情,老夫清楚。若没有陈姑娘在旁安抚,早乱了阵脚,不是被那二当家欺辱而死,便是在剿匪之中乱闯丢了性命。陈姑娘确实救了我儿性命。”

    陈榕道“这我实在不敢当。我们两家本是生意伙伴,互相帮助也是应当的。”

    潘荣捋须点头笑道“陈姑娘说得有理,咱们不但是生意伙伴,也是一家人啊那被山贼抢走的瓷瓶,依老夫所见,既已银货两讫,自然算在我潘家头上,万没有让陈姑娘承担一半的道理。我家护卫不力,让陈姑娘也陷入危险,倒是我潘家的不是。”

    “山贼的事谁也想不到,也怪不得别人。既是家人,何必计较那许多”陈榕想了想,接受了潘荣的示好。两方关系更近一步,对她来说是好事。况且潘家人都挺招人喜欢的,她愿意跟他们拉近关系。

    两边客客气气地将之前的事带过,又约定了等事情过后继续交易,正说些闲话时,有下人禀告,有一队士兵在潘府门外,领头的军爷求见潘老爷。

    来了

    众人心中闪过这样的念头,陈榕与潘荣、潘如悦对视一眼,便起身领着小莲和周大义暂时退下,潘耀祖也紧跟在三人身后。

    当季良进入会客前厅时,看到的只有满脸笑容的潘荣。

    “军爷,草民潘荣,正是潘府当家,不知军爷在何方任职,来我潘府有何贵干”潘荣是个商人,自然有商人本色,在面对官员时,理所当然是低眉顺目的谄媚模样。

    季良不动声色地打量着潘荣,想着他这样的人也能养出那姑娘那样的女儿,实在不易。

    “我来此只是物归原主罢了。”他带过自己的官职,只道,“东西就在外头,请潘老爷查收。”

    潘荣精神一振,这是圈套啊。

    他故作疑惑“不知是什么东西”

    季良道“你的女儿没说给你听”

    “啊”潘荣疑惑地说,“我女儿我女儿可是得罪了军爷唉,我是太过娇惯我这女儿了,哪知她竟在草民不知情之下闯了祸事,还请军爷看在她岁数小不懂事的份上,得饶人处且饶人”

    弄清楚瓷瓶的归属很容易,且季良在打听的时候也得知潘家确实有一子一女,听说是女儿在帮着打理家业。如今听潘荣话语间表现出对女儿的宠爱,他也不觉得惊讶。想必在牢房中,那姑娘一直在胡说了。

    季良不耐烦再兜圈子,便直接道“那二十五瓷瓶葡萄酒,你家还要不要”

    “这,这”潘荣支吾了半天,活像个被强买强卖的可怜商人,一咬牙道,“老夫要了不知,三千两银子够不够”

    季良“”

    潘荣觑着季良的脸色,又慌忙道“那,那四千两”

    季良冷着脸道“你当我是在勒索你”

    “不敢不敢,军爷哪会干那种事,是草民心甘情愿买下军爷的货物,草民心甘情愿的,军爷绝没有任何逼迫”潘荣额头冒汗,慌忙道。

    季良盯着潘荣,也不知他在装傻,还是自己真找错人了。

    他吹了个口哨,便有个士兵拿进来一个瓷瓶。

    “这是潘家的吧”

    潘荣接过仔细看了看,点头道“确实是我潘家的,这样的瓷瓶,潘家一年可产十万个。”

    他这话可把季良后续的问话都给堵住了。既然产量如此高,又如何就能认定这就是潘家自用的

    季良想了想,干脆道“让你女儿你女儿和儿子都出来。”

    东西无法确认,那人总跑不了吧

    “这草民女儿还未出阁,这怕是不妥”潘荣还要多说两句,却见季良已耐不住火气将刀拔到一半,他只好慌忙高声道,“是,小人这就去把子女都叫来”

    不一会儿,潘如悦和“潘耀祖”来到了前厅。

    季良盯着这潘家姐弟,皱眉道“这是你的子女”

    “正是。”潘荣急忙对潘如悦和“潘耀祖”道,“还不快来见过军爷。”

    潘如悦缓步上前,环佩叮当,姿态优雅,她先福了福身,随后低垂视线道“民女是潘家长女,不知军爷寻民女何事民女记得不曾见过军爷。”

    她说话时不卑不亢,不像是商户之女,倒像是诗书之家教出来的。

    这女子确实是美丽出色的,与那牢房中的姑娘各有各的美。

    可怎么会不是一个人呢

    季良的目光在潘荣,潘如悦和“潘耀祖”三人身上打转。

    潘荣满脸紧张,似乎在担忧季良会对自己儿女做什么,潘如悦一脸平淡,“潘耀祖”茫然中带着些许紧张。

    这三人,从样貌上看有几分相似,季良怎么看他们都是真正的亲人。

    他不死心地问“潘老爷,你的夫人呢”

