还是该为未来即将面对的风雨飘摇而不安。今日这事确然给她敲了个警钟，抄家灭族，买卖女眷，这些事残忍而不讲道理，于她而言，的确是直击人心，惊心动魄的一课。只有她亲眼所见，才能真的放在心里。一路只听车轮辘辘，她每每想到钱老那笑面翁的模样便不知心里是何滋味，人不可貌相，本以为相处起来如沐春风的人其实心深似海，虽然不会害她，却不知何时会给她当头一棒，让她又疼又晕，还无可奈何。
回了国公府，老嬷嬷先引她回了北院，还传了白氏的话，教她先洗漱休息，等白氏晚些时候来瞧她。沈清玉心中领情，殷勤客气地送走了老嬷嬷，才拖着疲惫的身躯回了寝房。
歇了没一会儿，便闻人报唐嬷嬷带着一个女子在外请见。沈清玉心知是适才赎买的林瑶，便携了蔣妈妈一道去见。
丫鬟掀开红毡帘，春兰夏荷迎上来引她进去，唐嬷嬷带着林瑶立在堂中，见着沈清玉，忙携了林瑶一并见礼。
“林姑娘不必如此多礼。”沈清玉虚扶了一把，上下打量了一回。这林瑶应当是简略收拾了一番才来见她的，沈清玉观她的眉眼鼻唇，自是长得很好，只面庞线条冷硬分明，便少了些女儿家的温婉，多了些坚硬刚强，但瞧着很是伶俐剔透的模样。
“这礼是少夫人当受的，您高义救我，我知道您承了不少压力，有着不少为难，救命之恩，无以为报，但以此身做牛做马还报少夫人。”
林瑶说起话来不卑不亢，饶是如此行礼谢恩都是一派贵气模样，她身上并无半分脂粉俗气，清清丽丽的一个女儿家，自是当得起花容玉貌这四个字，尤其是那一双弯弯笑眼，为她添了许多灵气，只瞧着便教人心生欢喜。约摸这些日子过得实在不好，即便已收整过了，仍是面黄肌瘦，身无余肉，隐隐有几分形销骨立的光景。
沈清玉心里很喜欢她，不仅是模样儿，还有举止行动，都是很合眼缘的，不过她也没有教人家一个侯门闺秀侍候的意思，纵然没落了，好歹也是郑锋故旧的心上人，好吃好喝养着就罢了，做牛做马她实在消受不起。
“林姐姐与我说会儿话吧，方从外头来，身上可冷吧。”沈清玉挽了她往侧间去歇息，春兰夏荷知意，立时去备了茶点，另将猪肚鸡的汤舀了两碗出来。林瑶被她带着往里走，不知所措地瞧了唐嬷嬷一眼，见唐嬷嬷并无别意，也便放松了随了她去。
“难怪钱先生和嬷嬷都与我说少夫人是个宽和良善之人，这会儿一见，果真并无虚言。”林瑶冲她露了个毫无阴霾的笑，一时宛若春花初绽，驱散了冬日的严寒。沈清玉也不禁冲她笑笑，心道还好救了人出来，否则这样一个金玉般的女儿家恐就要香消玉殒了。
两人亲亲热热说了会儿话，林瑶很有分寸，虽则亲近，却并未少礼，举动进退都有章程，蔣妈妈和唐嬷嬷瞧了，心里也放了一半儿下来。
说过了话，好好地用了些点心汤饭，沈清玉便带她往特意备下的屋子去。掀帘一瞧，里头虽不是如何奢华，该有的却尽都有了，林瑶感念，仍是道“少夫人有意照顾我，只是实在没有必要，我身为罪奴，能这般干干净净地活着已是天大的恩赏，在什么位置做什么事才是最好，您不必为我处处费心。”
沈清玉也知是这个道理，林瑶不是个能安然享旁人接济之人，否则当日就不会一再拒绝钱老的照料了，只是她也另有打算“适才与姐姐叙话，知晓姐姐对家计营生颇有见地，我的嫁妆里有一处布庄和一间绣品铺子，里头没多少亲信人，生意渐渐地消疏了去，姐姐刺绣的手艺绝佳，又知外头布庄和绣铺的行情，让姐姐代我瞧着再合适不过，只这是一桩颇费心力的事，此后便要偏劳林姐姐了。”
