第55章
过了几日,叶氏与周氏商议，两家一起打了糍粑。
叶氏打的少，二房打的多一些。叶氏索性把糯米和柴火都送到了二房,直接用周氏家的锅蒸糯米。
两家也没请外人,由韩敬杰、韩明辉和梅香三个人一起,一人持一根实木,绕着巨大的石锅转圈，你一下我一下,很快就把一锅蒸熟了的糯米饭捣成一大坨黏糊糊的糍粑。
趁着糍粑热乎,赶紧起锅,放到案板上，按照想要的厚度铺平整,等冷却后就可以切块了。
打糍粑最考验功夫了，若打的不紧实，成型后的糍粑一切就碎。
两家打了糍粑之后，各往大房送了几块，算孝敬崔氏的。秋香和韩氏也各送了一些回来，这样一凑，竟也有个二三十块，韩敬义索性预备今年不打糍粑了。
韩敬奇听说后冷哼了一声，老大吃老娘的本事越来越深了。但崔氏愿意,二房和三房也不去管这些事情。
打过了糍粑，叶氏又与周氏商议,两家一起把崔氏的孝敬粮、油、和过年的孝敬银子一起给了,每家的五斤份例肉,到了腊月再给。韩敬义更高兴了，老娘得了这么些东西,最后大半不还是贴补给了他。
日子晃悠悠地，很快就到了冬月底，梅香家的四头猪都长成了。
叶氏找了屠户来，把四头猪全部拉走了，并告诉屠户，给自家留五十斤肉就行。
往年韩敬平会留一头自家吃，但留下来的猪还要请人杀。杀猪的过程中要管一顿饭，那一顿饭桌上全是肉菜，而且，按照时下的规矩，杀过了猪，亲近族人又要各家分一块。这样折腾两回，得费不少猪肉。
梅香聘礼里的猪肉，叶氏已经分过了一回，若再杀猪，还要分。叶氏感觉太不划算了，肉多贵啊。若是从屠户那里买肉，也就不用分给旁人了。
往年留一头猪，杀过后还有两百多斤肉，如今只留五十斤肉，给崔氏五斤，其余的都腌制成腊肉，过年吃一些，剩下的留着明年春上慢慢吃。
五十斤肉，这可不少了。多少人家过年也就准备个一二十斤肉，这还包括自家吃肉和待客。
过了三天后，屠户给叶氏送来了五十斤肉和卖猪肉的钱。
叶氏往大房送了五斤肉，带着梅香一起把剩下的四十五斤肉都撒了盐腌了起来，全部挂在廊下晒。小花点馋的整日坐在廊下，抬头看着那几大块腊肉流口水。
大半年的时间过去了，小花点已经长大了不少，兰香都已经抱不动它了。它每日仍旧跟在兰香身后，除了家里人，有人靠近就叫唤。有它跟着兰香，叶氏放心了不少。
打过了糍粑，腌过了腊肉，西院里也存了满满一棚子的劈柴。剩下的日子里，叶氏就一门心思带着梅香上街卖菜卖油。
十月间的时候，镇上各家的娘子们都买了大量的萝卜、白菜和雪菜拿回去腌制，叶氏狠赚了一笔。等到腊月底快过年的时候，菜又能狠卖一笔。
如今才腊月
初，菜籽油和芝麻油越发好卖了。
平日里再舍不得吃油的人家，到了这个时候也要多打几斤油预备过年吃。
除了菜籽油，梅香新榨的芝麻油也异常畅销。家常拌豆腐、吃面，用筷子挑几滴芝麻油放里头，那滋味，真香呀。
余家并未榨芝麻油，韩家这独门生意，拿下了整个平安镇的顾客。哪家不预备个半斤一斤的留着过年用呢，梅香把自己的芝麻都用完了，又从韩家岗族人家收了许多芝麻，连黄茂林家里的芝麻都被她收购了。且众人来买芝麻油，有时候顺带还会买一些菜籽油。
腊月初七那天，娘儿两个仍旧上街去了。
