“不得不什么”明行女皇的话尚且没有说完，便被殿外缓步走来的女君打断。
来人身着一袭正红麒麟补子官服，其上绣以圆径五寸的大独科花，花朵繁复，此类朝服整个金凤王朝只有一人能穿戴，便是前任女皇御笔亲赐的超一品异姓王旌寰。
来人从躬身而立的朝臣之间，一步一缓的走至殿前。
他朝明行女皇弯腰行礼，因了前任女皇御口亲赐，镇南王旌寰免跪拜之礼。是以她仅仅只是弯了弯腰，便直起了身。
她抬头，看似不经意的与龙椅之上年幼女皇对视了一眼，似笑非笑“帝君三思，臣一心效主。为朝廷鞠躬尽瘁，前些时日受敌人埋伏，险象环生。好不容易死里逃生，快马加鞭赶回金陵城中，却不料上京流言蜚语，污蔑臣女儿身份也就罢，竟辱臣霍乱超纲。”
“帝君万万不能听镇南王一面之词，坊间虽是流言，却也不会空穴来风。镇南王及冠多年，尚不成亲，本就惹人非议，往日更是不近男色”宣平侯出列，垂首驳道。
旌寰侧头，厉眸落在宣平侯魏东来那张老脸上，他慢条斯理弯唇“宣平侯慎言倘若尔等今日冤枉于我，想来帝君自会为我做主。”
她说完，冲着明行女皇，勾唇笑道“官员乱嚼是非，听信谣言，据律令当革除官职。可念在宣平侯乃将门之后，这一等候的头衔该降上一降，帝君，您说我所言可否”
明行女皇点头，摸了摸怀中的飞鸽传书。
大哥哥昨日来信，提前对她提了镇南王今日回朝之事，她今日只需看戏便是。
“镇南王说的是。但侯君并不是捕风捉影之人，你口口声声说自己遭人冤枉，可有证据呈上”
旌寰丰唇轻启，气定神闲“有。”
他从怀中掏了掏，将一沓信件并一本书策递给明行女皇身边的内侍，厉色的蓝眸扫了一眼朝中神色各异的官员。
缓声解释道“臣派人连夜彻查断碑之事，却没料想意外得到这样一本出入皇陵的记录案册。三年前，京兆府伊掌管皇陵，以皇陵年老需修缮为由，数次休憩墓碑。臣觉蹊跷，派人跟踪京兆府尹，竟于她府内书房中，得来这样一沓通敌卖国信件。”
“原来，她与北戎大皇女早有来往。如今仔细想来，三年前，长帝卿西山坠马之时，马场亦是由她看管。后又因其嫡长女故作被帝卿调戏，迫的您将长帝卿贬黜为庶人。如今她以一子虚乌有断碑之事儿，将臣推至死地。倘若此番计谋成功。便是”
旌寰顿了顿，扫了一眼众人，丰唇微抿，心有余悸继续道“便是毁了您身边的左膀右臂。”
此番话说完，原本嘈杂的朝堂内鸦雀无声。
明行女皇拿着案册与信件，胡乱翻了翻。
佯装温怒的起身，将手中的册子狠狠的扔在宣平侯身上。
“宣平侯跪下，你可知错京兆府尹乃北戎逆贼，却能在京中潜伏多年。你等偏听偏信，连番谏言，迫的朕将大哥贬黜北地。如今贼人一计已成，又使计迫害镇南王。尔等却再次遭受蒙蔽。倘若今日不是镇南王机警找出把柄，北戎贼人入侵中土之计，指不定便指日可待尔等可知罪”
文武百官跪地，以头扣地，齐声道“臣等知罪。”
旌寰立于殿前，眼露嘲讽，抬头便见年幼的女皇不咸不淡的视线，他不卑不亢的直视她的眼睛。
下了早朝，从太和殿走出来。
旌寰的马车停在偏殿不远处，尚需穿过宫殿游廊。
宫中规定，大臣骄撵不得入宫，唯独有两人的骄撵能光明正大在宫中行驶。一人乃长帝卿裴子渊，一人便是镇南王旌寰。
吏部尚书崔秉承跟在旌寰的身后。
