇上都是各州县赶往京城的举子。能中举也算入了官门，照说是穷不了，不过富贵之间亦有高下之差，而且差距甚远，从这一酒肆的客人便能窥见一斑。仅观衣着打扮就能分出个三六九等，再有人形单影只，有人却是仆从成群。酒肆外马车驴车停了一溜，酒肆里人来人往，不少举子们互相结交，高谈阔论。小二穿梭在其中，忙得团团转。
钟承止还是昨日那身朴素的打扮，在衣着光鲜的举子中毫不惹眼，他又特地避开人多之处，寻了张边角的小桌坐了下来。小桌不远是一扇屏风，隔着一桌人，里面传出些许谈笑声。
小二见钟承止年纪轻轻打扮寒酸又孤身一人，料定并非赴考的举子，只是穷路人一个，便把其他客人全顾完了才过来招呼。钟承止只点了两道小菜，酒都没叫一瓶，遭到小二一个“果不其然”的白眼。钟承止笑了笑，拿出书来一边读一边等上菜。
“北疆战事已来捷报不日镇远将军将带大军回朝赶得好我们恰能见到天子百官亲迎将军凯旋之胜景。”
“这战胜得轻巧，早前的主和派现在全成了哑巴。”
“非是大军，大军早在边城散了，只带回了两千人，不过丝毫不损镇远将军的声势。”
“早前听说皇上有诸多主张都被中书压下无法推行。这下战事不出半年就结束，还有谁敢弗了皇上心意”
不少人在谈论最近的朝政，丝毫不掩自己的嗓门。
“这位公子，难不成也是举人老爷那现在读书可来不及了，岂不是临时抱佛脚菜来啰”小二满是戏谑的吆喝声混在周围的讨论声中响起。钟承止点的两道小菜被小二送了过来。
钟承止没接话，只浅浅一笑，把书拿起，让小二上菜。
“临时抱佛脚也好过搬起石头砸自己的脚，对吧章明”
这时，另一个朗朗悦耳的年轻声音从屏风后响起。
这家酒肆没有专门的雅间，在内里窗边放张桌子隔扇屏风就算是一雅间了，既隔不了多少距离也隔不了多少声音。
钟承止坐的地方就在屏风外侧面，探个身即能看到屏风内坐着一桌四人，衣着打扮皆是三六九等中的最上等，年纪都较轻，在这一酒肆的举人老爷里显得颇为特殊。方才那句话，听得桌上一人略有无奈地摇了摇头。
钟承止应声望去，正好对上了一脸春风得意说话的那位。
那位肤白唇朱，双目明亮，嘴角一侧翘起，掩不住的少年意气，面容是典型公子哥的俊俏标致，一看就知出于大户之家还风头正劲。
与钟承止对视片刻，那位举起手中酒杯站起身来“在下姓重名涵。公子看起来不过十又七八，如此年少就能中举，想来必是一方才子。今儿见面即是缘分，再下先敬一杯。”说完便把杯中酒一饮而尽。
此话音刚落，周围立刻静了下来，整个酒肆的人都朝屏风处望，过了一会又窃语四起。
看来，屏风后说话的人定是当朝枢密使重绥温的二公子。
枢密使重绥温有一妻一妾。妾已早亡，正室王氏是佛山王家长女。王家拥有广东最大的铁矿山与铸铁村。王家铁务虽为民营，但“铁莫良于广铁”，广东的铁产量不及河北，铸出的铁却质地优异。一些精致的器械与武器都需在佛山铸造。王氏嫁到重家后，随着重绥温在朝中权势日重，王家也逐渐垄断了整个佛山铁务。朝廷军队的武器相当大部分都在王家制造。如今的王家可说为关系着国家经脉的大户。
王氏有二子。长子重熔年方二七，任侍卫亲军马军副都指挥使。名义上虽是副职，但明眼人都清楚，这“副”是因为重熔太年轻。再来大华统兵权与调兵权分开，枢密使掌全国调兵权。若侍卫亲军马军由重熔全全统帅，则是明目张胆地向世人告知重家手握一方兵权，仅列副职，多少能掩饰些许。至于实权到底如何，明眼人也是心知肚明。重熔此次北伐作为副将随镇远将军萧正出征。
