身抻抻懒腰道“到了。”
傅西朝三人方才只顾着闲聊，全然没注意沈莘将他们带去了何方。此时抬首环顾，只见到了一处僻静无人的小院子，院子后就是古木参天，俨然已经远离宴会大厅的喧闹。
“姑娘，是否走错路了”傅西朝小心拱手道，“我们是要去宴席”
“没有错，就是这儿。”沈莘继续活动筋骨，抬抬手弯弯腰，痞气十足地扭了扭脖子，方回过头阴恻恻道，“荒郊野岭，最适合杀人越货。”
她一笑，三人齐刷刷打了个寒噤。
活动完筋骨，沈莘慢悠悠向前，一把揪住傅西朝的衣襟将他顶在院墙上，欺身逼近道“告诉你们，你们刚才遇见的那位小娘子早已名花有主，莫要打她的主意否则”
她伸出五指，当着傅西朝的面缓缓捏成拳，指节咔嚓咔嚓作响。
“有如此墙”说罢，一拳擦着傅西朝的鬓角砸去，直将砖墙砸出了一个龟裂的、深陷的大坑
呼呼拳风扬起傅西朝的鬓发，尘土飞扬中，傅西朝已傻了眼，蜘蛛般紧紧吸附在墙上勉强维持站立。
沈莘松开揪着傅西朝的手，很是洒脱地吹了吹拳头上沾染的灰，扬长而去。
“这母老虎，太可怕了”
“西朝，你没事罢”
两人抖着腿前来搀扶傅西朝，担忧道。
傅西朝摇了摇头，有些狼狈地擦去脸上的灰尘。三人回头看到墙上的大坑，又是齐齐一抖。
“报官罢你堂堂淮阴侯世子，何须受此屈辱”仲安愤愤提议。
傅西朝摆摆手，整了整衣冠，好脾气道“算了算了，也未曾伤到我毕竟是女孩子家，何必和她计较”
当晚，沈宅中。
郡主近来总提及洛阳，似有思乡之兆。另今日有宵小之辈蓄意搭讪郡主，已被属下铁腕拦截，扼杀于摇篮之中。
大刀阔斧地写完，沈莘将笔随意一丢，卷好信笺，去后院抓鸽子去。
过了几日，傅西朝通过好友谢楚风的引荐，单独求见了谢宝真一面。
半山腰的风雨亭中，再次见到傅西朝，他的脸依旧红得厉害，隔着一丈远的距离礼貌站立，内敛道“我此番冒昧前来，是有一事相问。”
傅西朝是谢楚风的好友，谢宝真看在哥哥的面上也不会冷落他，便耐心道“你请说。”
傅西朝一躬到底，“那日，沈姑娘说说你已有了意中人，我事后又问过楚风兄，他却说你并未许下婚配，所以”
谢宝真听了，却是奇怪自己从未向沈莘提过感情之事，她怎的知道自己已有了心上人
疑惑着，似乎什么穿针引线，真相呼之欲出。
那厢，傅西朝支吾了一阵，定了定神，深吸一口气道，“所以我这番来，是想来亲自询问姑娘一番，是否真的”
“是真的。”谢宝真大大方方地承认了。
傅西朝猛地抬起头，啊了声，呆呆地望着面前格外坦诚的少女。
深林鸟语空灵，幽静沁人，谢宝真的眼中落着细碎的阳光，通透干净，轻声道“虽然爹娘还未做主定亲，但我早已将一颗心托付给了他他也一样，此生都不会变。”
傅西朝眼中闪过明显的失落，脸更红了，视线都不知该往何处放。但他依旧温和笑着，试探道“姑娘心仪之人，定是十分优秀罢”
若非天人般的男子，又怎配得上这般无瑕美玉
“是呢”谢宝真弯眸一笑，整张脸都变得生动起来，软声说，“我心仪的他，是全天下待我最好的人”
这笑有着不掺杂质的甜蜜。
傅西朝心想那人定是比自己优秀百倍，也幸运百倍。
“真好啊”傅西朝没有丝毫尴尬或恼怒，仍是腼腆笑着，复又拱手，发自肺腑地祝贺她，“君子不夺人所爱，是傅某唐突，愿姑娘与心上人早结连理”
送走了傅西朝，谢楚风不知从哪里冒出来，扬着唇角看自己妹妹，问道“此人如何”
谢宝真叉腰，无奈道“二哥，以后再有这样的男子求见，直接替我回绝了便是”
中秋后天气渐凉，谢宝真离了夜阑山庄，照旧回谢府主宅居住。
秋夜天气冷热适宜，扬州几家著名的酒楼为招揽生意，组织了一场盛大的灯船竞赛活动。
每家酒楼都卯足了劲儿，花费了巨大的人力物力打造一艘艘斑斓耀眼的灯船，船上花灯摇曳，船下水波涟涟，各色灯船将扬州河面照得恍若仙境般通亮。若是酒楼东家有些脸面，还会请些歌姬头牌坐镇，仙乐缥缈，舞姿妙曼，非得热闹七天七夜才肯罢休。
