第57章

    早春时节,天气一天比一天暖和,渐渐的,地面的草都长出来了,杨柳树也打苞了,连路边的小野花都争相开放。

    田地里的麦子和油菜都拼命地涨,叶氏也带着女儿用心地打理菜园和上街摆摊。明朗知道自己很快又要到镇上读书去了,越发用功。到了镇上,若是和别人差距太大,可不丢人。

    他不光自己努力,连弟弟的功课也一起抓。

    黄茂林的日子一一如既往地忙碌充实,磨豆腐的功夫他不说娴熟,至少每个环节都能自己单独干了。

    这些日子,他感觉自己吃得更多,个子长的也快,力气也变大了很多,连说话的声音都有了很大的变化。

    张发财笑话他长大了,可以娶媳妇了。黄茂林听了后心里暗自高兴,他越长大,能干的事情越多,不光能减轻阿爹的负担,还能帮梅香干更多的活。

    至于娶媳妇,咳咳,黄茂林现在不敢想,最多是偶尔半夜偷偷爬起来洗里裤。

    倒是梅香,过了个生之后,她忽然开始抽条长个子。她的眉眼越发秀气,下巴上的小肉肉没了,腰肢越发细了,头发越长越乌黑,最让她不好意思的是,她总感觉胸口隐隐作疼,抬手抬高了,都能扯着那里。梅香又害怕又害羞,怕的是以为自己得病了,羞得是这地方怎么好意思跟人说。

    最后,还是叶氏觉得女儿长大了,偷偷跟她说了许多事情,梅香这才放下心来。

    眼见着女儿的身姿一天比一天婀娜,叶氏开始盯着黄茂林。女婿那眼睛整天粘在女儿身上,叶氏也年少过,如何不懂。她让梅香做衣裳时把尺寸放一放,做宽大一些。梅香以为是为了做活方便,听话地应下了。