重绥温妾室虽早亡，但生有一女重林。重林早些年嫁给四皇子，其后四皇子意外登基即位，重林便顺理成章做了皇后。如此一看，重家今时的权势可谓如日中天。
王氏幼子重涵，据说小时患有顽疾，需在南方调养，便一年一半时日都呆在佛山王家。但随着年岁增长、经年习武与家中细致照顾，小时的顽疾就慢慢去了。这几年重家地位日渐高涨，家族声望之下加上重涵也确有几分才气，可谓文武双全相貌标致，在京城与岭南一带名声都颇为响亮。
富贵人家的公子小姐从来都是坊间谈资。去年京城就传闻年仅十八的重家二少爷即将参加次年春闱。今年元宵刚过，京城臻融庄的科举赌局闱姓一开，重涵便是卖得最好的几人之一。故姓名一报出来，立刻成了全场焦点。而重涵说话的对象，也成了大家注视的对象。
看着周围人纷纷投来目光，钟承止微笑着站起身。虽被敬酒，但可惜手中无酒，钟承止只能行了个礼回道“在下姓钟名承止，来自湖南南县。中举不过一时运气，谈不得才气，这不抱着佛脚继续来碰运气了吗。”
钟承止把手中书一晃，书名却是京城轶事。
周围再次一阵窃语，好些本没在意的人也朝钟承止望了过来。小二正在送另一桌的酒菜，听到钟承止这句话差点没把菜给洒到客人身上。其实除了店小二，这一酒肆的举人老爷们也无人认为钟承止会是赴京赶考的试子。
钟承止个头不小，但面容还带着未褪去的少年气，显然未及弱冠。能参加会试的试子，除了举人便是国子监监生。非举人的监生除荫监生外，年纪须过二十五。荫监生则是四品以上官员或勋臣国戚子弟，那都是地方名流，不可能无人认识。而十几岁的少年若能中举，不管在哪处都是大事，必会成为名响一方的才子，更不可能无人听闻。
酒肆里的人低着声音互相询问起来，可就没一人听过钟承止的大名。有些人的目光不由带上了怀疑。
重涵却好像不觉有异，哈哈一笑“看钟公子只身一人，何不加到我们一桌若有幸，往后便为同科共事，何不今日先相识”
钟承止还未应答，平安鸟从一侧窗户飞进来落到钟承止头上，再扑腾几下翅膀跳到钟承止肩上，叽叽喳喳地叫了好一会。
重涵不禁问“这鸟，难道是钟公子养的”
“这鸟算不上养吧，反正被它缠着就是了，甩都甩不掉。”钟承止边说边对着平安鸟的肚皮轻弹了一下手指，平安鸟便摆动着翅膀更大声地啼叫起来。
“哈哈哈，钟公子有趣，今儿必要结识一番。小二，加凳子。”重涵言罢走出屏风，不由钟承止分说地将其拉进了屏风内，“这处没好酒肆，待到了京城，再请钟公子去几个热闹地方转转。”
一旁小二心里还在犯嘀咕，若钟承止真是举人，方才自己言行莫不得罪了人。小二赶紧去抬了凳子过来，又给钟承止加了套餐具，才毕恭毕敬地退了出去。
待小二离开，重涵把钟承止拉到桌旁，指着桌上的另三人“这位是韩玉，乃户部尚书韩大人的四公子。这位是张海云，乃前左丞相张大人的二公子。这位是李章明，乃参知政事李大人的大公子。今儿都是从京城来接我的。不过钟公子应有耳闻，早前李大人大力反对北伐，差点儿在朝堂上与我爹打了起来。这下打了大胜仗，章明估计没啥心情就是了。”重涵对着钟承止一一介绍道，最后笑着把手放在李章明肩上拍了两下。
