“申郡守,这是魏国上下工府桃氏总师,魏国士师,雀门青宫掌门荆如风的牒符,因河西战事不利,王上心急如焚,荆士师奉尹大夫令,特来垣郡监铸剑器。”

    申俞身着正红色深衣,捏着小吏送到案头的铜牒,眉间微蹙,神情有些困惑。他一向是讲究礼的,在破庙之前,仍然严格地恪守着数百年前三拜九叩的仪式。

    他愿为城中一个寻常老人离世而流泪三日,却不知在这士师面前如何自处。

    小吏抬起头“郡守大人这是魏国上下工府桃氏总师,魏国士师,雀门”

    申俞起身,整理一下衣袍“不如说得直接些,荆如风是上大夫尹昭养的狗。”

    小吏道“这”

    申俞又笑了“这也没什么,如今世道,哪个不得哄着我连冶署的一个破罐子都不敢得罪,岂能怠慢荆士师快请他上来,就说,我在此恭候一日了。”

    小吏奉命而去。

    申俞站在墙垛前,看着美丽的夕阳一点一点陷入那座矿井的血盆大口之中,觉得自己就像一只深陷泥沼的困兽,眼睁睁看着灾难即将发生,却无能为力。

    问题当然不仅是一千长剑能否铸成。

    问题的本质,是黑金采冶之权。

    申俞算得很清楚,为开凿城西破庙旁的矿井,光是上半年,垣郡已耗费一万的劳工,二成的上计,然而,就在不久前,魏国邦府下令,将垣郡黑金矿的采权开放于豪民,如此,一夜之间就吸引来了或远或近,无数想要从中谋取暴利的人。

    远的,譬如雀门。

    雀门是靠冶铁起家的帮派,为魏国上大夫尹昭创立,十年内,凭为三晋府库以及南北数十雇佣军剑器制造方案,揽尽战争横财,已将七座矿产收入囊中。

    近的,譬如西门氏。

    西门氏是魏国辅国旧族,其封邑就像垣郡周围一块癣,随着滥铸货币和兼并田地而越长越大,过去五年,封邑已将城东万顷良田全部吞噬,而今,还在增长。

    垣郡矿藏丰富,坐拥黑金、铜、锡、铁,早晚会成为虎狼的目标,在劫难逃。

    一千把长剑,便是上大夫尹昭率先动用政令,为夺取冶权而发动的一次攻击。

    如果垣郡没有按时铸成,那么根据国法,郡守就要受到责罚,甚至因此撤职。

    申俞不能忍。

    他自信比魏国大多数政客都看得清楚,冶业同样是重要的生产力,若哪天,魏国大大小小的冶署全被蛀虫啃噬,那么,这个昔日雄霸天下的国家就彻底完了。

    为守护世代居住的家园,实现仁政的抱负,他决心用自己的方式对抗虎狼。

    那列马车终究还是通过了门闸,在门楼院子里停下。一位玉面男子踩着奴隶的脊背登下车来,他帛衣带钩,腰悬的剑鞘之上栖息着一只细银丝镶成的朱雀。

    他叫荆如风,曾经也是奴隶。

    行过礼数后,申俞领着荆如风在城墙转了一圈,聊了一番,两个人坐下喝酒。

    “申郡守,按等级,你和我当平起平坐。”荆如风道,“何必如此区别对待”

    案头上确实摆着两套酒具。一套是三鱼铜樽和漆木耳杯,一套是三足鎏金爵。

    “荆士师远道而来,申某是地主,当然以客为尊。”申俞把坛盖打开,取红木勺,从中打出一些黍酒,亲自为荆如风面前的爵里添上,“你用爵,我用耳杯。”

    “诶。”荆如风把耳杯抢过来,笑着舔了一口,“申郡守还真骂人不说粗语,只有匹夫才用夸张的器物假扮尊贵,而真正知礼的,是恰如其分,符合规矩。”

    申俞自罚。

    飘来的一片炭屑在覆耳杯边缘。

    荆如风道“申郡守,我听说垣郡冶署领了司空府的命令之后,百般拖延,一直到今天,才正式开始熔炼合金。照这个速度,能来得及铸成一千长剑么”

    申俞道“我不是铸剑工匠,不清楚程式,只知桃氏工师秦郁担保过,可以。”

    荆如风道“破罐子,秦郁”