韩家和黄家的亲事，如今整个平安镇都晓得了。叶氏母女也就不再扭捏，整日与黄茂林亲近的很。
黄茂林才吃了面回来，就碰到叶氏母女来了。
“婶子，天越发冷了。看样子这两天又要下大雪呢，你还要每个集都来吗”
叶氏点头，“趁着年前，多卖些油，这样家里就不用存那么多油菜籽了。你们家的豆腐这阵子也好卖吧”
黄茂林笑了，“到了腊月就强一些，等快过年了，那才叫忙呢。好多人家都是上门成板成板地定，到时候我和阿爹一天到晚都要磨豆腐。”
叶氏也笑了，“那才好呢，冬日里闲着也是闲着，能多得些活钱，过年也宽敞。”
梅香在一边插话，“茂林哥，你明儿上午到我家去，我给你做了过年穿的衣裳。”
叶氏忙打断梅香，“明儿腊八呢，大小是个节气，就别来了，等几日吧。”
自从过了农忙季节，叶氏就不让黄茂林隔一天来一趟。有什么事情在街上也能说，黄茂林如今在家里作用不小，不能总是叫他上门。
黄茂林虽然也很想时时去和梅香在一起，但如今家里天天做豆腐忙的很，也只得作罢。
叶氏上午卖菜的功夫，让梅香去买了三斤糖和三斤盐，又买了过年要用的蜡烛纸炮，还买了一些贴门对用的纸。
临走的时候，她又打了二斤芝麻油送给黄茂林。
第二日腊八节，叶氏一大早熬了粥，里头加了红豆、红枣和红薯，庄户人家也没有那么多讲究，非要加什么八样东西。大多数人家就是加一些红豆就行了，如叶氏这样加红枣的还是少数呢。
吃过了早上的粥之后，天忽然下起雪来，风又急，雪片也大。
叶氏忖度了一下，立刻带着梅香去菜地里，把明儿要用的菜赶紧弄回来。
梅香早上吃了一大碗热乎乎的稀饭，本来身子暖的很。可跟着叶氏出门的时候，她忽然感觉肚子里有些凉飕飕的，还有些发疼。
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但因疼的不是很厉害，她也没作声。
娘儿两个一起动手，拔萝卜、砍大白菜、扯菠菜和蒜苗。冬日里大多就是这几样菜，但每一样量都大，弄起来也麻烦的很。
菜挑回来之后，叶氏在东院里把萝卜洗干净了，让梅香把菠菜和香菜整理好。
梅香干活的功夫，总感觉肚子里坠坠地疼。
等清理完了菜，梅香忍不住往茅房了去了。
过了一会子，她皱着眉头去找叶氏。
“阿娘。”
叶氏打了一盆热水，“咋啦来，把手细细，擦些膏子。”
庄户人家的女孩子肯定避免不了要干活，但叶氏每日会让梅香擦几回膏子，防止手皴裂。
梅香一边洗手一边想说辞，“阿娘，我，我好像来月事了。”
叶氏正准备去倒水，忽然愣住了，又立刻反应过来，伸头看了看外面，儿子们都在厢房离得远，她低下头悄悄问梅香，“果真是的”
梅香红着脸点点头，叶氏日常太忙，她用的东西好多都是梅香准备的，梅香洗衣裳时也没少帮叶氏洗那些东西，故而梅香老早前就晓得妇人家来月事是怎么回事。
叶氏也不去倒水了，放下盆子，拉着梅香进屋，从箱子里扒出两条带子给她，“这是两条新的，你拿去用，晓得怎么用吧”
梅香红着脸点头。
叶氏高兴地摸了摸她的头发，“没想到你来的这样早，既然来了月事，就是大姑娘了。这几日莫要见凉水，衣裳我来洗。等会子做饭的时候你烧火，我来掌灶。以后去了婆家，还没分家的时候，要是来了月事，只管跟你婆母说。有些人家讲究，媳妇来了月事，是不能碰吃食的。不碰就不碰吧，省省劲更好。”
