的欢心,很认真很珍视那种。”
    奥德里奇拧着眉头,想到他在斜巷里听到的那些断断续续的话语,忽然说道
    “帕丁顿先生,我想,在继续谈话之前,我得告诉你一些事。”
    “什么事”
    “你和红眉毛洛克谈话的时候,我恰巧在一条斜巷里审问情报贩子菲利普斯,我们当时的距离”
    裴湘眉心一跳,目不转睛地盯着奥德里奇。
    奥德里奇坦诚道“我把你和红眉毛洛克的谈话听了个七七八八。所以,你刚刚提到的红眉毛洛克的问题,我同样听见了。”
    “既然如此,德维尔上校约我出来询问是不是有些多此一举”
    “并非如此。”冷峻的男人摇了摇头。
    “帕丁顿先生,我只是听到了一些谈话内容而已,并未观察到红眉毛洛克当时的表情和动作。例如,你刚刚说的珍视和认真,我就没有觉察出来,我以为那只是男人之间普通的闲聊。还有,你们离开那里向外走之后,我就听不清二位的谈话了。所以,我还是想问一问,帕丁顿先生是否有些不同寻常的发现”
    裴湘沉思了片刻后,询问奥德里奇
    “你说,一个男人因为一个女人而感到忐忑不安、患得患失,他在思考如何能更加快速地讨她欢心。这是不是说,这个女人是处于被追求地位的,她有更多的选择余地。”
    奥德里奇微微颔首“一般情况下,就是如此。”
    裴湘继续说道
    “假设,让红眉毛洛克牵肠挂肚的女人就是弗洛拉,那么,他们两人大概是旧情复燃。
    “在几年前,红胡子洛克选择了疏远退让,看上去并不是情有独钟、非卿不娶的样子。而根据我和他这段时间的相处来判断,之前,我是看不出他心有所属的,他在贝蒂夫人那里玩得十分快活。
    “所以,我的问题是,在弗洛拉出现的短短时日里,她是怎么做到,嗯,让一个更加冷漠世故的帮派头目死心塌地爱上的”
    奥德里奇因为裴湘神色自若地提起贝蒂夫人而眉头微皱。
    他这次找这人出来谈话,目的之一是询问线索细节,目的之二就是想搞清楚帕丁顿此人在女人方面的节操品行。
    此时听她侃侃而谈,并不避讳自己在风月场所的经历,心里就不太舒服。
    裴湘犹在认真思索
    “不管弗洛拉用什么手段勾起了红眉毛洛克心底的柔情,有一点可以肯定,她必然要打扮得光鲜亮丽的。我了解红眉毛洛克,那人对女人的审美一贯实在单一。美艳,丰满,哦,再配上华服珠宝和高傲的眼神,肯定能让他俯首称臣。那种凄凄惨惨的小可怜儿,或者贤妻良母类型的女人,从来不是红眉毛洛克的选择。”
    奥德里奇暂时压下私人的情绪问题,顺着帕丁顿的思路认真考虑起来。
    “作为逃亡的通缉犯,弗洛拉想要得到华服首饰的途径并不多。”
    裴湘把东区里有能力庇护弗洛拉的人选排查了一遍,再加上种种限制条件,很快就缩小了范围。
    她把自己分析出的结果告诉奥德里奇,得到了对方的认同。
    “德维尔先生,我能去看看弗洛拉的遗体和遗物吗”
    奥德里奇没有立刻答应,反而有些疑惑地看着她
    “帕丁顿先生,你的热心让我受宠若惊,我原本以为能和你谈谈话就已经是极限了,没想到你愿意亲自奔波调查。”
    裴湘眸光微闪,觉得奥德里奇这人实在是谨慎多思。
    她故意挑衅道“若是我不对你解释我的想法,德维尔先生,你愿意带着一腔疑惑接受我的帮助吗”
    奥德里奇神色淡然,语气诚恳“这是自然。无论如何,目前来说都是我有求于人。”
    这话换来一声轻笑,裴湘眉目舒展地说道
    “其实,德维尔先生该了解我无利不起早的性格。我愿意主动参与到这件事中,一方面是因为,我想要加固同德维尔先生的友情,另一方面则是,我想通过亲自抓捕到凶手这件事,得到红眉毛洛克留下来的一部分势力。
    “德维尔先生该清楚的,嗯,某些帮派生存的潜规则。凡是帮上一任头目报仇的人,总会得到一些忠信之人的拥戴的。”
    奥德里奇抿了抿唇,他知道这番话算是推心置腹了。然而,这人越是坦诚待他,他的心情就越是复杂。
    有关玛丽安小姐的一些事情,在奥德里奇的心中千丝万缕,似乎已经成了一团乱麻。
    他对那位小姐有好感。
    从初始的惊艳之后,那份好感虽然没有酝酿成深切的爱慕,但是也没有变得浅淡稀薄。每次相遇,心中的悸动就会加深一些,脑中的倩影就会生动一些。
    他生平第一次,以男性的身份对一名女性有了钦慕爱怜之意,有了想要拥抱她、保护她、陪伴她的冲动。
    可是,横在这份好感之上的,是他对自我的道德约束。
    他并不想掺和到一对心心相映的情侣当中去,他知道,只要再给他一些时间,他就可以无声地收拾好心底的缠绵情思了。
    就像他这次离开伦敦两个月,就自认为想通看淡了许多事情。
    可让奥德里奇万万没有预料到的是,他一回伦敦,面对的就是一个花花公子似的布朗帕丁顿。
    此人的风流作风和花边绯闻,让奥德里奇在某一瞬间心生惊怒,甚至有拔剑决斗的冲动。即便他随后迅速冷静了下来,但是,奥德里奇十分清楚,他之前两个月的默默努力全都白费了。
    黑发黑眸的上校琢磨了片刻,再对上布朗帕丁顿笑意温和的双眼,总觉得该把一些事情说清楚。
    在他接受帕丁顿的帮助之前。
    “帕丁顿先生,我之前听到你和红眉毛洛克的谈话,你说,你目前还没有遇到让你牵肠挂肚的女人,这是实话吗”
    裴湘有些迷茫,不知道话题怎么就转到这方面上来了。
    现在不是应该立刻结账,然后去检查那个弗洛拉的尸体和遗物吗
    “这个”
    裴湘当然没有忘记她之前故意误导了这位敏锐的上校先生,让他以为“帕丁顿”和“玛丽安”之间存在着类似秘密订婚的关系。
    “啊,那只是敷衍红眉毛洛克的话。我的朋友,我当然有放在心上的女人,但是为了保护她,我怎么会在那些危险的帮派成员面前透露她的存在呢”
    奥德里奇缓缓点了点头,他都没有发现,在等待对方回答自己问题的时候,他是屏住了呼吸的。
    此时听到帕丁顿的否定答案,奥德里奇心中更是冷沉,冷沉到寂静空旷,他忽然感到意兴阑珊。
    “既然如此,帕丁顿先生还经常出入妓馆之类的地方,不怕伤到心上人吗”
    裴湘喝咖啡的动作微不可查地顿了一下,她倏地抬眼望向对面的黑发男人,恰巧撞上了一道深邃晦涩的目光。

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