重涵介绍得十分随意，可这一排人名若给外面听到又要引起全场注目。尤其李大人李云从，现在虽任参知政事，实则为第一宰相，其人高风亮节，克己奉公，深受人尊敬，在朝堂上是与枢密使重绥温分庭抗礼的人物。李云从与重绥温政见时有相左，经常吵得不可开交，于是很多人认为两人不和。可其子李章明与重涵又是出了名的好友，让外人也是摸不着头脑。
钟承止听到重涵说的话，就知道重涵与李章明关系不一般。这种含着揶揄的话若是关系交恶，说出来不是如此随意的语气，若是关系寻常，说出来又易得罪人，只有关系亲密才能无所顾虑。
“怎会大华得胜，如何也是值得高兴的事。”李章明一脸认真地回答，好像全没觉出是重涵的揶揄，然后起身招呼钟承止坐下，“钟公子，请坐。”
钟承止与三人互换一礼，坐到小二搬来的凳子上，眼睛审了一圈桌上四人。钟承止不明重涵为何与自己搭话，但作为一陌生人贸然入座，其他三人也未显出任何不悦，只有张海云看着自己的目光有些深意，似在打量。
重涵在钟承止与李章明中间坐下，边给钟承止倒酒边对李章明说“看你爹去年与我爹吵成那样，何必呢弄得我前几月在佛山都听人说，北面还没打起来，我俩爹要先打起来了。如今国库充盈，粮食充足，该打的仗当然要打，怎能做缩头乌龟”
李章明继续认真地答道“我爹正是认为近年风调雨顺，应让百姓多休生养息。打败西夏后，大华便不像从前历朝历代都有强大外患，如今与周边大国关系友好稳定，四海承平。北疆小族对我朝无实质威胁，只是时而骚扰欲讨点小钱，他们不敢也无力大举进犯。拿大量钱粮行远军打仗，不如只拿百分之一的财物交换一个和平安定。这次若非迅速撞到敌人宿地，而要在草原长时间找寻的话，我们补给线太长是耗不起的。”
“账这么算是没错，但该立威时便得立威。北部边境被骚扰已久，近不除小患，远必有大祸。而且此仗打得艰难还好说，半年就凯旋而归，主和派都要被人笑话了。你爹一向受人尊敬，这次哎待以后我们入朝，你可别同我吵这种架。要真打起架来，你岂是我对手”重涵笑着说完，给李章明也添了酒。
李章明摇了摇头“若所有人都人云亦云，又何须设朝堂百官你我关系再好，若有我觉不妥之处，也会坦然道出。此战结果是好，但我爹的看法亦无过错。”
“章明，今日就别说这些了。”一旁的韩玉好像无心讨论政事，插话道，“本是接涵儿回京，但明日就能见到凯旋的镇远大军，不然我们等一日，与大军一起进城如何”
张海云点点头，看向重涵“你哥不是副将吗我们能跟着军队一起进城吗这种盛事，京城各家未出阁的香闺，还有霞凌阁、白矾楼的红牌都会来围观。在队伍里，她们观我们，我们观她们，岂不快哉”
听到张海云这句，韩玉眼睛一亮，迅速转过头来。
“你又想繁斐了吧。”重涵把韩玉的脸扒转回去，对张海云回道，“我哥好说，但萧将军为人刚正不阿，不合规矩的事不会办，到时候看吧。”
随后重涵、韩玉与张海云在香闺佳人的事上聊得兴致勃勃。李章明依然一脸认真，只静静听着并未插话。
重涵见李章明一言不发，便搭上李章明的肩“怎不说话的别
钟承止睡到日上三竿才起床，吃了勉强算早饭后，出门去镇上晃了晃，走进了一家酒肆。这家酒肆不大，装潢摆设也不见精致，却已是建安镇最好的酒肆，就位于建安镇唯一的客栈正对面。酒肆厅堂里略显拥挤地塞了数十张桌子，几乎全坐满了人。
