扫墓结束后,他们直接回到住处,克莱曼汀开始准备午饭。下周一之前,卢修斯没再做特别安排,只这天下午因公事离开了若干钟头。他在或不在对克莱曼汀影响不大,她即便足不出户也能找到事情做。卢修斯在傍晚赶回,两人饭前去散了步,遇上昨天碰到的熟面孔,她都一一微笑致意了,对卢修斯的消极应对也表示理解。

    次日清晨,卢修斯仍是先于克莱曼汀起床,坐在客厅的沙发上喝茶看报。见她露面,他很是随意地提及“早上我去厨房煮茶的时候,撞见你的小精灵送新鲜食材,它是不是一直都跟着你”

    “既然和它的契约对象是我,只要我没反对,它都会跟着我。”克莱曼汀当即就感应到隐身在客厅角落的艾米“不过我是主人,它跟着就跟着,不会主动干扰我。”

    “我猜就是这样。”卢修斯有些困惑地揉了揉眉心“你这种情况,就我看到的资料里,还真没有过先例。理论上,它毕竟是家养小精灵,是和房子是一体的,契约对象是个人还是姓氏,差别之处应该在于它所属的房子是私房还是祖宅。你总带着它离开家,对它未必有益,特别是我看你这只,似乎已经不大年轻了。”

    “啊我没想到这些。是艾米自己说,它跟着我还能保护我,我觉得在理就采纳了。”

    “它愿意保护你,是责任心使然,在这方面它不会优先考虑自己的得失损补。家养小精灵毕竟是巫师创造的生物,巫师对它们的理解,肯定比它们自己多。鉴于你只有这一只家养小精灵,你作为主人,要看得长远,适当顾及一些它的利益,比如寿命在你而言,便是使用年限。”

    “原来它也不是一天二十四小时都跟着我,虽然初衷并非是为它,但结果恰如你所言。”克莱曼汀不由自我辩解“我很早就吩咐过,我在霍格沃茨上课期间,以及、以及和西弗勒斯在一起时西弗勒斯介意时刻被其他生物注视它就回我在德国的家里做家务。现在是因为随你旅行在外,它才始终寸步不离我身边。”

    “那就是说”卢修斯计算了下时间“它已经两天三夜没有回过它所属的房子了。它眼下是好还是坏,不如你叫出来问问”

    “好。”克莱曼汀答应着,朝角落那里喊道“艾米,出来见我”

    “艾米问候主人早安问候马尔福先生早安”凭空显现的艾米朝他们走近了几步。

    “你感觉”克莱曼汀没有问完,因为艾米蔫头耷脑的状态显而易见,连大眼睛也不复往日的明亮灵动。她脑筋一转,便立即改口“这样,艾米,以后我跟卢修斯在一起时,你也回家去吧,有需要我会召唤你。”

    “艾米听从主人的命令”艾米答应着,用眼神向她讨得许可后,几乎是迫不及待地消失。

    “这样不错。”卢修斯赞许道“你跟我在一起,它也不是不可或缺,不可替代。顶多让每天给我送报纸信件的家养小精灵多送一份食材。而且我这一套房子,每周一要接受清扫。它们不撞见最好,否则会发生冲突。家养小精灵就算作为仆人也很有领地意识。”

    “嗯”克莱曼汀心不在焉地听着,半晌还是忍不住小声嘀咕“我真地没故意害它,不管是想修改契约对象,还是答应让它贴身保护。我没想到房子对它这么重要”

    “这就是这个种族的局限性。它们的生存模式是个循环劳动服务是它们的存在价值,它们因此得以被巫师契约,和巫师的房子建立联系,获得赖以存活的能量,从而保证继续进行服务,继续展现它们的存在价值。一旦长时间无主,也就是无处可去,这个循环无法建立,它们就会衰弱死亡。”卢修斯把手中的报纸放到茶几上,起身走到她身边,拉着她一同坐下“家养小精灵的能力想必你已经充分见识到了,那简直堪比在巫师魔法体系中漏洞般的存在。巫师若不设下苛刻的限制,迟早会养虎为患反噬其主。你只需要做开明的主人为你的仆人着想,则是你的仁慈;当偶然有所疏漏,也不是你的错。”

    “好吧,我是主,它是仆。”克莱曼汀深吸了一口气“那这一茬就不再提了,该注意的我会注意。”

    “这才乖”卢修斯捧着她的脸颊,噙住她的唇一通深吻,这已经是早起惯例了。

    “对了,你刚刚说,艾米已经不年轻了,我也知道这个”被吻得晕晕乎乎的克莱曼汀反倒想起一事“那我是不是该考虑给它给它配种了”

    “还不算太急,我看它年龄,这个问题十年内解决都不迟。”卢修斯沉吟片刻又道“你可以先把这个意思透露给它,给它一定的选择自由,家养小精灵毕竟比牲畜高级些。它跟你去过霍格沃茨城堡,跟我家的精灵也有接触,在这个范围内,让它自己决定。”

