拉平,给众人看。

    首页这幅,画面左侧一盏灯笼,一竹梆。灯笼放在地上,照出右侧半个人形轮廓。那人上身歪向后方,腿却微弯并且膝盖前突,姿势颇为古怪。

    海纳川拳抵鼻下,重咳了声。

    韩岩这读圣贤书的文官干脆用袖子盖住脸,没眼看画中恶俗之事。

    无他,第五艺学妙手丹青,画的乃是男子登东解手。

    灵筠换下一张图。这次男子提起灯笼,照亮正脸。这人右脸上好大一颗痦子,横眉竖眼,张开的嘴中两颗门牙豁了宽宽一条缝。

    耿兴伟认出了这人“是张痦儿。”

    海纳川道“你认识他”

    耿兴伟“锣锅巷那片打更的,上月中也不知道为什么得罪了巷头一家人,被逮住狠揍了一顿。他每次晚上打过二更,正巧到那家门口,所以每次都冲着那家墙根撒尿臭得很,迎风能飘到咱宿屋。咱说过他几次,他怨气大,总是不听。”

    若画作顺序是当时事情发生经过,倒也不难猜出那更夫为何像画上所绘那般地向小艺学龇牙咧嘴。

    灵筠说“我听到梆子声,跑了四十三步,先找到更夫示警,他骂了我一通,然后我见军巡铺有灯光,就过去了。”

    她展出第三幅速笔草画。

    画上,军巡铺门口的灯笼下,一人正扭身从身后拿取什么东西。

    再一幅,那人用袖子盖住酒壶,正仰头往嘴里倒酒。

    又下一幅,此人一手背后藏起酒壶,因酒劲上头,眼内血丝弥漫。

    画上的人此刻就在众人眼下。

    正是卞柱。

    惟妙惟肖,栩栩如生。

    画比话生动形象,无须艺学细说,众人也从画中得出定论刘家火势是刚过二更就起,小艺学第一时间向更夫、军巡铺示警。而军巡铺二更二刻出发,足足延误了两刻钟。

    救火之事刻不容缓,延误两刻钟,值守失职之罪百辩莫辞。

    海纳川已有七分信服小艺学的证词,发出最后疑问“你既然有画为证,甚至有示警之功,为什么一直不和府衙说清楚。”

    “因、因为”小人一时气塞,脸上血色也顿时退了。

    “先前府官派给艺学大人的一个小厮,原来无名无姓,人们叫他小来儿,后来不知为何,让别人改叫自己卞小来,说有位大哥在军巡铺当铺长。”顾寺丞轻缈开口,却是落下一记重锤。

    前因后果说简单,是因第五艺学连环画作一目了然;说复杂,盖赖多方心机给奸人趁虚而入,将火事案闹得错综复杂,疑窦纷纭。

    海纳川嫌恶地乜斜卞柱,“你怎如此糊涂”

    卞柱叫都头那一乜瞪得眼睛都红了,跪在地上用膝盖往前蹭,咬牙切齿说“小娃娃胡说胡画”

    顾寺丞踩着他肩膀,一记踢出数尺远,“休对艺学无理”

    卞柱邪性上头,咯咯咬了一阵牙,竟是猛地撑起身向前冲来

    海都头眼疾手快抽出差役佩刀,挥手砍下

    电光火石,刀起头落。

    灵筠只看到卞柱身影一晃,眼前突然就昏暗了一片,是被尉官挡住视线。

    顾西章抱起小艺学,按着后脑让她埋在肩颈,继而用袍袖捂着小脑袋,嘘一声道“别看。”

    也不再和代府尹及海都头虚与委蛇,向老寺卿微一颔首,快步离开厅堂。

    老寺卿捏着鼻子跨过卞柱尸身,拍了拍海都头臂膀,意味深长“我这新寺丞啊,办事绝不偏斜,就是有些年轻气盛。海都头多多指教,多多包涵。”

    海都头弯腰拾起方才顾寺丞削断的椅脚,拿捏了半晌,忽然耸动肌肉,朗声笑道“包涵个屁。要老子说,顾二娘绝不是浪得虚名,有一手,有一手老子再不会小瞧女官。”

    论顾二娘身手,卞柱暴起时,本不用等他出手,当场就能亲手结果卞柱,可她把这机会让给自己,便让军巡铺都头脱开了属下刺杀临安贵人的灾难。

    金乌西坠,夜市早早开场,街坊比白日热闹。

    顾西章有意抱着小人有意去坊间,是为给她驱散方才卫尉寺种种阴云。

    出卫尉寺的一路,小艺学时不时打个颤子,定是后怕。

    到吵杂的街口,顾西章循着小脑袋上的小耳朵,贴近道“想哭就哭吧,大不了尉官衣领借你。”好好哭一场,兴许就忘了那铺兵狰狞的脸,阴毒的眼。

    小艺学没说话,也没哭出声,只是搂紧了她脖颈。不过没一会儿,颈间确实有了温润感觉。

    顾西章在坊间踱着步子,静待小人平静。

    “我总在想,若果当时去铺内找别人示警,会不会还来得及。”

    街头行到街尾,小人止住抽噎,却哑声说出这样一番话,令顾西章颇感意外。

    “艺学不惧歹人恶事,夜半奔走,连找了两人,已是全力以赴。如海都头所言,你示警有功,铺兵值守怠职有罪。不必混为一谈,更不用把别人过错揽在自身。”

    灵筠沉默片刻,横亘心头多时的郁气在温暖的黑暗与木樨香中消散了,再与尉官四目相对,挂着一脸泪痕,露出明亮炫目的笑“怪了。”

    “嗯”

    “刘家奶奶也说我做得可以了,可她说着说着老哭,我觉得她口是心非。但听尉官这么说,我想就是了。”

    “就是。”

    怀中小人开了心,便挣着要下去自己走,顾西章放下她,转口道“今日艺学前来解围,可教尉官铭感五内,无以为报。不知艺学能否赏脸,咱们形意楼走哉”

    “形意楼有古董羹吗”

    “有的。”

    “那,走哉”

    “走着。”

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