林瑶想了想，便颔首应承了下来“不敢说能把庄铺经营成什么样，只不负少夫人所托就是了。”
从林瑶处回来，只听春兰和夏荷叽叽喳喳地新鲜院里头进了这么一个人，蔣妈妈也是高兴“这倒好了，听说那林姑娘早年自己过活的时候也是擅经营的，正好那两处庄铺也要换人，若能有个得力掌柜看着，也是件极合适的事了。”
“这几日林姑娘就交给你们几个轮流瞧着，不必监管，却也要小心处着，咱们院里现下是多事之秋，不能有什么乱子，林姑娘虽然可信，也要防着旁人从她身上来打主意。”沈清玉交代了春兰夏荷，瞧她们一脸郑重，便笑道“你们回去也告诉秋菊冬梅一声，不用如临大敌，我也只留她住上一半月的，待她身子调养的好些，外头庄铺诸事也都齐备了再说，这些日子，你们可与她亲近，让她疏散愁闷，可当说什么不当说什么你们心中应该有数，再有，晚些时候请钱老给她开个方子，咱们送佛送到西，索性帮人把身子补起来，也只当是全了世子与于公子旧日的情谊。”
春兰夏荷福身应是，转身自去吩咐。蔣妈妈叹了口气，欣慰地瞧着沈清玉道“姑娘办事越发老成了，这样就好，咱们这样做了，林姑娘也好，咱们也好，都是个保全情分的法子，这般细水长流的，才是处长之法。”
沈清玉方才喝了一碗鲜鲜热热的汤，这会儿肚子里暖融融地，也便犯懒地趴在引枕上，随手鼓捣小几上的香盒香匙玩儿。蔣妈妈给她解了外头的衣裳，两人坐在炕上，懒洋洋地歇冬。
“少夫人，夫人来了。”秋菊在外禀了一声，沈清玉起身披了外裳，起身迎了白氏进来。
娘俩如今越发地不认生，白氏把沈清玉推到炕里头，让她安安生生躺着，屋里没了侍从，两人自自在在地说话。
沈清玉将宫中之事一五一十地说了，白氏听着沈清雪在后殿留了一会儿的事，忖了半日，才道“那么一会儿功夫，说是有什么不体面的事也不可能，至多就是说两句话，麻烦的是那身衣裳，加上先时太子妃对她种种礼待，甚至二人同坐主位，这话说出来可就好听了。”
沈清玉也知道是这个道理，太子妃他们没敢把事一下子做绝，也是怕沈家反弹过大，落得不好，这般一步步来，试探着逼迫才是高明，只叹她那长姐，也不知是真傻还是假傻，就这么配合着人家演了一出大戏。
白氏也不想多说沈清雪的事，只不过这事说大不大，万一有那么三两个糊涂的，那就牵扯大了“过两日娘趁空去沈家门上坐坐，探探你母亲的意思，若是”白氏叹了口气，若是沈家夫人慈母心重，被女儿牵扯着往太子一头儿靠，那她们这边就要另做打算了，不过只要沈大人不糊涂，就还有得转圜，只后宅纷扰，难免影响前庭，到时就麻烦了。
略过此事，沈清玉提了提太子妃、二皇子妃和襄郡王妃的表现，白氏点了点头，语气惋惜“太子妃在闺中时是个顶好的姑娘，心思细，行事磊落大度，偏偏是个痴心人，自嫁了太子，连着自家宗族也不在眼里了，心里只有太子那么一个人，这么些年，太子为了争权夺势，不知纳了多少回去，太子妃也都不计较，还巴巴地为太子说项，里里外外耗尽心血，为他教养儿女，管制妃妾，现下东宫里能这么太平都要归功于她，外头多少人说她好呢，可咱们女人家看着，那能是真的好吗”
