得知他们不想公之于众的秘密,就必定得付出代价――比如汤姆便是这样。

    当然啦,兴许作为朋友的阿尔法德会比汤姆好得多,可能不会拿她怎么样,但也一定会不高兴。

    但帕萨莉并不愿意因为想要刺探朋友的心事而惹得朋友生气。

    在这点上,米莉安也是如此,相信倘若她一旦了解到阿尔法德是这样的人,即便得知帕萨莉暗自退出了“试探计划”,也会表示理解并支持这种行为,并主动去劝穆丽尔和柳克丽霞也别轻举妄动。

    毕竟,谁又愿意惹恼自己的心上人呢

    不过,就算是有狡猾的嫌疑,阿尔法德也比汤姆坦率得多――起码在课业问题上是如此他若喜欢就专心致志地学习比如黑魔法防御,魔咒和变形,不喜欢则毫不掩饰地畅快聊天比如占卜,算数占卜和天文学,然后再在测验前临时抱佛脚。

    而汤姆呢,哪怕是私底下对占卜、算数占卜的可靠性表达了强烈的鄙视――曾经十分刻薄地告诉帕萨莉“这些都是最好拿高分的傻瓜课程”――但仍始终选择坐在离教授最近的前排位置,一心一意地摆弄水晶球或者茶杯,不时提出问题和见解,背对所有人,一副与世隔绝的模样,不论背后的闲话还是哪个女孩的目光,几乎从不曾让他回一下头。

    因此,开学没多久,他就迅速成为了占卜教授最喜欢的学生之一。

    或者说,他在几乎所有教授那里――尤其是斯拉格霍恩教授那里,都成功地近一步巩固了自己在他们心中的好印象。

    现在好多教授都明显对他有所偏爱。

    也是,试问又有哪位教授能不喜欢上课专心、头脑聪明、学习勤奋、作业干净整洁且正确率极高几乎挑不出什么毛病而又谦虚礼貌的学生呢

    所以,帕萨莉毫不意外他会尽力迎合。

    不过,他虽然表面上斯文、克制又规矩认真,但实际上胆子却并不比课堂上明目张胆聊天的阿尔法德小多少。

    他最大胆的地方在于私底下随心所欲地频繁使用时间转换器――这点完全跟其他大多数使用的人包括恣意的阿尔法德相反。

    有了这个装置,他总能在最恰当的时候找到她即周围只有他们两个时,或者适当引开、避开一些人。

    并且他从不会把“过去的”她和“现在的”她搞混。

    目前为止也没有发生过任何意外。

    可私底下两人在社团写作业和处理稿件时,她没忍住,还是表达了自己的担忧“关于时间转换器,你还是小心一点比较好。”

    汤姆勾了下嘴角,给了她一个带着愉悦意味的傲慢表情。

    帕萨莉沉默了。

    他思维缜密且记忆力很棒,记得每一个小时的行踪、见过的人,能够完美避开过去的自己和最大程度上躲过其他人的注意。

    这是他大胆的资本和底气。

    但他同样是人,会疲惫也会犯错,频繁且毫无顾忌地使用时间转换器总有一天会栽跟头――倘若他放松警惕的话。

    汤姆自负、自傲又固执,帕萨莉想要在任何事上说服他都要费好大一番力气。

    何况在这件事上,他已经尝到了甜头,而且迄今为止又没有发生过任何事故。

    想要说服他收敛就更难了。

    可能是她想得太专注,不由自主露出了欲言又止的表情,汤姆那略带嘲讽的冷淡声音便立刻传了过来,打断了她的思绪“想说什么就说,否则别露出这种恶心的神情。”

    帕萨莉回过神,抿了抿嘴,措辞谨慎地表达了自己的担心“你记忆力强大又很谨慎,这很好,可学校里面毕竟这么多人,随时会发生点什么意外,我认为,在使用时间转换器时最好节制一点。”

    汤姆的傲慢笑意消失了,黑漆漆的眼睛凝视着她,半晌又轻微抬了一下下巴,才冷淡地表示“不会有事。”

    然后,他顿了一下――这种停顿短到几乎让帕萨莉差点错过――继而有些令人意外又补充了一句“不用操心。”

    这句“不用操心”从汤姆口中说出来,意思相当于“谢谢你的关心”,是极为少见的友好表达――尤其在私底下面对帕萨莉时,更是如此。

    可即便最近他的这种友好表示出现的频率变高――比以往任何时候都要高,帕萨莉也已经从最初的受宠若惊和满心狐疑变为了如今的习以为常和静观其变。

    毕竟汤姆也一直在变化――或者说,在成长――学着迎合教授以讨得他们的喜欢,学着无视同学的孤立和冷待以磨练从容自信的心态,学着打破人际关系的僵局以获得某些在未来有用的人脉。

