明明是伊恩的经历,不知怎么竟然成了由她解说,艾格尼丝无措地手指交叠,斟酌着措辞“伊恩卿的双亲似乎原来想让他进入神殿”

    除此以外更深的内情,她并非不知道;只是那都是伊恩私下向她倾吐的。伊恩总是尽可能地在他人面前回避谈论自己的事,尤其是被海克瑟莱一族收留之前的经历。

    伊恩却没容她犹豫着拿捏底线,径自坦诚“我是家中最小的孩子,原本应当进入神殿,也的确很早进修道院接受教育。但之前那一次瘟疫后家中只剩下我与长兄两个男孩。那时还没有治愈疫病的魔药,要延续血脉,就必须留不止一个男孩。所以我就离开了修道院,辗转在各处接受骑士的教育。”

    十五年前开始的那场瘟疫,断断续续侵扰阿雷西亚诸国近三年,荷尔施泰因因气候寒冷、又与外界闭塞,伤亡较轻,但南方诸国常有一整个城市数月间只剩下不到三成住民的惨状。时至今日,那时的光景依然不是什么能充当饭后余兴的话题。

    理查轻声祷告片刻“那场瘟疫的确宛如神罚”

    伊恩爽朗一笑“可不能因为我的事扫各位的兴致,过去的事都过去了。如今我到过圣地,还能侍奉理查大人这样的主君,对离开修道院这件事早已经没有半点怨言。”

    “愿薇儿丹蒂永远护佑我等,赐予不尽的恩泽。”神官带头举起酒杯。

    “愿三女神保佑”

    又一轮祝酒自然而然开始。只有一句祝酒词令列席的神官大人抬了抬眉毛

    “愿魔法永驻”

    那所说的是只要有道具或是天资便能使用的魔法,并非神职者独占的特权。

    另一边,菲利克斯压低声音,歉然向伊恩道“都怪我,你似乎不太喜欢谈论过去”

    “虽然不是什么光彩的过去,但也没不可告人的秘密。”伊恩将杯中酒一饮而尽,摇头推拒侍者斟酒的动作,“不能再喝了。”

    菲利克斯叹气“还是这么克制。”

    “醉了露出丑态可不妙啊”伊恩向艾格尼丝一瞥,“还有尊贵的女士在场呢。”

    艾格尼丝环视四周。宴会进入后半程,最开始一本正经的规矩气氛也渐渐松弛,下首的喧哗声越来越响,不一会儿,就有杯盏碎裂声伴随笑声传来。欢迎新骑士的狂欢会持续入夜。每到这个时候,艾格尼丝就知道自己该退场了。

    “理查。”

    “啊,今天也辛苦你了,尼丝。”

    “早点回来,不要喝太多。”艾格尼丝起身,向上首诸位宾客微微颔首致意。

    菲利克斯起身“我送您出去。”

    “不用了。”

    “不必。”

    艾格尼丝和伊恩都一顿。他们没有对视,反而都看向菲利克斯。

    菲利克斯尴尬地挠了挠后颈。

    伊恩将菲利克斯按回座椅“你不是还要继续喝我喝够了,让我送艾格尼丝女士离开吧。理查大人,这样可以吗”

    理查从与卫队长的谈笑中暂时抽身,一摆手“麻烦你了。”

    “是。”伊恩微微欠身,而后向艾格尼丝露出谦恭无害的微笑,“您先请。”

    艾格尼丝淡然点头,径自转身,当先从侧门离开。

    不知不觉已然到了夕阳时分,霞光从门洞窗口倾泻而入,泼了一地耀眼的橙红。晚风不仅吹皱了被夕照侵染的云彩,也捎来了城堡花园中早开的玫瑰香。这花香尚涩,混着草叶微苦的气味,还沾着依稀的潮气,令人不由自主感觉怀念--确知在花丛凋零殆尽之日,会再次想起眼下花苞待放的时刻的怀念。

    “看来要下雨了。”艾格尼丝喃喃,折入通向城堡后半部分的长回廊。大多数仆役也在厨房享受难得的狂欢,因此城堡中反常地寂静。

    伊恩规矩地保持距离两步的距离,跟在后头。但两人歪斜的影子拖长了,并到一处。

    仿佛过了很久,又似乎只走了那么几步,伊恩轻声说“看来公爵对您很放心。”

    “他有什么要担心的”艾格尼丝没回头,声音和表情一样平淡,“由城中骑士护送我也是惯例。”

    “如果我刚刚和您表现得更亲昵一些,再多说几句,理查大人会怎么做”

    “他对年轻人一直很宽容。”

    “那么多年轻人围着自己的妻子转,就不会嫉妒”

    艾格尼丝暂时停下脚步,别过脸,神情隐进窗棂的阴影里“我没有傻到会自掘坟墓,他很清楚这点。”

    伊恩轻快道“公爵大人了解并且信任自己年轻的妻子,真是一段美谈。”

    艾格尼丝回头,疲倦地叹息“你想说什么”

    “那么多年没见,您就没有想对我说的话”

    艾格尼丝作势思索片刻“没有。”

    伊恩低低笑起来,再抬眸时眼神很冷“我想,您欠我一个解释。”

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