一眨眼又入了秋, 黄茂林亲自陪着慧哥儿去了省城参加院试。
同来的还有另外几个学子，各人皆有家人陪同。
黄茂林走之前，把粮店里的事情都交给了贵仁，各处大主顾那里, 他提前去拜访过了, 贵仁到时候只管去收粮就行。
梅香在家里带着两个孩子清静度日，因崔氏孝期未过, 梅香也不好总回娘家。虽然离的近，也不能像往常那样想过去就过去, 天一回已经算频繁的了。
黄茂林到省城也不是第一回了，一切事情轻车路熟。
他仍旧找了以前住的那家客栈，掌柜的一眼就认出了他, “哟，这位客人, 几年不见, 别来无恙啊。”
黄茂林也冲掌柜的拱手, “掌柜的好, 几年不见，您的生意越发好了。”
掌柜的笑着亲自把他们往里面迎接, “还好还好，客人这回又是陪家里人考试”
黄茂林笑得很谦虚，“家里孩子来考院试，内子不放心，让我陪同着一起过来。”
掌柜的连忙说好话, “客人家里书香门第，这回定是又要高中了。”
黄茂林笑，“多谢掌柜的吉言。”
黄茂林订了一间上房，他和慧哥儿住一间，另外跟来的两个下人住了一间普通的屋子。
慧哥儿的同窗们都是头一回来这里，家里陪同的人也不大懂考试的事情，见黄茂林经验老道，都跟着他一起到了这间客栈。
各家人安顿好之后，学生们又聚在一起讨论学问。
一切仿佛又回到了很多年前，变化了的只有黄茂林。他岁数长了一些，这会带来的不是妻兄弟，而是自己的亲儿子。
转天，黄茂林在附近的酒楼订了桌酒席，请同去的人一起吃了顿饭。
剩下的时间，都交给了孩子们，黄茂林只管安心陪着慧哥儿。
梅香在家里倒不怎么忧心，慧哥儿县试和府试名次都不错，想来院试定然不在话下。
等秋收彻底结束，梅香心里估算着时间，也该回来了。
就在他翘首以盼的时候，父子二人联袂归来。
当时，梅香正在西厢房带着青莲一起做针线，忽然就听见院子里传来声音，黄茂林一路走一路喊她的名字。
母女两个从西厢房里出来了，梅香见黄茂林一脸喜色，笑着问他，“可是有好消息”
黄茂林脸上的笑更加止不住了，“这么多年，只要是我陪着他们出去考试，从来没有落空过。”
梅香跟他开玩笑，“黄掌柜福星高照。”
慧哥儿给梅香行礼问好，“阿娘，儿子不辱使命，顺利过了院试。”
梅香笑着对儿子，“好，好，我儿争气。”
时光流转，十几年前，在韩家门口，叶氏对明朗说过一模一样的话，如今又轮到了梅香母子。
梅香笑着笑着就有些动容，“快进屋坐，一路奔波，都辛苦了。”
一家人到了正房后，先后落座，青莲赶忙带着丫头们端茶倒水。
黄茂林一边喝茶，一边和梅香说了这一路的事情。
梅香吩咐细月，“让王妈妈晚上多做几个菜。”
家里下人听说慧哥儿中了秀才，都纷纷过来道喜。主人家有喜事，下人们都跟着高兴。主子高兴了大家都能宽松几日，说不定还能有赏赐。
果然，梅香给家里下人一人多发了一个月的月钱。
慧哥儿中秀才的消息很快就转遍了亲朋，叶氏是打发下人过来问了问。黄炎夏从水玉坊跑了过来，拉着慧哥儿的手，激动的语无伦次，“我孙子才这么大点，就能中秀才了，阿爷真高兴”
这一回，黄家必须得办酒席了。
夫妻二人广发请帖，请了各路宾客，宗族、生意伙伴、街坊邻居还有梅香的娘家人以及其他亲戚。
酒席热热闹闹，慧哥儿端着酒杯给一些亲近的长辈敬了酒，其余客人由黄茂林和梅香招待。