谢宝真看完灯船回来，也算是开了眼界。
天色已晚，从街口到谢宅中有一段路没有灯，十分黑暗。谢宝真倚在马车车窗旁，撩开帘子往外看了眼，夜色黑魆魆的，颇有些吓人。
“宝真，看什么呢”沈莘贼兮兮笑道，“今晚可尽兴”
谢宝真点了点头，说“明晚我们还来，去醉月楼那家的灯船上去看看。”
沈莘欣然应允。
路在黑暗中显得格外漫长，谢宝真放下车帘，随口感慨道“可惜夜晚回来的这段路实在太黑了些，若是没有你们陪着，我一个人还真不敢出门。”
原本只是随意一说，谁知没过几天，从河岸主街到谢宅门前的这段路挂起了绵延两三里地的灯笼，且用得是上等透亮的红纱灯。楼上墙边、树下道旁，约莫二十来步两盏，且不说每晚灯笼、油蜡的消耗，单是请人每夜定时点燃这几百盏灯，便已是一笔不小的开资了。
一开始，谢宝真以为是谢宅怕她看灯船回来走夜路会害怕，所以才命人在她必经之路上点了灯，谁知苏氏听了，掩唇笑道“并非你哥哥们做的，大概是扬州官府造福于民，命人点上的罢。”
官府
可谢宝真来扬州半年多了，哪怕之前有打更人在这段黑漆漆的路上跌断了腿、刘家老三在这儿被抢了钱袋，也从未见扬州官府点过灯，怎的这般巧，她前夜随口抱怨一句，今夜就亮起几百盏簇新的红纱灯来了
且连纱灯的颜色都是她最喜欢的，就好像暗中有谁在温柔地注视着她、保护着她
从此每晚从楼阁上推窗望去，谢宝真都能看到扬州城漆黑静谧的城池中，有一路橙红的的火光绵延，温柔而又温暖，可令人不惧天黑、不怕孤独。
扬州城的冬天极少下雪，只是湿冷。
十二月底，谢宝真就要北上回洛阳了。若是路程顺利，她还能赶上除夕团圆。
时隔一年终于要重回故土，谢宝真激动得好几个夜晚没有睡着，临行前一夜更是辗转。
几百个日夜过去，也不知如今的九哥是何模样，有没有完成他那些必须去完成的大事，是否也曾像此时的她一样，思念成疾、彻夜难眠
傅西朝三人方才只顾着闲聊，全然没注意沈莘将他们带去了何方。此时抬首环顾，只见到了一处僻静无人的小院子，院子后就是古木参天，俨然已经远离宴会大厅的喧闹。
“姑娘，是否走错路了”傅西朝小心拱手道，“我们是要去宴席”
“没有错，就是这儿。”沈莘继续活动筋骨，抬抬手弯弯腰，痞气十足地扭了扭脖子，方回过头阴恻恻道，“荒郊野岭，最适合杀人越货。”
她一笑，三人齐刷刷打了个寒噤。
活动完筋骨，沈莘慢悠悠向前，一把揪住傅西朝的衣襟将他顶在院墙上，欺身逼近道“告诉你们，你们刚才遇见的那位小娘子早已名花有主，莫要打她的主意否则”
她伸出五指，当着傅西朝的面缓缓捏成拳，指节咔嚓咔嚓作响。
“有如此墙”说罢，一拳擦着傅西朝的鬓角砸去，直将砖墙砸出了一个龟裂的、深陷的大坑
呼呼拳风扬起傅西朝的鬓发，尘土飞扬中，傅西朝已傻了眼，蜘蛛般紧紧吸附在墙上勉强维持站立。
沈莘松开揪着傅西朝的手，很是洒脱地吹了吹拳头上沾染的灰，扬长而去。
“这母老虎，太可怕了”
“西朝，你没事罢”
两人抖着腿前来搀扶傅西朝，担忧道。
傅西朝摇了摇头，有些狼狈地擦去脸上的灰尘。三人回头看到墙上的大坑，又是齐齐一抖。
“报官罢你堂堂淮阴侯世子，何须受此屈辱”仲安愤愤提议。
傅西朝摆摆手，整了整衣冠，好脾气道“算了算了，也未曾伤到我毕竟是女孩子家，何必和她计较”
当晚，沈宅中。
郡主近来总提及洛阳，似有思乡之兆。另今日有宵小之辈蓄意搭讪郡主，已被属下铁腕拦截，扼杀于摇篮之中。
大刀阔斧地写完，沈莘将笔随意一丢，卷好信笺，去后院抓鸽子去。
过了几日，傅西朝通过好友谢楚风的引荐，单独求见了谢宝真一面。
半山腰的风雨亭中，再次见到傅西朝，他的脸依旧红得厉害，隔着一丈远的距离礼貌站立，内敛道“我此番冒昧前来，是有一事相问。”
傅西朝是谢楚风的好友，谢宝真看在哥哥的面上也不会冷落他，便耐心道“你请说。”
