几日后，补给完毕的北安王一行离开九昌城。
可能是心理作用, 马车一驶出城门, 曹觅就感觉到一阵萧瑟。辽州与九昌所在的临州，京城所在的锦州, 像是有某些看不见的隔阂。
隔阂这边的人在追求更好的生活，隔阂外面的人在寻求生存的机会。
车队走了小半天, 越深入辽州，流民就越多。曹觅偶尔撩开车帘想透口气, 都能看到路边或站或躺的人。
有些人眼中还有生气，看着北安王府高大的车马, 眼中会流露出带着些期待的畏惧。而有的人已然抛弃了一切, 甚至需要将士们去驱赶, 才会避开滚滚的马蹄和车轮。
也正是有这些将士在, 这些流民不敢上前打扰。
但傍晚时，曹觅却发现自己错了。
那些不敢靠近乞讨的流民远远地坠在他们车队后面，像是抓住唯一一点希望，徘徊在周围不肯离去。
戚游找了一块空地，指挥所有的马车围成一个圈, 又让戚五安排人，轮换着在车圈外巡逻值守。
之后，他来到曹觅和三个孩子的车厢前。
亲自把曹觅扶下车, 他转身又去抱三个完全不能自己下车的孩子, 口中安慰道“今日又要在野外将就一天了, 你们忍耐一下, 明天我们再赶一天路，就能到最近的平靖。”
曹觅知道他顾忌着这些流民，白日里并不敢放开速度赶路，这才耽搁了日程。
她理解地点点头，“嗯，臣妾知晓的。”
车上还剩下双胞胎，戚游没有耽搁，直接一手一个拎了出来。
他弯腰准备把两个孩子放下，两个孩子却紧紧勾住他的脖子。
“怎么了”戚游干脆重新站直起来。
两个孩子神情都有些恹恹，闻言没有回话，只揪紧了戚游的衣领。
三个孩子敏感，一路上他们也发现了跟随着他们的流民，一整天兴致都不高，戚然连平日最爱吃的磨牙棒都只啃了小半条。
戚游很快意识到这件事，他转头跟身后的管家交代了几句，直接抱着孩子来到下人们整理好的垫子上坐下。
曹觅连忙牵上最大的戚瑞，一起跟了过去。
她到的时候，那边父子三人已经开始说话了。
“他们干嘛跟着我”小胖墩戚然扁着一张嘴，有些哀怨地询问。
“他们都是无家可归的流民。”戚游根本没把双胞胎当成两岁大的小屁孩，一板一眼解释得认真，“跟在车队后面，想要讨得一些食物果腹。”
老二戚安马上接口道“那快点给他们，打发他们走”
他不知道为什么，但就是不喜欢这些脏脏的泥人用说不清的眼神看着自己，还磕磕绊绊地追在自己后头。
戚游又道“打发不了。”
他看到曹觅过来了，索性一起解释道“我让戚五那边分出了些食物给他们，我们明日到平靖一趟，敦促太守管理周边流民。再将他们按籍遣返回乡，令他们重新安定耕作。”
曹觅闻言点点头。
不得不说，戚游的办法是目前最有效的解决之道，这些流民本就是地方官员的责任，曹觅虽然动了恻隐之心，但也知道凭自己，甚至凭一整个北安王府也救不了他们。
但是她心中隐有预感，戚游的做法不一定能有什么效果。但她其实也没什么主意，是以并没有做声。
戚瑞突然拉了拉她的手，问“为什么他们会无家可归”
曹觅闻言微愣，脑中一瞬间转过很多理由，例如辽州本就贫苦，去岁收成锐减的灾难导致百姓毫无自救余力。例如地主趁机发难，低价兼并了贫民的土地。又例如州府的官员尸餐素位，早让盛朝最北面的这片土地积弊成疾。
但她不知道该怎么向几个孩子解释这些东西，于是一时没有回应。
