探花郎支着下巴，仰头望着天边的星月。那双漂亮的眼睛带着微醺醉意，眼底盛满了星光，映着西天灿烂的长庚，不知哪一样更为璀璨。
“这这第三朵胭脂透，献给新科探花郎。”
宫娥将手中一折艳红的春海棠双手奉上，温恪心不在焉地瞥了一眼，须臾之后，才慢吞吞地坐正“我已有霜下鹤了，旁的颜色，再难入眼。”
几位宫娥相视一笑，纷纷娇声劝道“这胭脂透国色天香，恳请探花郎一并笑纳了吧如花美眷在旁，自是多多益善，这世上有哪位君子不爱呢。”
温恪饮了不少酒，神容淡淡，只觉得周围一群莺莺燕燕聒噪得很。众人见他心不在焉，只当探花郎年纪轻轻，不解风情，一个个凑过去调笑道
“小温大人喜欢什么样的姑娘”
沐苍霖替温恪斟了酒，沁凉的夜雪杯贴在手心，温恪醉眼朦胧，一杯接着一杯地喝。碎发从鬓边滑落，温恪长睫轻轻一眨，忽而弯眼笑道
“我我喜欢佩剑的美人。玉手素霓剑，皓腕凝霜雪。”
温恪长睫半敛，掩住眸间一帘星月。他的目光轻飘飘地望着琼台芳草，又在夜雪杯上落定，指尖微动，轻轻抚过杯上描錾的衔桃白鹤，低声呢喃
“霜雪一样的剑，霜雪一样的人。”
众人闻言，纷纷笑道“都说才子配佳人，我们探花郎别有一点凌云意，偏爱冷冰冰的江湖女子呢。”
温恪莞尔一笑，不再接话。宫娥将“胭脂透”搁在案边，转身翩然离去。酒过三巡，君臣尽欢，晚风吹面，卷着深浓夜气，温恪搁下夜雪杯，正待斟酒，忽闻席前一个清雅低沉的声音唤道
“小温大人。”
温恪抬眸望去，来人着一件绯罗绛纱袍，腰佩银绶带，足踏乌皮履，发簪银青冠，身长玉立，面容俊雅，一双凤眸和煦地望着他，正是安广厦。
“安大人，请坐。”
沐苍霖与张秉谦正与同乡进士攀谈，安广厦撩起袍裾，在温恪身边坐下。
二人沉默了一瞬，安广厦很快开了话头，替两人斟了酒，展颜笑道“待他年澡雪上京城，一定要往死里灌他。小没良心的，寄出去的信，都快三年了才回我，看把他惯的。”
温恪心里空落落的，低低应了一声。他自知在这件事上对不起安广厦，更对不起魏殳，可话至口边，竟无从说起。
安广厦不知他心中所想，将夜雪杯推给温恪。广厦公子意态微醺，狭长的凤眸轻飘飘地瞥了温恪一眼，慢慢呷一口酒
“含香殿上，我看见你的答卷了。这笔字是他亲自教你的同澡雪所书，已有七八分的神似，真好。”
凉风吹脸，温恪的酒当即醒了大半。他蹙眉望着安广厦，这位当朝权知贡举微笑着举杯，向他致意
“能得澡雪倾心相待，想必是顶顶光风霁月的人物。我安广厦愿意交你这个朋友温恪，多谢你这些年代我照顾他。”
温恪接过酒盏，淡淡道“这本就是我分内的事儿，算不得什么。”
安广厦怔了怔，莫名从他的话里听出一线非同寻常的意味。广厦公子长眉微敛，还未说什么，却见温恪已举杯致意，接着，仰头将杯中物一气饮尽。
烈酒入喉，化作烧心之火。温恪将喉间火气咽下，刚要添酒，忽然留意到对面席间一位特别的人物。
那人身着三品文臣的曲领紫袍，腰佩墨绶，独坐不远处百官席间，悠然自斟自饮。
这位御前重臣周身方圆七尺竟空无一人，左右群臣似忌讳着什么，不约而同地避开此人，一个个背过身去，谈天说地，开怀畅饮。
这人年岁已过而立，一双剑眉斜飞入鬓，神容沉肃，面色冷白，分明不是凶煞的面相，可当那人一双鹰隼似的眸子轻飘飘地望过来，竟令观者心中为之一悚，旋即脊背一寒。
温恪沉眉一望，自然看出此人不简单。他将杯盏搁回案上，偏头问安广厦“那人是谁”
安广厦蓦地收拢指尖，将手中白玉杯攥紧。广厦公子一向清润的凤眸中，竟罕见地腾起恨意与怒火
“他是当朝大理寺卿，你今后的顶头上司阎王闩，公申丑。”
上京城，下瓦子。
这儿是旧城区最大的一处销金窟，拥有大小勾栏奴市五十余座，更有货药的，卖卦的，唱杂剧的，耍大头的，打花鼓灯的，舞刀、舞剑、戏傀儡的，莲花棚里套着牡丹棚，歌吹之声，昼夜相继。
像这样的鱼龙混杂之地，多得是一掷千金的风流纨绔，也多得是心灰意冷的落魄浪子。
段老三是莲花棚里的狎司，用京城俚语讲，又称“大茶壶”，既是勾栏院打杂的下等杂役，有时也充作讨债的打手保镖，就身份而言，只比下瓦子里最低贱的奴隶高上那么老鼠屎大的一丢丢。
清明已过，这天也一日日见热起来。莲花棚里出来卖的姑娘小倌们也跟着天儿作妖，一会儿吵吵着衣裳不时兴啦，一会儿又嚷嚷着天闷起痱子，一个个低眉耷眼的，伺候客人都提不起劲儿，烦得很。
如今天色尚早，段老三照例起了身，心情郁郁地先挑了水，又打算去后院劈点柴禾。
莲花棚的莺莺燕燕都是大晚上通宵上钟的，不过下午绝对起不来身，段老三睡眼朦胧地走去柴房，刚把门推开，一脚还没跨进去，却被一样东西狠狠绊了个跟头。
“直娘贼会瞧眼色么也敢惹你爷爷我。”
睡在莲花棚柴房里的，唯有下瓦子最卑贱的奴隶。段老三高人一等，嘴里骂骂咧咧地从稻草地上爬起来，用力踹了地上那东西一脚，低头一瞧，却望见了一捧金灿灿的头发。
那是一个西域奴隶。
金发碧眼，尸身已僵直了。
死奴赤裸的脊背上刺着一枚乌黑的奴印，再往下，则是一只鹰目怒张、青面獠牙的海东青。
作者有话要说白腰子就是，嗯，动物的蛋♂蛋。听野史云，宋高宗很喜欢吃这个
注
夜宴流水菜名参考文献武林旧事高宗幸张府节次略，南宋，周密。