在梅香眼里，秀才不算个什么，但对黄氏宗族来说，这是第一个有功名的族人，自然值得好生庆贺一番。
特别是黄炎夏，这几年他因为年纪大了，饮酒比较少。这一日，他放开了喝，不管谁敬酒，来者不拒。
黄茂林怕他喝多了伤身子，让黄茂源贴身伺候着。
黄茂源一家子今儿都来了，红莲后面又生了个儿子，只是这孩子看起来不大机灵。黄茂源也不在意，他自己本身也不是读书这块料，等到榜哥儿，虽然比黄茂源多认几个字，但想考科举，怕是白费力气。
这个小儿子就更呆了，快两岁才学会走路，三岁多才勉强开口叫阿娘。杨氏和红莲操碎了心，婆媳二人这几年专心在家带孩子，总算把他带出来了，虽不大机灵，总算不是个傻子。
黄炎夏和杨氏这几年一直分居，一个在县城，一个在乡下。黄炎夏见小孙子这样，心里也忍不住心疼，虽然人不在乡下，时常把自己身上的银子都送回了家。
黄茂源带着孩子看过大夫，大夫说这孩子身子骨没毛病，虽然呆了一些，好生教导几年，照看自己不是问题。
这孩子虽然走路说话比旁人都迟一些，却是个心地善良的好孩子。旁人家的孩子还在护食的时候，他不管吃什么东西，都会先往家里人嘴里喂。红莲洗衣裳，他会给阿娘搬凳子，杨氏腰疼，他举着两只小拳头给杨氏捶一捶。
出门在外，特别规矩，让叫什么就叫什么，不抢东西不打人，这么乖的孩子谁不喜欢呢。
黄茂源计划好了，他辛苦多挣些家业，以后自己的营生传给老大，多买些田地给老二，好歹让他们都能有口饭吃。
可怜天下父母心，小时候那个憨厚不操心的黄茂源，如今为了两个孩子整日忙碌不说，还担心他们将来的日子。
好在这几年兄弟二人关系不错，黄茂林有了好处也会第一个想到他。如意坊和迎宾楼那边经常给黄茂源介绍生意，每年黄茂林回去收粮食，也把他带上，让他给自己拉粮食，不光给了足足的车钱，还会另外给一些补贴。
杨氏这几年越发沉寂，小孙子之前迟迟不会走路，让她内心备受折磨，如今孩子终于正常了，杨氏头上却添了许多白发。
因为操心孙子的事情，杨家那一摊子烂事早就被杨氏抛到脑后。
言归正传，黄茂林和梅香给儿子热热闹闹的庆贺了一番，慧哥儿中秀才的事情算是告一段落。
刚办完酒席，叶氏让人来叫了梅香回去。
梅香带着青莲一起回娘家，一进门儿，青莲先给外婆舅妈们请安，立刻就被清溪带走了。
叶氏让梅香坐下，拿了一封信给她。
梅香奇怪，接过信一看，是李先生来信。
梅香拿出信一目十行看完了，然后呆呆的放下了心，“阿娘，李先生说的是真的”
叶氏笑着点头，“是呢，长俊从县试到府试，一气儿考了三个第一名。李先生有意求亲，托我问你们的意见。我也懒得问了，直接给你看吧。”
梅香还有些没反应过来，“李先生怎么会想着到我家来提亲，不说两个孩子年纪差的大，就是离得这样远，我也不放心呀”
叶氏表情严肃了起来，“你说的也有道理，孟家离这里几百里路远，听说也是世家大族，想来规矩也比较重。不过李先生有这个想法，看样子是喜欢青莲。年纪倒不是问题，别说差了四岁，外头差了十岁八岁的也有。这事还是要看你们如何想的，长俊这孩子倒是不错。”
梅香把茶盏端起来又放下，放下后又端起来，“阿娘，这事我做不了主。一来我得与茂林哥商量，二来，也要问问青莲自己的意思。”
叶氏点点头，“李先生也只是托我问你们的意思，你们回去好生商议。先不说青莲，慧哥儿都十四岁多了，如今也中了秀才，也该给他说亲事了。”