坐在旁边的戚游见她沉默，开口帮着解释了一句“人各有命罢了。”
曹觅叹了一口气，“是啊，人各有命。”
她突然有些不甘，问了一句“他们是盛朝的子民，整个盛朝都是他们的家国，为何到如今却连一小块容身之处都找不到呢”
戚游愣了一瞬，眉头皱了起来。
曹觅又补充了句，“如果不是人出了问题，那么，就是这个国家出了问题。”
她不想让孩子沉浸在这种沉重的氛围中，说完这句话便转移开了话题。
过了一会儿，东篱端上热腾腾的饭食，曹觅看到厨娘和另外几个婢女收拾出几筐豆渣饼，在士兵的护卫下朝车圈外走去。
徘徊在附近的流民一窝蜂地聚拢到她身边，边跪着磕头，边伸长手朝她讨要。
曹觅食不知味地咽了一口嫩豆腐，匆匆填饱了胃口，便带着孩子回到车厢，准备早早睡下。
月上中天时，她被戚然摇醒。
小胖墩微红着脸，似乎还有些不好意思，“娘，娘，我，我要嘘嘘”
曹觅强迫自己清醒过来，才发现戚游居然没有回来。
尿壶不在她们睡觉的车厢内，曹觅准备带他到外面解决。她估摸了一下时辰，知道此刻差不多也是另外两个孩子往常会醒来，要求如厕的时间点。如今情况特殊，曹觅便干脆把他们一起叫醒。
她敲了敲车门，外边值夜的桃子立刻发现了动静，进来帮她给几个孩子穿衣服。
桃子见曹觅眼下青黑，直到她是困倦的，便直接道“王妃，奴婢再叫几个人，伺候公子们去如厕就可以了，您继续休息吧。”
曹觅摇摇头。
她总觉得入了辽州之后，几个孩子比往常更依恋她，她自己也一样，半点不愿让孩子离开自己的视线。
好在外面流民虽多，但戚游的军队一直将这块空地把守得严密，四周点着火把，将士五人一队，来来回回地巡逻着。
所以当戚然方便完，跑到旁边去捡小石头时，曹觅并没有多在意，她忙着帮戚安穿裤子。
小胖墩被地上因篝火照耀，反着橘色光芒的鹅卵石吸引，来到附近一辆马车旁边。
他刚捡起两颗鹅卵石，就发现马车外面坐着一个和自己差不多大的小泥人。
只是自己比较胖，身上还穿着暖融融的长袖绸衫，而马车外的孩子瘦得厉害，身上沾满了泥土，用来蔽体的衣物破了好几个洞，松松垮垮搭在身上，丝毫没有保暖的作用。
他看见戚然，也不知是害怕的还是饿的，用力地吞咽了一口。
小胖墩想了想，在自己怀里掏了掏，寻摸出来一块啃了一口的绿豆糕。
这个流民小孩运气还算不错，也就是戚然会自己揣些吃的。换成戚瑞或者戚安过来，两人翻遍全身都别想找到一丁点食物渣子。
戚然明显看出了那孩子的渴望，小手一挥，那绿豆糕就“咚”一下掉到流民孩子眼前。
那孩子又吞了一口口水，小心地靠近那糕点，确认是吃的后，将东西紧紧攥在手心，对着戚然深深看了一眼，转身跑开。
另一边，曹觅终于帮另外两人整理好，开口呼唤戚然回去。
戚然应了一声，起身开始往回走。
就在他距离曹觅还有五六步时，他身后突然传来一阵嘈杂声。
几息混乱过后，是守夜士兵刻意压低的喝骂声。
“不准在这里斗殴喧哗”
“你们在抢什么马上离开”
“那孩子怎么了不动弹了刚你不是故意没赶他，让他靠在车轮边取暖吗”
“”
曹觅皱了皱眉，故意让自己不去听那些动静，上前抱起戚然，只想快速离开这里。
定在原地的小胖墩被抱起来后，毫无预兆地发出惊天的哭嚎声，驱散了周围人昏沉的睡意。
这天夜里，戚然哭了很久。
