初阳东升, 漫山遍野旌旗招展、千军万马。
而小道上一辆马车徐徐推进,终于停在千军万马的前端包围处,显得十分突兀。马车停下后,掀起的帘子里走出了一个满脸乌黑的中年人,他在马车上负手而立, 头顶月牙, 容色端正。
润五月初四一早, 一个浑身湿透、身材瘦小的男人也混在人群里, 随着陆陆续续挑担回头的人缓步离去, 正是蒋平蒋四爷。
他去请兵。
蒋平离城时为了不引人注意,是从城西内河下潜寻暗流摸出城外, 此时整个白府只有他能做得,寻常人便是通水性也比不得他长时闭气无碍、又能开目视物,更别说白玉堂与展昭俱是遇水就沉。至于从城墙上头过, 只怕不知城外山有无人盯着, 且白玉堂与展昭最是引人注目, 不便出城, 沈嫮身体不济、又心忧丁月华,思来想去还是由蒋平前去最为妥当。
他比不得白玉堂与展昭轻功绝妙,又没有骑马, 这一路奔波可真是费了浑身力气。
此去开封路途遥远, 他不知城内如何, 更不知婺州城内能否等到他请来朝廷援兵但婺州城一事实在诡谲, 虽处处盯着白玉堂, 但却牵扯全城百姓,幕后势力太大,非是他们这些江湖草莽能够轻易料理。
蒋平日夜兼程,出了七拐八拐的山道,费了三天时间抵达杭州预备换马折去开封,却在驿站听闻马夫有意前去明州。原是包公大上月上旬领旨代天巡狩,从开封出发,直下江南,月底就已经到了明州,他们想亲眼看看传闻中的青天大老爷。
这消息来得突然,蒋平庆幸尚未离城,赶紧转道明州。
他连着四天三夜没有合眼,赶到明州府衙时面色惨白,她本就病夫模样,这一头撞进府衙的时候简直是不人不鬼、半具尸首。
也亏得路过府衙前门的赵虎心善,还当这是什么大冤情,赶紧口呼公孙先生,将蒋平扛去寻包大人。结果才入公堂,蒋平身上就掉出了展昭的亲笔书信和贴身信物,登时大惊。
包拯随军同来婺州。
那白发的年轻人手里拎着那大得吓人的铁背胎弓,一人一马杀入敌军。
他手中的神弓竟是被他当成了兵器,单手一挥就是一片人仰马翻、血贱满地。那些呆滞的贼兵立即回过神反抗,长矛随着手中动作刺出。
白发的年轻人没有穿铠甲,一身布衣,任由千万长矛从身上刺去,却也不躲,长矛扎在他身上就像是遇上了铜墙铁壁,纹丝不动,贼军大骇,连城门上的白玉堂与展昭都为之吃惊。任他万人阻拦,他均不理会,杀进杀出,如入无人之境。不过片刻,瘦巴巴却矫健有力的身躯纵马穿过人群,在城门前的高台下又急又快地勒住了马。
马声长嘶。
他拧着眉头,垂头看了一会那杜承的尸首,确认那贼兵首领果真是死的透透的,一口气也不剩,才不满地啧了一声,声调也随之轻了下来,不急不缓道:“死了。没意思。”
他来时难得气急高声,可神色并不恼怒,反而透着一种无趣所生的失望。
阳光之下他一头奇异的白灰色头发随风拂动,一只眼睛明亮至极,而另一只挡在头发下的眼睛闭着,一道狰狞的伤疤令人不敢直视,活像个深山老林里跑出来的妖怪。
别说底下的贼兵,就是城墙上的百姓都面色大白,搞不清援兵是否人间将帅。
青年扭了扭脖子,瞧了瞧头顶城墙上一白一蓝、显然身受重伤,又看了看身后万数贼兵,舔着唇露出了一个灿烂的笑容,轻声自语道,“我在边关闲的兄弟都生锈了,”他生的本不算英俊,可这弧度一牵,面容上竟是熠熠生辉,“还当大宋太平盛世,果真没仗可打,南下剿匪还能叫我遇上起兵谋反的好事。难得哑巴不在,今日一行,我可期待得很。”
他这自语像是迫不及待要吃人的老妖怪在嘀咕,随着风传入众人耳朵,呜咽大哭的百姓吞了吞口水,提矛不知所措的贼军吓住了,四下寂静,尘埃起伏。
那杜承的尸体还倒在他马下,面目全非,血流汩汩。