梅香摸了摸手帕，“头先他一直用心读书，我们一直没提这事儿。如今我也想给他说亲事，但一时半会儿的，哪里有合适的人选呢。”
叶氏安抚女儿，“不用急，慢慢寻摸。慧哥儿身上有功名，亲事不用发愁。”
梅香在娘家坐了一会之后，又带着女儿回来了。
等黄茂林回来之后，梅香先与黄茂林说了李先生来信的事。
黄茂林陷入了沉思，内心一番天人交战。长俊这孩子真不错，平日对青莲也好，就是家里离的太远了，够也够不着。
他反问梅香，“你觉得怎么样”
梅香有些举棋不定，“孩子倒是不错，李先生心性豁达，不像那些难缠的婆母。长俊读书也好，家里门第也高。就是这样样都好，反倒让我不放心。”
黄茂林忽然笑了，“我们在这里愁断了肠子，还不知道她自己如何想的呢。把两个孩子叫过来问一问吧。”
梅香嗔怪他，“哪能当着她的面儿问。”
黄茂林坚持，“还是要问问她的意思，这是她一辈子的事情咱们给她说透了，愿意不愿意，也不是让她立时就回答的。”
梅香让新月把慧哥儿和青莲都叫了过来，一家四口坐到了一起。
梅香笑着与儿女说道，“李先生来信了，长俊过了府试，考了第一名呢”
青莲双眼发亮，“真的，阿娘，先生好不好长俊哥真厉害。”
慧哥儿看向妹妹，“不过是中个秀才，有什么厉害的。”
青莲连忙夸赞他，“大哥更厉害，年纪这么小就中了。”
慧哥儿鼻孔鼓了鼓，没再说话。
梅香看了一眼黄茂林，夫妻二人眼神交流了一番，慧哥儿定是知道了些什么。
梅香看向慧哥儿，“你和长俊不是一向好的很”
慧哥儿扭了扭身子，“是好的很。”
梅香又问他，“难道你们闹矛盾了
同来的还有另外几个学子，各人皆有家人陪同。
黄茂林走之前，把粮店里的事情都交给了贵仁，各处大主顾那里, 他提前去拜访过了, 贵仁到时候只管去收粮就行。
梅香在家里带着两个孩子清静度日，因崔氏孝期未过, 梅香也不好总回娘家。虽然离的近，也不能像往常那样想过去就过去, 天一回已经算频繁的了。
黄茂林到省城也不是第一回了，一切事情轻车路熟。
他仍旧找了以前住的那家客栈，掌柜的一眼就认出了他, “哟，这位客人, 几年不见, 别来无恙啊。”
黄茂林也冲掌柜的拱手, “掌柜的好, 几年不见，您的生意越发好了。”
掌柜的笑着亲自把他们往里面迎接, “还好还好，客人这回又是陪家里人考试”
黄茂林笑得很谦虚，“家里孩子来考院试，内子不放心，让我陪同着一起过来。”
掌柜的连忙说好话, “客人家里书香门第，这回定是又要高中了。”
黄茂林笑，“多谢掌柜的吉言。”
黄茂林订了一间上房，他和慧哥儿住一间，另外跟来的两个下人住了一间普通的屋子。
慧哥儿的同窗们都是头一回来这里，家里陪同的人也不大懂考试的事情，见黄茂林经验老道，都跟着他一起到了这间客栈。
各家人安顿好之后，学生们又聚在一起讨论学问。
一切仿佛又回到了很多年前，变化了的只有黄茂林。他岁数长了一些，这会带来的不是妻兄弟，而是自己的亲儿子。
转天，黄茂林在附近的酒楼订了桌酒席，请同去的人一起吃了顿饭。
剩下的时间，都交给了孩子们，黄茂林只管安心陪着慧哥儿。
梅香在家里倒不怎么忧心，慧哥儿县试和府试名次都不错，想来院试定然不在话下。
等秋收彻底结束，梅香心里估算着时间，也该回来了。
就在他翘首以盼的时候，父子二人联袂归来。