他平日在府里就爱哭，但曹觅已经摸清了他的小脾气。被戚安欺负后的愤怒哭泣，受了委屈找曹觅要安慰的哼哼唧唧，不满意时雷声大雨点小的干嚎
但他从没有一次像这天夜里一样，哭得这样毫无理由，却拼尽全力。
曹觅花了好大一番功夫才弄清楚事情的来龙去脉，她让人去将那个流民孩子接了进来。
那孩子昏过去了，手里还捏着一丁点糕点渣。
曹觅大概就知道是怎么一回事了。
她给几个孩子讲的故事里，偶然会宣扬些助人为乐的美好品德。小胖墩难得用自己最爱的吃食做了次好事，结果竟发现是害了人家。这种强烈的心理落差感，哪里是他一个不到三岁的小屁孩能承受的。
曹觅心疼地将他抱在怀里，拍着他的背帮他平息着哭嗝，一边用眼神示意东篱将人带下去好好医治。
天亮后，肿着眼睛的戚然去找夜里那个孩子。孩子已经连夜被王府里随行的大夫医治过，全身上下贴了好几处药膏，尚未苏醒。
戚然站在距离那孩子很远的地方，直直地盯着他看。
戚安见状，直接就想拉着他走近些，他却又不肯了。
戚安嘲笑道“傻子，胆小鬼”
戚然瞪他，与他呛声“你才是傻子，你是坏蛋，是想要吃唐僧肉的老妖怪。”
戚安一副不跟你计较的模样，转身找了老大戚瑞埋头在一处说话。
下人们收拾完毕，车队继续往平靖出发。
这一日便顺利了许多，他们在半路遇到了平靖过来接他们的官员，还有已经在辽州安顿下来的，戚游军队的先锋部队。
那些流民似乎对平靖有什么顾忌，最固执的也只继续跟了一里路，见他们直直往平靖去便停下了脚步。
曹觅将一切看在眼里，暗暗叹了口气。
进入平靖
可能是心理作用, 马车一驶出城门, 曹觅就感觉到一阵萧瑟。辽州与九昌所在的临州，京城所在的锦州, 像是有某些看不见的隔阂。
隔阂这边的人在追求更好的生活，隔阂外面的人在寻求生存的机会。
车队走了小半天, 越深入辽州，流民就越多。曹觅偶尔撩开车帘想透口气, 都能看到路边或站或躺的人。
有些人眼中还有生气，看着北安王府高大的车马, 眼中会流露出带着些期待的畏惧。而有的人已然抛弃了一切, 甚至需要将士们去驱赶, 才会避开滚滚的马蹄和车轮。
也正是有这些将士在, 这些流民不敢上前打扰。
但傍晚时，曹觅却发现自己错了。
那些不敢靠近乞讨的流民远远地坠在他们车队后面，像是抓住唯一一点希望，徘徊在周围不肯离去。
戚游找了一块空地，指挥所有的马车围成一个圈, 又让戚五安排人，轮换着在车圈外巡逻值守。
之后，他来到曹觅和三个孩子的车厢前。
亲自把曹觅扶下车, 他转身又去抱三个完全不能自己下车的孩子, 口中安慰道“今日又要在野外将就一天了, 你们忍耐一下, 明天我们再赶一天路，就能到最近的平靖。”
曹觅知道他顾忌着这些流民，白日里并不敢放开速度赶路，这才耽搁了日程。
她理解地点点头，“嗯，臣妾知晓的。”
车上还剩下双胞胎，戚游没有耽搁，直接一手一个拎了出来。
他弯腰准备把两个孩子放下，两个孩子却紧紧勾住他的脖子。
“怎么了”戚游干脆重新站直起来。
两个孩子神情都有些恹恹，闻言没有回话，只揪紧了戚游的衣领。
三个孩子敏感，一路上他们也发现了跟随着他们的流民，一整天兴致都不高，戚然连平日最爱吃的磨牙棒都只啃了小半条。
