艾格能清楚地看到那双灰色眼珠。
他率先扫过的是水池。水面干净，无需清理。
船上所有的食物一一试过，直至今天已没人给它投食，可以预见，如果这动物不会因饥饿表现得奄奄一息，短时间内，估计不会再有人用食物弄脏水池，缩在门边的同伴会为这件事松一口气。
他打算离开，转身的时候，看到了人鱼抵在池边的苍白胸膛。
依旧是那道伤口，撕裂的肌肉纠结成块、皮肤惨淡掀起。望着这丝毫不见愈合的伤口，他这才想起，他们还没告诉水手长，人鱼会进食，它吃了沙果，两个。
靴子在干燥木板上停了一阵，人鱼颊后的鳃片轻柔开合了足有十几下，而那双灰色的眼珠望着水池之外红发碧眼的人类，始终未曾眨动一下。
他能清楚看到那双眼珠。
湿润且幽静的，昏暗灯光下，像片灰色海雾，煤油灯探照着的一片海雾，走上一步，光亮就会往前窜上一分。
手中的铜制钥匙放回兜里，他转身，跟门边的伊登商量“去厨舱给它拿点食物”
伊登双脚不安地动了动。
他并不希望他们接替白天船员的这项工作，可是他也知道，没有动物不需要进食。他们发现了人鱼会吃东西，现在舱室却再也没人投喂。
他点点头“那你自己小心，别”他躲着不去看人鱼，犹豫提醒，“别拿背后对着水池。”
“沙果。”艾格继续道，“干枣，豆梨，胡萝卜，酸黄瓜。”
再一次地，说着这些水果蔬菜，他想起了那个海面下的黑影。
“肉食也来一些生的熟的都来点。”
如果未曾见过人鱼闻见他手掌血味时一瞬扭曲的面孔，他此时并不会刻意想起那海面下的黑影，他都快记不起为什么在船舷上那一晚，他会判定那黑影“拥有獠牙”了。
他现在知道了，人鱼没有獠牙。
他同时也知道，对于这样一个神秘未知的动物，如果它真有什么致命手段，也许獠牙才是最让这艘船安心的一种。
单独等候时，夜色完全静谧，甲板上除了海浪，连风声都藏在海雾里。
门外的景象依旧是那副样子，像是有什么可怕的东西会从海雾里猛然跃出，但等到两盏煤油灯像一双闪烁眼珠那样慌乱相对，彼此才发现对面不过是个人影。
他望着那片海雾，用脊背对着门后水池，体会着那一道紧随不放的目光。他曾无数次走过冬夜密林，用皮肤感受过黑暗里野兽的虎视眈眈，熟知被危险尾随的感觉。
可等他对着夜雾出了一会儿神，回身看去。
人鱼手肘贴服地板，鱼尾静在水底，水痕在顺着它的长鳃、发丝、手臂上的鳍，顺着每一处光滑的皮肤悄然淌下。
它仰着瘦削下巴、眼珠浸在灯光里一动不动的样子，看上去几乎像只温顺亲人的动物在期待喂食或抚摸了。
远远的，伊登抱着一大堆食物走出黑雾，手里的灯在暗中摇摆不定。
艾格把餐盘摆到了人鱼面前。
餐盘满满当当，得是七八个成年男人的晚餐分量，他不知道他气喘吁吁的同伴为什么对人鱼的食量有这种估算。
人鱼的身躯在水里静止不动，眼睛顺着蹲身之人的手臂，低头看向了餐盘。
好似前几天没见过这些食物般，那双灰色眼珠湿润轻眨，目光徐徐滑动，像是在逐一端详过每一种食物。水果，蔬菜，肉食。
继而又抬起头，眼睛凝在池边人的身上，更缓慢的目光，逐一端详过近在咫尺的脸颊。发稍，眼睛，睫毛，鼻梁，嘴巴，停了停，继续滑至下巴，喉结，干燥衣领。
在那双眼睛探索般的注视里，艾格敲了敲餐盘，发出一点催促声响。
于是人鱼目光跟向了敲在餐盘边沿的修长手指，蹼掌移动，也搭上了餐盘。