    黄炎夏眼见着大儿子一天比一天能干,心里很是欣慰,街上的事情,他基本不过问了,全凭儿子做主。

    一晃眼,又到了清明节。

    清明是大日子,这一日,韩家所有子孙都要到坟山上给祖宗扫墓。

    所谓扫墓,不光是上供烧纸这么简单的,还要把坟墓重新圆一圆,上面的土拍紧一些,防止蛇虫鼠蚁把土掏空,同时也可以防止阴雨天时上面的土流失。

    叶氏带着儿女把韩敬平的坟墓仔细整理了,添了些土,再把上面的杂草都除掉。

    整理过了坟墓,仍旧是烧纸。叶氏总担心韩敬平在阴司里受委屈,像他这样年纪轻轻横死的,怕要被人欺负。那小鬼都是见钱眼开,多给当家的烧些钱纸,他也能好过一些。

    叶氏这回买了整整两摞的钱纸,明朗在家打了个把时辰才弄好。

    祭拜过了先人,再就是活人的日子了。

    早上起来的时候,叶氏就往门框子上插了柳条,还去外面砍了蒿草,今儿要做蒿子馍馍,还要吃韭菜炒鸡蛋。

    扫过墓回来后,叶氏就带着梅香一起处理蒿草,择里头干净鲜嫩的,用热水焯过了,和咸肉一起剁碎,加上一些别的辅料,搅了一盆馅儿。

    然后

    把发好的面切成小块,每一块擀成个薄圆饼,包大饺子。

    包好了后上锅蒸熟,这一锅蒸熟了,下一锅包好了,又炒了一大盘子韭菜炒鸡蛋。

    今儿各家的吃食都一个样,倒不用相互赠送。

    蒿子馍馍咬一口,满嘴清香,蒿草香味和咸肉香味混合在一起,让人忍不住吃了一口还想再吃一口。

    才吃了晌午饭,叶氏立刻去西院查看那几只正在抱窝的母鸡,给它们喂了食和水,又悄悄退出来了。

    前些日子,天渐渐暖和了,梅香家的几只老母鸡开始一天一个蛋。因为要孵小鸡,叶氏留了一只毛色最光亮看起来最排场的大公鸡配种。

    母鸡们下了一阵子蛋之后,其中三只母鸡忽然变得不思饮食,各自找了地方趴窝不动。叶氏知道,它们想抱窝了。

    叶氏带着梅香,把家里所有鸡蛋都拿了出来,在院子里对着太阳挑种蛋。

    娘儿两个一起,挑了五十个种蛋。

    叶氏在柴火棚子的最里面做了三个鸡窝,往每个窝里头放了十几个鸡蛋,把到处乱抱窝的三只老母鸡都抱了过去。

    抱窝的老母鸡好逮的很,本来它们还抗议,见到一窝的蛋后,立刻就趴到上面不动了,小心翼翼地照顾那些蛋,撵都撵不走。

    叶氏静心伺候几只母鸡,除了梅香,她不让三个小的靠近,特别是小花点,坚决不允许它去柴火棚那边。已经过了七八天了,再有个十几日,小鸡们都能出壳了。

    这些事情,叶氏一样样慢慢教给女儿,以后她去了婆家,若是不懂这些,岂不是要被杨氏那婆娘笑话。

    叶氏虽然内心并不把杨氏当回事,但那毕竟是女儿明面上的婆母,至少女儿样样都要做的妥当,这样才不会被她轻视。

    白日渐长,气候渐暖。

    三只母鸡先后抱出了一窝小鸡,五十只鸡蛋,共出了四十六只小鸡。刚出壳的小鸡嫩黄嫩黄的,有母鸡们精心照顾,小鸡们整日正在西院里欢快地跑来跑去。

    田里的麦子越长越高,忽然就结了穗,颗粒越来越饱满,颜色渐渐从青色变黄,最后变成满地金黄。

    油菜从刚开始青色的嫩苗,呼啦一下子长高了一大截,然后纷纷开了花。漫山遍野的油菜花像是给大地穿上了花衣裳一样,蜜蜂嗡嗡地到处飞,飞了一些日子后,油菜花忽然都变成了菜籽荚,刚开始也是青色的,渐渐也都变成了黄色。

    油菜比麦子先成熟几天,叶氏因为家里开着油坊,每年要收许多菜籽,

    故而家里就没有种菜籽,除了菜园,所有的田地都种的麦子。

    这次收割,梅香身上一点伤都没有,且她感觉自己又大了一岁,经过这近一年的历练,她已经能够很好地使用自己的力气。

    想到去年割稻子时叶氏的忙碌和疲惫,这一次,梅香冲到了叶氏的前头。

    黄茂林这些日子又开始隔天来帮忙,磨镰刀、搓草绳、帮着榨油,都说一个女婿半个儿,叶氏这个女婿,比韩明全那样整个的儿子都中用。

    韩家开镰割麦子那一天,黄茂林卖过豆腐后连家都没回,把担子放在韩家,梅香给他盛了一大碗炒饭,几个人吃了饭之后,一起到田里割麦子去了。

    明朗本来也要去,梅香拦住了他,“再有几日,你就要去秦先生家里去了。这会子赶紧把功课都温习好,田里有我呢,你不用操心,好生读书。”

    叶氏如今再没有了去年那样的惶恐,有女儿女婿在,她也不在乎明朗去割的那点麦子,遂同意了梅香的意见。

    梅香既然挑了大头,做饭的任务又落到了叶氏头上。等晌午太阳快到头顶的时候,叶氏回去做饭去了,梅香和黄茂林仍旧低头割麦子。

    黄茂林动作娴熟,但梅香耐力持久,两个人各自开了一行,有时候你跑到我前头,有时候我又反超了你。每次相遇的时候,二人都相视而笑。

    农忙是大事,黄茂林也不顾上逗梅香。笑过了之后,仍旧低头干活。

    两个孩子干活累,叶氏伙食准备的也好。过年时的腊肉还剩有十来斤呢,够这个农忙季了。

    菜园里莴笋蒜苗什么的都有,叶氏给两个孩子一人带了一大碗饭,还有一大碗汤。

    她一边吃饭一边往两个孩子碗里夹菜,“你们都在长身子呢,又干这么重的活儿,多吃些。”

    梅香一边吃饭一边对黄茂林说道,“茂林哥,你吃了饭就回去吧,这里有我呢。”

    黄茂林笑了,“自从你手好了之后,我想给你帮忙都找不到由头了。”

    梅香也笑了,“你家里事情也多,我暂时还能干的过来。”

    黄茂林又问,“婶子,明儿您上街不”

    还没等叶氏回答,梅香先回答他了,“阿娘,明儿我把您送到街上,我先回来割麦子,您卖过了菜回来做饭就行。”

    叶氏笑了,“好,都听你的,如今你当家,你怎么安排我怎么做。”

    叶氏知道女儿能干,也就不和她争。上街这等抛头露脸的事情,若不是去年梅香伤了手不能下田,她真不放心女儿一个人在街上。

    梅香嘿嘿笑了。

    叶氏又嘱咐她,“等会子帽子上的手巾搭好,别晒着了。”