叶氏说完又不放心，“你先去把衣裳换了，我去给你冲一碗糖水。”
女儿头一回来月事，叶氏十分重视。家里昨儿才买的糖，叶氏想了想，直接在锅里烧了些开水，打了几个鸡蛋进去，放了糖和红枣，一起煮熟了。给几个孩子一人盛一小碗，梅香碗里是两个鸡蛋，其余孩子一人一个。
明朗奇怪，“阿娘，怎么这会子吃糖鸡蛋”
叶氏笑了，“今儿腊八，多吃些东西，应个景，也暖暖身子。”
明朗也不再问，带着弟弟把东西吃了。
姑娘家才来了月事，不能受凉。可外头风雪越来越大，明儿上街定然要遭罪。
叶氏想了想，决定明儿不让女儿去了。她嘱咐梅香看好弟弟妹妹，自己往韩敬杰家里去了。
韩敬杰这些日子到处找零工干，一天包吃喝能挣十文钱。他家大儿子韩明岳比梅香小一个月，出去干活没人要，但这孩子其实能干的很，虽然年纪
小，家里的事情能包下一半。
柴氏正在做针线，见叶氏来了，亲自出门迎接，“三嫂来了，快进屋，看这样子，又是一场大雪呢。”
叶氏看了看韩敬杰家里的土坯房，心里也替她们担忧，“弟妹忙呢，敬杰兄弟不在家”
柴氏给叶氏搬了张凳子，“趁着年前找点活儿干，挣两个钱好过年呢。三嫂家的年货都备齐了”
叶氏笑了，“还没呢，我总是去赶集，倒是不用急。我今儿来，
是想请弟妹帮忙的。”
柴氏笑了，“三嫂只管说，我家里穷，甚也没有，只有几个人，三嫂要是用得上，只管说。”
叶氏笑着对旁边的四个男孩子说道，“你们到房里去玩吧，我跟你们阿娘说点事情。”
韩明岳听话地带着三个弟弟回访去了。
叶氏低声对柴氏说道，“弟妹，不瞒你说，梅香这丫头来了月事了。这是头一回呢，我不敢马虎。天这样凉，我怕她上街受了风，万一这上头有点闪失，以后后悔也来不及呢。我来找弟妹，是想请弟妹明儿跟我一起上一趟街，帮我把担子挑过去。我一个人，实在挑不了两个担子。”
柴氏笑了，“梅香还不满十三周呢，这么早就来了。三嫂说的有道理，孩子头一回，不能受凉，可不能像明文媳妇一样。这点子小事情，三嫂还说什么请字，只管放心，明儿我直接去三嫂家里。”
叶氏笑了，“那就有劳弟妹了，总是请你们给我帮忙。”
柴氏忙客气道，“三嫂说哪里的话，我们一年到头，也没少沾三嫂的光呢。”
叶氏起身，“弟妹客气了，咱们两家好，相互帮衬着过日子也是应该的。弟妹忙着，我先回去了。”
找好了明儿上街的人，叶氏放下了心事。
叶氏说不让梅香干活，果真就不让她干了。梅香只管烧火，就算洗碗也是用的热水。其余一些琐碎的杂活，叶氏都指使明朗干了。
等黄茂林听说梅香身子不爽利没法上街之后，急得不行。
他再三追问，叶氏只说过几日就好了。
看他那猴急的样子，张老爹多嘴问了一句。
黄茂林一边挠头一边说了自己的疑虑，张老爹听了后哈哈笑了。
“你去买一斤糖送给你丈母娘，再加些馓子。妇人家嘛，总会有怕凉的时候。这天这样冷，您丈母娘不让你媳妇上街也是对的。”
黄茂林买了东西，强行塞到叶氏的篮子里。他觉得叶氏和张老爹都神神秘秘的，但事关梅香，他也不好多问。
回家后，他抽空去找了张发财。小哥儿两一向无话不说，他偷偷问了张发财。
