要开始，随着鼓声的响起，玉蝉一个劲地鼓掌，还不时大声问观言，“大人，不是说比试在巳时开始，怎么还不见人影”
“他们应该已经到场了，这是龙声战鼓，共有四十二环，等这一段击鼓完毕应该就会开始了。”观言回答。
战鼓声威武震天，无比肃穆，似有一种肃杀之气蔓延在校场周围，这让观言不由皱紧了眉头，所谓极阳以杀，大则不祥，他所爻的卦象已现出一丝端倪来。
四十二环一过，鼓声便歇，楚王踱着步子入了校场，他微一抬手，校场内顿时鸦雀无声，便听他沉声说道，“今日比试，皆以实力论胜负，比试经过两轮来选定得胜者，最终胜出的那人立即封为左司马。”楚王说罢，稍稍停了停，环视一周，又开口道，“本王现在宣布第一轮比试规则，第一轮为箭术比试，三十人一组，每人分别在百步之位射上三箭，要求三箭同时射中靶心，不允许掉落任何一支箭，否则便视为出局。”他说着便宣布道，“那么，比试正式开始”
说罢，鼓声再度响起，震耳欲聋的声响之中，手持弓箭的参赛者鱼贯入场，在箭靶前一百步的位置上一字排开站定，等待第一射开始的信号。
“怎么尽是一些奴婢不识得的人，啊，我看见夏公子了，大人你看他好威风啊”玉蝉整个人都趴在校场看台的围栏上，就差没掉出去，她身边的乐檀忍不住拉拉她，她却半点自觉都没有。
她口中的夏公子正是楚国现任大司马夏伯崇的长子，观言顺着她指的方向看去，果然见到夏公子站在那里正试拉着手里的弓，他显然继承了夏伯崇的样貌和气势，端是拉弓的架势就显得威风凛凛，跟周围的几位公子感觉大不相同。
“没看见二公子。对了，大人，应公子是不是真的会参加啊”玉蝉忽然想起这件事，忍不住回过头问。
观言点点头，“应该吧。”
“大人也不确定啊”
观言只摇了摇头，回答道，“他的脾气，谁也不知道真假。”
“是这样吗”
玉蝉话音未落，“开始”的号令已发出，她的注意力立即被吸引过去，就见三十名参赛者纷纷拉开手里的弓，将箭搭在弦上瞄准，不多时，三十支箭离弦而去，第一箭瞬间有了分晓。
规则上三箭都要射中靶心才能够继续比试下去，而在这第一箭的时候，三十个人里面已有六人失去了比第二箭的资格。
“一连三箭都要射在靶心上，还不能掉，一般人应该很难做得到这一点吧，大人”玉蝉问。
观言回答说，“若力道不够，第二箭很难再射进去，或者力道太大，就会撞开第一箭，只有拿捏地恰到好处，才能三箭同时射中靶心。”
玉蝉听后扫视了一下三十个箭靶，再问，“那么夏公子的这一箭虽然射在了靶心上，但他好像特地留出了一些位置，好让第二箭有地方去，大人您说是不是这样”
观言也注意到了，“这正是说明夏公子的箭术高明，因为他有足够的信心能够将靶心分为三处来瞄准。”
“原来是这样。”玉蝉点点头，话音刚落，第二箭再度开始，就在一阵“嗖嗖”声之后，果然见到有些人的箭由于力道不够碰到第一箭掉落在了地上，而另外几个人的箭却因力道过于大而击落了第一箭，结果两支箭都掉了下去，此时场上剩下的二十四名参赛者之中，只剩下九人了。
“夏公子果然厉害，第二箭还是在靶心”玉蝉拍手称好。
“第三箭了。”观言屏息看校场上的比试，随着第三箭的开始，九个人搭上箭后迟迟没有放手，他们的额角沁出了汗水，气氛显得异常紧张，只觉得弦似乎越绷越紧，最终，夏公子率先一箭射了出去，跟在他之后，“嗖嗖”地八支箭也一同飞出弦去。
“射中了射中了好厉害”玉蝉见到结果一下子就跳了起来，口中连连道，“不愧是大司马的儿子，三箭射来像是根本就不用费力。”