    梅香点头,她如今也怕晒呢,晒黑了不好看。以前她倒不在意这些,如今忽然知道美丑了,越发不肯晒一点太阳,不管去哪里都要戴帽子。

    三人吃了饭之后,叶氏把黄茂林打发回去了,和女儿一起下田割麦子。

    这次割麦子,因梅香的伤已经好了

    ,叶氏就拒绝了韩明文等人的帮忙,只有韩敬杰和韩敬奇的帮忙她没有拒绝。

    割麦子、挑麦子、上垛,这些梅香都在行,只有脱粒她从来没干过。麦子割好了,挑到道场上后,就等于完成了一半了。

    叶氏不想再麻烦娘家人,她自己带着梅香,牵着牛,拉着石磙,一场一场把麦子都脱了粒。韩敬杰全指望用梅香家的牛拉石磙,故而每天都会来帮着干一会儿,指点母女两个干活。

    等麦子收回来之后,还

    没晒好,就到了韩敬平的周年日。

    这一天,正是背集,叶氏提前交代黄茂林让他不要过来。黄茂林知道这一日是丈人周年,他不是韩家人,不好去掺和,就留在了家里。

    叶氏并不想大操大办,她带着孩子们到韩敬平的坟前,让孩子们磕头烧纸,明朗也读了几年书,给韩敬平写了篇祭文,在坟前读了,然后烧化给他。

    叶氏这回没有嚎啕大哭,只抹了几次眼泪,听着儿子念她听不懂的祭文,心里很高兴。当家的,你看,孩子们都好的很呢。麦子收回来了,过几日就要开始收油菜籽了。咱们家的生计,和你在世时一样。你虽然满周年了,但一定要记得等着我。我多给你送些钱,你把那小鬼们都招呼好,等一等再投胎也使得。听说阴司一天人间一年,你等我个把月就可以了。

    祭拜完了韩敬平,娘儿几个回家去了。

    进了家门后,叶氏把孩子们身上一些象征重孝的白色布条都去了,算是正式出了一年重孝。

    娘儿几个悄悄地办了韩敬平的周年,日子仍旧不声不响地往前赶。

    两日后,明朗兄弟正式要去镇上读书了,黄茂林一大早也过来了。

    叶氏给两个儿子换上了新衣裳和鞋袜,亲自送他们到秦先生家去,还带上了今年的束脩。

    因叶氏是个寡妇,到了秦家后,明朗兄弟二人自去找秦先生,秦太太亲自招呼了叶氏。

    叶氏给秦太太见了礼,“秦太太好,两个孩子以后又要麻烦您照顾了。”

    秦太太笑着给她倒了杯茶,“韩太太客气了,两个孩子都懂事的很,在学堂里从来不捣乱。”

    秦太太说完,又让旁边的女儿给叶氏见礼。

    秦太太有两儿一女,两个儿子大一些,跟着秦先生读书,这个女儿最小,才九岁,整日跟着秦太太,也认识几个字。

    秦姑娘小名玉茗,斯斯文文的,给叶氏见过礼之后就坐在了一边,叶氏高兴地把玉茗一顿的夸赞。

    两个妇人客气了许久之后,叶氏从怀里掏出个红布包,放到桌子上,“这是两个孩子这一年的束脩和每日晌午的茶饭钱,请秦太太查看。”

    因秦先生是读书人,不好和学生的父母论及钱财,这等事情都是秦太太在打理。

    秦太太见到叶氏的红布包,笑了,“两个孩子去年交了一年的束脩,只读了三四个月的书,今年这又缺了三四个月的,我们怎能都按一整年收。”

    说完,秦太太打开布包,把里头的银子拿出一半

    塞到叶氏手里,“我们只收一半,剩下的韩太太带回去。我们当家的最好个清名,我要是多收了,他定要跟我啰嗦的。”

    叶氏听她这样说,只得把那一半银两收了起来,“我们家离得远,晌午两个孩子回不去,还请秦太太多为照看。”

    秦太太笑着点头,“韩太太放心,晌午饭是我亲自准备的,每日都有荤有素。”

    叶氏忙解释道,“秦太太做事,我们哪里有不放心的。只是他们还小,若是哪里做的不

    对,还请先生太太多为管教。”

    秦太太知道她寡妇家家的把孩子看得比常人重,拍拍她的手,“韩太太放心,我们当家的说两个孩子读书有天分。您

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