“贼首不经打,你们”
他收敛了来时的高声,眉宇间仿佛是失望,可转过身来灿烂笑容足以让人毛骨悚然。
“可别叫我失望啊。”他说。
他单臂抬起了那神弓,只一句,声穿云霄,“众兵听令”
一年岁不足双十的女子拖着苍白的病容登上城门,尚未在寂静之中寻见欲寻之人,就听一个明亮的号令。
“大宋折家军叶小差,奉命剿贼,乱我大宋者,皆须一死”
一声令下,漫山遍野万军应声而动。
“杀”
休憩的野兽在这重重山林中睁开了眼,杀气纵横,气势如虹。
纵有贼兵数万,可到底是连战三日两夜,又哪里比得上朝廷的精兵,添之首领已死,军心大乱,登时兵败如山倒。大军所至处,犹若碾谷,断肢鲜血,惨叫不绝,无一幸免。
那叶小差更是捡了落地的杜承长棍,将贼兵打得脑袋开花。
桃木教杜承造反之兵于起事第三日兵败。
叶小差领兵,与包拯所在的马车驶入婺州城内,高台之上被俘虏的百姓很快就被放下,双腿发软,泪如泉崩;济世堂的吴家三具尸首也被安然放下,朱老夫人千恩万谢,抱着自家女儿的尸首恸哭不已。
婺州百姓不是痛哭流涕,就是大笑如癫,他们两两相拥在一块儿,庆贺他们等来了天明、也等来了希望。
他们还活着谋反的桃木教兵马皆被拿下
为婺州城守到最后一刻的白玉堂、展昭二人早就深受重伤,见援兵扑来,两日两夜紧绷的精神气一松,相视一笑,竟是双双挨着城墙,靠坐在一块儿抱着手中刀剑睡了过去。
婺州围城一难终得解脱。
随后几日城内寂静,无数百姓挂起引魂白幡,而幸存的百姓得了好几日地歇息,竟是不少发热、生病,苦得同来的公孙先生在瞧过白玉堂、展昭还有众位受伤百姓的伤势之后,又脚不沾地,给各家各户发热伤风的百姓们看起脉来。
全城没有大夫,幸得此事蒋平与包公言明,因而多请了明州几位大夫一并前来,这才不至于将公孙先生累倒。只是个中匆忙,病死者仍是不计其数。闻说那官府官差头子的亲眷见寻不着丈夫尸首也蒙头一晕,当夜便发热随他而去;至于那城门守卫的老母亲早在闻说儿子命丧便一病不起,城内无大夫,如何也治不好,撒手人寰。一家数口在这婺州城内像是一朵花儿在凛冬凋尽了花瓣,引人唏嘘,可城内人人悲痛,谁还顾得上。终究是包公领来的兵马搁下兵刃,为城民一一安顿后事。
白玉堂与展昭喝了几日药,浑身裹得像个粽子,偏生不安分,不愿老老实实躺在床上。
白玉堂硬说这躺了几日骨头更酸疼了,拉了展昭在院子里坐着。因公孙先生没收了二人刀剑,还趁人不注意还捡着枝条对起招来,气的公孙先生恨不得给白玉堂灌三天的麻沸散。
后几日叶小差也掺合进来,拖着把可怕的长戟天天坐在院落里蹲着。
丫鬟小厮好奇问询,他说他等着白玉堂与展昭伤好,想同他二人讨教几招。说那话时,他嘴角挑着笑,笑容堪比天上日月,可杀气扫得院落内的草叶都战战兢兢。
丫鬟小厮俱是不敢接近,连院落里也安静了好几日,白玉堂与展昭竟是手谈起来。也不知二人是有意老实养伤还是避开叶副将的锋头,须知那叶小差一瞧便是个好战之辈。
那日杜承被他一箭射死他非但没有洋洋得意,反倒气急,只恨他千里迢迢领兵剿匪,却碰上个过不了一招的无用之辈。
说来那杜承死得极冤,当日他以山民要挟白玉堂与展昭,最是全神贯注,只怕二人前来杀他救人,哪能想到背后一人臂力之强、拉开神弓,一箭直曲要害。
杜承自然躲闪不及一命呜呼,回天无力。
若真要让他躲过这一箭,兴许还能与叶小差站个十多回合。虽说白玉堂与展昭二人私下谈起,猜测那姓顾的折家军副将一法惊人,想必此人亦不实不弱,更别说叶小差能挽神弓、一身神力不说,当日独身杀入敌军之中,竟是刀枪不入犹若铜筋铁骨,实在可怕。他并无其他顾及,只怕那身着奇异铠甲的杜承十多回合就叫叶小差活活打死在长戟之下。