张发财比他大三岁，知道的事情多，神神秘秘地趴在他耳朵边说了半天，黄茂林最后红着脸回家去了。
腊八一过，年就快了。这一场大雪下了好几天，然后又是冰冻天气，始终没有太阳，等到了腊月二十的时候，雪才渐渐开始化了。虽然梅香的月事三天就没了，但叶氏怕女儿受凉，一直
让梅香在家里休养。
柴氏帮着叶氏挑了几回担子，叶氏送了她几斤菜籽油。
等到了腊月底，叶氏开始大量置办年货。吃的用的，敬祖宗的，走亲戚的，样样都不能少。
肉早就有了，鸡杀了四只，全是家里养的公鸡。青石河里近来总是有人捞鱼，叶氏头先往韩文富等人家里送了肉，如今这几家都晓得梅香家里没人会捞鱼，各家都送来了几条鱼，连韩敬义都送了两条过来。
腊月二十四
那一天，黄茂林又来了。路上的雪都化的差不多了，但仍旧泥泞不堪，黄茂林脚下的草鞋都湿了。
他是来送节礼的，挑了整整一挑子，把叶氏惊的不行。
“茂林，怎地送这么多东西来了快进西耳房烤火，暖暖身子。”
黄茂林把担子放到了堂屋里，“婶子，您看着多，其实也没多少。左边这是半板水豆腐，婶子用盆子装好，够吃这个年了。右边是十斤肉和两条鱼，还有三十个鸡蛋和五十根油条。底下还有三斤千豆腐和一斤豆腐油，豆腐渣我也舀了不少，都留着慢慢吃。”
叶氏笑了，“你这节礼真是厚，回去跟你阿爹说，心意我都收到了，多谢你们惦记。”
梅香忙给他递上一杯热水，“到西耳房里去吧，我才拢了火盆，你把鞋子脱了，草鞋里等会子再加点稻草裹一裹，底子都要烂了。棉鞋脱下来烤一烤，晌午吃了饭再走。”
黄茂林诶了一声
过了几日,叶氏与周氏商议，两家一起打了糍粑。
叶氏打的少，二房打的多一些。叶氏索性把糯米和柴火都送到了二房,直接用周氏家的锅蒸糯米。
两家也没请外人,由韩敬杰、韩明辉和梅香三个人一起,一人持一根实木,绕着巨大的石锅转圈，你一下我一下,很快就把一锅蒸熟了的糯米饭捣成一大坨黏糊糊的糍粑。
趁着糍粑热乎,赶紧起锅,放到案板上，按照想要的厚度铺平整,等冷却后就可以切块了。
打糍粑最考验功夫了，若打的不紧实，成型后的糍粑一切就碎。
两家打了糍粑之后，各往大房送了几块，算孝敬崔氏的。秋香和韩氏也各送了一些回来，这样一凑，竟也有个二三十块，韩敬义索性预备今年不打糍粑了。
韩敬奇听说后冷哼了一声，老大吃老娘的本事越来越深了。但崔氏愿意,二房和三房也不去管这些事情。
打过了糍粑，叶氏又与周氏商议,两家一起把崔氏的孝敬粮、油、和过年的孝敬银子一起给了,每家的五斤份例肉,到了腊月再给。韩敬义更高兴了，老娘得了这么些东西,最后大半不还是贴补给了他。
日子晃悠悠地，很快就到了冬月底，梅香家的四头猪都长成了。
叶氏找了屠户来，把四头猪全部拉走了，并告诉屠户，给自家留五十斤肉就行。
往年韩敬平会留一头自家吃，但留下来的猪还要请人杀。杀猪的过程中要管一顿饭，那一顿饭桌上全是肉菜，而且，按照时下的规矩，杀过了猪，亲近族人又要各家分一块。这样折腾两回，得费不少猪肉。
梅香聘礼里的猪肉，叶氏已经分过了一回，若再杀猪，还要分。叶氏感觉太不划算了，肉多贵啊。若是从屠户那里买肉，也就不用分给旁人了。
