没放弃报名的心思。

    “这个时刻终于到来了,”邓布利多校长说,朝一张张仰起的脸微笑着,“三强争霸赛就要开始了。我想先解释几句,再把盒子拿进来”

    卡米尔好奇地问道“什么盒子”

    秋摇头表示不知。

    “我要说明我们这一学年的活动程序。不过首先请允许我介绍两位来宾,因为还有人不认识他们,这位是巴蒂克劳奇先生,魔法部国际合作司司长。”

    礼堂里响起了稀稀落落的掌声邓布利多继续介绍“这位是卢多巴格曼先生,魔法部体育运动司司长。”

    给巴格曼的掌声要比给克劳奇的响亮得多,这也许是因为他作为一名击球手小有名气,也许只是因为他的模样亲切得多。他愉快地挥挥手表示感谢。

    刚才介绍巴蒂克劳奇的名字时,克劳奇既没有微笑,也没有挥手。楚汐觉得他此刻穿着巫师长袍的样子有些怪异。和身边邓布利多长长的白发和白胡子相比,他那牙刷般的短胡髭和一丝不乱的分头显得非常别扭。

    “在过去的几个月里,巴格曼先生和克劳奇先生不知疲倦地为安排三强争霸赛辛勤工作,”邓布利多继续说道,“他们将和我、卡卡洛夫教授及马克西姆夫人一起,组成裁判团,对勇士们的努力做出评判。”

    一听到“勇士”这个词,同学们似乎更专心了。

    邓布利多教授似乎也注意到他们突然静默下来,只见他微微一笑,说道“费尔奇先生,请把盒子拿上来。”

    没有人注意到费尔奇刚才一直潜伏在礼堂的一个角落里,此刻他朝邓布利多走来,手里捧着一只镶嵌着珠宝的大木盒子,那盒子看上去已经很旧了。

    同学们出神地看着,兴致勃勃地议论着。

    “今年勇士们比赛的具体项目,克劳奇先生和巴格曼先生已经仔细审查过了,”邓布利多说这时费尔奇小心地把盒子放在他面前的桌子上,“他们还给每一个项目做了许多必要的安排。一共有三个项目,分别在整个学年的不同时间进行,它们将从许多不同方面考验勇士考验他们在魔法方面的才能他们的胆量和他们的推理能力当然啦,还有他们战胜危险的能力。”

    听到最后这一句话,礼堂里变得鸦雀无声,似乎每一个人都停止了呼吸。

    “你们已经知道了,将有三位勇士参加比赛,”邓布利多继续平静地说,“分别代表一个参赛学校。我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分,三个项目结束后,得分最高的那位勇士将赢得三强杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者,它就是火焰杯。”

    说到这里,邓布利多拔出魔杖,在盒子盖上敲了三下。盖子慢慢地吱吱嘎嘎地打开了。邓布利多把手伸进去,掏出一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯。杯子本身一点儿也不起眼,但里面却满是跳动着的蓝白色火焰。

    邓布利多关上盒子,把杯子放在盒盖上,这样礼堂里的每个人都能清楚地看到它了。

    “每一位想要竞选勇士的同学,都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上,扔进这只高脚杯,”邓布利多说,“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。明天晚上,也就是万圣节前夕的那个晚上,高脚杯将选出它认为最能够代表三个学校的三位同学的姓名。今晚,高脚杯就放在门厅里,所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。”

    “为了避免不够年龄的同学经不起诱惑,”邓布利多说,“等高脚杯放在门厅后,我要在它周围画一条年龄界线。任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。”

    “最后,我想提醒每一位要参加竞选的同学注意,这场争霸赛不是儿戏,千万不要冒冒失失地参加。一旦勇士被火焰杯选定,他就必须将比赛坚持到底。谁把自己的名字投进杯子,实际上就形成了一道必须遵守的、神奇的契约。一旦成为勇士,就不允许再改变主意。因此,请大家千万三思而行,弄清自己确实一心一意想参加比赛,再把名字投进杯子。好了,我认为大家该睡觉了。祝大家晚安。”

    “年龄界线”弗雷德说,两只眼睛闪闪发光,“那好办,肯定能被增龄剂蒙骗住的,是不是只要你的名字进了那个杯子,你就开心地笑吧它可分不出谁满十七岁,谁不满十七岁”

    “楚汐还说增龄剂不行。”乔治不屑地撇了下嘴角,“我认为是可行的。”

    这时学生们都穿过礼堂,朝通往门厅的那两道门走去。

    “但我认为不满十七岁的人是不可能获胜的,”赫敏说,“我们学的东西还不够”

    “那是说你自己吧,比如楚汐,难道你认为她实力不够吗”乔治不耐烦地说,“你也会争取参加的,是吗,哈利”

    “不知道德姆斯特朗的代表们会睡在哪里”他们的话罗恩一个字也没有听进去,他只顾在人群中搜寻克鲁姆的身影。

    罗恩的疑问几乎立刻就得到了回答。这时,他们已经走到了斯莱特林的桌子旁,只见卡卡洛夫匆匆地走到他的学生们面前。

    “好了,回船上去吧。”卡卡洛夫说,“威克多尔,你感觉怎么样啦你吃饱了吗要不要我派人从厨房里端一些加热的葡萄酒来”

    哈利看见克鲁姆摇了摇头,把毛皮斗篷重新穿上了。

    “教授,我想喝点儿葡萄酒。”德姆斯特朗的另一位男生垂涎欲滴地说。

    “我没有问你,波利阿科,”卡卡洛夫严厉地说他慈父般的温和表情一下子就消失了,“我注意到你又把食物滴在你的袍子前襟上了,你这个讨厌的男孩”

    卡卡洛夫转过身,领着他的学生朝门口走去,他们正好和哈利、罗恩、赫敏同时走到门边。哈利停下来,让卡卡洛夫先过去。

    “谢谢。”卡卡洛夫漫不经心地说,朝哈利扫了一眼。顿时,卡卡洛夫完全呆住了。他把脑袋重新转向哈利,死死地盯住他,仿佛不敢相信自己的眼睛。德姆斯特朗的学生跟在校长身后,也都停住脚步。卡卡洛夫的目光慢慢地移到哈利脸上,盯住了那道伤疤。

    德姆斯特朗的学生也好奇地望着哈利。哈利从眼角可以看到几个人脸上露出了若有所悟的表情。那个胸前滴满汤渍的男生捅了捅旁边的女生,毫不掩饰地指着哈利的额头。

    “没错,那就是哈利波特。”他们身后传来一个怒气冲冲的声音。

    卡卡洛夫猛地转过身。疯眼汉穆迪站在那里,沉重的身体倚在拐杖上,那只带魔法的眼睛一眨不眨地瞪着德姆斯特朗的校长。

    哈利眼看着卡卡洛夫的脸变得煞白,露出一种愤恨和恐惧混杂的可怕表情。“是你”卡卡洛夫说着,呆呆地瞪着穆迪,似乎不能确定自己真的看见了他。

    “是我,”穆迪阴沉地说,“除非你有话要对波特说,卡卡洛夫,不然就赶紧往前走。你们把门口都堵住了。”

    真的,礼堂里半数的学生都在他们身后等着,争相越过前面人的肩头,想看看是什么造成了交通阻塞。

    卡卡洛夫教授没有再说什么,他一挥手,带着他的学生走开了。穆迪一直瞪着他,直到看不见了为止。他那只带魔法的眼睛死死盯着卡卡洛夫的背影,他那残缺不全的脸上露出一种极端反感的表情。

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