你得允许它好奇，伊登想到艾格的话。
它看起来可真不是一般的好奇，它都连续好奇好几天了。他真怕那仿佛黏在了同伴身上的眼珠动着动着会一瞬幽深，那鳃部会猛地张开、脸部会突然扭动，露出让人胆颤的神情。
可是它开始进食了，长鳃轻柔合拢，神情也很平静，看着地上一盘乱糟糟的食物，蹼掌将一个沙果递至嘴边。
“那些都是凯里给我的，他醉得不轻，把桌上的食物都扫到了我怀里。”
见艾格在餐盘里挑挑捡捡，拨出个空酒瓶，伊登说明起那超量的食物。他坐回了门边，缩回脑袋，不敢再看人鱼，努力让那温顺的一幕停在脑海。
声音传来时更像自言自语。
“厨舱里大家脸色都不太好看，所有人都在聊坏天气和坏心情，聊自己的噩梦，食物剩下很多，没人管我拿了多少人人都一副食不下咽的样子。”
人鱼的进食却很顺利。
它慢慢地，一个一个尝过餐盘里的东西，像任何一个食谱丰富的杂食动物。
咀嚼和吞咽都是无声的，缓慢得让人怀疑那牙齿是个久未使用的工具，它将土豆生吃，咽下发烂泛酸的豆梨，品尝的神情也未露出异样，甚至可说专注，直让人怀疑它是否存在味觉。
但是它记得吐核，每一个果子。
它看到了肉食，手指掠过，伸向一旁的胡萝卜，它没碰肉食，食谱简直不能更人畜无害。
艾格翻了翻餐盘，给它递去一条鱼干。
人鱼喉头滚动，未经咀嚼就咽下了嘴里所有的东西。
尾巴在水里轻摆，它伸手接过鱼干，摊在手掌注视了有一会儿，才抬起下巴，对上池边投来的观察。
它吃下了鱼干，用的是更缓慢的咀嚼速度。
接着，他给它递了一块鹿肉干。
它依旧接过吃下。
熏牛肉，撬开的牡蛎，而后是生鱼片，鳕鱼、银鲑鱼，各种各样的生鱼片。
人鱼将肉食一一吃了下去。
渐渐地，它不再向池边餐盘看去。
那带鳍的一只手肘静静摆在地上，另一只垂在水里，肩膀至胸膛的肌理收入水中，哪怕伤口狰狞，每一次呼吸起伏也是极尽平缓的。它眼睛只盯着偶尔凑来的手指，间或看两眼头顶之人的面孔。
像是在等候他继续伸手凑来鼻端，默认了接下来的方式是他递它接。
像是比起满满的餐盘，它更感兴趣的是喂食这种玩法。
餐盘空了大半，艾格往它面前推了推，让它自己继续。
这个安静的动物似乎总能领略池边人的一举一动，它顺从低头，重又拿起一个沙果，重复咀嚼，吞咽，不疾不徐，像在重复一个令人心安的规律。
艾格看着它进食。
这应该是它上船来的第一顿。
进食本该是所有的动物的本能，食谱里的东西摆到面前，然后遵从饥饿的意志，放进嘴中，咽下肚里，就那么简单。
可如果这些普普通通的东西确实在它的食谱里，在这之前，它又是为什么对这些东西视若无睹。
注意力逐渐从人鱼进食的动作上离开，来到静止水面。他看到水下的漆黑鱼尾幽幽逶迤，水里光线难进，那黑色似烟似雾。
他想起几天之前那个海下黑影，不由自主地想像这漆黑尾巴跟随这艘大船一整夜的情形，长尾在海里的摆动一定是迅疾大幅的，海洋那么宽敞，所有鱼类在大海里都是这样。
又一次地，他几乎是起了好奇。
如果它有躲藏与跟船的机敏，它又是为什么停在这个看守懒怠的小池子。
人人都有上船的理由。伊登来到这艘船，说是为躲避海军强征。医生来到这艘船，说是因商人强绑。那病恹恹的船长呆在这艘船，说是为经商与前往帕斯顿港，他自己则说他是跟随老人而来。
他率先扫过的是水池。水面干净，无需清理。