傅西朝一躬到底，“那日，沈姑娘说说你已有了意中人，我事后又问过楚风兄，他却说你并未许下婚配，所以”
谢宝真听了，却是奇怪自己从未向沈莘提过感情之事，她怎的知道自己已有了心上人
疑惑着，似乎什么穿针引线，真相呼之欲出。
那厢，傅西朝支吾了一阵，定了定神，深吸一口气道，“所以我这番来，是想来亲自询问姑娘一番，是否真的”
“是真的。”谢宝真大大方方地承认了。
傅西朝猛地抬起头，啊了声，呆呆地望着面前格外坦诚的少女。
深林鸟语空灵，幽静沁人，谢宝真的眼中落着细碎的阳光，通透干净，轻声道“虽然爹娘还未做主定亲，但我早已将一颗心托付给了他他也一样，此生都不会变。”
傅西朝眼中闪过明显的失落，脸更红了，视线都不知该往何处放。但他依旧温和笑着，试探道“姑娘心仪之人，定是十分优秀罢”
若非天人般的男子，又怎配得上这般无瑕美玉
“是呢”谢宝真弯眸一笑，整张脸都变得生动起来，软声说，“我心仪的他，是全天下待我最好的人”
这笑有着不掺杂质的甜蜜。
傅西朝心想那人定是比自己优秀百倍，也幸运百倍。
“真好啊”傅西朝没有丝毫尴尬或恼怒，仍是腼腆笑着，复又拱手，发自肺腑地祝贺她，“君子不夺人所爱，是傅某唐突，愿姑娘与心上人早结连理”
送走了傅西朝，谢楚风不知从哪里冒出来，扬着唇角看自己妹妹，问道“此人如何”
谢宝真叉腰，无奈道“二哥，以后再有这样的男子求见，直接替我回绝了便是”
中秋后天气渐凉，谢宝真离了夜阑山庄，照旧回谢府主宅居住。
秋夜天气冷热适宜，扬州几家著名的酒楼为招揽生意，组织了一场盛大的灯船竞赛活动。
每家酒楼都卯足了劲儿，花费了巨大的人力物力打造一艘艘斑斓耀眼的灯船，船上花灯摇曳，船下水波涟涟，各色灯船将扬州河面照得恍若仙境般通亮。若是酒楼东家有些脸面，还会请些歌姬头牌坐镇，仙乐缥缈，舞姿妙曼，非得热闹七天七夜才肯罢休。
谢宝真看完灯船回来，也算是开了眼界。
天色已晚，从街口到谢宅中有一段路没有灯，十分黑暗。谢宝真倚在马车车窗旁，撩开帘子往外看了眼，夜色黑魆魆的，颇有些吓人。
“宝真，看什么呢”沈莘贼兮兮笑道，“今晚可尽兴”
谢宝真点了点头，说“明晚我们还来，去醉月楼那家的灯船上去看看。”
沈莘欣然应允。
路在黑暗中显得格外漫长，谢宝真放下车帘，随口感慨道“可惜夜晚回来的这段路实在太黑了些，若是没有你们陪着，我一个人还真不敢出门。”
原本只是随意一说，谁知没过几天，从河岸主街到谢宅门前的这段路挂起了绵延两三里地的灯笼，且用得是上等透亮的红纱灯。楼上墙边、树下道旁，约莫二十来步两盏，且不说每晚灯笼、油蜡的消耗，单是请人每夜定时点燃这几百盏灯，便已是一笔不小的开资了。
一开始，谢宝真以为是谢宅怕她看灯船回来走夜路会害怕，所以才命人在她必经之路上点了灯，谁知苏氏听了，掩唇笑道“并非你哥哥们做的，大概是扬州官府造福于民，命人点上的罢。”
官府
可谢宝真来扬州半年多了，哪怕之前有打更人在这段黑漆漆的路上跌断了腿、刘家老三在这儿被抢了钱袋，也从未见扬州官府点过灯，怎的这般巧，她前夜随口抱怨一句，今夜就亮起几百盏簇新的红纱灯来了
且连纱灯的颜色都是她最喜欢的，就好像暗中有谁在温柔地注视着她、保护着她
从此每晚从楼阁上推窗望去，谢宝真都能看到扬州城漆黑静谧的城池中，有一路橙红的的火光绵延，温柔而又温暖，可令人不惧天黑、不怕孤独。
扬州城的冬天极少下雪，只是湿冷。
十二月底，谢宝真就要北上回洛阳了。若是路程顺利，她还能赶上除夕团圆。
时隔一年终于要重回故土，谢宝真激动得好几个夜晚没有睡着，临行前一夜更是辗转。
几百个日夜过去，也不知如今的九哥是何模样，有没有完成他那些必须去完成的大事，是否也曾像此时的她一样，思念成疾、彻夜难眠