往年留一头猪，杀过后还有两百多斤肉，如今只留五十斤肉，给崔氏五斤，其余的都腌制成腊肉，过年吃一些，剩下的留着明年春上慢慢吃。
五十斤肉，这可不少了。多少人家过年也就准备个一二十斤肉，这还包括自家吃肉和待客。
过了三天后，屠户给叶氏送来了五十斤肉和卖猪肉的钱。
叶氏往大房送了五斤肉，带着梅香一起把剩下的四十五斤肉都撒了盐腌了起来，全部挂在廊下晒。小花点馋的整日坐在廊下，抬头看着那几大块腊肉流口水。
大半年的时间过去了，小花点已经长大了不少，兰香都已经抱不动它了。它每日仍旧跟在兰香身后，除了家里人，有人靠近就叫唤。有它跟着兰香，叶氏放心了不少。
打过了糍粑，腌过了腊肉，西院里也存了满满一棚子的劈柴。剩下的日子里，叶氏就一门心思带着梅香上街卖菜卖油。
十月间的时候，镇上各家的娘子们都买了大量的萝卜、白菜和雪菜拿回去腌制，叶氏狠赚了一笔。等到腊月底快过年的时候，菜又能狠卖一笔。
如今才腊月
初，菜籽油和芝麻油越发好卖了。
平日里再舍不得吃油的人家，到了这个时候也要多打几斤油预备过年吃。
除了菜籽油，梅香新榨的芝麻油也异常畅销。家常拌豆腐、吃面，用筷子挑几滴芝麻油放里头，那滋味，真香呀。
余家并未榨芝麻油，韩家这独门生意，拿下了整个平安镇的顾客。哪家不预备个半斤一斤的留着过年用呢，梅香把自己的芝麻都用完了，又从韩家岗族人家收了许多芝麻，连黄茂林家里的芝麻都被她收购了。且众人来买芝麻油，有时候顺带还会买一些菜籽油。
腊月初七那天，娘儿两个仍旧上街去了。
韩家和黄家的亲事，如今整个平安镇都晓得了。叶氏母女也就不再扭捏，整日与黄茂林亲近的很。
黄茂林才吃了面回来，就碰到叶氏母女来了。
“婶子，天越发冷了。看样子这两天又要下大雪呢，你还要每个集都来吗”
叶氏点头，“趁着年前，多卖些油，这样家里就不用存那么多油菜籽了。你们家的豆腐这阵子也好卖吧”
黄茂林笑了，“到了腊月就强一些，等快过年了，那才叫忙呢。好多人家都是上门成板成板地定，到时候我和阿爹一天到晚都要磨豆腐。”
叶氏也笑了，“那才好呢，冬日里闲着也是闲着，能多得些活钱，过年也宽敞。”
梅香在一边插话，“茂林哥，你明儿上午到我家去，我给你做了过年穿的衣裳。”
叶氏忙打断梅香，“明儿腊八呢，大小是个节气，就别来了，等几日吧。”
自从过了农忙季节，叶氏就不让黄茂林隔一天来一趟。有什么事情在街上也能说，黄茂林如今在家里作用不小，不能总是叫他上门。
黄茂林虽然也很想时时去和梅香在一起，但如今家里天天做豆腐忙的很，也只得作罢。
叶氏上午卖菜的功夫，让梅香去买了三斤糖和三斤盐，又买了过年要用的蜡烛纸炮，还买了一些贴门对用的纸。
临走的时候，她又打了二斤芝麻油送给黄茂林。
第二日腊八节，叶氏一大早熬了粥，里头加了红豆、红枣和红薯，庄户人家也没有那么多讲究，非要加什么八样东西。大多数人家就是加一些红豆就行了，如叶氏这样加红枣的还是少数呢。
吃过了早上的粥之后，天忽然下起雪来，风又急，雪片也大。
叶氏忖度了一下，立刻带着梅香去菜地里，把明儿要用的菜赶紧弄回来。
梅香早上吃了一大碗热乎乎的稀饭，本来身子暖的很。可跟着叶氏出门的时候，她忽然感觉肚子里有些凉飕飕的，还有些发疼。