船上所有的食物一一试过，直至今天已没人给它投食，可以预见，如果这动物不会因饥饿表现得奄奄一息，短时间内，估计不会再有人用食物弄脏水池，缩在门边的同伴会为这件事松一口气。
他打算离开，转身的时候，看到了人鱼抵在池边的苍白胸膛。
依旧是那道伤口，撕裂的肌肉纠结成块、皮肤惨淡掀起。望着这丝毫不见愈合的伤口，他这才想起，他们还没告诉水手长，人鱼会进食，它吃了沙果，两个。
靴子在干燥木板上停了一阵，人鱼颊后的鳃片轻柔开合了足有十几下，而那双灰色的眼珠望着水池之外红发碧眼的人类，始终未曾眨动一下。
他能清楚看到那双眼珠。
湿润且幽静的，昏暗灯光下，像片灰色海雾，煤油灯探照着的一片海雾，走上一步，光亮就会往前窜上一分。
手中的铜制钥匙放回兜里，他转身，跟门边的伊登商量“去厨舱给它拿点食物”
伊登双脚不安地动了动。
他并不希望他们接替白天船员的这项工作，可是他也知道，没有动物不需要进食。他们发现了人鱼会吃东西，现在舱室却再也没人投喂。
他点点头“那你自己小心，别”他躲着不去看人鱼，犹豫提醒，“别拿背后对着水池。”
“沙果。”艾格继续道，“干枣，豆梨，胡萝卜，酸黄瓜。”
再一次地，说着这些水果蔬菜，他想起了那个海面下的黑影。
“肉食也来一些生的熟的都来点。”
如果未曾见过人鱼闻见他手掌血味时一瞬扭曲的面孔，他此时并不会刻意想起那海面下的黑影，他都快记不起为什么在船舷上那一晚，他会判定那黑影“拥有獠牙”了。
他现在知道了，人鱼没有獠牙。
他同时也知道，对于这样一个神秘未知的动物，如果它真有什么致命手段，也许獠牙才是最让这艘船安心的一种。
单独等候时，夜色完全静谧，甲板上除了海浪，连风声都藏在海雾里。
门外的景象依旧是那副样子，像是有什么可怕的东西会从海雾里猛然跃出，但等到两盏煤油灯像一双闪烁眼珠那样慌乱相对，彼此才发现对面不过是个人影。
他望着那片海雾，用脊背对着门后水池，体会着那一道紧随不放的目光。他曾无数次走过冬夜密林，用皮肤感受过黑暗里野兽的虎视眈眈，熟知被危险尾随的感觉。
可等他对着夜雾出了一会儿神，回身看去。
人鱼手肘贴服地板，鱼尾静在水底，水痕在顺着它的长鳃、发丝、手臂上的鳍，顺着每一处光滑的皮肤悄然淌下。
它仰着瘦削下巴、眼珠浸在灯光里一动不动的样子，看上去几乎像只温顺亲人的动物在期待喂食或抚摸了。
远远的，伊登抱着一大堆食物走出黑雾，手里的灯在暗中摇摆不定。
艾格把餐盘摆到了人鱼面前。
餐盘满满当当，得是七八个成年男人的晚餐分量，他不知道他气喘吁吁的同伴为什么对人鱼的食量有这种估算。
人鱼的身躯在水里静止不动，眼睛顺着蹲身之人的手臂，低头看向了餐盘。
好似前几天没见过这些食物般，那双灰色眼珠湿润轻眨，目光徐徐滑动，像是在逐一端详过每一种食物。水果，蔬菜，肉食。
继而又抬起头，眼睛凝在池边人的身上，更缓慢的目光，逐一端详过近在咫尺的脸颊。发稍，眼睛，睫毛，鼻梁，嘴巴，停了停，继续滑至下巴，喉结，干燥衣领。
在那双眼睛探索般的注视里，艾格敲了敲餐盘，发出一点催促声响。
于是人鱼目光跟向了敲在餐盘边沿的修长手指，蹼掌移动，也搭上了餐盘。
你得允许它好奇，伊登想到艾格的话。
