从海道绕行辽东半岛输送粮草,安顿辽东倒是可行,若能成事,很是便捷。我先前只当是顾长清说动了他,倒没想杨世南支持此事还有别的缘故。”
    苏妙真大力点头,再要磨上两句,林御史却满头大汗下船奔到码头凉棚处,面色焦灼,喘了两口气说“瑞王殿下,不好了,有五艘大船的漕米变质腐坏了”
    苏妙真闻言一惊,扭头去看宁臻睿,他也是神色一变,大步就出了凉棚,苏妙真急忙跟上,抬脚过了码头踩上接引驳板,进到底长六丈的遮洋船里,果见船上数十漕军面面相觑,解开的米袋里粮食发霉严重,完全不能食用了。
    宁臻睿见此情形,立刻怒喝,要人拿下本船全部漕丁送往官府治罪,苏妙真急忙打断,环视漕船后,附耳交代两句,又嘱咐林御史许多,宁臻睿听后脸色顿变,差人即刻审问,又遣人去其他船只查看米粮。
    他声色俱厉,登莱卫所官兵不敢耽搁,急忙去查,宁臻睿在甲板等候,从午时初刻审到夕阳西下,林御史匆匆上到甲板,随行官兵将数包浸湿了的药材带来。
    林御史抹着汗苦笑道“还真给苏姑娘猜对了,这漕米前两日解兑时还好好的,这两日忽地腐坏,是有人做了手脚,此等先见之明”
    苏妙真摇头打断“不是我有先见之明,只是我原以史为鉴,晓得会有人遍寻各种法子破坏海运,我也没白读史书。”
    林御史一怔,想问此等故事出自哪朝哪代,但有宁臻睿等着回话,不好详问,就细说道“多亏查的及时,把这些药材都搜出来了,只是不知出自何人之手,我估摸着多是”
    他便把自家猜测详细道来,或是几位漕兵不愿海运成行,要么自家有人在闸口收受浮费,要么畏惧风浪险恶,故而心生邪念要阻挠海运,就从漕米上动手。携带了许多药材,意图腐坏粮食,等到了通州天津,就托说是海运风浪潮湿所致。
    怎知苏妙真先前就再三交代过要多查米粮,林御史起先就亲自上阵查了两遍,此番祭海前又想起此处,再去抽查漕米,刚好就查到了其中弊处。
    “只是这事办的周密,一时半会查不出是何人所为。”见宁臻睿脸色一黑,林御史赶忙道“幸亏发现的早,只有十条遮洋船上放了药物。其他船只上的米粮都好好的呢。搜出来的药物除了这几样被呈到跟前,其他的下官早差人扔到码头去了。至于元凶,等海运结束细细访查就是了,能求购如此多的药材,总有蛛丝马迹留下。”
    苏妙真见宁臻睿面色微松,摇头道“可那也是近四千石的粮食,这损失怎么填呢”
    宁臻睿许是觉得数额不大,又提前揭开弊情,此刻不以为意道“有什么难的,从官仓里调银买粮令人籴补便是。”
    苏妙真断声道“不可,若从官仓借粮填补,被那帮子反对海运的言官们知道,还不定怎么大做文章呢,眼下又没抓着放药元凶,言官给事中们还有漕上的人马说不定还觉得真是海运漂没我们从中巧立名目,意图虚掩。所以这事没必要惊动官府。”
    宁臻睿听到言官一处,也是叹了口气,捏了捏眉心“这不行那不行,那你说该怎么办。”
    苏妙真收回眺望码头的视线,“陈宣一时半会回不了山东,倒是”
    两广粮饷运送也由漕军负责,陈宣在漕上既有威望又公认才干,让他主持粮饷的旨意就在十日前下到山东,他只得下到湖广等地督催粮饷,只留了几个心腹在此。
    因见宁臻睿面有疑惑,苏妙真含糊道“我来山东时带了数万两银票,原是备不时之需再有是想给芸妹置办家业的,这会儿既然不好调银,我愿意出银捐纳这两年我从琉璃厂里头也赚了不少银子呢,本就想做些善事回馈民间”
    “故此就由我出银,让林御史往临清买粮重新装运,只是要行的机密些,别让京城言官风闻此事。”再把其中要务细细嘱咐一番。
    宁臻睿闻言一愣,“这倒是个法子,不走官账也就没有攻讦之处,只是要你自掏腰包。”看了她好半日,宁臻睿方道“你倒是一片丹心只为朝廷办差,只可惜你不是个男子。”
    苏妙真虽知漕米腐坏只要处理及时不会有大问题,但想到此事在人为,就心中苦恼,此刻忽地被宁臻睿夸了两句,烦恼倒去了几分,笑道“要说为了朝廷那也不尽然,只是海运成事后不但节省岁费,还免去了山东民夫疏浚运河充当纤夫的劳苦,也能方便治河,其实尽在便民。再说了”
    苏妙真抿唇一笑“这事是殿下出任钦差主办,这几年握深受殿下照拂,如今殿下遇到小小麻烦,当然要鞠躬尽瘁相助一二,好让殿下把这事办得漂亮妥当,挣一份脸面。出些银子算得了什么呢就是让我天天待在这海边吹风晒日我也乐意呀。”
    宁臻睿闻言哧地一笑,狭长的眼睛眯了起来,面色愉悦。苏妙真那话说得半真半假,见宁臻睿尽信了,也是一愣。见他摇了摇头“你呀。”顺着梯子下了甲板,在染红云翳下走向码头“你放心,我不会让你白吃这个亏”

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