新法为国库带来了丰盈的财富, 却在百姓当中激起了极大的反抗,有些人家为逃避兵役赋税甚至宁愿自断一臂。

    各地也出现了数次声势颇大的匪乱,虽然官府立即带兵平息了, 但一查问,所谓匪徒,竟多是交不起新法赋税的百姓被逼作乱。

    弹劾的奏章再度密集飞往御书房,先帝还是像从前那样不为所动。

    只是这一次姜原准备的并非单单只是奏折, 他将各地因新法受害的百姓全都带上了大殿。奏折上的白字黑字, 变成了活生生的人, 血淋淋的伤口,有一家三代只剩妇人,她们抬着祖孙三代的棺木上殿, 哭声动天。

    姜原呈上的奏章, 在后来被称为“十过百罪书”。在奏章里, 姜原历数了傅知年十大过,一百零五条罪刑,最后跪下,奏请先帝“此獠罪当凌迟,请陛下为大央为万民除去此害”

    那一天是月初的大朝会,所有具备上殿朝见资格的人都在,无论是宗室还是朝臣, 无论是风氏保皇一派还是姜氏一党,哪怕是一直站在皇帝这边的文林, 全都跪下了。

    “你一定没有看过乾正殿上全跪满了, 没有一个人站着, 所有人都在说同一句话, 声如洪钟, 震慑天地。”

    二哥姜安城下朝之后,回来这样跟姜雍容描述。

    姜雍容当然没有看过那样景象。也许正是因为未能亲身经历,所以她没办法像二哥那样因为匡扶了国家大义而精神焕发,只是隐隐地觉得,所有的人用最谦卑的姿势跪在面前,目的却是为了阻止先帝的意志,对于先帝来说,其实很绝望吧

    先帝罢朝三日,三日后,下了一道圣旨。

    判傅知年百罪并罚,凌迟处死。

    行刑那一日,父亲带姜雍容去了刑场。

    “女孩子家本不应该看这样的场面,但你不是普通女子,你是未来的皇后,以后的你还要去见更大的风浪,看更多的厮杀,所以,就从这里开始吧。”

    父亲看着刑场上的人,声音与表情都十分和悦,像是欣赏着某一幅名家之作,“看吧,这是老虎的最后一根尖牙,为父替你拔除了,你将会顺利登上后座,为姜家诞下大央未来的储君。”

    姜雍容记得那是夏季最炎热的一天,太阳晃得人睁不开眼睛,天下地上都蒸腾出郁郁的热汽,天地间仿佛变成了一个巨大的蒸笼。虽然马车里置有冰块降温,她的额头还是冒出了汗。

    围观的百姓仿佛形成了人山与人海,他们瞪着刑场上的人咬牙切齿

    “杀了他”

    “快杀”

    “快动手啊”

    极刑一般要选在一天当中日头最盛的时候施行,借天地至刚至烈的阳气震慑阴魂,刽子手在等午时,监审官在等午时。

    天地被晒得发白,刑架上绑着的那个人一身囚衣仿佛也是发白,他低着头一动不动,从姜雍容的角度,只看见一截尖削的下巴,白皙如玉。

    这是她第二次看见傅知年。

    第一次是在傅知年被半副皇帝仪仗迎进京城的时候。

    其实她想看的是先帝。据姜安城的消息,先帝会亲自去迎接傅知年。

    可当她跟着二哥上了城墙,却发现来的只有仪仗。

    傅知年当时坐在轿中,仪仗到来,他下轿行礼,叩谢皇恩。

    就在他掀起轿帘的那一个瞬间,她听到了周围女孩子们的抽气声。

    那一刻姜雍容总算明白了当初那个原定的探花郎为什么会自惭形秽。

    他身上有一种奇异的静谧气质,那一身位极人臣的紫袍不单没有给他添上任何一丝富贵气,反而让他显得越发出尘。

    “静如秋月,皎若晨星”,这八字是文林所赠,用在傅知年身上当真是再合适不过。

    而这时傅知年人被绑在刑架上,身上那种奇异静谧的气质居然没有消失,天地如同洪炉,可只要目光落在他身上,便能让人不自觉地心头清凉起来。

    “父亲,”她的声音微微颤抖,“一定要杀死他么把他关着行不行”

    “对,一定要杀死,而且要用最最痛苦的法子杀死,这样,那些想效仿他的人才会引以为戒。”姜原道,“杀死一个傅知年,等于杀死无数个傅知年。这个道理阿容你懂么”

    姜雍容不懂。

    她只是本能地觉得有点害怕。

    太阳一点一点移到当中,午时了。

    行刑开始。

    姜雍容下意识别过脸,下巴被姜原捏住,姜原迫使她的脸对着刑场,声音在她耳边响起,依然是一如既往不紧不慢,就像在书房里教导她那些宫廷规则朝中人事“看好了,阿容。这是你的功课,可偷懒不得。”

    姜雍容不敢看,也不敢不看,她咬牙生生忍住一声已经到了咙头的尖叫,全身心都在抗拒即将入耳的哀嚎。

    但是没有。

    跟周遭沸腾的人海和嘈杂的人声比起来,刑场上异常安静。

    他低着头,没有呼号也没有挣扎,静静地受刑。

    只有迅速被染红的衣服,提醒人们世间最残酷的刑罚正在施行。

    姜雍容的眼泪流了出来,她再也忍不住,哀求道“父亲,我们回去好不好我不要看,我真的不要看”

    “阿容,不要任性。”姜原柔声道,“坐最高的位置,便要有最硬的心肠,最狠的手段。”

    他捧着姜雍容的脸,声音轻柔,双手强硬,不允许她转头,“皇后的路可不止有鲜花着锦,还有无边业火啊。”

    不,不,不

    姜雍容觉得自己在做噩梦。

    事实上,很久很久以后,她还总是会梦到那一刻的场景。在梦里她无论往哪个方向逃,前方都是傅知年血染白衣受刑的一幕。

    就在她快要崩溃的时候,有马蹄声响起。

    所有人的视线都朝那里望去,姜原也不例外。

    姜雍容注意到他的脸色变了,嘴角微微冷笑,额角隐隐暴起青筋。

    这是父亲极怒时的征兆。

    阳光耀眼,纵马而来的,是先帝。

    他一脚踹翻了刽子手,连同监斩官在内,所有人齐齐跪了一地。

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