春闱将近，镇上都是各州县赶往京城的举子。能中举也算入了官门，照说是穷不了，不过富贵之间亦有高下之差，而且差距甚远，从这一酒肆的客人便能窥见一斑。仅观衣着打扮就能分出个三六九等，再有人形单影只，有人却是仆从成群。酒肆外马车驴车停了一溜，酒肆里人来人往，不少举子们互相结交，高谈阔论。小二穿梭在其中，忙得团团转。
钟承止还是昨日那身朴素的打扮，在衣着光鲜的举子中毫不惹眼，他又特地避开人多之处，寻了张边角的小桌坐了下来。小桌不远是一扇屏风，隔着一桌人，里面传出些许谈笑声。
小二见钟承止年纪轻轻打扮寒酸又孤身一人，料定并非赴考的举子，只是穷路人一个，便把其他客人全顾完了才过来招呼。钟承止只点了两道小菜，酒都没叫一瓶，遭到小二一个“果不其然”的白眼。钟承止笑了笑，拿出书来一边读一边等上菜。
“北疆战事已来捷报不日镇远将军将带大军回朝赶得好我们恰能见到天子百官亲迎将军凯旋之胜景。”
“这战胜得轻巧，早前的主和派现在全成了哑巴。”
“非是大军，大军早在边城散了，只带回了两千人，不过丝毫不损镇远将军的声势。”
“早前听说皇上有诸多主张都被中书压下无法推行。这下战事不出半年就结束，还有谁敢弗了皇上心意”
不少人在谈论最近的朝政，丝毫不掩自己的嗓门。
“这位公子，难不成也是举人老爷那现在读书可来不及了，岂不是临时抱佛脚菜来啰”小二满是戏谑的吆喝声混在周围的讨论声中响起。钟承止点的两道小菜被小二送了过来。
钟承止没接话，只浅浅一笑，把书拿起，让小二上菜。
“临时抱佛脚也好过搬起石头砸自己的脚，对吧章明”
这时，另一个朗朗悦耳的年轻声音从屏风后响起。
这家酒肆没有专门的雅间，在内里窗边放张桌子隔扇屏风就算是一雅间了，既隔不了多少距离也隔不了多少声音。
钟承止坐的地方就在屏风外侧面，探个身即能看到屏风内坐着一桌四人，衣着打扮皆是三六九等中的最上等，年纪都较轻，在这一酒肆的举人老爷里显得颇为特殊。方才那句话，听得桌上一人略有无奈地摇了摇头。
钟承止应声望去，正好对上了一脸春风得意说话的那位。
那位肤白唇朱，双目明亮，嘴角一侧翘起，掩不住的少年意气，面容是典型公子哥的俊俏标致，一看就知出于大户之家还风头正劲。
与钟承止对视片刻，那位举起手中酒杯站起身来“在下姓重名涵。公子看起来不过十又七八，如此年少就能中举，想来必是一方才子。今儿见面即是缘分，再下先敬一杯。”说完便把杯中酒一饮而尽。
此话音刚落，周围立刻静了下来，整个酒肆的人都朝屏风处望，过了一会又窃语四起。
看来，屏风后说话的人定是当朝枢密使重绥温的二公子。
枢密使重绥温有一妻一妾。妾已早亡，正室王氏是佛山王家长女。王家拥有广东最大的铁矿山与铸铁村。王家铁务虽为民营，但“铁莫良于广铁”，广东的铁产量不及河北，铸出的铁却质地优异。一些精致的器械与武器都需在佛山铸造。王氏嫁到重家后，随着重绥温在朝中权势日重，王家也逐渐垄断了整个佛山铁务。朝廷军队的武器相当大部分都在王家制造。如今的王家可说为关系着国家经脉的大户。