戚游很快意识到这件事，他转头跟身后的管家交代了几句，直接抱着孩子来到下人们整理好的垫子上坐下。
曹觅连忙牵上最大的戚瑞，一起跟了过去。
她到的时候，那边父子三人已经开始说话了。
“他们干嘛跟着我”小胖墩戚然扁着一张嘴，有些哀怨地询问。
“他们都是无家可归的流民。”戚游根本没把双胞胎当成两岁大的小屁孩，一板一眼解释得认真，“跟在车队后面，想要讨得一些食物果腹。”
老二戚安马上接口道“那快点给他们，打发他们走”
他不知道为什么，但就是不喜欢这些脏脏的泥人用说不清的眼神看着自己，还磕磕绊绊地追在自己后头。
戚游又道“打发不了。”
他看到曹觅过来了，索性一起解释道“我让戚五那边分出了些食物给他们，我们明日到平靖一趟，敦促太守管理周边流民。再将他们按籍遣返回乡，令他们重新安定耕作。”
曹觅闻言点点头。
不得不说，戚游的办法是目前最有效的解决之道，这些流民本就是地方官员的责任，曹觅虽然动了恻隐之心，但也知道凭自己，甚至凭一整个北安王府也救不了他们。
但是她心中隐有预感，戚游的做法不一定能有什么效果。但她其实也没什么主意，是以并没有做声。
戚瑞突然拉了拉她的手，问“为什么他们会无家可归”
曹觅闻言微愣，脑中一瞬间转过很多理由，例如辽州本就贫苦，去岁收成锐减的灾难导致百姓毫无自救余力。例如地主趁机发难，低价兼并了贫民的土地。又例如州府的官员尸餐素位，早让盛朝最北面的这片土地积弊成疾。
但她不知道该怎么向几个孩子解释这些东西，于是一时没有回应。
坐在旁边的戚游见她沉默，开口帮着解释了一句“人各有命罢了。”
曹觅叹了一口气，“是啊，人各有命。”
她突然有些不甘，问了一句“他们是盛朝的子民，整个盛朝都是他们的家国，为何到如今却连一小块容身之处都找不到呢”
戚游愣了一瞬，眉头皱了起来。
曹觅又补充了句，“如果不是人出了问题，那么，就是这个国家出了问题。”
她不想让孩子沉浸在这种沉重的氛围中，说完这句话便转移开了话题。
过了一会儿，东篱端上热腾腾的饭食，曹觅看到厨娘和另外几个婢女收拾出几筐豆渣饼，在士兵的护卫下朝车圈外走去。
徘徊在附近的流民一窝蜂地聚拢到她身边，边跪着磕头，边伸长手朝她讨要。
曹觅食不知味地咽了一口嫩豆腐，匆匆填饱了胃口，便带着孩子回到车厢，准备早早睡下。
月上中天时，她被戚然摇醒。
小胖墩微红着脸，似乎还有些不好意思，“娘，娘，我，我要嘘嘘”
曹觅强迫自己清醒过来，才发现戚游居然没有回来。
尿壶不在她们睡觉的车厢内，曹觅准备带他到外面解决。她估摸了一下时辰，知道此刻差不多也是另外两个孩子往常会醒来，要求如厕的时间点。如今情况特殊，曹觅便干脆把他们一起叫醒。
她敲了敲车门，外边值夜的桃子立刻发现了动静，进来帮她给几个孩子穿衣服。
桃子见曹觅眼下青黑，直到她是困倦的，便直接道“王妃，奴婢再叫几个人，伺候公子们去如厕就可以了，您继续休息吧。”
曹觅摇摇头。
她总觉得入了辽州之后，几个孩子比往常更依恋她，她自己也一样，半点不愿让孩子离开自己的视线。
好在外面流民虽多，但戚游的军队一直将这块空地把守得严密，四周点着火把，将士五人一队，来来回回地巡逻着。
所以当戚然方便完，跑到旁边去捡小石头时，曹觅并没有多在意，她忙着帮戚安穿裤子。
