第1章 Chapter.1 (2/2)
作为无法继承土地、仅有一千英镑遗产继承的贝内特家小姐们，还有什么能比一个黄金单身汉更让人感到快乐呢
说起来也是倒霉。凯瑟琳上辈子抠抠唆唆存下的钱还没来得及享受便穿越了，以为这次生在中产家庭怎么也不至于那么凄惨，谁想到境遇并没改善太多，还是要为钱发愁。
结婚，嫁给一位能让自己提升或者保持社会地位、拥有财富的丈夫，是每一位小姐出生后最重大，也是唯一重要的事情。而一千英镑的嫁妆，在这个讲究门当户对的年代约等于没有。
凯瑟琳看着她们欢呼雀跃内心也感到高兴，心中暗暗祈祷，希望那位年收入五千英镑的绅士宾利先生能不太在乎她们的贫瘠，娶走一位姐妹。
在满屋欢快的气氛中，唯二相对冷静的贝内特先生对凯瑟琳挥了挥手，示意她跟上自己。
凯瑟琳心头微跳，立马把富有的宾利先生抛到脑后，快步跟着贝内特先生去了书房。
她关上门，谢绝了跟过来的贝内特太太貌似关怀实际打听的“你们需要些茶吗”的好意，在书桌前那把舒适的红色椅子上坐下。
隆伯恩府是一座标准的英国乡绅阶层住宅，有卧室、休息室、餐厅、书房等若干房间，其中书房是这栋房子的核心，屋内不仅是存放着昂贵的书籍，同时还是男主人接待男客人的场所。
书房约有五百英尺，巨大的落地窗搭配着枣红色的窗帘，地面铺着深褐色的土耳其地毯，墙上是黑胡桃木的镶板，天花板上挂着黄铜灯，蜡烛的光照亮了屋内。
贝内特先生对书房极为看重，屋内装潢摆设无一不花费了心思和大价钱，他平时极少让别人进来，现在却带着凯瑟琳进书房，贝内特家其他人都很好奇。
不过任她们怎么猜，都不会想到贝内特先生和凯瑟琳在说些什么。
凯瑟琳坐下后，贝内特先生从抽屉里拿出一封信，递给她“今天早上刚到的，因为写的我的名字，我以为是我的，先看过了。”
凯瑟琳期待地望着贝内特先生，不过她很快发现从他的脸上看不出喜怒，便连忙接过信迫不及待地打开。
写信的人用的是漂亮的罗马体，然而凯瑟琳没有心情欣赏字体的美妙，她所有的心思都被信的内容牢牢吸引住。
贝内特先生鉴
血还一书令我极为震惊，不仅震惊于内容是如此曲折和丰富，更惊叹于您的书写方式，从未有人以如此自然新颖、简洁的叙述方法，表述出这样一篇故事，我已经迫不及待想要阅读下面的篇章。倘若您不介意与我见面谈论，我建议您于9月28日于伦敦我的出版社内见面，地址另附上。我会一整天在出版社内等待您的到来。
向您表示崇敬的问候。
霍雷肖戈登拜上
于西伦敦
九月十六日
看到信的内容，已经被拒绝两次、心愿终于可能达成的凯瑟琳有种透不过气的窒息感，拿着信的双手因为激动而不住地颤抖。
“恭喜你基蒂。”贝内特先生本来面无表情，已经知道结果的他不想提前泄露心情破坏女儿的惊喜。此时凯瑟琳已经看过了信，他才露出带着喜悦的笑容。
“谢谢爸爸，谢谢。”凯瑟琳的眼泪已经涌上眼眶，心情像海浪一样澎湃。
“谢我什么，是你自己的本领。”贝内特先生和凯瑟琳的父女情谊并不亲密，抬手用书挡住了自己的脸，继续说道，“听希尔说你房间的蜡烛要到很晚才会熄灭，这是你应得的。”
“您不介意我浪费英镑我就很开心了。”凯瑟琳抬手擦掉眼角的眼泪，整个人沉浸在喜悦当中，双颊因兴奋有些泛红。
一直以来，贝内特先生在她心中其实是位自私的父亲。这是凯瑟琳了解了现在的继承规定和贝内特家的收入后做出的结论。
贝内特家的财富主要来自于隆伯恩庄园土地的产物，在两便士够一人全天伙食费的物价水平下，两千英镑约等于21世纪时三十万英镑的购买力，这笔钱放在哪个社会都是不菲的财富。4
然而这些钱却和几位贝内特小姐没什么关系。
如今英国实行1285年的威斯敏斯特法，这部法律颁布了地产限定继承制，是对长子继承制的补充。5
长子继承制顾名思义，由家族的长子继承全部家产，其他儿子一般一毛钱也分不到，更不要说女儿们。而地产限定继承则规定凡是限定继承的地产均不得变卖，必须传给遗嘱上指定的男性继承人，以防卖祖业的败家子。6
贝内特先生没有儿子，隆伯恩庄园是限定继承，按照法律规定庄园未来会属于他的远房侄子。他的妻子和五位女儿很可能在他逝世后面临被赶出庄园、露宿街头的局面。
这也是凯瑟琳认为贝内特先生自私的缘由。
土地限定继承指的只是土地和庄园，贝内特先生生前存的钱或者其他财富并不包括在内。
然而这位先生从未为几位女儿考虑过，在每年收入两千英镑的情况下一直保持着奢侈的开支，没有任何投资和存款，还早早在遗嘱上注明每个女儿只有一千英镑的遗产。
要知道贝内特太太的父亲仅是个律师行业的代理人，连律师都不是，年收入不过五百英镑的情况下，都给了贝内特太太四千英镑遗产。7
相较之下，贝内特先生实在有些冷漠。