第172章、乱世烽烟20

    昨晚值夜的两位衙役完全不知道发生了什么事,直接被打晕。好在叶棋没掉链子,看清了来劫狱的那个女子的眼睛,确定她就是当日行刺王爷的刺客。顺着天香楼这条线,一定能揭开这个刺客组织的秘密。

    虞寒江当机立断地道“马上去天香楼,看看能不能搜到一些证据。”

    邵清格和叶棋,大白天的不方便去天香楼露面,虞寒江让两人留在知府里等消息,他带着肖楼、老莫前往天香楼搜证。

    江州这条出了名的花街一到天黑人来人往、热闹非凡,在白天却是异常的冷清,大街上根本看不到一个人影。虞寒江大步流星地走到街道尽头的天香楼门口,用力拍了拍天香楼的门。

    看门的杂役一边打着呵欠,一边懒洋洋地吐槽“什么人啊,大白天的来青楼敲门,没病吧”

    莫学民严肃道“这是我们知府虞大人。”

    那杂役猛一个激灵,立刻谄媚地笑道“虞大人咳咳,您大驾光临,有什么事吗”

    虞寒江低声问“青姨回来过吗”

    杂役摇头“青姨已经有两天没回来了”

    虞寒江大踏步走进天香楼。

    根据叶棋的描述,整个天香楼除去丫鬟、杂役外,正式挂牌迎客的有十五位姑娘,大部分都是歌舞双全,住处在二楼和三楼。有十二个人参与了王府的生日宴,包括第一批跳舞的四人,第二批表演剑舞的五人,以及三位负责弹琴伴奏的姑娘。

    雪雁行刺失败逃跑后,剩下的姑娘和老板青姨被抓去地牢,如今除叶棋外她们全被救走。

    也就是说,涉案的女子有十一人之多,只有叶棋不知情。

    天香楼还有三位姑娘没去参加王府的生日宴,此时正是上午八点,她们还在睡。虞寒江让人把这几位姑娘叫醒,他则带着莫学民和肖楼去查看其他姑娘的住处。

    天香楼的下人们被惊动,纷纷起来想要阻拦,被虞寒江一个锋利的眼神吓了回去。

    莫学民道“知府大人查案,闲杂人等速速退下”

    这些仆役也不敢和官府的人做对,只好战战兢兢地躲去了旁边,私下议论着,青姨到底出了什么事,居然引来知府大人亲自搜查天香楼

    虞寒江雷厉风行地搜完所有参与王府生日宴的姑娘的房间,重点搜查青姨的屋子。

    他在青姨的屋里找出一个上了锁的木盒,撬开一看,里面都是些首饰,有很多金银珠宝,看上去像是女子存的私房钱。在一大堆首饰当中,有一条长长的链子引起了虞寒江的注意这链子似乎不是项链,可挂在腰上又不合适,到底是做什么用的

    女人用的首饰他也不懂,但他直觉这链子有问题,便把它递给身旁的肖楼,低声道“夫人你看,这东西有些奇怪,而且这首饰的风格似乎和大齐女子佩戴的首饰不太一样。”

    肖楼不戴首饰,头上只有一根素雅木簪,他对这些首饰也不太懂,接过来仔细看了看,道“这件首饰,形状和设计都挺特别的,我在京都的街上没有见过,确实不像是大齐的女子常戴的饰品。”

    莫学民凑过来仔细一看,喃喃道“我好像在哪儿见过对了,我书房里有一本书,叫风物志,上面就有关于女子首饰的记载”

    他这么一说,肖楼立刻感兴趣地问道“你还记得书里的内容吗”

    莫学民上前一步,接过肖楼手里的首饰仔细瞧了瞧,说道“风物志那本书记载着四个国家的一些风俗习惯,我一开始以为那本书和案件关联不大,只是介绍四国的服饰特色,大概看了一遍就放在一边。我有印象,四国的女子佩戴的首饰,风格各有差异,这种用彩色石子和丝线做成的首饰,应该不是大齐女子常用的,但具体是哪个国家的我记不太清了。”

    这也不能全怪老莫,他用两天时间翻遍了江州这些年的卷宗,记下重点案件已经很不容易,书架上的书,他不可能全部背下来。

    见老莫面带愧疚,肖楼忙微笑着说“不着急,书还在吧我们回去再查。”