折家军内屏大宋、外攘夷敌、久经沙场,果真是养了不少好儿郎。
在包拯连日整顿之下,婺州城虽哭丧之声不绝于耳,但总归是逐渐恢复了平静。田知州在公孙策妙手回春之下亦有好转趋势,这叫已然苏醒的金玉仙喜极而泣。
展昭寻空问及包大人缘何来得如此之快,蒋平又在何处时,方知蒋平味了赶路四日三夜未睡,如今仍在明州休养,白玉堂且说他这会儿许是回陷空岛了;至于援兵抵达之快
“却要问一物之主。”包拯微微一笑道。
包拯取出了一柄黑色长剑,是一把上古宝剑,与展昭的黑沉巨阙不同,这把剑窄且轻,色泽黑而纯亮。
“湛卢。”展昭一眼瞧出此剑底细。
“丁三佩剑。”白玉堂亦是早知丁月华有一宝剑湛卢,乃是上古好剑,乃是其父偶然所得,因其剑轻,便做主赠给了好习武艺的丁月华。
“你二人识得此物之主”包拯道。
“此乃松江府华亭县茉花村丁家之物,宝剑之主,想是包大人也猜不着。”白玉堂玩笑道,转头就叫一个丫鬟去后院寻丁三前来。
“只是不知如何落得包大人手中”展昭问。
包拯搁下此剑,笑道“丁三是哪位英雄人物本官却要一见了。”
白玉堂与展昭对视一眼,俱是一笑,竟是神神秘秘,不与包拯说出底细。
包拯便也不问,耐心等待片刻,却不想一柳眉杏眼、娇媚娉婷的姑娘踏进厅门。她瞧着瘦弱,手中抱着一个木盒,身着月白对襟长褙,米黄立领内衬,暗红绣花的百褶单裙随迈步起伏,庄静秀美,俨然一副大家闺秀的模样,可目光坚毅凌厉,却又有侠女风采。
这便是包拯也吃了一惊,“竟是为巾帼英雄,失敬。”
“民女丁月华,见过包大人。”丁月华行了一礼,双手递上手中木盒,敛着神色郑重道,“民女从明州所得,顺线索查至婺州桃木教,并暗中潜入,调查数月,终得此证,桃木教山贼伙同明州水匪,暗中勾结明州官员,罪证确凿,请包大人查看。”
此话令白玉堂、展昭均是神色一动。
包拯取来木盒,其中乃是桃木教与明州官员来往的信件,还有桃木教山城的完整图纸等等。
包拯不由得瞧了一眼那十七八岁的姑娘,微微一笑“丁姑娘巾帼不让须眉,令人敬佩。”
宝剑还主,众人方知丁月华三月离去松江府,装作北上,实则为掩盖踪迹,调头南下,转道明州寻友;又在明州察觉水匪作乱扰民,官府不能约束不说,还官匪勾结;她便书信一封,托得明州好友携剑进京,寻得包拯,以宝剑坐抵,望包拯相信书信所言,南下调查此事;而她自己也转来婺州继续调查,非是沈嫮所请,而是她有意潜入桃木教,因而发觉白锦堂尸首之后,仍在探查山城密室,这才入了那长老密室,被桃木教的教主发现端倪。
而四月下旬得信的包拯立即于官家请命。
同在汴京尚未离去的叶副将听闻明州水匪一事,主动请缨,领兵剿匪。
未免泄漏风声,官家下旨,命包拯代天巡狩,做那南下的钦差大臣,展昭不在,便由叶小差领兵护卫左右。
五月下旬包拯一行兵马抵达明州,叶小差设下天罗地网剿灭水匪;而包拯明察暗访之下,证实官匪勾结,正苦于不知明州官员多少牵扯其中,却得了蒋平消息,婺州有难,桃木教养兵积财意欲谋反。
包拯这才与叶小差急忙领着兵马折来婺州,行军六日,及时赶到。
前前后后可谓是天意,也可谓是众人协力所得。
包拯又赞叹丁月华不愧为江湖侠女、将门之后,若非她早日书信,高瞻远瞩,婺州只怕早就城破人亡,落得贼子之手。
丁月华当日本可顺江湖侠客之风,取明州狗官首级,却心忧其中牵涉过大,水匪又不知从哪里得来大量银财,因而将此事告知远在开封的包拯,以求明州贪官污吏俱受责罚。