沈清玉心有戚戚地吃了块红豆糕，想到出宫时太子妃所说的“真心”之语，一时感慨，一时心有余悸。自己的生辰还要帮着夫君这般筹划，不知她在看着自己夫君与旁人眉来眼去的时候心里是什么想头。
“娘知道你并不厌憎太子妃，说来娘也不讨厌她，可她一心都是为了太子，那做什么都不会有顾忌。今日那一出儿故意撒酒，只怕她也瞧出你不是个傻的，万一到时闹出什么才是不好看，所以才把方向转到了你姐姐那儿。其情虽可悯，行为却真真地可恨，要知道有时面上凶恶的才好对付，若是凶恶在了肚子里，那才叫难缠。”
沈清玉认真点头表示明白，白氏又说起二皇子妃来“那是个心浅肚薄的，皇后做主将她封做皇子妃，那才是辱没了皇子。”
“二皇子的母妃是淑妃，要说宫里头妃位不多，淑妃也是高位了，如何会如此由得她来”
“傻孩子，妃子位分再高那也是妾，何况皇上对她虽有心，到底不如国母贵重。你不知那淑妃的来历，早年是被赐下教皇上通人事的宫女，跟了皇上时虽然是个清白身子，到底说出来不好听，到了皇上即位，念着往日的情分给了她一个妃位，这么些年来也并无寸进，除了二皇子，再无旁的子女了。如今她年岁渐大，也不可能再生养，恩宠薄了，又无依恃，只能在妃位上熬着。再说二皇子，母妃如此，他皇子的尊荣也撑不住，旁的兄弟都有母妃外家可依，唯有他得靠自己，宫中朝上，种种纷杂咱们瞧不见，可看着家里这些爷们儿，总也能想到一二，太子兄弟不多，能拉拢一个是一个，这二皇子也早早被他拽进了自己这头儿，自然在他心里，二皇子什么都得听他的了。”
沈清玉啧啧了两声，噘了噘嘴道“他倒是想让全天下都是他的奴才呢。”
白氏失笑，拿帕子抹去她嘴边沾着的一点红豆沫儿“可皇子就是皇子，哪里能当得了奴才他欺负的人家狠了，早晚有一日要遭了反噬。”
沈清玉深以为然地点头“那娘识得二皇子吗”
白氏被她带得也开始喝茶吃点心，慢慢将这些往事道来“早年锋儿是在宫里头读书的，与各皇子都算是熟识，二皇子也来过咱们家，瞧着处处谦让守礼，却是个肚里有数的性子，虽然被拨拉到了太子那一堆儿里，到底也没帮他办成什么差事，甚至屡屡地私下里帮衬着咱们这一头儿，与咱家关系不差。”
“那襄郡王呢”沈清玉听皇家秘辛上了瘾，两只眼睛亮晶晶地盯着白氏瞧。白氏见她一张小脸儿圆圆润润，眉目如画，梨涡浅漾，心里更加疼她，便也没什么忌讳的，一气儿说到了襄郡王头上“襄郡王行三，是贵妃所出，他能得这郡王，也是因为在北胡之战中立了不少功劳，如今皇子里头有王爵的少，冷不丁封了个郡王，难免教人侧目。贵妃如何，娘不常与她来往，倒是不好说，可这位襄郡王是个好孩子，从未见为难过锋儿，与朋友相交，瞧着也不是为了权势名利，不管他心里打什么主意，好歹做出来的事让人舒坦，那是个极会做人的孩子，心机手段不少，却让人觉得他光明磊落，忠厚可靠。依你说那襄郡王妃所为，也应是他交代了的，平日往来，咱们也不必避讳，你若喜欢那郡王妃的性子，常来常往也未尝不可。”
沈清玉一一记下，感叹皇后母子实在不会做人，就是皇帝也没见非要按着全天下的头做他的奴才，可这太子就要人人都顺服于他，凭什么呢凭他手段下作，心胸狭窄吗
把皇室这一堆子人先撇到一旁，沈清玉说了她对林瑶的安置，白氏赞同道“这事你办的很妥帖，娘也是听了些那林姑娘过往的事，咱们养着她反让她不安心，倒不如寻这么个体面活计，也安顿了她，也让她有个操劳的，免得胡思乱想，再添不快。”