ax6770ax7c73ax54d2
但因疼的不是很厉害，她也没作声。
娘儿两个一起动手，拔萝卜、砍大白菜、扯菠菜和蒜苗。冬日里大多就是这几样菜，但每一样量都大，弄起来也麻烦的很。
菜挑回来之后，叶氏在东院里把萝卜洗干净了，让梅香把菠菜和香菜整理好。
梅香干活的功夫，总感觉肚子里坠坠地疼。
等清理完了菜，梅香忍不住往茅房了去了。
过了一会子，她皱着眉头去找叶氏。
“阿娘。”
叶氏打了一盆热水，“咋啦来，把手细细，擦些膏子。”
庄户人家的女孩子肯定避免不了要干活，但叶氏每日会让梅香擦几回膏子，防止手皴裂。
梅香一边洗手一边想说辞，“阿娘，我，我好像来月事了。”
叶氏正准备去倒水，忽然愣住了，又立刻反应过来，伸头看了看外面，儿子们都在厢房离得远，她低下头悄悄问梅香，“果真是的”
梅香红着脸点点头，叶氏日常太忙，她用的东西好多都是梅香准备的，梅香洗衣裳时也没少帮叶氏洗那些东西，故而梅香老早前就晓得妇人家来月事是怎么回事。
叶氏也不去倒水了，放下盆子，拉着梅香进屋，从箱子里扒出两条带子给她，“这是两条新的，你拿去用，晓得怎么用吧”
梅香红着脸点头。
叶氏高兴地摸了摸她的头发，“没想到你来的这样早，既然来了月事，就是大姑娘了。这几日莫要见凉水，衣裳我来洗。等会子做饭的时候你烧火，我来掌灶。以后去了婆家，还没分家的时候，要是来了月事，只管跟你婆母说。有些人家讲究，媳妇来了月事，是不能碰吃食的。不碰就不碰吧，省省劲更好。”
叶氏说完又不放心，“你先去把衣裳换了，我去给你冲一碗糖水。”
女儿头一回来月事，叶氏十分重视。家里昨儿才买的糖，叶氏想了想，直接在锅里烧了些开水，打了几个鸡蛋进去，放了糖和红枣，一起煮熟了。给几个孩子一人盛一小碗，梅香碗里是两个鸡蛋，其余孩子一人一个。
明朗奇怪，“阿娘，怎么这会子吃糖鸡蛋”
叶氏笑了，“今儿腊八，多吃些东西，应个景，也暖暖身子。”
明朗也不再问，带着弟弟把东西吃了。
姑娘家才来了月事，不能受凉。可外头风雪越来越大，明儿上街定然要遭罪。
叶氏想了想，决定明儿不让女儿去了。她嘱咐梅香看好弟弟妹妹，自己往韩敬杰家里去了。
韩敬杰这些日子到处找零工干，一天包吃喝能挣十文钱。他家大儿子韩明岳比梅香小一个月，出去干活没人要，但这孩子其实能干的很，虽然年纪
小，家里的事情能包下一半。
柴氏正在做针线，见叶氏来了，亲自出门迎接，“三嫂来了，快进屋，看这样子，又是一场大雪呢。”
叶氏看了看韩敬杰家里的土坯房，心里也替她们担忧，“弟妹忙呢，敬杰兄弟不在家”
柴氏给叶氏搬了张凳子，“趁着年前找点活儿干，挣两个钱好过年呢。三嫂家的年货都备齐了”
叶氏笑了，“还没呢，我总是去赶集，倒是不用急。我今儿来，
是想请弟妹帮忙的。”
柴氏笑了，“三嫂只管说，我家里穷，甚也没有，只有几个人，三嫂要是用得上，只管说。”
叶氏笑着对旁边的四个男孩子说道，“你们到房里去玩吧，我跟你们阿娘说点事情。”
韩明岳听话地带着三个弟弟回访去了。
