秦终朝决定把庇护所重新搜索一遍,寻找可能存在的任何异常情况。
    望舒留在尸体现场,对遗物进行检查。它有一些验尸的知识和技巧,但这是第一次实践。庇护所内的气压调节系统显然已经失效,防护服对尸体起到了保护的作用。女性和婴儿的尸体几乎毫发无损,猜测是死于瞬间的窒息缺氧。
    男尸的防护服在头颈连接处破损泄露,低压环境下身体因沸腾而肿胀,但伤口处干净、平整,没有鲜血四溅的痕迹,像是在气温降低而冻结以后,才被锋利刀刃砍下头颅的。
    就在女性所着防护服的手臂位置,嵌着一枚红色铭牌。望舒把它取出来,拿在手里仔细察看。这是发放给第一代火星移民的身份标识,特殊金属材质内置芯片,正面印有移民管理局的徽标和特定编号,为了纪念机遇号探测器1,做成了王冠似的多边形。男性所着防护服的对应位置,也有相同的设计,但本该嵌着铭牌的地方已经空了。只是在他的胸前,发现了一个棕色牛皮封面的笔记本,比手掌稍大,用皮质的绳子捆着,厚厚一沓的内芯挤得满满当当,封皮微微鼓起来是在旧时代的旅行家们当中流行的样式。
    秦终朝回来的时候,手里抱着一只木箱子,是摆放在温室旁的那些人工巢箱里的一只,侧面还贴着实验记录表格和标识。秦终朝把覆在上面的树枝掀开,露出内部的景象箱子里装满了废弃的机械小鸟模型,全是知更鸟,每一只都和望舒的样子相同。但要么是半成品,要么残缺不全。
    飞廉从望舒的肩头飞起来,落到了它们的中间显然,这就是它的来处。它原本就是从这处庇护所里飞出的。
    望舒把自己的搜寻所得递给秦终朝看。秦终朝首先翻开了那本笔记。
    整整半本都是令人目不暇接的鸟类解剖图,笔记的主人生前大概是位鸟类学家,或者至少是位爱好者,并且保留着十分原始的、田野调查式的笔记习惯
    笔记里不光有他多年来观察、研究鸟类的心得,还有极其私人的部分他似乎同时把它当作了日记本使用。夹杂在图谱和数据之间的,还有他的一切愁绪和生活琐事,关于他的妻子和孩子,关于他们一家作为首批移民迁居火星的前前后后所有经历,关于一种来自田野丛林的探险精神,如何在最初鼓舞了他来到火星,又如何逐渐消亡于漫长、看不到尽头的地底囚居。他在笔记里记录下了从头到尾几乎整个灰暗的过程。
    火星历六月三十日
    移民到此的第二个火星年,我们就有了自己的孩子。史无前例,头一个在火星出生的人类婴儿
    我们的骄傲。
    是个男孩,早产儿,比预产期提前了一个多月,体重偏轻,但身长超出标准,看起来非常健康。远程指导的助产士提醒我们,他的骨骼会比较脆弱。但他将来会长得很高大。火星上的重力只有在地球上的三分之一,分娩过程足足进行了二十个小时。莎夏累极了,我亲了她好多下。
    我亲手剪断脐带,把孩子抱进透明的育婴箱里。他还紧闭着眼睛,小脸皱成一团,好像浑身上下都在散发柔光,身上每一根纤细的绒毛都在翩翩舞动我想到那些在地球深海里起起落落的,漂亮、轻盈的浮游生物。
    “小水母”,我的儿子,我打算就这么叫他的小名。等莎夏醒过来,我就告诉她。她可能会怪我把这个昵称起得太过柔弱。但她会喜欢上的。
    火星历七月一日
    大峡谷基地的移民局来电祝贺了我们。他们已经把新闻发回了地球,人类世界所有的媒体都在庆祝我们的孩子的出生。
    火星历九月十五日
    新的尘暴来势汹汹。
    我们不得不暂时迁居到地下的庇护所。我把我的实验室也一并转移了过来,费了很大工夫。那棵从大峡谷运过来、好不容易长成的酪梨树,只能留在地面上,生死由天。巢箱的效果不佳,我决定不再用了。今天得把温室搭起来,再在中央立一棵人造树,让小鸟宝贝们重新在树上安家。
    明天我就把莎夏最挂念的那副油画也搬下来,还有她爱不释手的古代书籍,大部分都是关于希腊神话的。她从年轻时候起就沉迷于那些老掉牙的故事。
    仓促摘下来的酪梨,莎夏都做成了果酱。我们把餐桌也布置了起来,用那束我们都喜欢的永生花镇住桌布。晚上我们可以吃酪梨抹三明治,再来一小杯浓缩柠檬汁兑朗姆酒。
    为了留出二人时间,我给家务机器人启动了育婴程序,优先级调到最高,让它和小水母形影不离。小水母看起来也已适应了新环境,睡得很香。
    在地下的生活就快要有模有样了。
    火星历十一月十六日
    观测站说尘暴的时间可能会继续延长。
    温室里出了点问题,有只幼鸟死掉了。在它的尸体开始腐烂之前,我终于下狠心把它扔进了垃圾处理器。剩下的那些也不怎么对劲,整日绕着保护罩打转,有几只甚至开始啄来啄去,相互扑打。
    可能跟地底的微弱磁场有关,我还没找到原因。
    火星历十三月一日
    尘暴仍然没停。无线电信号被打乱了,好在总基地的通信电台还能接通,只是要多费点时间。负责人告诉我,最近我们不需要再向他们汇报自己的情况了。“每个人都自顾不暇。”他是这么说的。但我不能把这种话告诉莎夏。挂掉电话的时候,我只能微笑,假装一切正常。
    莎夏提起想要回大峡谷基地的事,她说如果可以的话,她甚至想要直接回到地球。我爱她,但我不能走,我告诉过她我的苦衷、我的梦想在火星上建立鸟类基地。我为此奋斗了半辈子,如今几乎触手可及。
    很快就会好的,等尘暴过去,回到地面上,我们还会有崭新的生活。
    火星历十四月七日
    庇护所的气压调节系统出现了故障。
    以防万一,我们只能重新穿上防护服。但一到用餐时间,我跟莎夏仍然习惯到餐桌前就坐,播放爵士乐唱片,隔着空气干杯,假装还在过着正常的生活。
    只是温室里的小鸟又死掉了一只。
    火星历十五月十日
    在大峡谷的朋友传来小道消息,我们这儿附近的废弃矿场还停着一辆货运列

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