这一天, 托马斯博奇刚从赛马场归来, 管家就交给他一封信函,说是菲利普西塞尔先生亲自送来的, 并要求他私下里偷偷交给博奇先生。
    博奇心中惊奇,不知道那位在俱乐部认识的亲切绅士为何如此吩咐。
    “是西塞尔先生亲口叮嘱你的”博奇接过被折叠得严严实实的信件,低声询问管家。
    “是的, 先生,确实是西塞尔先生亲自交给我的。他当时坐在马车上,没有露面, 只是让我上车,我见到了他本人,然后就得到了这封信函。”
    托马斯博奇点了点头, 飞快拆开信纸, 只读了开头, 他便眉飞色舞起来,等他读完整封信, 整个人都振奋起来。
    “真是太感激西塞尔先生了”
    他由衷感叹了一句后, 连忙叮嘱管家, 不要再对其他人提起这封信, 即便见到西塞尔先生, 也要当无事发生。
    管家点头应是。
    博奇拿着信上楼, 亲自点燃一根蜡烛, 然后让手中的信烧成灰烬。
    “既然西塞尔先生愿意冒着损害荣誉的风险帮助我, 我就得按照他的吩咐, 妥善处理掉这份证据。”西塞尔轻声地自言自语,嘴角挂着笑。
    原来,在被烧掉的信中,写信人告诉博奇,他发现了一位具有独特美丽风情的女子,对方就居住在赫特福德郡的阿兰小镇上。
    若是托马斯博奇想要在下一次的俱乐部比赛中获胜,可以去寻访那位女子。写信人保证,以他的欣赏眼光和对俱乐部其他成员的了解,只要托马斯博奇把那名女子请到伦敦,他绝对会得到大多数成员的投票的。
    同时,写信人坦诚说,他作为花园俱乐部的核心成员,按理说是不该告诉博奇这件事的。这有违公平和公正的原则,破坏了俱乐部开办以来制定的规矩。
    所以,他请托马斯博奇看完信后,不要声张,不论去不去赫特福德郡寻找那位可以让他获胜的女子,都请忘了菲利普西塞尔写过这封信,并且希望博奇把信件销毁了。
    托马斯博奇看完这封信后,满怀感激,心中马上就做出决定,要按照菲利普西塞尔的指点去寻找独特的美人。并且,他一定要征得美人和她家人的同意,让对方来伦敦帮他赢得比赛。
    于是,当天晚上,托马斯博奇就坐上了去赫特福德郡的列车。
    另一边,迈克罗夫特的一名下属询问裴湘,若是那名托马斯博奇先生是一位十分诚实的绅士,该怎么办他会不会不屑于采用这种作弊的手段
    裴湘站在阿兰镇的一间民居里,一边指导她的学生们围观她如何给夏洛克福尔摩斯做伪装,一边回答对方的问题
    “不会,我和夏洛克接触过这位博奇先生,他可是一位善于变通的先生,做事喜欢走捷径,还曾经雇佣过出身普通的同学给他写论文。所以,他绝对不反感有人帮他作弊,甚至会十分感激。”
    夏洛克此时不能说话,他坐在板凳上纹丝不动,唯有一双眼睛在左顾右盼,看上去充满了表达的欲望。
    裴湘微微一笑“夏洛克,马上就好了,一会儿你可以去里屋照镜子,把自己全身上下的改变都检查一遍。”
    夏洛克眼光一斜,盯着裴湘手中的材料看了三秒。
    裴湘会意“你想知道这个配比放心,等忙完这次的案件,我就把材料清单和配比数据写给你,不会让你白白辛苦一场的。”
    得到这个承诺,夏洛克就安稳下来,静静等待一会儿的成果检验。
    等到裴湘忙完了,四周观摩的学生都露出了惊叹的神色,夏洛克立刻起身,大步流星地冲进了里屋。
    他好奇极了,一定要好好看看小伙伴把他摆弄成什么模样。
    就在大家研究裴湘这次的工作作品的时候,守在车站的人回来了,他带来了托马斯博奇抵达阿兰镇的消息。
    于是,又是一番忙碌整理。
    托马斯博奇是一个人过来的,他按照信中的地址找到了美人夏洛蒂的住所。在这里,他遇到了夏洛蒂的亲人,他们听明白他的来意后,都露出了为难的神色。
    博奇马上表示,这是一场非常正规的比赛,是伦敦上流绅士们对艺术的欣赏和追求。而且,若是夏洛蒂小姐同意参赛的话,他会在比赛结束后支付一大笔报酬。
    听说有一大笔报酬,夏洛蒂的家人没再犹豫,立刻把夏洛蒂喊了出来。
    托马斯博奇终于见到了西塞尔口中的具有独特美丽风情的女人,他忍不住吃惊地张大了嘴巴,眼神怪异恍惚。
    半晌,他才慢慢呼出一口气,开始仔细打量夏洛蒂。
    他越看越满意,终于明白了西塞尔为何会如此推崇这位姑娘,明白了花园俱乐部里的绅士们的乐趣与追求。
    因为局限在大众审美的标准框架里,绝对会让一个人的眼界变得狭隘,错失许多另类的美妙。
    “上帝,我若不来这一趟,真不敢相信不敢相信,这个如此颠覆我惯常认知的女人,竟然会是美丽的这真是一件奇妙的事。”
    于是,博奇立刻和夏洛蒂的家人谈好了各种条件和他应该支付的报酬。
    第二天,托马斯博奇带着他寻找到的夏洛蒂离开了阿兰镇。
    只是,搭乘火车上的时候,兴奋了一整夜的博奇不小心睡着了,当火车抵达车站的时候,他没有丝毫清醒过来的意思。
    见此,他亲自找来的美人夏洛蒂没有管他,而是拿着行李直接离开了车厢,在正确的站点下了车。