    他在跟周围人的接触过程中不停地学着调整自我,以适应生存、发展和牟利的需求。

    帕萨莉想,兴许他也意识到,她虽然在魔法天赋方面不如他,但也具有一些相处的价值――比如起码他能有个人一起探讨课业和课外魔法,而且在这个人面前还不必费力地拿腔拿调。

    毕竟这很符合汤姆的性格――他跟她截然相反,从不感情用事而且极为自我,一切从自身利益出发。

    因此她从不高看自己在汤姆心中的地位。

    这么一来,汤姆对她态度的软化最终也并未在她心中引起什么波澜。

    再说,他的这种态度变化或许跟最近心情不错也有些关系――时间转换器带来了额外时间福利是其一,周围逐渐蠢蠢欲动想要向他靠拢的同学是其二。

    据帕萨莉观察,除了去年跟他走在一起的阿纲斯特,另外还有两个今年升入五年级的斯莱特林也不时会找汤姆说说话。

    甚至一年级时一开始亲近他、后来又疏远的罗尔也有好几次在课堂上趁马尔福他们没有注意时,跑去向他请教。

    她感到有些欣慰。

    照这样的趋势下去,到毕业时,他就会有属于自己的圈子,不再需要她――他会有同他探讨魔法的同伴,而那些人在跟他熟了之后,他也就不必再这么费力地装模作样掩饰自己。

    不论如何,她所能做的也只是尽量陪伴他度过艰难的处境,在他踏上充实、快乐而不孤独的成年人道路后,悄然离去。

    不过,汤姆看上去对她的这些想法一无所知,只管将苍白细长的手伸进自己的长袍口袋,拿出一个盛着药水的透明药瓶,半个身子探过横亘在两人之间的桌面,将药瓶放在了她眼前。

    这是一瓶暗紫色、极为澄净的药剂。

    帕萨莉抬着眉毛以眼神询问汤姆――他正一脸平静地坐回到了她对面的位置上,准备继续做作业、看书、记笔记和整理稿件。

    “提神剂。”在拿起笔时,他一抬眼接收到了她疑惑的眼神,便简短地答道,继而有些傲慢地表示“你可以尽快去竞选拉文克劳魁地奇队员了。”

    原来是这么回事。

    帕萨莉撇了撇嘴,没说话。

    “我已经把你精力会出现不足问题解决了,”见她没有立马给出令人满意的答复,汤姆微微拉下了脸,但好歹还是耐着性子解释了一下“改良了提神剂,它的药效是六小时左右,过后只会让人陷入深眠差不多两小时。你可以算好时间,在药效过去时正好上床睡到第二天早上。”

    帕萨莉起了点兴趣,拿起那个药瓶,微微晃了几下观察颜色。

    同时,她心里冒出了好多疑问。

    “你是怎么延长药效和减轻副作用的”

    汤姆抬眼瞥了她一下,没说话。

    见状,帕萨莉也不勉强,而是又换了几个问题,“你是怎么确保魔药的药效时长的总不能以身试法吧改良这个花了多久”

    汤姆皱了下眉头,又展开,抬了下下巴,平淡地告诉她“差不多两个月,暑假的时候把可能行得通的配方罗列了出来,到校后再逐个试验排除。”

    “至于试验,”他说着,眯起了眼,有点不高兴了“我当然是先用老鼠,才自己又亲自尝试效果的。”

    说着,他撇了撇嘴,低下头哗哗翻起了稿件。

    帕萨莉看看药剂又看看他乌黑微卷的额发,顿时觉得这瓶魔药变得有些沉重起来。

    不得不说,她有点感动,也有些说不清的不安。

    虽然知道汤姆在对待与魔法有关的事情时一向十分谨慎认真,但一想到他为了“解决她的问题”专门费了这么一番功夫,耗费了他向来十分吝啬给予的时间和金钱,她就没法不动容――即便她完全不想他费这个功夫,而是更希望他能把暑假两个人关于魁地奇的那场争执忘掉。

    “嗯你完全可以把改良过程写成论文发给魔药杂志了。”

    末了,帕萨莉有些干巴巴地说。

    因为这么久以来能跟汤姆好好说话的机会一直以来少得可怜,所以,当她想要表达自己真挚的感动时,就变得有些不自在起来。

    不过好在她很快在汤姆挑眉的注视下压制住了这种赧然,重新将自然而然的镇定表情挂回了脸上“这么短的时间内就成功改良了已经成熟的药剂,那是很厉害的事情。谢谢你,汤姆,你完全没必要费这个时间和精力的。”

    这也是事实,汤姆在魔药方面的悟性比她高得多――起码她连学校生理课教的魔药都没能一次性学会。

    汤姆抿了一下嘴角――一时间让帕萨莉以为他会高兴地笑一笑――但他最终只是顿了一下,傲慢地抬了抬下巴,然后迅速将视线从她脸上移开,垂下眼睑,将目光落在了打开的羊皮纸和书页上。

    他面无表情地坐了几秒钟,才高傲地拿起羽毛笔继续飞快地写了起来,把一两份稿件丢到“不过审”那栏。

    过了好一会,就在帕萨莉觉得得不到答复时,便听见他头也不抬地硬邦邦冒出一句“我认为没必要在杂志上浪费时间。”

