第3章 第3章 (2/2)

    在这一方面，他们跟他无法相比。

    甚至，对那个看似唾手可得的牧师一职，都不敢再有任何念想。

    然而他们没有想到的是，在凯瑟琳询问林司什么时候恢复牧师的身份时，他居然再次拒绝了她。

    宴会结束，宾客尽欢，但是谁都发现了凯瑟琳夫人的不快，她似乎在被拒绝之后，就一直强颜欢笑。大家都知道，要不是因为那副画，她今天绝对会把柯林斯骂的狗血淋头。

    对此仍在状况之外的林司，在晚餐过后，跟卫斯理教授互相留下了彼此地址，这才友好的分别。

    没过多久，他便收到了一封从伦敦的来信。

    亲爱的朋友柯林斯

    展信安，我于非常冒昧的情况下，给你写了这封书信。

    数日前我已到达伦敦的罗德利拍卖行，有幸见到那几幅珍贵的杰作。请恕我无法用任何溢美之词来表达看到那些作品的激动心情，但是你要相信，那绝对是世间难寻的瑰宝，和德包尔府上的那幅有着异曲同工之妙。

    写下这封信时，我正在罗德利拍卖行，同它的经营者福克斯先生交谈。我们都需要你的见解，希望能邀请你到伦敦来。

    当然，如果你实在没有时间，我也只能感到遗憾了。

    期待你的回信。

    你的朋友罗纳德卫斯理

    十二月五日写于伦敦

    跟这一封信一起被邮差送到的，还有另外一封来自伦敦的信件。林司阅读完之后，分别用两种不同的字体各回了一封信，全都交给了修斯特。

    他并没有急于动身赶往伦敦，而是让佣人替他收了几件换洗的衣服，让修斯特备下马车，准备在前往伦敦之前，先去一趟朗博恩，见见那个素未谋面的叔叔，好好跟他谈一谈。毕竟，过后他不一定还有这样清闲的时间了。

    拜访的信件，他早在三天之前就寄出去了。相信今天早晨，他们就已经收到，不至于匆忙的接待。

    而远行之前，他还得去拜访一次凯瑟琳夫人，透露一下行踪。不至于贸然离开惹到她老人家不高兴，因此让留守在家的修斯特及佣人们被她趁机发难。

    下午，远在哈福德郡的朗博恩，正是一片祥和。天气很好，金色的阳光笼罩着袅袅升起的炊烟，在山林之间飘荡。

    贝内特府的马厩里，一匹棕色骏马打了个响亮的喷嚏，惊得旁边鸡圈里的母鸡，咯咯哒叫个不停。

    佣人抱了一捆干柴，从后门进了厨房，差点撞在了路过的贝内特太太身上。

    “哦，苏迪，小心一些，不要再给我添乱子了，你知道今天我已经够忙了，真希望有个人能体谅一下我的神经衰弱。”贝内特太太扶着额头，从早上收到汉斯福村的来信之后，她就一直处于两种情绪的混合当中。

    一是作为贝内特家的女主人，必须要在客人来临之前，将家里打理的井井有条，不在来客面前失了礼数。

    另外就是，来的那个人有个让她整日心情变得无比糟糕的身份。

    贝内特先生的侄子，同时也是他百年之后遗产的继承人。

    她到现在都还没有搞清楚，为什么自家的财产，她的女儿们不能继承，偏偏要落在一个外人的头上。

    只要一想到这个，她的神经衰弱就更严重了几分。

    贝内特太太吩咐了几句，便从厨房里出去。穿过走廊，就听见一阵叮叮咚咚的钢琴声。

    换做平常，她可能会坐下来，欣赏一下女儿弹奏的曲子，假意美言几句，可是已经快要四点了，她急的嘴巴里都快燎泡，根本没有那个心情，那些琴声，只能让她心烦意乱。

    “亲爱的先生，我想你该告诉女儿们，客人就要到了，让她们上楼换身衣裳。”贝内特太太恹恹的在沙发上坐下，她长得很漂亮，即使满脸的疲惫，加上眉头深深的褶皱，依旧能看出年轻时的风华绝代。

    贝内特先生当年就是因为她那惊为天人的绝色，一时冲动之下，向她求了婚。可是结婚之后，他才发现她只是个空有外貌，无法跟他达到精神上契合的花瓶而已。

    这么多年的夫妻生活，已经叫他十分疲于应付她了。

    听到妻子的嚷嚷，他叹了口气，将正在看的书籍放在膝盖上，朝着陷入自己的世界，弹着小曲的三女儿喊道“玛丽，拜托你识趣一些，挑个好些的时机在弹吧。”

    玛丽不情不愿的站起来，合上了琴盖。口中嘀咕了几句，可是大家都没有听清她说了什么。

    坐在旁边沙发上的吉蒂和莉迪亚，头凑在一起，不知说到什么好笑的事情，发出了几声刺耳的笑声。

    在看到父亲不满的目光和母亲正欲张开教训她们的嘴，两姐妹手拉着手，噔噔噔跑上了楼。

    眼见着别的姐妹都离开了，一向温顺的简和伊丽莎白也没有留下来听母亲唠叨的念头，也都跟着离开。

    贝内特太太的抱怨哽在喉中，只得向那个几乎不愿意主动搭理她的丈夫喋喋不休的抱怨，然后换来对方几句自以为幽默的讽刺揶揄。

    没过多久，姐妹们换了衣服，一起从楼上下来。

    贝内特家的大门，也在这个时候被敲响了。