“他们应该已经到场了，这是龙声战鼓，共有四十二环，等这一段击鼓完毕应该就会开始了。”观言回答。
战鼓声威武震天，无比肃穆，似有一种肃杀之气蔓延在校场周围，这让观言不由皱紧了眉头，所谓极阳以杀，大则不祥，他所爻的卦象已现出一丝端倪来。
四十二环一过，鼓声便歇，楚王踱着步子入了校场，他微一抬手，校场内顿时鸦雀无声，便听他沉声说道，“今日比试，皆以实力论胜负，比试经过两轮来选定得胜者，最终胜出的那人立即封为左司马。”楚王说罢，稍稍停了停，环视一周，又开口道，“本王现在宣布第一轮比试规则，第一轮为箭术比试，三十人一组，每人分别在百步之位射上三箭，要求三箭同时射中靶心，不允许掉落任何一支箭，否则便视为出局。”他说着便宣布道，“那么，比试正式开始”
说罢，鼓声再度响起，震耳欲聋的声响之中，手持弓箭的参赛者鱼贯入场，在箭靶前一百步的位置上一字排开站定，等待第一射开始的信号。
“怎么尽是一些奴婢不识得的人，啊，我看见夏公子了，大人你看他好威风啊”玉蝉整个人都趴在校场看台的围栏上，就差没掉出去，她身边的乐檀忍不住拉拉她，她却半点自觉都没有。
她口中的夏公子正是楚国现任大司马夏伯崇的长子，观言顺着她指的方向看去，果然见到夏公子站在那里正试拉着手里的弓，他显然继承了夏伯崇的样貌和气势，端是拉弓的架势就显得威风凛凛，跟周围的几位公子感觉大不相同。
“没看见二公子。对了，大人，应公子是不是真的会参加啊”玉蝉忽然想起这件事，忍不住回过头问。
观言点点头，“应该吧。”
“大人也不确定啊”
观言只摇了摇头，回答道，“他的脾气，谁也不知道真假。”
“是这样吗”
玉蝉话音未落，“开始”的号令已发出，她的注意力立即被吸引过去，就见三十名参赛者纷纷拉开手里的弓，将箭搭在弦上瞄准，不多时，三十支箭离弦而去，第一箭瞬间有了分晓。
规则上三箭都要射中靶心才能够继续比试下去，而在这第一箭的时候，三十个人里面已有六人失去了比第二箭的资格。
“一连三箭都要射在靶心上，还不能掉，一般人应该很难做得到这一点吧，大人”玉蝉问。
观言回答说，“若力道不够，第二箭很难再射进去，或者力道太大，就会撞开第一箭，只有拿捏地恰到好处，才能三箭同时射中靶心。”
玉蝉听后扫视了一下三十个箭靶，再问，“那么夏公子的这一箭虽然射在了靶心上，但他好像特地留出了一些位置，好让第二箭有地方去，大人您说是不是这样”
观言也注意到了，“这正是说明夏公子的箭术高明，因为他有足够的信心能够将靶心分为三处来瞄准。”
“原来是这样。”玉蝉点点头，话音刚落，第二箭再度开始，就在一阵“嗖嗖”声之后，果然见到有些人的箭由于力道不够碰到第一箭掉落在了地上，而另外几个人的箭却因力道过于大而击落了第一箭，结果两支箭都掉了下去，此时场上剩下的二十四名参赛者之中，只剩下九人了。
“夏公子果然厉害，第二箭还是在靶心”玉蝉拍手称好。
“第三箭了。”观言屏息看校场上的比试，随着第三箭的开始，九个人搭上箭后迟迟没有放手，他们的额角沁出了汗水，气氛显得异常紧张，只觉得弦似乎越绷越紧，最终，夏公子率先一箭射了出去，跟在他之后，“嗖嗖”地八支箭也一同飞出弦去。
“射中了射中了好厉害”玉蝉见到结果一下子就跳了起来，口中连连道，“不愧是大司马的儿子，三箭射来像是根本就不用费力。”