当时，梅香正在西厢房带着青莲一起做针线，忽然就听见院子里传来声音，黄茂林一路走一路喊她的名字。
母女两个从西厢房里出来了，梅香见黄茂林一脸喜色，笑着问他，“可是有好消息”
黄茂林脸上的笑更加止不住了，“这么多年，只要是我陪着他们出去考试，从来没有落空过。”
梅香跟他开玩笑，“黄掌柜福星高照。”
慧哥儿给梅香行礼问好，“阿娘，儿子不辱使命，顺利过了院试。”
梅香笑着对儿子，“好，好，我儿争气。”
时光流转，十几年前，在韩家门口，叶氏对明朗说过一模一样的话，如今又轮到了梅香母子。
梅香笑着笑着就有些动容，“快进屋坐，一路奔波，都辛苦了。”
一家人到了正房后，先后落座，青莲赶忙带着丫头们端茶倒水。
黄茂林一边喝茶，一边和梅香说了这一路的事情。
梅香吩咐细月，“让王妈妈晚上多做几个菜。”
家里下人听说慧哥儿中了秀才，都纷纷过来道喜。主人家有喜事，下人们都跟着高兴。主子高兴了大家都能宽松几日，说不定还能有赏赐。
果然，梅香给家里下人一人多发了一个月的月钱。
慧哥儿中秀才的消息很快就转遍了亲朋，叶氏是打发下人过来问了问。黄炎夏从水玉坊跑了过来，拉着慧哥儿的手，激动的语无伦次，“我孙子才这么大点，就能中秀才了，阿爷真高兴”
这一回，黄家必须得办酒席了。
夫妻二人广发请帖，请了各路宾客，宗族、生意伙伴、街坊邻居还有梅香的娘家人以及其他亲戚。
酒席热热闹闹，慧哥儿端着酒杯给一些亲近的长辈敬了酒，其余客人由黄茂林和梅香招待。
在梅香眼里，秀才不算个什么，但对黄氏宗族来说，这是第一个有功名的族人，自然值得好生庆贺一番。
特别是黄炎夏，这几年他因为年纪大了，饮酒比较少。这一日，他放开了喝，不管谁敬酒，来者不拒。
黄茂林怕他喝多了伤身子，让黄茂源贴身伺候着。
黄茂源一家子今儿都来了，红莲后面又生了个儿子，只是这孩子看起来不大机灵。黄茂源也不在意，他自己本身也不是读书这块料，等到榜哥儿，虽然比黄茂源多认几个字，但想考科举，怕是白费力气。
这个小儿子就更呆了，快两岁才学会走路，三岁多才勉强开口叫阿娘。杨氏和红莲操碎了心，婆媳二人这几年专心在家带孩子，总算把他带出来了，虽不大机灵，总算不是个傻子。
黄炎夏和杨氏这几年一直分居，一个在县城，一个在乡下。黄炎夏见小孙子这样，心里也忍不住心疼，虽然人不在乡下，时常把自己身上的银子都送回了家。
黄茂源带着孩子看过大夫，大夫说这孩子身子骨没毛病，虽然呆了一些，好生教导几年，照看自己不是问题。
这孩子虽然走路说话比旁人都迟一些，却是个心地善良的好孩子。旁人家的孩子还在护食的时候，他不管吃什么东西，都会先往家里人嘴里喂。红莲洗衣裳，他会给阿娘搬凳子，杨氏腰疼，他举着两只小拳头给杨氏捶一捶。
出门在外，特别规矩，让叫什么就叫什么，不抢东西不打人，这么乖的孩子谁不喜欢呢。
黄茂源计划好了，他辛苦多挣些家业，以后自己的营生传给老大，多买些田地给老二，好歹让他们都能有口饭吃。
可怜天下父母心，小时候那个憨厚不操心的黄茂源，如今为了两个孩子整日忙碌不说，还担心他们将来的日子。
好在这几年兄弟二人关系不错，黄茂林有了好处也会第一个想到他。如意坊和迎宾楼那边经常给黄茂源介绍生意，每年黄茂林回去收粮食，也把他带上，让他给自己拉粮食，不光给了足足的车钱，还会另外给一些补贴。