小胖墩被地上因篝火照耀，反着橘色光芒的鹅卵石吸引，来到附近一辆马车旁边。
他刚捡起两颗鹅卵石，就发现马车外面坐着一个和自己差不多大的小泥人。
只是自己比较胖，身上还穿着暖融融的长袖绸衫，而马车外的孩子瘦得厉害，身上沾满了泥土，用来蔽体的衣物破了好几个洞，松松垮垮搭在身上，丝毫没有保暖的作用。
他看见戚然，也不知是害怕的还是饿的，用力地吞咽了一口。
小胖墩想了想，在自己怀里掏了掏，寻摸出来一块啃了一口的绿豆糕。
这个流民小孩运气还算不错，也就是戚然会自己揣些吃的。换成戚瑞或者戚安过来，两人翻遍全身都别想找到一丁点食物渣子。
戚然明显看出了那孩子的渴望，小手一挥，那绿豆糕就“咚”一下掉到流民孩子眼前。
那孩子又吞了一口口水，小心地靠近那糕点，确认是吃的后，将东西紧紧攥在手心，对着戚然深深看了一眼，转身跑开。
另一边，曹觅终于帮另外两人整理好，开口呼唤戚然回去。
戚然应了一声，起身开始往回走。
就在他距离曹觅还有五六步时，他身后突然传来一阵嘈杂声。
几息混乱过后，是守夜士兵刻意压低的喝骂声。
“不准在这里斗殴喧哗”
“你们在抢什么马上离开”
“那孩子怎么了不动弹了刚你不是故意没赶他，让他靠在车轮边取暖吗”
“”
曹觅皱了皱眉，故意让自己不去听那些动静，上前抱起戚然，只想快速离开这里。
定在原地的小胖墩被抱起来后，毫无预兆地发出惊天的哭嚎声，驱散了周围人昏沉的睡意。
这天夜里，戚然哭了很久。
他平日在府里就爱哭，但曹觅已经摸清了他的小脾气。被戚安欺负后的愤怒哭泣，受了委屈找曹觅要安慰的哼哼唧唧，不满意时雷声大雨点小的干嚎
但他从没有一次像这天夜里一样，哭得这样毫无理由，却拼尽全力。
曹觅花了好大一番功夫才弄清楚事情的来龙去脉，她让人去将那个流民孩子接了进来。
那孩子昏过去了，手里还捏着一丁点糕点渣。
曹觅大概就知道是怎么一回事了。
她给几个孩子讲的故事里，偶然会宣扬些助人为乐的美好品德。小胖墩难得用自己最爱的吃食做了次好事，结果竟发现是害了人家。这种强烈的心理落差感，哪里是他一个不到三岁的小屁孩能承受的。
曹觅心疼地将他抱在怀里，拍着他的背帮他平息着哭嗝，一边用眼神示意东篱将人带下去好好医治。
天亮后，肿着眼睛的戚然去找夜里那个孩子。孩子已经连夜被王府里随行的大夫医治过，全身上下贴了好几处药膏，尚未苏醒。
戚然站在距离那孩子很远的地方，直直地盯着他看。
戚安见状，直接就想拉着他走近些，他却又不肯了。
戚安嘲笑道“傻子，胆小鬼”
戚然瞪他，与他呛声“你才是傻子，你是坏蛋，是想要吃唐僧肉的老妖怪。”
戚安一副不跟你计较的模样，转身找了老大戚瑞埋头在一处说话。
下人们收拾完毕，车队继续往平靖出发。
这一日便顺利了许多，他们在半路遇到了平靖过来接他们的官员，还有已经在辽州安顿下来的，戚游军队的先锋部队。
那些流民似乎对平靖有什么顾忌，最固执的也只继续跟了一里路，见他们直直往平靖去便停下了脚步。
曹觅将一切看在眼里，暗暗叹了口气。
进入平靖
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