它看起来可真不是一般的好奇，它都连续好奇好几天了。他真怕那仿佛黏在了同伴身上的眼珠动着动着会一瞬幽深，那鳃部会猛地张开、脸部会突然扭动，露出让人胆颤的神情。
可是它开始进食了，长鳃轻柔合拢，神情也很平静，看着地上一盘乱糟糟的食物，蹼掌将一个沙果递至嘴边。
“那些都是凯里给我的，他醉得不轻，把桌上的食物都扫到了我怀里。”
见艾格在餐盘里挑挑捡捡，拨出个空酒瓶，伊登说明起那超量的食物。他坐回了门边，缩回脑袋，不敢再看人鱼，努力让那温顺的一幕停在脑海。
声音传来时更像自言自语。
“厨舱里大家脸色都不太好看，所有人都在聊坏天气和坏心情，聊自己的噩梦，食物剩下很多，没人管我拿了多少人人都一副食不下咽的样子。”
人鱼的进食却很顺利。
它慢慢地，一个一个尝过餐盘里的东西，像任何一个食谱丰富的杂食动物。
咀嚼和吞咽都是无声的，缓慢得让人怀疑那牙齿是个久未使用的工具，它将土豆生吃，咽下发烂泛酸的豆梨，品尝的神情也未露出异样，甚至可说专注，直让人怀疑它是否存在味觉。
但是它记得吐核，每一个果子。
它看到了肉食，手指掠过，伸向一旁的胡萝卜，它没碰肉食，食谱简直不能更人畜无害。
艾格翻了翻餐盘，给它递去一条鱼干。
人鱼喉头滚动，未经咀嚼就咽下了嘴里所有的东西。
尾巴在水里轻摆，它伸手接过鱼干，摊在手掌注视了有一会儿，才抬起下巴，对上池边投来的观察。
它吃下了鱼干，用的是更缓慢的咀嚼速度。
接着，他给它递了一块鹿肉干。
它依旧接过吃下。
熏牛肉，撬开的牡蛎，而后是生鱼片，鳕鱼、银鲑鱼，各种各样的生鱼片。
人鱼将肉食一一吃了下去。
渐渐地，它不再向池边餐盘看去。
那带鳍的一只手肘静静摆在地上，另一只垂在水里，肩膀至胸膛的肌理收入水中，哪怕伤口狰狞，每一次呼吸起伏也是极尽平缓的。它眼睛只盯着偶尔凑来的手指，间或看两眼头顶之人的面孔。
像是在等候他继续伸手凑来鼻端，默认了接下来的方式是他递它接。
像是比起满满的餐盘，它更感兴趣的是喂食这种玩法。
餐盘空了大半，艾格往它面前推了推，让它自己继续。
这个安静的动物似乎总能领略池边人的一举一动，它顺从低头，重又拿起一个沙果，重复咀嚼，吞咽，不疾不徐，像在重复一个令人心安的规律。
艾格看着它进食。
这应该是它上船来的第一顿。
进食本该是所有的动物的本能，食谱里的东西摆到面前，然后遵从饥饿的意志，放进嘴中，咽下肚里，就那么简单。
可如果这些普普通通的东西确实在它的食谱里，在这之前，它又是为什么对这些东西视若无睹。
注意力逐渐从人鱼进食的动作上离开，来到静止水面。他看到水下的漆黑鱼尾幽幽逶迤，水里光线难进，那黑色似烟似雾。
他想起几天之前那个海下黑影，不由自主地想像这漆黑尾巴跟随这艘大船一整夜的情形，长尾在海里的摆动一定是迅疾大幅的，海洋那么宽敞，所有鱼类在大海里都是这样。
又一次地，他几乎是起了好奇。
如果它有躲藏与跟船的机敏，它又是为什么停在这个看守懒怠的小池子。
人人都有上船的理由。伊登来到这艘船，说是为躲避海军强征。医生来到这艘船，说是因商人强绑。那病恹恹的船长呆在这艘船，说是为经商与前往帕斯顿港，他自己则说他是跟随老人而来。
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