而小道上一辆马车徐徐推进,终于停在千军万马的前端包围处,显得十分突兀。马车停下后,掀起的帘子里走出了一个满脸乌黑的中年人,他在马车上负手而立, 头顶月牙, 容色端正。
润五月初四一早, 一个浑身湿透、身材瘦小的男人也混在人群里, 随着陆陆续续挑担回头的人缓步离去, 正是蒋平蒋四爷。
他去请兵。
蒋平离城时为了不引人注意,是从城西内河下潜寻暗流摸出城外, 此时整个白府只有他能做得,寻常人便是通水性也比不得他长时闭气无碍、又能开目视物,更别说白玉堂与展昭俱是遇水就沉。至于从城墙上头过, 只怕不知城外山有无人盯着, 且白玉堂与展昭最是引人注目, 不便出城, 沈嫮身体不济、又心忧丁月华,思来想去还是由蒋平前去最为妥当。
他比不得白玉堂与展昭轻功绝妙,又没有骑马, 这一路奔波可真是费了浑身力气。
此去开封路途遥远, 他不知城内如何, 更不知婺州城内能否等到他请来朝廷援兵但婺州城一事实在诡谲, 虽处处盯着白玉堂, 但却牵扯全城百姓,幕后势力太大,非是他们这些江湖草莽能够轻易料理。
蒋平日夜兼程,出了七拐八拐的山道,费了三天时间抵达杭州预备换马折去开封,却在驿站听闻马夫有意前去明州。原是包公大上月上旬领旨代天巡狩,从开封出发,直下江南,月底就已经到了明州,他们想亲眼看看传闻中的青天大老爷。
这消息来得突然,蒋平庆幸尚未离城,赶紧转道明州。
他连着四天三夜没有合眼,赶到明州府衙时面色惨白,她本就病夫模样,这一头撞进府衙的时候简直是不人不鬼、半具尸首。
也亏得路过府衙前门的赵虎心善,还当这是什么大冤情,赶紧口呼公孙先生,将蒋平扛去寻包大人。结果才入公堂,蒋平身上就掉出了展昭的亲笔书信和贴身信物,登时大惊。
包拯随军同来婺州。
那白发的年轻人手里拎着那大得吓人的铁背胎弓,一人一马杀入敌军。
他手中的神弓竟是被他当成了兵器,单手一挥就是一片人仰马翻、血贱满地。那些呆滞的贼兵立即回过神反抗,长矛随着手中动作刺出。
白发的年轻人没有穿铠甲,一身布衣,任由千万长矛从身上刺去,却也不躲,长矛扎在他身上就像是遇上了铜墙铁壁,纹丝不动,贼军大骇,连城门上的白玉堂与展昭都为之吃惊。任他万人阻拦,他均不理会,杀进杀出,如入无人之境。不过片刻,瘦巴巴却矫健有力的身躯纵马穿过人群,在城门前的高台下又急又快地勒住了马。
马声长嘶。
他拧着眉头,垂头看了一会那杜承的尸首,确认那贼兵首领果真是死的透透的,一口气也不剩,才不满地啧了一声,声调也随之轻了下来,不急不缓道:“死了。没意思。”
他来时难得气急高声,可神色并不恼怒,反而透着一种无趣所生的失望。
阳光之下他一头奇异的白灰色头发随风拂动,一只眼睛明亮至极,而另一只挡在头发下的眼睛闭着,一道狰狞的伤疤令人不敢直视,活像个深山老林里跑出来的妖怪。
别说底下的贼兵,就是城墙上的百姓都面色大白,搞不清援兵是否人间将帅。
青年扭了扭脖子,瞧了瞧头顶城墙上一白一蓝、显然身受重伤,又看了看身后万数贼兵,舔着唇露出了一个灿烂的笑容,轻声自语道,“我在边关闲的兄弟都生锈了,”他生的本不算英俊,可这弧度一牵,面容上竟是熠熠生辉,“还当大宋太平盛世,果真没仗可打,南下剿匪还能叫我遇上起兵谋反的好事。难得哑巴不在,今日一行,我可期待得很。”
他这自语像是迫不及待要吃人的老妖怪在嘀咕,随着风传入众人耳朵,呜咽大哭的百姓吞了吞口水,提矛不知所措的贼军吓住了,四下寂静,尘埃起伏。
那杜承的尸体还倒在他马下,面目全非,血流汩汩。
“贼首不经打,你们”
他收敛了来时的高声,眉宇间仿佛是失望,可转过身来灿烂笑容足以让人毛骨悚然。