屋里头都是点心的甜香，热茶氤氲，暖暖地浸入肺腑，沈清玉语调轻快地说起今日宫中的歌舞，娘儿俩个正新鲜，便闻外头报“太夫人处来人，请少夫人过去叙话。”
回了国公府，老嬷嬷先引她回了北院，还传了白氏的话，教她先洗漱休息，等白氏晚些时候来瞧她。沈清玉心中领情，殷勤客气地送走了老嬷嬷，才拖着疲惫的身躯回了寝房。
歇了没一会儿，便闻人报唐嬷嬷带着一个女子在外请见。沈清玉心知是适才赎买的林瑶，便携了蔣妈妈一道去见。
丫鬟掀开红毡帘，春兰夏荷迎上来引她进去，唐嬷嬷带着林瑶立在堂中，见着沈清玉，忙携了林瑶一并见礼。
“林姑娘不必如此多礼。”沈清玉虚扶了一把，上下打量了一回。这林瑶应当是简略收拾了一番才来见她的，沈清玉观她的眉眼鼻唇，自是长得很好，只面庞线条冷硬分明，便少了些女儿家的温婉，多了些坚硬刚强，但瞧着很是伶俐剔透的模样。
“这礼是少夫人当受的，您高义救我，我知道您承了不少压力，有着不少为难，救命之恩，无以为报，但以此身做牛做马还报少夫人。”
林瑶说起话来不卑不亢，饶是如此行礼谢恩都是一派贵气模样，她身上并无半分脂粉俗气，清清丽丽的一个女儿家，自是当得起花容玉貌这四个字，尤其是那一双弯弯笑眼，为她添了许多灵气，只瞧着便教人心生欢喜。约摸这些日子过得实在不好，即便已收整过了，仍是面黄肌瘦，身无余肉，隐隐有几分形销骨立的光景。
沈清玉心里很喜欢她，不仅是模样儿，还有举止行动，都是很合眼缘的，不过她也没有教人家一个侯门闺秀侍候的意思，纵然没落了，好歹也是郑锋故旧的心上人，好吃好喝养着就罢了，做牛做马她实在消受不起。
“林姐姐与我说会儿话吧，方从外头来，身上可冷吧。”沈清玉挽了她往侧间去歇息，春兰夏荷知意，立时去备了茶点，另将猪肚鸡的汤舀了两碗出来。林瑶被她带着往里走，不知所措地瞧了唐嬷嬷一眼，见唐嬷嬷并无别意，也便放松了随了她去。
“难怪钱先生和嬷嬷都与我说少夫人是个宽和良善之人，这会儿一见，果真并无虚言。”林瑶冲她露了个毫无阴霾的笑，一时宛若春花初绽，驱散了冬日的严寒。沈清玉也不禁冲她笑笑，心道还好救了人出来，否则这样一个金玉般的女儿家恐就要香消玉殒了。
两人亲亲热热说了会儿话，林瑶很有分寸，虽则亲近，却并未少礼，举动进退都有章程，蔣妈妈和唐嬷嬷瞧了，心里也放了一半儿下来。
说过了话，好好地用了些点心汤饭，沈清玉便带她往特意备下的屋子去。掀帘一瞧，里头虽不是如何奢华，该有的却尽都有了，林瑶感念，仍是道“少夫人有意照顾我，只是实在没有必要，我身为罪奴，能这般干干净净地活着已是天大的恩赏，在什么位置做什么事才是最好，您不必为我处处费心。”
沈清玉也知是这个道理，林瑶不是个能安然享旁人接济之人，否则当日就不会一再拒绝钱老的照料了，只是她也另有打算“适才与姐姐叙话，知晓姐姐对家计营生颇有见地，我的嫁妆里有一处布庄和一间绣品铺子，里头没多少亲信人，生意渐渐地消疏了去，姐姐刺绣的手艺绝佳，又知外头布庄和绣铺的行情，让姐姐代我瞧着再合适不过，只这是一桩颇费心力的事，此后便要偏劳林姐姐了。”
林瑶想了想，便颔首应承了下来“不敢说能把庄铺经营成什么样，只不负少夫人所托就是了。”