叶氏低声对柴氏说道，“弟妹，不瞒你说，梅香这丫头来了月事了。这是头一回呢，我不敢马虎。天这样凉，我怕她上街受了风，万一这上头有点闪失，以后后悔也来不及呢。我来找弟妹，是想请弟妹明儿跟我一起上一趟街，帮我把担子挑过去。我一个人，实在挑不了两个担子。”
柴氏笑了，“梅香还不满十三周呢，这么早就来了。三嫂说的有道理，孩子头一回，不能受凉，可不能像明文媳妇一样。这点子小事情，三嫂还说什么请字，只管放心，明儿我直接去三嫂家里。”
叶氏笑了，“那就有劳弟妹了，总是请你们给我帮忙。”
柴氏忙客气道，“三嫂说哪里的话，我们一年到头，也没少沾三嫂的光呢。”
叶氏起身，“弟妹客气了，咱们两家好，相互帮衬着过日子也是应该的。弟妹忙着，我先回去了。”
找好了明儿上街的人，叶氏放下了心事。
叶氏说不让梅香干活，果真就不让她干了。梅香只管烧火，就算洗碗也是用的热水。其余一些琐碎的杂活，叶氏都指使明朗干了。
等黄茂林听说梅香身子不爽利没法上街之后，急得不行。
他再三追问，叶氏只说过几日就好了。
看他那猴急的样子，张老爹多嘴问了一句。
黄茂林一边挠头一边说了自己的疑虑，张老爹听了后哈哈笑了。
“你去买一斤糖送给你丈母娘，再加些馓子。妇人家嘛，总会有怕凉的时候。这天这样冷，您丈母娘不让你媳妇上街也是对的。”
黄茂林买了东西，强行塞到叶氏的篮子里。他觉得叶氏和张老爹都神神秘秘的，但事关梅香，他也不好多问。
回家后，他抽空去找了张发财。小哥儿两一向无话不说，他偷偷问了张发财。
张发财比他大三岁，知道的事情多，神神秘秘地趴在他耳朵边说了半天，黄茂林最后红着脸回家去了。
腊八一过，年就快了。这一场大雪下了好几天，然后又是冰冻天气，始终没有太阳，等到了腊月二十的时候，雪才渐渐开始化了。虽然梅香的月事三天就没了，但叶氏怕女儿受凉，一直
让梅香在家里休养。
柴氏帮着叶氏挑了几回担子，叶氏送了她几斤菜籽油。
等到了腊月底，叶氏开始大量置办年货。吃的用的，敬祖宗的，走亲戚的，样样都不能少。
肉早就有了，鸡杀了四只，全是家里养的公鸡。青石河里近来总是有人捞鱼，叶氏头先往韩文富等人家里送了肉，如今这几家都晓得梅香家里没人会捞鱼，各家都送来了几条鱼，连韩敬义都送了两条过来。
腊月二十四
那一天，黄茂林又来了。路上的雪都化的差不多了，但仍旧泥泞不堪，黄茂林脚下的草鞋都湿了。
他是来送节礼的，挑了整整一挑子，把叶氏惊的不行。
“茂林，怎地送这么多东西来了快进西耳房烤火，暖暖身子。”
黄茂林把担子放到了堂屋里，“婶子，您看着多，其实也没多少。左边这是半板水豆腐，婶子用盆子装好，够吃这个年了。右边是十斤肉和两条鱼，还有三十个鸡蛋和五十根油条。底下还有三斤千豆腐和一斤豆腐油，豆腐渣我也舀了不少，都留着慢慢吃。”
叶氏笑了，“你这节礼真是厚，回去跟你阿爹说，心意我都收到了，多谢你们惦记。”
梅香忙给他递上一杯热水，“到西耳房里去吧，我才拢了火盆，你把鞋子脱了，草鞋里等会子再加点稻草裹一裹，底子都要烂了。棉鞋脱下来烤一烤，晌午吃了饭再走。”
黄茂林诶了一声
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