    她愣了一下,继而咬住嘴唇笑了――面对她大方的真挚,他难得地表现出了一丝不自在。

    这让他变得有那么一点可爱了。

    “可采纳的话,杂志都会给不少稿费。”帕萨莉赶紧在他察觉前把笑容敛去,故作轻松地半是转移话题半是建议道。

    学校的确会一部分魔药材料,但大多数情况下并不齐全,若想课下练习,往往就需要使用自己带到学校的材料。

    而提神剂的配方本身就不算简单,况且汤姆还要一次次试验,手头自备的材料肯定不够,需要自掏腰包另行购买。

    她希望他能通过给杂志投稿赚取一些稿费作为弥补。

    汤姆的笔尖顿了一下,然后沙沙声继续响了起来,没说答应还是不答应。

    但帕萨莉知道他八成被说服了。

    “你最好快点行动,拉文克劳一个两年级和一个四年级似乎也打算竞选球员。”就在她以为这事过去时,汤姆抬起头来,冷不丁又说――虽然用的是命令口吻,但语气没有以往那么专横,而是带着一种平淡的“告诫”意味。

    这种唯独汤姆才有的、表达关心的方式让帕萨莉心更软了,于是她作出了一些妥协。

    “好吧。”她答应了下来,但另一方面也已经做好了打算――她可以去试试看,可如果实力不济被刷下来,那么汤姆也就无话可说了,对吧

    毕竟她飞得并不算很好,还本能地害怕厌恶那些横冲直撞的球。

    不过,既然两人就此事达成初步共识,便再度专心致志地做起事情来。

    就在她飞速完筛选了十几份稿件,并完成了占卜、算数占卜、天文学,魔法史作业,准备写魔咒论文时,菲利普伊尔本也来到了社团。

    他看了帕萨莉一眼,便坐在离他们不远的位置也开始写起作业来。

    帕萨莉对此丝毫没有察觉,还是午休快结束时她才发现他欲言又止地看了自己好几眼。

    最终,他在门口拦住了她,“帕萨莉,我能跟你说句话吗”

    说着,他又看了眼帕萨莉身边的汤姆。

    见状,汤姆挑了一下眉,继而冲对方展露一个文雅的笑容道“当然。那我先走一步,你们注意时间,小心别迟到。”

    菲利普冲他露出一个感激的笑容,便又把注意力放回到了帕萨莉身上,羞涩紧张地看她几眼,又避开。

    汤姆的笑容淡去了一些,冷冷地瞪着这个赫夫帕夫男生几秒钟,鄙夷的神色一闪而过。

    随后,他的视线与帕萨莉相遇。

    然而,被抓了个现行,他也毫不在意,反而居高临下、理直气壮地看了她一眼,最后傲慢而装模作样地点了下头算作告别,才迅速而安静地离去。

    帕萨莉拉下了脸――不论是汤姆看向菲利普的那个蔑视的眼神还是他临走前给她的眼神,都令她很不愉快。

    而且还有些不安。

    但转念一想,就算是汤姆对菲利普有什么不利,她也会挺身而出暗中帮助后者,便再度恢复了镇定,把注意力放回到眼前的男孩身上。

    菲利普似乎也蹿了点个子,显得整个人瘦高瘦高,衬得帕萨莉看上去有点像一个低年级。

    可他很紧张,不安地看帕萨莉一眼,又避开她的目光,同时两手不安地拽着袖子,把袖子揪得紧绷绷地都没发现。

    这让他高个子的优势毫无发挥之处。

    帕萨莉一下子心就软了,忍不住安抚对方般地递给他一个台阶下“我们边走边说吧。”

    “噢,时间对,好的,没问题。”菲利普点点头,脸烧红了。

    事实证明,帕萨莉的判断是对的,走路和活动身体缓解了这个男孩的紧张情绪,他脸上的红晕褪下去了很多。

    可在面对帕萨莉时,他并不像大多数时候表现得那样开朗、亲切、热情,而更多的是腼腆和温柔。

    由此一来,他的话也变得少了很多。

    看见对方这样,帕萨莉更加心软了,便有一搭没一搭地跟他东拉西扯起来。

    这个办法再次奏了效,在快分开时,菲利普终于鼓起勇气问“帕萨莉,你愿意跟我一起去霍格莫德村吗”

    帕萨莉惊讶地看着他――她清楚地记得,自己已经拒绝过他了。

    可他为什么还要再问她一次呢

    “呃,我是说,以朋友的身份,”菲利普此时抬起眼来,刚好捕捉到她一闪而过的惊讶表情,便慌忙补充道,同时脸再度猛地变红,“我可以给你当向导。当然,如果你有想带的朋友,也可以把他们叫上。”

    菲利普说着,还露出了一个紧张的笑容。

    帕萨莉心里有些震动起来――即为他的勇气,也为他的执着。

    不过同时,她脑子里也冒出来一个念头男生真是棘手――不论是疑似狡猾的阿尔法德,傲慢自大的汤姆还是真诚执着的菲利普。

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