他要站在国公爷身后，践行少时誓言“待有一日，大军挥师北上，敬亭必誓死追随国公爷身旁，替国公爷讨回这笔血债，不退巴尔，誓不还朝。”
不退巴尔，誓不还朝 国公爷脑海中还是沐敬亭年少模样，只是隐在袖间的手指死死攥紧，隐隐恰出了丝丝血迹。
当年巴尔进犯，进堂替他出征，也说过这番话。
好似梦魇。
他已失了进堂，如何还能再失一个敬亭
他一手带出的关门弟子，天资聪慧，他将对进堂的期望悉数放于沐敬亭身上，而沐敬亭也争气，京中这一辈的佼佼者，就属沐敬亭。本该前途无量，却因他非要考验他才失手落马
失手落马，双腿尽断
是他害了他
后来不得已让沐敬亭离京，但沐敬亭的一举一动，他都了然于心。
他请便各国名医，从未让敬亭知晓。
每一日都有人将敬亭的消息传入京中，为了从轮椅起身花了几个时辰，一日里读过什么书，跌到过几次，几次怒摔过茶盏，甚至绝望得在一处一坐便是一整日，而后第二日又开始康健
消息中的每一字每一句，都跃然纸上，成为他心底又一道牵挂的心结。
能再次回京，沐敬亭的朝中之路已然艰辛。
他能替他趟平朝中之路，举白家之力扶持他，让世人知道，沐敬亭还是他白崇文的学生，如今既已回京，便在朝中应有一席之地。
便是他百年之后，沐敬亭也应当在朝中举足轻重。
只是他千算万算，却唯独算漏有人竟会北上巴尔
他不要何人追随
他只要媚媚和敬亭这两个他在世上的仅有的亲人，余生顺遂
而不是来巴尔送命
国公爷指尖再次攥了攥，收起思绪，正欲开口，大帐外，却是严莫的声音传来“国公爷，方将军求见。”
方恒路
国公爷微顿。
沐敬亭却心知肚明，方将军是来予他解围。
军中都晓方恒路为人直爽，在朝中也只认自己对的事，谁都敢公然得罪，便是国公爷，也曾在朝中针锋相对过。
他此番北上，若不是方恒路支持，哪得如此顺利
这军中，能忤逆国公爷的意思，还能偷偷帮他一把的，也只有方恒路了。
方恒路虽在军中，却最重情义。
这一仗对国公爷有不同意义，对他也有不同意义，他想追随国公爷打完巴尔这一仗，虽死无憾。
方恒路愿意帮他，“士为知己者死，我若是你，也愿追随国公爷。”
也是凭借方恒路，他才瞒过了国公爷的耳目。
但国公爷始终会知晓。
方恒路虽豪爽却心细，先前在大帐中，国公爷露面时就已看出端倪。
国公爷的脾气军中上下皆知。
国公爷方才单独见他，方恒路应是怕国公爷会动怒。
严莫话落，，国公爷一直没有应声。
直至良久，沐敬亭抬眸看向国公爷，国公爷才问“可是方恒路助你的”
若军中没有人首肯，如此隐秘之事，难于登天。
沐敬亭也不隐瞒“是陛下首肯。”
国公爷缄默。
账外，严莫不知帐中情况，但没有国公爷的命令，他也不敢轻易入内，更勿说旁的。于是目光时而看向账内，时而又看向方恒路，有些为难。
眼前的方恒路更急如热锅上的蚂蚁。
一手叉腰，一手握着腰间的佩刀，在大帐外来回踱着步。
他再是特立独行，对国公爷依然敬重，国公爷的大帐，他不敢私闯，只得在帐外徘徊。
帐内看去，方恒路的黑色身影就在帐外焦急乱窜。
沐敬亭看了看帐外。
国公爷也目光瞥过，许是见到方恒路来回踱步的身影，心中业已有些烦躁，沉声开口道“今日就让严莫送你回京。”
沐敬亭僵住。
“怎么来的就怎么回去。”国公爷拂袖起身。
“国公爷”沐敬亭起身，想唤住国公爷，国公爷却伸手做了噤声的手势，示意他不必多说，遂而大步流星，掀了大帐的帘栊而去。
帐外严莫和方恒路皆是一惊，纷纷愣住。
方恒路看了看他，又看了看帐中的沐敬亭，再看向国公爷时，已见国公爷脸色中似是都透着黑气。
严莫忍不住咽了咽口水。
方恒路嘴角抽了抽“国公爷。”
国公爷平静道“方将军眼中还有我这把老骨头”
方恒路赶紧上前“国公爷，误会，误会，沐敬亭是您学生，见识非凡，早前便有耳闻。此番我是请沐敬亭来做军中参谋，不上战场，国公爷，您无需担心。”
方恒路赔笑。
国公爷眼波横掠“胡闹他的双腿受过伤，眼下才将能站起来，巴尔之地久待，你是想再次废去他这双腿吗“
严莫倒吸一口凉气。
”他若不来，只会比废去一双腿更难受。“方恒路已然敛了笑意。
国公爷指尖微僵。
方恒路咬紧牙关“国公爷，你方才一番话我亦问过沐敬亭，你可知他如何讲巴尔一役结束，坐回轮椅也无妨。”