“可别叫我失望啊。”他说。
他单臂抬起了那神弓,只一句,声穿云霄,“众兵听令”
一年岁不足双十的女子拖着苍白的病容登上城门,尚未在寂静之中寻见欲寻之人,就听一个明亮的号令。
“大宋折家军叶小差,奉命剿贼,乱我大宋者,皆须一死”
一声令下,漫山遍野万军应声而动。
“杀”
休憩的野兽在这重重山林中睁开了眼,杀气纵横,气势如虹。
纵有贼兵数万,可到底是连战三日两夜,又哪里比得上朝廷的精兵,添之首领已死,军心大乱,登时兵败如山倒。大军所至处,犹若碾谷,断肢鲜血,惨叫不绝,无一幸免。
那叶小差更是捡了落地的杜承长棍,将贼兵打得脑袋开花。
桃木教杜承造反之兵于起事第三日兵败。
叶小差领兵,与包拯所在的马车驶入婺州城内,高台之上被俘虏的百姓很快就被放下,双腿发软,泪如泉崩;济世堂的吴家三具尸首也被安然放下,朱老夫人千恩万谢,抱着自家女儿的尸首恸哭不已。
婺州百姓不是痛哭流涕,就是大笑如癫,他们两两相拥在一块儿,庆贺他们等来了天明、也等来了希望。
他们还活着谋反的桃木教兵马皆被拿下
为婺州城守到最后一刻的白玉堂、展昭二人早就深受重伤,见援兵扑来,两日两夜紧绷的精神气一松,相视一笑,竟是双双挨着城墙,靠坐在一块儿抱着手中刀剑睡了过去。
婺州围城一难终得解脱。
随后几日城内寂静,无数百姓挂起引魂白幡,而幸存的百姓得了好几日地歇息,竟是不少发热、生病,苦得同来的公孙先生在瞧过白玉堂、展昭还有众位受伤百姓的伤势之后,又脚不沾地,给各家各户发热伤风的百姓们看起脉来。
全城没有大夫,幸得此事蒋平与包公言明,因而多请了明州几位大夫一并前来,这才不至于将公孙先生累倒。只是个中匆忙,病死者仍是不计其数。闻说那官府官差头子的亲眷见寻不着丈夫尸首也蒙头一晕,当夜便发热随他而去;至于那城门守卫的老母亲早在闻说儿子命丧便一病不起,城内无大夫,如何也治不好,撒手人寰。一家数口在这婺州城内像是一朵花儿在凛冬凋尽了花瓣,引人唏嘘,可城内人人悲痛,谁还顾得上。终究是包公领来的兵马搁下兵刃,为城民一一安顿后事。
白玉堂与展昭喝了几日药,浑身裹得像个粽子,偏生不安分,不愿老老实实躺在床上。
白玉堂硬说这躺了几日骨头更酸疼了,拉了展昭在院子里坐着。因公孙先生没收了二人刀剑,还趁人不注意还捡着枝条对起招来,气的公孙先生恨不得给白玉堂灌三天的麻沸散。
后几日叶小差也掺合进来,拖着把可怕的长戟天天坐在院落里蹲着。
丫鬟小厮好奇问询,他说他等着白玉堂与展昭伤好,想同他二人讨教几招。说那话时,他嘴角挑着笑,笑容堪比天上日月,可杀气扫得院落内的草叶都战战兢兢。
丫鬟小厮俱是不敢接近,连院落里也安静了好几日,白玉堂与展昭竟是手谈起来。也不知二人是有意老实养伤还是避开叶副将的锋头,须知那叶小差一瞧便是个好战之辈。
那日杜承被他一箭射死他非但没有洋洋得意,反倒气急,只恨他千里迢迢领兵剿匪,却碰上个过不了一招的无用之辈。
说来那杜承死得极冤,当日他以山民要挟白玉堂与展昭,最是全神贯注,只怕二人前来杀他救人,哪能想到背后一人臂力之强、拉开神弓,一箭直曲要害。
杜承自然躲闪不及一命呜呼,回天无力。
若真要让他躲过这一箭,兴许还能与叶小差站个十多回合。虽说白玉堂与展昭二人私下谈起,猜测那姓顾的折家军副将一法惊人,想必此人亦不实不弱,更别说叶小差能挽神弓、一身神力不说,当日独身杀入敌军之中,竟是刀枪不入犹若铜筋铁骨,实在可怕。他并无其他顾及,只怕那身着奇异铠甲的杜承十多回合就叫叶小差活活打死在长戟之下。
