相安无事。
转眼到冬天，他的恢复一直没有多大进展，有时会疼痛难忍，彻夜难眠，更离不开人照顾，那样一个骄傲的人，常年被病痛折磨。
母亲来信，说京城有一名医，对烧伤极其擅长。宁情看着他难受的模样，决定把他的产业和初见交给二哥处理，然后带他去京城求医。
这一去就是三年。
这三年里陈季礼受了不少罪，烧伤的部分全部重新换了一层皮。因为感染，生了脓疮，几次在生死边缘徘徊，他生命力异常顽强，咬着牙挺了过来。
他的苦难宁情看在眼里，每次生死边缘，宁情只求他能活着，每当他挺过去，宁情就不想让他继续医治。
他总是笑着说，不想被疼痛折磨一辈子，与其那样活着，还不如一博，即便是挺不过去，他也认命。
那时的宁情只有一个愿望，他能活着回苏城，看着他每次艰难的支撑着，她懂得了何为珍惜。
总算柳暗花明，陈季礼获得新生。
回到苏城后，他们好像经历了九死一生，很多以前执着的事情都看得分外淡薄。在生死面前，那些都是小事。
宁情也得到花老板的一些消息。
杨老夫人给他在黎州找了一门亲，毕竟他已经年过三十。那姑娘是户极好的，年方十六，貌美如花，嫡女出身，姑娘的父亲与花老板交好，并不信那些传闻，愿意把姑娘交给他，杨钧翰并不同意，婉拒。
此事被杨老夫人知晓，绕开杨钧翰与那姑娘的父亲定了婚期，并以死相逼。
可不幸再次发生，一向身子好的姑娘突然间猝死。
此事一出，整个福清城都炸锅了。
杨良裕身在狱中，临死能不能出来还是个未知数，那在外面生的孩子也不是亲生子。
按照说法，没有男丁延续血脉就是后继无人。
杨家要绝户了。
杨老夫人本就身子一日不如一日，那姑娘的死，就像压倒她身上的最后一根稻草。
她在床上躺了数日，大夫束手无策，开了些人参之类的药续命。
一日，杨老夫人精神大好，吩咐厨房里做了一桌子菜，请来裕园的那些女人，说是病已祛，可以看到杨钧翰娶妻，让她们作陪，一起高兴高兴。
大夫说是回光返照，已经油尽灯枯。
女人们想着与杨老夫人暗中斗了一辈子，就当来送她最后一程。
杨老夫人胃口极好，大口地吃着，每样菜都尝着，还极力让她们吃。
女人们对杨老夫人有防备之心，都只是意思了一番。
杨钧翰得到消息时，一切已经晚了。
当他走进裕园，走进偏厅，一阵血腥扑来。
餐桌四下倒着七八具尸体，每人身上都被扎了数刀，刀刀致命。
血流得满屋都是，几乎无法下足。
而杨老夫人就坐在主位上，像一个王者，审视着这一切。
早已没了气息。
那染血的刀就赫然拿在手中。
这个母亲用最后的生命给儿子铲除了身边的毒草。
宁情听后唏嘘不已，心里久久无法平静。时常会梦见杨钧翰孤独的背影，令她胸口难受。
这一日，天气甚好，慧娴约她去寺庙，说是寺庙后面的桃花开了，美得很。
宁情心中有事，一直郁闷，便随她一同前往。
春暖花开，游人如织，阳光温和的笼着大地，格外舒坦。
两人走着走着，被游人冲散。
宁情找了一会，无果，却踏进了一处幽静的桃花林。
这里游人渐渐稀少，四下还有薄雾升腾，美得好似仙境一般。
宁情游走其间。
一个白胡子老者笑眯眯走来，他一身白衣，须发皆白，又在这仙境中的桃花林，真是仙风道骨，有些神仙的模样。
宁情朝他点头行礼。
老者似乎就是冲她而来，伸手就讨。
“给我二十两银子买酒喝，解你心中烦忧。”
哪有拦路向陌生人讨要这么一大笔银两的，因着他的样子实在不像坏人，倒是想要糖吃的小孩，模样有趣的很。
宁情浅笑，“我没有烦忧，更没有携带如此多的银两。”
老者眯着眼，神秘莫测地摸了下胡子，“你能进得了这桃花林，必定是欠了桃花债的，旁人进不来。”
宁情环视一番，先前还有几个游人的林子，此刻除了她和老者，再无其他人。
老头指了指她头上的金钗，舔了下嘴，“那个看起来不错，可以换酒。”
老头馋酒的样子有趣极了，宁情取下金钗递给老者，“你去换酒喝吧”
老者高兴的收下，随手摘了朵桃花，“吃了花瓣，桃花债就能还。”
一根金钗换一朵桃花，宁情摇头轻笑。
老者很快消失，宁情往回走，渐渐游人多了，薄雾也消失了。
宁情寻得一个石桌，这石桌就在路边，可以看到来往的游人，慧娴经过定人瞧见她。
她走得有些乏了，春风催着，阳光和暖的晒着，等着等着就趴在石桌上睡着了。
再次睁眼，慧娴笑盈盈在坐在一旁，还买来两碗桃花羹，香气扑鼻，宁情腹中饥渴，这碗桃花羹真是诱人。
拿起汤勺吃了几口，看到石桌上的那朵桃花，想起老者的话，从不信鬼神之谈的宁情把花瓣放进碗中，一同吃下。