    “那就这么办吧。”克莱曼汀完全没有异议。他的建议可比她的祖辈对艾米父母的做法人道许多。

    出门在外行李有限,艾米又被打发走了,克莱曼汀这日即便有些技痒,想雕刻些东西练练手,到底还是默默忍住了。艾米确实还能再召唤回来,但她就是莫名不想见到它,甚至说不大敢再次面对它。卢修斯的主仆理论无疑说服了她,愧疚心却不讲逻辑,而是根植于本性中。她清楚地明白着,哪怕是无心之失,若是赔上一条命,不管这条命高贵还是低贱,她都无法心安理得最起码在短时间内。

    终究还是在书本的陪伴中度过了这一天。次日就是周一,除了卢修斯提到过的以新书之名召集的聚会,他还要在此之前去学院注册。克莱曼汀等在教务中心的大门口,看到路上来往的多是年轻面孔,想来都是卢修斯的同校师生。卢修斯动作很快,没有让她等太久。一直到他们离开此地,她都没见他和什么人寒暄问候,他的人际交往不是一般的淡漠。

    聚会在上午十点正式开始,他们按礼节早到了十分钟。老鹰和小孩酒吧大门内侧站着个头发花白的中年男士,听卢修斯称呼他为“克里斯多夫”,克莱曼汀便晓得这就是继承其父事业、托尔金先生的幼子。不过岁月不饶人,幼子也不再年幼,已能独立撑起一个虚构的世界。

    克莱曼汀也被介绍给小托尔金先生认识。她回想了下麻瓜的习俗,对他主动伸出她的右手“很荣幸见到您,先生”

    “我也一样荣幸,卡罗小姐”小托尔金握住她的手摇了摇。

    或许要感谢他的动作,在碰上他的手的时候,克莱曼汀忽然有一种微妙的感应,手指不自觉地颤了颤,却正好被此掩盖住了。明白这意味什么后,她偷偷地眼睛一亮,就等卢修斯和小托尔金聊完,再和他分享这项发现。

    还有客人不断到来,卢修斯不便在门口滞留太久,便向小托尔金暂时告辞,领着克莱曼汀进入酒吧。未几又进来一位和小托尔金岁数相仿的秃顶男士,他双手插着裤兜,没有穿外套大衣,又一身烟味一脸餍足,显然刚吞云吐雾一番。注意到卢修斯离开的背影,特别是他那头铂金色长发,他不由几步凑到小托尔金跟前,用熟稔的口气不掩好奇心地问“那是谁啊,克里斯多夫完全是生面孔。难道是迹象文学社成员的后人”

    “不,达伦,那位是威尔特伯爵卢修斯马尔福勋爵,是我父亲作品的读者。”小托尔金直白地答道。

    “呵,伯爵一位贵族。”男士若有所思地摩挲了下下巴的短须“不过就算他是贵族,单凭读者的身份,也进不了这个圈子吧”

    “我父亲把他当做朋友。”小托尔金马上作答,看似面目依旧如常,可双眼已无法聚焦,目光涣散得如同蒙上一层白翳。

    注意到这点异常的男士却装作没有看见“朋友不会吧我记得早在十年前,自从你父亲的书忽然热销,他为了享受退休的平静生活,已经很少和读者直接交流了,更别说和一位如此年轻的贵族交朋友”

    “是大卫塞西尔勋爵引见的。”

    “哦,是你父亲的老朋友,那就有些可能性了。”

    小托尔金的脸上有片刻挣扎,不过徒劳无功,但当有一位来客走进酒吧时,他微笑着应答,眼中早已清明有神毫无异样。方才和他聊了天的中年男士,自觉获得答案已经圆满,于是双手插兜地进入酒吧。

    克莱曼汀此时也刚刚和大卫塞西尔打过照面,卢修斯和他只是点头交,但他的身份卢修斯已经提前告诉过她。他是第四世索尔兹伯里侯爵詹姆士加斯科因塞西尔jas gasynececi,4th arquess of saisbury的幺子,没有资格继承爵位,被称为勋爵只是出于习俗和礼节。眼见卢修斯开始找位子坐下,她不由恍然,大概这满屋子的麻瓜中,没人比卢修斯这位先考既殁业已承爵的威尔特伯爵地位更高传承更古老威尔特郡是马尔福家族祖宅所在,是千年前征服者威廉一世许下的封地,也是四百年前伊丽莎白一世亲赐的封号。

    他们最后找了个角落里的小桌子坐下,从侍者那儿点了两杯卡布奇诺,不过都没有丝毫要喝的意思,克莱曼汀只是捧着杯子暖手。不一会儿这场所谓的非正式新书发布会开始了,小托尔金敲着杯子吸引在座所有人的注意力,然后讲了一番缅怀家父和感谢诸位的话,渐渐把话题引到新书精灵宝钻上。来客不少正好有实物在手,相应地已经提前阅读过了,便有个别人当场谈感想或者提问。交流环节过去后,是共同赏读环节,小托尔金将阅读的任务委托给另一位男士,选中的恰好是第十九章“贝伦与露西安”,据说是新书发布后最受欢迎的章节之一。

    “在那些黑暗的日子里,在所有临到我们的悲伤与毁灭的故事中,仍有一些在哭泣中为我们带来喜乐,在死亡的阴影中仍存有光明。在所有这些历史故事里,精

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