折家军内屏大宋、外攘夷敌、久经沙场,果真是养了不少好儿郎。
在包拯连日整顿之下,婺州城虽哭丧之声不绝于耳,但总归是逐渐恢复了平静。田知州在公孙策妙手回春之下亦有好转趋势,这叫已然苏醒的金玉仙喜极而泣。
展昭寻空问及包大人缘何来得如此之快,蒋平又在何处时,方知蒋平味了赶路四日三夜未睡,如今仍在明州休养,白玉堂且说他这会儿许是回陷空岛了;至于援兵抵达之快
“却要问一物之主。”包拯微微一笑道。
包拯取出了一柄黑色长剑,是一把上古宝剑,与展昭的黑沉巨阙不同,这把剑窄且轻,色泽黑而纯亮。
“湛卢。”展昭一眼瞧出此剑底细。
“丁三佩剑。”白玉堂亦是早知丁月华有一宝剑湛卢,乃是上古好剑,乃是其父偶然所得,因其剑轻,便做主赠给了好习武艺的丁月华。
“你二人识得此物之主”包拯道。
“此乃松江府华亭县茉花村丁家之物,宝剑之主,想是包大人也猜不着。”白玉堂玩笑道,转头就叫一个丫鬟去后院寻丁三前来。
“只是不知如何落得包大人手中”展昭问。
包拯搁下此剑,笑道“丁三是哪位英雄人物本官却要一见了。”
白玉堂与展昭对视一眼,俱是一笑,竟是神神秘秘,不与包拯说出底细。
包拯便也不问,耐心等待片刻,却不想一柳眉杏眼、娇媚娉婷的姑娘踏进厅门。她瞧着瘦弱,手中抱着一个木盒,身着月白对襟长褙,米黄立领内衬,暗红绣花的百褶单裙随迈步起伏,庄静秀美,俨然一副大家闺秀的模样,可目光坚毅凌厉,却又有侠女风采。
这便是包拯也吃了一惊,“竟是为巾帼英雄,失敬。”
“民女丁月华,见过包大人。”丁月华行了一礼,双手递上手中木盒,敛着神色郑重道,“民女从明州所得,顺线索查至婺州桃木教,并暗中潜入,调查数月,终得此证,桃木教山贼伙同明州水匪,暗中勾结明州官员,罪证确凿,请包大人查看。”
此话令白玉堂、展昭均是神色一动。
包拯取来木盒,其中乃是桃木教与明州官员来往的信件,还有桃木教山城的完整图纸等等。
包拯不由得瞧了一眼那十七八岁的姑娘,微微一笑“丁姑娘巾帼不让须眉,令人敬佩。”
宝剑还主,众人方知丁月华三月离去松江府,装作北上,实则为掩盖踪迹,调头南下,转道明州寻友;又在明州察觉水匪作乱扰民,官府不能约束不说,还官匪勾结;她便书信一封,托得明州好友携剑进京,寻得包拯,以宝剑坐抵,望包拯相信书信所言,南下调查此事;而她自己也转来婺州继续调查,非是沈嫮所请,而是她有意潜入桃木教,因而发觉白锦堂尸首之后,仍在探查山城密室,这才入了那长老密室,被桃木教的教主发现端倪。
而四月下旬得信的包拯立即于官家请命。
同在汴京尚未离去的叶副将听闻明州水匪一事,主动请缨,领兵剿匪。
未免泄漏风声,官家下旨,命包拯代天巡狩,做那南下的钦差大臣,展昭不在,便由叶小差领兵护卫左右。
五月下旬包拯一行兵马抵达明州,叶小差设下天罗地网剿灭水匪;而包拯明察暗访之下,证实官匪勾结,正苦于不知明州官员多少牵扯其中,却得了蒋平消息,婺州有难,桃木教养兵积财意欲谋反。
包拯这才与叶小差急忙领着兵马折来婺州,行军六日,及时赶到。
前前后后可谓是天意,也可谓是众人协力所得。
包拯又赞叹丁月华不愧为江湖侠女、将门之后,若非她早日书信,高瞻远瞩,婺州只怕早就城破人亡,落得贼子之手。
丁月华当日本可顺江湖侠客之风,取明州狗官首级,却心忧其中牵涉过大,水匪又不知从哪里得来大量银财,因而将此事告知远在开封的包拯,以求明州贪官污吏俱受责罚。
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