    虞寒江也道“把这些首饰带回去,跟那本书仔细做对比。”

    老莫立刻点点头,仔细把首饰盒给收好。

    虞寒江又去其他女子的屋内搜索,也发现了一些类似的首饰,全部交给老莫带回。

    他从三楼的走廊尽头往下看后院最隐蔽的位置养着一些信鸽,应该是用来传递信件的。但是,所有女子,还有青姨的屋内,并没有发现任何信件的痕迹。看来天香楼的老板行事非常谨慎,那些来往的信件,她看过之后就烧毁了,不留把柄。

    虞寒江回到大厅时,三位睡懒觉的姑娘已经被叫醒。

    这三人对青姨的下落毫不知情,都表示王府的生日宴她们想去参加,但青姨认为她们舞技还不够好,不让她们去。叶棋被叫去,是因为他作为天香楼的头牌,名气够大。

    这么说,当日刺杀王爷的行动,只有叶棋蒙在鼓里。

    虞寒江皱眉问“天香楼是什么时候建立的”

    一个叫秋霜的姑娘说“天香楼在江州已经有十年了,听说当初有一位金主出了一大笔钱,修建好天香楼,青姨就成了天香楼的老板,招揽了不少才艺出众的姑娘。”

    虞寒江问道“青姨的来历你们知道吗她是哪里人”

    秋霜想了想,道“据说是江州人,自幼父母双亡,受了很多苦,十年前才回到江州。”

    虞寒江道“青姨平时对你们怎么样”

    秋霜道“她对姑娘们很好,恩客们给的赏金我们能分到六成,而且一旦有客人喝醉酒欺负姑娘,青姨也会主动帮姑娘们解围,她是这条街上最好的老板。”

    虞寒江沉默片刻,接着问“你们几个是什么时候来天香楼的”

    秋霜看向身旁的两位姐妹,道“我们三个,还有叶姑娘,都是一年前才来的。”

    虞寒江问“其他人呢”

    秋霜道“其他十几个姑娘也是近两年才来的。”

    虞寒江道“以前在天香楼的姑娘,你们认识吗”

    秋霜道“我们来的时候,天香楼有好几个姑娘赚够钱自己离开了,还有一些找到愿意娶她们的人,交了足够的赎金后拿回卖身契,去给人家当小妾。”

    旁边一个叫秋月的补充道“对了,我听说,上一任的知府大人,看上了我们天香楼当年的头牌杨柳姑娘,还娶了她做小妾呢。”

    虞寒江看向莫学民,莫学民神色尴尬这件事他根本不知情,怪不得每次红桃密室他评分只有a,看来还是不够细心,前任知府的家事他没去调查过,完全没想到,知府大人居然还娶了一个天香楼的姑娘做小妾

    虞寒江也没怪老莫,毕竟老莫来这个世界的时候前任知府已经死了,虞寒江马上被调到江州,案件还没发生,老莫没去查前任知府也算情有可原。

    他回头看向秋霜,接着问“天香楼这些年离开的、新来的,还有被赎身的、嫁人的,姑娘们的名字、去向,有没有详细记录”

    秋霜道“我们不知道,但青姨那里应该有记录吧”

    秋月说“我们来天香楼的这两年,人员没有变动,一直是我们十五个人。”

    虞寒江目光扫过三人,最后问道“你们昨晚真的没见过青姨”

    三人齐声说道“没有”

    秋霜补充道“自从去王府表演,青姨她们就一直没回来,我们几个都特别担心,又不敢去王府找她大人,青姨到底出什么事了”

    虞寒江也不好明说她们口中的“青姨”是情报组织的头目,只好敷衍道“她涉及到一些案子,暂时被官府扣留调查。你们在天香楼如果看到其他姑娘回来,立刻去官府汇报,知道吗”

    三个人都乖乖点头。

    离开天香楼后,虞寒江回到知府,和肖楼一起直接去了莫师爷的住处。

    莫学民迅速从书架找来那本介绍四国服饰的风物志。

    刘桥一直在关注案子的进展,也过来知府打听消息,还做了一些带毒的药粉交给肖楼备用,万一遇到危险,攻击力不足可以用毒。

    邵清格、叶棋听到动静也跟了上去,众人在莫学民的书房里聚集,发现他有一面墙的书柜,里面的书多得数不清。

    叶棋忍不住感慨“这么多书哪里记得住啊”