从一堆寒暄的官员中走出来，四下无人，这才快步跟在旌寰的身侧，迟疑的问道“旌主此番将京兆尹推出，当了那等替罪羔羊，为何一并帮长帝卿洗脱冤屈”
旌寰挑眉，侧头凝了她一瞬，半讥半讽道“希文，你以为老太傅因何身体抱恙，不上早朝，因了她此刻不在金陵城中。此番她许是已在接回长帝卿的路上。”
崔秉承脸上的神色更为疑惑，她垂首，眉目微隆“旌主此番何意”
旌寰抬头看着紫荆城巍峨壮观的宫殿，眼神悠远“即使本王不主动牺牲，京兆府尹当了这等替罪羔羊。待裴元邵回来之时，她当年所做之事也必将公之于众。三朝元老亲自相迎，漠北统帅莫将军亲自派兵，护送长帝卿回宫。希文，裴元绍要回来了。”
崔秉承愣了愣，睁大眼睛，不可置信道“您是说性情大变前的那位运筹帷幄，机辩善文的辅国长帝卿要回来了”
旌寰不置可否“是也，非也。”
“可是您”
“还记得不久前关在我府邸，莫家那位嫡长女吗”见身边中年女君点点头，旌寰漫不经心的道
“此人交代了不少事情。裴元绍借由当年落马之事，顺藤摸瓜，早已掌握了京兆府尹当年在断碑做手脚的证据。而我只是借着他的手，给永泰帝埋下的这位暗桩多加了一层罪名罢了。如今京城内谣言四起，传我为男扮女装。永泰帝留给本王的那批阁老，并两公三侯本就是见风使舵之辈。倘若知道本王受此污名，可还会继续支持于本王”
“是以，您借此将自己摘除断碑不是天罚而是人违，北戎奸细不仅祸害您，早在三年前已是害了帝卿，更令人信服。因了女皇年幼，竟让北戎奸细在眼皮子底下陷害朝中重臣，实乃无能。而您身为女皇亲女，虽并无外人得知，可女皇临终之前，曾亲口在阁老与两公三侯面前承认您的身份。那些老匹妇权衡利弊，便仍然会以您马首是瞻。”
旌寰见她明白过来，背着手点点头。
“本王虽有王侯世家支持，裴元绍这三年间卧薪尝胆，亦拥有一半文官势力。他此番回来，便是一场明面上的派系之争。”
崔秉承跟着向前两步，神色稍稍凝重，待两人走至刻有镇南王府标识的马车旁时，他犹豫了一瞬，冲着前方身着正红官服的女君道“尚有一事儿，有关皇夫”
旌寰一手扶住华车前横木，丰唇微抿“贾家清正门第，如今却出了一位不知廉耻的嫡长子。贾太傅若是想保住阖府名声，只得一个法子，辞官退隐，而皇夫便看长帝卿如何安排”
“我等不插手”崔秉承将脚踏从车妇手中接过，亲自弯腰置于车架侧，抬眸问道。
旌寰似笑非笑“为何插手此番贾太傅辞官，寒门子弟在朝中无首。我等便有可趁之机，往后科举入士之辈，寻些有用之人培养，便能收为己用。”
崔秉承恍然大悟“旌主的意思是，将咱们势力植入寒门子弟中”
现如今旌寰手中势力与裴元绍不相上下，寒门子弟入仕，亦是底层官员重要基石，倘若将有声望的学子归为己用。裴元绍手中无人，即使运筹帷幄，也斗不过旌寰。
想明白各中关节，崔秉承眼中便只剩叹服，这世上能与裴子渊那等天生便是帝王之才的哥儿较量的，只有镇南王旌主。
仪凤五年，秋。
长帝卿裴子渊回宫，女皇赐予“辅国帝卿”之号，辅佐朝政。
仪凤五年，冬。
坤宁宫走水，皇夫贾子爵死于大火中，贾太傅伤心欲绝，特上书告老还乡。
仪凤六年，春
永安郡，寒门子弟中，异军突起，出了一不世之才。人称玉面女君柳苍云。此人以九章算法、论证概要、天下棋局等多部针砭、辩论性文章，风靡整个学子界。
白鹿书院山长，亲自评语“此女大才，心中丘壑，吾弗如。”