    潘荣叹气道“草民的夫人早些年便病逝了,小人是既当爹又当娘,才将这双子女养大若有得罪,还望军爷能原谅则个。”

    信息全都对不上。

    季良记得自己在黑风寨时还曾嘲笑过那姑娘,跑得了和尚跑不了庙,如今看来,却是他小看了那姑娘

    那姑娘究竟是什么来头

    季良来之前觉得世子爷给自己的这任务相当轻松,如今却发现,看似简单,实则难如登天。

    他万万没想到,整整三千两价值的东西,竟然送不出去

    “是我找错人了,得罪。”季良拱拱手,“我这便告辞了。”

    他说完便匆匆离开,连盏茶都没喝。

    潘如悦对“潘耀祖”道“表弟,你先下去歇着吧。晚点会有人帮你张罗生意一事。”

    假潘耀祖还迷茫着呢,他还一句话没说,但听到潘如悦的话,他当即大喜道“多谢表姐”说完便喜滋滋地离开了。

    季良走后,密谋小队再度聚集,潘荣细细说明了见面情况,陈榕便松了口气。

    幸好他们预先布置好了,不然可就真暴露了。至于说什么来物归原主,小孩子都不相信吧。

    当然,不排除那剿匪的大领导是个性情高洁的人,对方确实是来还东西的,可区区二十五瓶葡萄酒显然还不值得他们冒这个险。对潘家来说只是一千两而已,对她来说一分钱都不要。

    不过,众人一致觉得如今还不能彻底放下心来,因此陈榕等人暂且都要在潘府歇着,而潘荣则去拜访庆平县令。

    在庆平当首富肯定早就跟庆平县令搞好了关系,潘荣打算去打探下那位军爷的身份。能带着小队士兵入庆平,不可能不经过县令的同意。

    另一边,暂且在黑风寨安营的燕黎见到了丧气归来的季良。

    如同季良一样,燕黎也只把物归原主这事当做小事,并未花太多心思,可听了季良的回报后,他忽而心生解谜一样的兴趣,先让那高个山贼领着他去了他们劫掠那对姐弟的官道。

    除了一滩滩血迹,什么都没有,燕黎亲自查验,并无遗漏。

    之后燕黎又提审那高个山贼,将劫掠过程的细节,之后的事都细细说来。

    那姑娘穿着普通的粗布衣裳,与另外两个男人坐着驴车,而她自称的弟弟则坐在前方的马车中,当山贼来袭时,前方的马车队伍抛下了驴车。那二十五瓶葡萄酒是在马车队伍中的,山贼只留下了那衣着华贵的弟弟一人。高个山贼亲自去找的那姑娘,那姑娘十分沉着,还跟他讨价还价,想用银子换命,后来甚至以自身为饵,换得两个同伴逃脱。

    当那弟弟被抓回来时,他一见那姑娘便叫了姐姐,但据高个山贼回忆,那一声姐姐之前似乎还有一个字,但他没听清,可能是那姑娘的姓氏。一路上,这两人便像真正的姐弟一样依偎着,那姑娘对弟弟十分照顾。

    燕黎一边回想着那姑娘在牢中所说“爹娘偏心”的话,一边又将曾在山脚下拦住她的小旗找来,询问她跟他都说了些什么。

    小旗连忙一五一十地说来。

    燕黎听到那姑娘对小旗说“只剩下她跟弟弟相依为命”时,忍不住笑了起来。真不知她哪一种说法是真,抑或全都是假的。

    他接着听到她故意提起小旗的弟弟以博取同情时也不免微微颔首,是个通达人心的高手。

    一圈问下来,那姑娘原本在燕黎心中极为模糊的形象,似乎立时鲜活起来。

    有勇有谋,有情有义。

    季良道“世子爷,属下认为,只要在庆平守着,必定能再找到那姑娘。”

    燕黎反问“为何要找到她”

    季良微微一怔。

    燕黎笑道“既然她不想让我们找到她,我们若如此穷追不舍,未免太过强人所难。”

    季良一想,觉得世子爷说得很有道理。

    燕黎起身看了眼不远处的二十五个瓷瓶,愉悦地笑道“既然那位姑娘送了我们如此贵重的礼物,我们可不能辜负了她的心意。”

    季良顿时释然。

    之前他找不到那姑娘时居然会心生火气,还想着非要将她找出来不可,还是世子爷看得通透。

    找不到更好啊,这白得的三千两,她不要,他们可笑纳了

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