裴湘抵达里约子爵府后, 发现格兰特夫人正准备把两个小女孩儿介绍给她。

    “阿黛勒,这是凯瑟琳坎贝尔小姐,这是简费尔法克斯小姐, 你们年龄相当,肯定有许多共同话题。”

    裴湘首先注意到的是简费尔法克斯,不仅是因为这个小姑娘长得更加可爱秀气, 还因为她姓费尔法克斯。

    罗切斯特先生的母亲在出嫁前就姓费尔法克斯。

    坐在格兰特夫人身边的坎贝尔夫人露出温和的笑容, 她已经从格兰特夫人那里得知了裴湘的身份。虽然那位离婚的罗切斯特先最近深陷舆论漩涡, 但是却和他的养女关系不大。

    尤其是,这个小姑娘已经成为了科伦德尔夫人女校的学生, 这使得坎贝尔夫人更加放心让女儿结识裴湘。

    “阿黛勒, 很高兴认识你。我听说你迅速适应了学校的生活,这真是一件值得高兴的事。我的女儿凯瑟琳也计划过去女子学校读书, 她喜欢认识新朋友。不过,她已经有了简的陪伴,肯定不忍心和家中的小姐妹分开的, 所以, 凯瑟琳还是选择了留在家中接受家庭教师的教育。”

    裴湘朝着另一个小姑娘凯瑟琳坎贝尔露出了友好真诚的笑容, 得到了对方同样热情喜悦的回馈。

    在接下来的谈话中,裴湘渐渐了解到,那个貌美的小姑娘简费尔法克斯确实和罗切斯特先生有些亲戚关系。

    小姑娘的父亲在国外战场英勇捐躯的费尔法克斯中尉,和罗切斯特先生的外祖家拥有同一个祖先。不过从上两代开始, 两家就几乎已经断了来往, 费尔法克斯小姐这次和裴湘结识,也是凑巧了。

    凑巧的原因是, 格兰特夫人原本打算邀请的小客人其实是坎贝尔小姐, 没想到坎贝尔夫人把家中收养的孩子简费尔法克斯也带来了, 闲谈中说起简的身世,才发现了这其中的联系。

    “原来,简的家乡在海伯里,我也有一门远亲生活在那地方,他们姓伍德豪斯。”

    简费尔法克斯放下手中的点心,有些拘谨地答道

    “格兰特夫人,我认识伍德豪斯一家人。伍德豪斯先生非常慷慨友善,对我姨妈和外婆很照顾。并且,我每次回海伯里看望他们,都能和两位伍德豪斯小姐相聚几天,我很喜欢她们。”

    格兰特夫人眉目舒展“都是聪慧漂亮的小姑娘,大家能成为朋友就太好了。”

    一旁的坎贝尔夫人补充道

    “简的父母亲离开后,她就跟着外祖母贝茨太太和姨妈贝茨小姐一起生活。后来,我丈夫坎贝尔上校从战场上回来,为了报答费尔法克斯中尉当初的照顾之情,就把简接到身边来生活,让她和凯瑟琳接受一样的教育。将来也好有个一技之长。”

    裴湘听到这里,已经理清了这里面的关系。

    此时坐在沙发上的黑发小姑娘简费尔法克斯就是爱玛里的那位女配角。

    她从小失去父母,抚养她的外婆和姨妈经济状况不佳,所以便一直住在父亲生前好友坎贝尔上校家中,和坎贝尔夫妇的女儿凯瑟琳坎贝尔小姐一起长大。

    在未来,在爱玛的故事开端时,坎贝尔小姐嫁到爱尔兰,简费尔法克斯则因为年龄渐长和秘密订婚的原因返回海伯里,从而和主角爱玛伍德豪斯等人产生交集。

    而在裴湘的世界里,这位简费尔法克斯小姐此时不过十一二岁的年纪,还和罗切斯特先生的外祖家有了非常遥远的血缘关系。

    这时,刚刚下课的西奥多一阵风似的跑了进来,又在发现格兰特夫人这里有客人后,勉强停下了脚步。

    小绅士西奥多朝着坎贝尔夫人问好后,就挨着裴湘坐了下来。

    过了一会儿,格兰特夫人示意西奥多和裴湘招待两位小客人,不用在这里陪着大人听“无聊的谈话”了。

    于是,裴湘和西奥多起身请凯瑟琳、简去儿童活动室,那里有西奥多的玩具、植物标本和各种画册,虽然不一定适合女孩子玩,但总比拘谨地坐在大人身边强。

    离开大人身边后,初来乍到的女孩子们渐渐克服了最初的陌生感,就一点点地变得活泼起来。

    凯瑟琳坎贝尔小姐是个性格随和的小姑娘,说起生活中的每件小事都乐呵呵的。有时候,她记不清某些细节了,就会很依赖地看向简费尔法克斯。然后,她的朋友就会很细心地提醒她,直到坎贝尔小姐露出恍然大悟的表情。