    车站上,裴湘版的托马斯博奇走到夏洛蒂身边,两人一边说笑一边走出站台,坐上了博奇家的马车。
    至于火车上睡着的托马斯博奇如何了
    当他醒过来的时候,会发现自己已经到了诺丁汉,并且,身上的钱包和证明身份的东西都丢失了。而负责帮助他的警员,会是一位做事马虎又慢慢腾腾的好脾气先生,总之,天之内,他是别想成功联系上任何亲朋好友了。
    三天后,裴湘和裹着一身墨绿色天鹅绒斗篷的夏洛克走进了花园俱乐部。
    两人已经利用之前的空档,从各种途径认识了这个俱乐部里的成员,并记住了他们的背景资料,所以,两人此时一点儿都不会感到局促和陌生,反而比真正的托马斯博奇更加自在放松。
    “嗨,博奇,听说你找到了一位真正的与众不同的美人,对这次的竞争很有信心”
    “当然,虽然说,嗯,我遇到夏洛蒂小姐是一场意外,但是我敢保证,再没有比这更奇妙的意外了。我在看到夏洛蒂小姐的第一眼开始,就被她的与众不同迷住了。”
    看到托马斯博奇如此充满信心,俱乐部里的其他先生们都客气地祝福了两句,同时,他们忍不住把目光投向了裹得严严实实的“夏洛蒂小姐”,心中充满了好奇。
    不过,比赛还未正式开始,他们不得不按捺住想要先睹为快的渴望。
    又过了一会儿,其他成员也都陆陆续续地出现了。
    大家互相问好后,就移步到了一个富丽堂皇的宽敞大厅里,成员们在一个半圆形的大理石展台前落座。
    经过抽签,托马斯博奇成为了最后一个上台展示的成员,这种压轴的“幸运”,更是加深了其他人的好奇心。
    裴湘和夏洛克对视了一眼,都感受到了某些人对托马斯博奇的“眷顾”,从抽取号码牌开始,小动作就不断。
    在欣赏过奇石怪树、斑斓的毒虫和深海的游鱼后,有人带着一位娇小的姑娘上台。
    这位姑娘据说已经二十五岁了,但是她的个头儿不高,脸颊粉嫩圆润,表情稚气,说是十二三岁也不为过,就像是一个大号的玩偶娃娃。
    裴湘在看到这个小姑娘的一双绿色大眼睛的时候,就悄悄注意着布里奇男爵的表现,果然,之前一直兴趣缺缺的男爵微微向前倾了倾身体,眼中露出了浓厚的兴趣。
    菲利普西塞尔轻轻咳嗽了一声,布里奇男爵才慢慢收敛了贪婪觊觎的冷酷目光。
    他侧头瞧了一眼托马斯博奇,眉目间浮现出一抹淡淡的遗憾。
    其他人在这个小姑娘上台后,也都露出了比之前更加感兴趣的表情,询问了不少问题。
    夏洛克凑到裴湘的耳边低语“这种把人和物品放在一起评估赏玩的举动,可真够糟心的。这些人绝对没有辜负他们显赫的姓氏和古老的血脉。看看这高高在上的态度吧,伦敦城里任意一个流浪汉都比他们懂得什么是谦卑。”
    裴湘嘲讽地勾了勾唇角“他们很快就会得到教训的。等到这个俱乐部成为了一个臭名昭著的存在,他们这些成员的身份也掩盖不住。即便没有参与过核心成员的活动,名声也会受到妨碍,舆论会让他们认识到轻贱他人的代价的。”
    两人低声说了一会儿话,又有人带着美人走了上去。
    这是一位有着矫健体态的青年,眼睛是十分少见的金黄色,头发很短,根根直立。他似乎并不懂得英语,跟在一名俱乐部成员的身后,目光警惕,表情茫然。
    “就像一头矫健的豹子,这个真不错。”有人低声评论。
    “这次的展品质量不错,往常可没有这么多的绝佳艺术品。”
    在豹子青年之后,一名长相清秀的少女走上台,她一开口唱歌,就让在座的男士们露出惊奇赞叹的表情。
    等这名有着天籁之音的少女下去后,现场的气氛被明显地调动了起来,有不少人打听那位少女的姓名来历。
    见此,布里奇和西塞尔同时皱眉,他们也没有想到,今天这场比赛会出现如此多的“佳品”,这样一来,他们帮助托马斯博奇获胜的难度就增加了不少。
    “西塞尔,你和博奇走得近,看过那个夏洛蒂吗到底是什么模样,让博奇那么自信”
    西塞尔摇了摇头“博奇没和我细说,不过他一直告诉我,一切都没有问题,我就不方便刨根问底了。”
    过了不久,终于轮到托马斯博奇展示他的“参赛品”了。
    神秘的夏洛蒂小姐站起身,不等上台,就直接掀开身上的墨绿色天鹅绒斗篷,露出被裴湘塑造出的“美丽真容”。
    “咦”
    “这哦,上帝,果然与众不同。”
    出现在众人面前的,是一位丰腴高挑的艳丽女子,当然,伦敦城里从来不缺少绝色佳人,所以,单看容貌的话,这位夏洛蒂姑娘并不应该出现在这次的比赛中。
    但是,不用托马斯博奇细说,大家就知道了这与众不同的美丽从何而来。
    这位小姐之前大概是一直弯着膝盖低着头的,此时挺胸抬头,身高足足有两米二左右,而且,和她身高相对应的,是她的身材体态,要比普通女子大了许多码。
    她腰围足有50英寸,肩膀和上臂异常的结识浑圆,站在众人面前,

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