从林瑶处回来，只听春兰和夏荷叽叽喳喳地新鲜院里头进了这么一个人，蔣妈妈也是高兴“这倒好了，听说那林姑娘早年自己过活的时候也是擅经营的，正好那两处庄铺也要换人，若能有个得力掌柜看着，也是件极合适的事了。”
“这几日林姑娘就交给你们几个轮流瞧着，不必监管，却也要小心处着，咱们院里现下是多事之秋，不能有什么乱子，林姑娘虽然可信，也要防着旁人从她身上来打主意。”沈清玉交代了春兰夏荷，瞧她们一脸郑重，便笑道“你们回去也告诉秋菊冬梅一声，不用如临大敌，我也只留她住上一半月的，待她身子调养的好些，外头庄铺诸事也都齐备了再说，这些日子，你们可与她亲近，让她疏散愁闷，可当说什么不当说什么你们心中应该有数，再有，晚些时候请钱老给她开个方子，咱们送佛送到西，索性帮人把身子补起来，也只当是全了世子与于公子旧日的情谊。”
春兰夏荷福身应是，转身自去吩咐。蔣妈妈叹了口气，欣慰地瞧着沈清玉道“姑娘办事越发老成了，这样就好，咱们这样做了，林姑娘也好，咱们也好，都是个保全情分的法子，这般细水长流的，才是处长之法。”
沈清玉方才喝了一碗鲜鲜热热的汤，这会儿肚子里暖融融地，也便犯懒地趴在引枕上，随手鼓捣小几上的香盒香匙玩儿。蔣妈妈给她解了外头的衣裳，两人坐在炕上，懒洋洋地歇冬。
“少夫人，夫人来了。”秋菊在外禀了一声，沈清玉起身披了外裳，起身迎了白氏进来。
娘俩如今越发地不认生，白氏把沈清玉推到炕里头，让她安安生生躺着，屋里没了侍从，两人自自在在地说话。
沈清玉将宫中之事一五一十地说了，白氏听着沈清雪在后殿留了一会儿的事，忖了半日，才道“那么一会儿功夫，说是有什么不体面的事也不可能，至多就是说两句话，麻烦的是那身衣裳，加上先时太子妃对她种种礼待，甚至二人同坐主位，这话说出来可就好听了。”
沈清玉也知道是这个道理，太子妃他们没敢把事一下子做绝，也是怕沈家反弹过大，落得不好，这般一步步来，试探着逼迫才是高明，只叹她那长姐，也不知是真傻还是假傻，就这么配合着人家演了一出大戏。
白氏也不想多说沈清雪的事，只不过这事说大不大，万一有那么三两个糊涂的，那就牵扯大了“过两日娘趁空去沈家门上坐坐，探探你母亲的意思，若是”白氏叹了口气，若是沈家夫人慈母心重，被女儿牵扯着往太子一头儿靠，那她们这边就要另做打算了，不过只要沈大人不糊涂，就还有得转圜，只后宅纷扰，难免影响前庭，到时就麻烦了。
略过此事，沈清玉提了提太子妃、二皇子妃和襄郡王妃的表现，白氏点了点头，语气惋惜“太子妃在闺中时是个顶好的姑娘，心思细，行事磊落大度，偏偏是个痴心人，自嫁了太子，连着自家宗族也不在眼里了，心里只有太子那么一个人，这么些年，太子为了争权夺势，不知纳了多少回去，太子妃也都不计较，还巴巴地为太子说项，里里外外耗尽心血，为他教养儿女，管制妃妾，现下东宫里能这么太平都要归功于她，外头多少人说她好呢，可咱们女人家看着，那能是真的好吗”
沈清玉心有戚戚地吃了块红豆糕，想到出宫时太子妃所说的“真心”之语，一时感慨，一时心有余悸。自己的生辰还要帮着夫君这般筹划，不知她在看着自己夫君与旁人眉来眼去的时候心里是什么想头。