杨氏这几年越发沉寂，小孙子之前迟迟不会走路，让她内心备受折磨，如今孩子终于正常了，杨氏头上却添了许多白发。
因为操心孙子的事情，杨家那一摊子烂事早就被杨氏抛到脑后。
言归正传，黄茂林和梅香给儿子热热闹闹的庆贺了一番，慧哥儿中秀才的事情算是告一段落。
刚办完酒席，叶氏让人来叫了梅香回去。
梅香带着青莲一起回娘家，一进门儿，青莲先给外婆舅妈们请安，立刻就被清溪带走了。
叶氏让梅香坐下，拿了一封信给她。
梅香奇怪，接过信一看，是李先生来信。
梅香拿出信一目十行看完了，然后呆呆的放下了心，“阿娘，李先生说的是真的”
叶氏笑着点头，“是呢，长俊从县试到府试，一气儿考了三个第一名。李先生有意求亲，托我问你们的意见。我也懒得问了，直接给你看吧。”
梅香还有些没反应过来，“李先生怎么会想着到我家来提亲，不说两个孩子年纪差的大，就是离得这样远，我也不放心呀”
叶氏表情严肃了起来，“你说的也有道理，孟家离这里几百里路远，听说也是世家大族，想来规矩也比较重。不过李先生有这个想法，看样子是喜欢青莲。年纪倒不是问题，别说差了四岁，外头差了十岁八岁的也有。这事还是要看你们如何想的，长俊这孩子倒是不错。”
梅香把茶盏端起来又放下，放下后又端起来，“阿娘，这事我做不了主。一来我得与茂林哥商量，二来，也要问问青莲自己的意思。”
叶氏点点头，“李先生也只是托我问你们的意思，你们回去好生商议。先不说青莲，慧哥儿都十四岁多了，如今也中了秀才，也该给他说亲事了。”
梅香摸了摸手帕，“头先他一直用心读书，我们一直没提这事儿。如今我也想给他说亲事，但一时半会儿的，哪里有合适的人选呢。”
叶氏安抚女儿，“不用急，慢慢寻摸。慧哥儿身上有功名，亲事不用发愁。”
梅香在娘家坐了一会之后，又带着女儿回来了。
等黄茂林回来之后，梅香先与黄茂林说了李先生来信的事。
黄茂林陷入了沉思，内心一番天人交战。长俊这孩子真不错，平日对青莲也好，就是家里离的太远了，够也够不着。
他反问梅香，“你觉得怎么样”
梅香有些举棋不定，“孩子倒是不错，李先生心性豁达，不像那些难缠的婆母。长俊读书也好，家里门第也高。就是这样样都好，反倒让我不放心。”
黄茂林忽然笑了，“我们在这里愁断了肠子，还不知道她自己如何想的呢。把两个孩子叫过来问一问吧。”
梅香嗔怪他，“哪能当着她的面儿问。”
黄茂林坚持，“还是要问问她的意思，这是她一辈子的事情咱们给她说透了，愿意不愿意，也不是让她立时就回答的。”
梅香让新月把慧哥儿和青莲都叫了过来，一家四口坐到了一起。
梅香笑着与儿女说道，“李先生来信了，长俊过了府试，考了第一名呢”
青莲双眼发亮，“真的，阿娘，先生好不好长俊哥真厉害。”
慧哥儿看向妹妹，“不过是中个秀才，有什么厉害的。”
青莲连忙夸赞他，“大哥更厉害，年纪这么小就中了。”
慧哥儿鼻孔鼓了鼓，没再说话。
梅香看了一眼黄茂林，夫妻二人眼神交流了一番，慧哥儿定是知道了些什么。
梅香看向慧哥儿，“你和长俊不是一向好的很”
慧哥儿扭了扭身子，“是好的很。”
梅香又问他，“难道你们闹矛盾了
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