    申俞立即要起身,道“荆士师如果想去看他们如何铸剑,我这就安排马车,只是,据说熔炼之时,炉房不能随意进出,否则风量易影响火候,怕就要耽搁”

    荆如风摆了摆手,道“不去了,不过尹大夫特意吩咐,在这么短的时间内铸成的剑,他不放心,开刃之后,请先不要送去府库,由我亲自勘验品质,再说。”

    申俞又坐下,道“好。”

    他顿了一顿,郑重说道“荆士师,我今日还准备了一样礼物,想献给你。”

    小吏为二人斟满酒杯,恭谨退下。

    申俞招手,让亲近扛来几袋钱币。

    哗地,钱币似瀑布从申俞面前倾下。

    最先能辨认的,是迁都前就已通行的稳定的圜币,而剩下的布币之中,又能分出两类,一类平肩方裆,一类小型尖裆,铭文句芒,形制不均匀,质量偏轻。

    “申郡守。”荆如风抓起一把,从中选出一圜币放面前打转儿,“我不受贿。”

    “我也不是行贿。我只是,实在不想丢掉职位。”申俞说道,“荆士师,这是西门上卿封邑发行的布币,仅在河东流通,即使送你,你回大梁也就用不了了。”

    圜币在转,磨得桌面咕噜咕噜响。

    申俞拿袖子摁了一下眼角。

    “荆士师为什么来垣郡,我心里清楚,就直说了。黑金矿已经建好,以雀门如今的财力和名声,确实是承包矿区的不二人选,可眼下,不是我不愿意交权,而是这里面有一个规矩,如果荆士师或是尹大夫能够接受,那么,我是乐见其成。”

    荆如风道“你说。”

    申俞道“矿里冶得的黑金,除去一分的税,余下的九分中,另得匀出四分卖给西门上卿的封邑,否则,莫说你们在垣郡采不成矿,就连人力恐怕都征不齐。”

    荆如风道“西门上卿是国之栋梁,我早知道这规矩,不用申郡守来告诉我。”

    申俞道“那你可知,结算时,封邑支付的是布币,而不是这枚光洁的圜币”

    荆如风一掌拍住圜币。

    “申郡守,放肆。”

    “荆士师。”申俞毫不畏惧,一口气说了下去,“大梁距此地遥远,有些事说不清楚。自从邦府下令将黑金矿开放,封邑就借走了市窑的五十口坩埚。你可知封邑为何要借坩埚因为他们要继续铸造伪币,专门买你雀门冶出的黑金。谁都知道,封邑的句芒布币这些年贬值得厉害,可谁都不敢不认它,这,就是西门上卿在垣郡的地位。所谓采矿冶矿,还不得用垣郡当地的人力和物力我斗胆猜想,尹大夫让荆士师亲至垣郡验剑,定也因心有顾虑,我就把他们铸币的锅扣下了,存放在市窑中,暂时未归还冶署,荆士师要看一眼么。”

    “够了。”荆如风一挥手,打断道,“我明白,你不想丢官,所以就看准了雀门怕被别家豪民抢走这几座矿,收集二三件鸡毛小事,挑拨离间,以邀赏识。”

    “是,留着我有用。”申俞拿袖子摁了下眼角,“我是郡守,立场再简单不过,封邑不交税,铸币持续下去,我连喘口气都艰难,还谈什么政绩和升迁雀门就不同了,你们采你们的矿,按照律法上税,我也乐见其成,没有理由为难。”

    荆如风道“申郡守真心愿交权”

    申俞道“如果尹大夫愿意告知王上,先阻止西门上卿发行布币,我立即就写公文,同意雀门开采黑金,之后,西门封邑有任何消息,我也一定及时知会。”

    荆如风笑道“可是申郡守,就算我愿意替你开脱,一千长剑却还是尹大夫的意思,一把都不能少,一把都不能有失,最多最多,让那破罐子秦郁为你顶罪。”

    申俞道“好。”

    一场门楼酒会愉快地结束。

    小吏送荆如风回馆驿时,月已当空。

    冶署,灯火通明,嗡鸣如市。

    工人在炼坊的里里外外奔忙,而小孩子就在庭院里玩猜数、斗鸡之类的游戏。

    姒妤来叫人时,石狐子正在庭院里组织一场比赛,他把孩子们分为两波,用小

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