“娘知道你并不厌憎太子妃，说来娘也不讨厌她，可她一心都是为了太子，那做什么都不会有顾忌。今日那一出儿故意撒酒，只怕她也瞧出你不是个傻的，万一到时闹出什么才是不好看，所以才把方向转到了你姐姐那儿。其情虽可悯，行为却真真地可恨，要知道有时面上凶恶的才好对付，若是凶恶在了肚子里，那才叫难缠。”
沈清玉认真点头表示明白，白氏又说起二皇子妃来“那是个心浅肚薄的，皇后做主将她封做皇子妃，那才是辱没了皇子。”
“二皇子的母妃是淑妃，要说宫里头妃位不多，淑妃也是高位了，如何会如此由得她来”
“傻孩子，妃子位分再高那也是妾，何况皇上对她虽有心，到底不如国母贵重。你不知那淑妃的来历，早年是被赐下教皇上通人事的宫女，跟了皇上时虽然是个清白身子，到底说出来不好听，到了皇上即位，念着往日的情分给了她一个妃位，这么些年来也并无寸进，除了二皇子，再无旁的子女了。如今她年岁渐大，也不可能再生养，恩宠薄了，又无依恃，只能在妃位上熬着。再说二皇子，母妃如此，他皇子的尊荣也撑不住，旁的兄弟都有母妃外家可依，唯有他得靠自己，宫中朝上，种种纷杂咱们瞧不见，可看着家里这些爷们儿，总也能想到一二，太子兄弟不多，能拉拢一个是一个，这二皇子也早早被他拽进了自己这头儿，自然在他心里，二皇子什么都得听他的了。”
沈清玉啧啧了两声，噘了噘嘴道“他倒是想让全天下都是他的奴才呢。”
白氏失笑，拿帕子抹去她嘴边沾着的一点红豆沫儿“可皇子就是皇子，哪里能当得了奴才他欺负的人家狠了，早晚有一日要遭了反噬。”
沈清玉深以为然地点头“那娘识得二皇子吗”
白氏被她带得也开始喝茶吃点心，慢慢将这些往事道来“早年锋儿是在宫里头读书的，与各皇子都算是熟识，二皇子也来过咱们家，瞧着处处谦让守礼，却是个肚里有数的性子，虽然被拨拉到了太子那一堆儿里，到底也没帮他办成什么差事，甚至屡屡地私下里帮衬着咱们这一头儿，与咱家关系不差。”
“那襄郡王呢”沈清玉听皇家秘辛上了瘾，两只眼睛亮晶晶地盯着白氏瞧。白氏见她一张小脸儿圆圆润润，眉目如画，梨涡浅漾，心里更加疼她，便也没什么忌讳的，一气儿说到了襄郡王头上“襄郡王行三，是贵妃所出，他能得这郡王，也是因为在北胡之战中立了不少功劳，如今皇子里头有王爵的少，冷不丁封了个郡王，难免教人侧目。贵妃如何，娘不常与她来往，倒是不好说，可这位襄郡王是个好孩子，从未见为难过锋儿，与朋友相交，瞧着也不是为了权势名利，不管他心里打什么主意，好歹做出来的事让人舒坦，那是个极会做人的孩子，心机手段不少，却让人觉得他光明磊落，忠厚可靠。依你说那襄郡王妃所为，也应是他交代了的，平日往来，咱们也不必避讳，你若喜欢那郡王妃的性子，常来常往也未尝不可。”
沈清玉一一记下，感叹皇后母子实在不会做人，就是皇帝也没见非要按着全天下的头做他的奴才，可这太子就要人人都顺服于他，凭什么呢凭他手段下作，心胸狭窄吗
把皇室这一堆子人先撇到一旁，沈清玉说了她对林瑶的安置，白氏赞同道“这事你办的很妥帖，娘也是听了些那林姑娘过往的事，咱们养着她反让她不安心，倒不如寻这么个体面活计，也安顿了她，也让她有个操劳的，免得胡思乱想，再添不快。”
屋里头都是点心的甜香，热茶氤氲，暖暖地浸入肺腑，沈清玉语调轻快地说起今日宫中的歌舞，娘儿俩个正新鲜，便闻外头报“太夫人处来人，请少夫人过去叙话。”