    坎贝尔小姐说完自己的事情,就开始询问裴湘在女校的经历,这个话题立刻得到了另外两位听众的关注。

    西奥多的眼神一下子异常明亮起来,很快就代替凯瑟琳坎贝尔成为了主要提问者。

    “阿黛勒姐姐,你还继续学习法语和德语吗”

    “是的,学校的法语老师和德语老师都很好,我想一直学下去。”

    “可是,阿黛勒姐姐你之前在法国长大的,还需要特意学习法语吗”

    裴湘笑问道“你从一出生开始就是英国人,现在不也得学习英语文法吗还要上文学赏析课和写作课。西奥多,我那时候年纪小,只会一些简单的句子和少量词汇,当然要继续学下去了。”

    “哇哦,你好厉害。”凯瑟琳听完裴湘和西奥多的对话,掰着手指头说道,“这么说,其实你现在是在同时学习英语、法语和德语呀,还有,你的英语说得很好,我以为你就是英国人呢。”

    裴湘摇了摇头“其实还是两门外语,而且,学校里的同学都能做到这一点的。据我所知,还有人选择了更多门的语言课程呢。”

    一旁的简费尔法克斯好奇地问道

    “那你们还有多余的时间学习其它科目吗”

    裴湘复述了一下自己一年级的课表,详细解释道

    “学校里的课程种类很多,但并不需要把每门课都学精学深了,许多都只是学了入门基础而已。我们也有不少的放松娱乐时间。”

    凯瑟琳坎贝尔听完裴湘的课表,立刻夸张地拍了拍胸脯

    “多亏我没有去学校,听上去一点儿都不自在,竟然还要考试分等级,我以为那是男孩子才有的待遇。简,我们以后对史密斯小姐和布鲁斯先生好一些吧,他们对我俩的课程安排真是太宽松了。”

    简浅浅一笑,心里却有些羡慕裴湘能得到更好的教育资源。

    在裴湘抵达里约子爵府之前,简已经从格兰特夫人和坎贝尔夫人的谈话中了解了裴湘的身世。她们两人同样寄人篱下,得到的待遇却迥然不同,当然,目前来看,两人的未来发展也会不同。

    坎贝尔上校一家打算把简费尔法克斯培养成一名教师,希望她将来能够自食其力。

    虽然不太忍心看到身边长大的孩子彻底离开上流社会,但是,坎贝尔夫妇二人也无法做到更多了,因为他们必然要把财产都留给亲生女儿的。

    而裴湘的监护人罗切斯特先生比坎贝尔上校富裕,至今也没有家庭。所以,他在离开伦敦之前,曾经向临时保护人格兰特夫人透漏过,裴湘将来至少有三千英镑的嫁妆,当然,也可能会更多。

    想到不甚明朗的未来,简费尔法克斯有些微微怔忪,但很快又被凯瑟琳坎贝尔的欢声笑语拽回了心神。

    她看着身边的小姐妹,想到海伯里时刻关心她的外婆和姨妈,想到正直善良的坎贝尔夫妇,又忽然觉得自己已经非常幸运了。

    我得到了很多人的爱,无私的爱,这比一笔财富还要难得。

    这样一想,简费尔法克斯又觉得裴湘没有她幸运了,因为自己身边还有亲人,还有坎贝尔一家三口,而对方却只有一个名声不太好的监护人。并且,那个监护人是一位单身绅士,他显然不能细心照顾好一个小女孩儿,给予她成长中必不可少的女性长辈的引领与呵护。

    裴湘并不知道,仅仅一会儿的工夫,自己就从被人羡慕的孩子变成了值得同情的孩子。当然,即便知道了她也不会在意,因为她更重视小伙伴西奥多此时的心情。

    她发

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