王氏有二子。长子重熔年方二七，任侍卫亲军马军副都指挥使。名义上虽是副职，但明眼人都清楚，这“副”是因为重熔太年轻。再来大华统兵权与调兵权分开，枢密使掌全国调兵权。若侍卫亲军马军由重熔全全统帅，则是明目张胆地向世人告知重家手握一方兵权，仅列副职，多少能掩饰些许。至于实权到底如何，明眼人也是心知肚明。重熔此次北伐作为副将随镇远将军萧正出征。
重绥温妾室虽早亡，但生有一女重林。重林早些年嫁给四皇子，其后四皇子意外登基即位，重林便顺理成章做了皇后。如此一看，重家今时的权势可谓如日中天。
王氏幼子重涵，据说小时患有顽疾，需在南方调养，便一年一半时日都呆在佛山王家。但随着年岁增长、经年习武与家中细致照顾，小时的顽疾就慢慢去了。这几年重家地位日渐高涨，家族声望之下加上重涵也确有几分才气，可谓文武双全相貌标致，在京城与岭南一带名声都颇为响亮。
富贵人家的公子小姐从来都是坊间谈资。去年京城就传闻年仅十八的重家二少爷即将参加次年春闱。今年元宵刚过，京城臻融庄的科举赌局闱姓一开，重涵便是卖得最好的几人之一。故姓名一报出来，立刻成了全场焦点。而重涵说话的对象，也成了大家注视的对象。
看着周围人纷纷投来目光，钟承止微笑着站起身。虽被敬酒，但可惜手中无酒，钟承止只能行了个礼回道“在下姓钟名承止，来自湖南南县。中举不过一时运气，谈不得才气，这不抱着佛脚继续来碰运气了吗。”
钟承止把手中书一晃，书名却是京城轶事。
周围再次一阵窃语，好些本没在意的人也朝钟承止望了过来。小二正在送另一桌的酒菜，听到钟承止这句话差点没把菜给洒到客人身上。其实除了店小二，这一酒肆的举人老爷们也无人认为钟承止会是赴京赶考的试子。
钟承止个头不小，但面容还带着未褪去的少年气，显然未及弱冠。能参加会试的试子，除了举人便是国子监监生。非举人的监生除荫监生外，年纪须过二十五。荫监生则是四品以上官员或勋臣国戚子弟，那都是地方名流，不可能无人认识。而十几岁的少年若能中举，不管在哪处都是大事，必会成为名响一方的才子，更不可能无人听闻。
酒肆里的人低着声音互相询问起来，可就没一人听过钟承止的大名。有些人的目光不由带上了怀疑。
重涵却好像不觉有异，哈哈一笑“看钟公子只身一人，何不加到我们一桌若有幸，往后便为同科共事，何不今日先相识”
钟承止还未应答，平安鸟从一侧窗户飞进来落到钟承止头上，再扑腾几下翅膀跳到钟承止肩上，叽叽喳喳地叫了好一会。
重涵不禁问“这鸟，难道是钟公子养的”
“这鸟算不上养吧，反正被它缠着就是了，甩都甩不掉。”钟承止边说边对着平安鸟的肚皮轻弹了一下手指，平安鸟便摆动着翅膀更大声地啼叫起来。
“哈哈哈，钟公子有趣，今儿必要结识一番。小二，加凳子。”重涵言罢走出屏风，不由钟承止分说地将其拉进了屏风内，“这处没好酒肆，待到了京城，再请钟公子去几个热闹地方转转。”
一旁小二心里还在犯嘀咕，若钟承止真是举人，方才自己言行莫不得罪了人。小二赶紧去抬了凳子过来，又给钟承止加了套餐具，才毕恭毕敬地退了出去。
待小二离开，重涵把钟承止拉到桌旁，指着桌上的另三人“这位是韩玉，乃户部尚书韩大人的四公子。这位是张海云，乃前左丞相张大人的二公子。这位是李章明，乃参知政事李大人的大公子。今儿都是从京城来接我的。不过钟公子应有耳闻，早前李大人大力反对北伐，差点儿在朝堂上与我爹打了起来。这下打了大胜仗，章明估计没啥心情就是了。”重涵对着钟承止一一介绍道，最后笑着把手放在李章明肩上拍了两下。