    莫学民头疼道“大部分是经史子集,没必要翻,还有一些是我当师爷期间的案件审问笔记,我重点看了案件相关,这本记载服饰和民俗的风物志我没仔细看,只随手翻了翻,没想到这本书居然是关键线索”

    还好他扫了一眼,依稀对书上描述的各国风俗、服饰有印象,否则,要是漏掉这个线索,查青姨她们的首饰来源就太难了。

    虞寒江把书交给肖楼。

    肖楼坐在书桌前仔细翻阅,很快就查到相关记录,他把风物志翻到第十页,指着上面的一种首饰,和天香楼搜到的首饰对比之后,抬头看向虞寒江,说“这是燕国女子的发带。”

    周围队友倒抽一口凉气。

    这查来查去,居然查出个燕国难道青姨她们都是燕国人吗

    虞寒江意识到问题的严重性,立刻走到肖楼身边,俯身细看。

    书中的图案是黑白,首饰是彩色,但形状、设计、构造确实是一模一样。

    肖楼道“按书中的记载,位于西北方向的燕国民风彪悍,女子也有很多自小习武狩猎,他们属于游牧民族,首饰也喜欢用纯天然的石头来制作。所有女孩出生时,母亲会亲手给她做一条发带,用彩色的丝线缠住一颗漂亮的石子,作用类似于母亲给的护身符,可保女儿平安。”

    青姨这件风格特殊的首饰,果然是由很多颗石子、彩色丝线串联而成。

    虞寒江虽然不懂女人的首饰,可他敏锐的观察力还是让他第一时间察觉到了不对重点就在这里,别的首饰要么是玉,要么是金、银,唯独这一件,用丝线绑了很多彩色的石头。

    这个线索,粗心大意的人说不定就漏掉了。

    如今,仅仅从女子的首饰,居然查出令人震惊的真相

    青姨是燕国人,天香楼的这些姑娘,很可能也全是燕国人

    莫学民疑惑道“这发带上串了很多颗石头,有什么寓意吗”

    肖楼推测道“青姨的发带上石子最多,其他女子屋里搜出来的大部分是18到20颗。既然出生时母亲给她们串第一颗石子,或许以后的每年生辰,都要增加一颗,有祈福的含义当然,石子的数量这本书上没有记载,我也是瞎猜的。”

    虞寒江赞同地说“夫人的推测很有道理。”

    他叫“夫人”倒是叫很顺口,莫学民也没介意,以为虞队是在认真扮演角色,便跟着说“这么看来,这条发带对燕国女子意义非凡,所以她们才会随身收藏。”

    肖楼点头说“我猜青姨她们昨晚行动仓促,没来得及回天香楼拿走这些首饰;又或者,她们回天香楼的途中遇到什么事,所以临时改变计划,留下了这些首饰。”他看向虞寒江,温言道“幸好虞队足够警觉,没有漏掉这个线索。”

    虞寒江被夸得高兴,眼里也不由浮起一丝笑意。

    邵清格摇着扇子,若有所思地道“我听父亲说过,燕国位于西北方向,气候恶劣,那里的人从不穿丝绸,都是以动物的皮毛制作衣服,我们邵家的生意一直没法在燕国打开市场。”

    叶棋积极地分析着“青姨居然是燕国人燕国和我们大齐不是正在打仗吗如果天香楼这些姑娘全是燕国派来的奸细,那她们刺杀虞大人、刺杀王爷就说得通吧”

    虞寒江捏了捏眉心,道“看来我们之前的推测又出了错。刺客集团,和谋杀大小姐、林少爷的,根本不是同一批人。”

    他们一直主观地想把刺客集团和谋杀案联系在一起,认为刺客是想要谋反的人派来的,被大小姐撞见之后,才杀人灭口。

    可如今看来,这批刺客,应该是敌国早早就安插的大齐的奸细。

    古时候,两国交战,给对方国家派奸细也很常见。

    肖楼无奈地道“这次是两个

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