重涵介绍得十分随意，可这一排人名若给外面听到又要引起全场注目。尤其李大人李云从，现在虽任参知政事，实则为第一宰相，其人高风亮节，克己奉公，深受人尊敬，在朝堂上是与枢密使重绥温分庭抗礼的人物。李云从与重绥温政见时有相左，经常吵得不可开交，于是很多人认为两人不和。可其子李章明与重涵又是出了名的好友，让外人也是摸不着头脑。
钟承止听到重涵说的话，就知道重涵与李章明关系不一般。这种含着揶揄的话若是关系交恶，说出来不是如此随意的语气，若是关系寻常，说出来又易得罪人，只有关系亲密才能无所顾虑。
“怎会大华得胜，如何也是值得高兴的事。”李章明一脸认真地回答，好像全没觉出是重涵的揶揄，然后起身招呼钟承止坐下，“钟公子，请坐。”
钟承止与三人互换一礼，坐到小二搬来的凳子上，眼睛审了一圈桌上四人。钟承止不明重涵为何与自己搭话，但作为一陌生人贸然入座，其他三人也未显出任何不悦，只有张海云看着自己的目光有些深意，似在打量。
重涵在钟承止与李章明中间坐下，边给钟承止倒酒边对李章明说“看你爹去年与我爹吵成那样，何必呢弄得我前几月在佛山都听人说，北面还没打起来，我俩爹要先打起来了。如今国库充盈，粮食充足，该打的仗当然要打，怎能做缩头乌龟”
李章明继续认真地答道“我爹正是认为近年风调雨顺，应让百姓多休生养息。打败西夏后，大华便不像从前历朝历代都有强大外患，如今与周边大国关系友好稳定，四海承平。北疆小族对我朝无实质威胁，只是时而骚扰欲讨点小钱，他们不敢也无力大举进犯。拿大量钱粮行远军打仗，不如只拿百分之一的财物交换一个和平安定。这次若非迅速撞到敌人宿地，而要在草原长时间找寻的话，我们补给线太长是耗不起的。”
“账这么算是没错，但该立威时便得立威。北部边境被骚扰已久，近不除小患，远必有大祸。而且此仗打得艰难还好说，半年就凯旋而归，主和派都要被人笑话了。你爹一向受人尊敬，这次哎待以后我们入朝，你可别同我吵这种架。要真打起架来，你岂是我对手”重涵笑着说完，给李章明也添了酒。
李章明摇了摇头“若所有人都人云亦云，又何须设朝堂百官你我关系再好，若有我觉不妥之处，也会坦然道出。此战结果是好，但我爹的看法亦无过错。”
“章明，今日就别说这些了。”一旁的韩玉好像无心讨论政事，插话道，“本是接涵儿回京，但明日就能见到凯旋的镇远大军，不然我们等一日，与大军一起进城如何”
张海云点点头，看向重涵“你哥不是副将吗我们能跟着军队一起进城吗这种盛事，京城各家未出阁的香闺，还有霞凌阁、白矾楼的红牌都会来围观。在队伍里，她们观我们，我们观她们，岂不快哉”
听到张海云这句，韩玉眼睛一亮，迅速转过头来。
“你又想繁斐了吧。”重涵把韩玉的脸扒转回去，对张海云回道，“我哥好说，但萧将军为人刚正不阿，不合规矩的事不会办，到时候看吧。”
随后重涵、韩玉与张海云在香闺佳人的事上聊得兴致勃勃。李章明依然一脸认真，只静静听着并未插话。
重涵见李章明一言不发，便搭上李章明的肩“怎不说话的别
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