苏韧的柳体虽不到家，但对同龄人足可自傲。那人背对苏韧，道“你的字不错，但是还不够笔力。好像是风吹柳叶，随风可去。大概是你学书的年限短所至。”
苏韧愣了一愣。更离奇的念头，偏偏又浮出来了。他说“我还在学。就是没有工夫多练。”
那人转身，岔开话题“嗯，我好像闻到了什么香味。苏韧，你一定藏着美味吧”
“啊没有。那是我的午饭。你你要看看吗”苏韧问。他不等青年回答，就殷勤打开饭盒。自从苏韧到了总务处，午饭大有改善。不时能吃点肉，这季节还有冬笋饱口福。
今天的午饭，他就自己炒了个雪里蕻冬笋。
青年微上翘的鼻尖移了分毫“香。这季节吃这个吗”
苏韧说“我们都叫它雪里蕻。配上春笋，可以解肺热胃燥。”
“你讲究吃”青年的眼尾，同样有一点上翘。他笑开了，神采欲飞。
苏韧道“见笑，我没钱，只能穷讲究。我自己做的菜。要尝尝吗”
那人踌躇，少年般的腼腆。
苏韧翻出碧色帕子包裹的竹木筷“这双我才用几次，洗干净的。”
青年望着白如玉的笋片，碧绿的咸菜，终于接过了筷子。
他过于郑重，反而滑稽。苏韧暗想那荆轲从燕太子丹手里接过宝剑，大概就是这样子。
青年吃了半天，半闭眼“嗯好吃。”
“你喜欢我们家常吃这个。雪里蕻，名字就好。”
青年咀嚼完毕，说“你知道吗雪里蕻又不老。我眼里，雪里孤鸿，哪比春色不老”
苏韧只觉肚子咕咕，太平流着哈喇。苏韧忍着饿说“咸菜也有学问”
“当然，学海无涯。凡事都有学问。咸菜的学问，不可小视。我常看官员们夸夸其谈，他们首先该学学怎么吃咸菜。”他说话几乎不肯张开嘴。
苏韧想他大概是怕让他看到他牙齿上沾咸菜，便起身倒茶。
青年也不道谢，喝了几口，走到痰盂边吐掉。
这时，他从腰间掏出块槐白色的小丝绢，对折再对折。
他先擦下巴，然后用每个角，擦了擦嘴上下左右，最后捏起中间盖在嘴上，眼眸向他一转“我走了。你忙吧，苏韧，不用送我了。你的字是什么呢”
苏韧的五脏六肺，像是被重锤了一下。他心里有几个字，呼之欲出，他觉得天旋地转。他心里的那个磨，终于不用再动了，因为他突然力竭了。
万万不可能的事，就在眼前。他苏嘉墨，一时难以理清因果。
他想了好几次，勉强问“嘉墨。兄台，你的名姓是什么”
他虽然震惊，但衡量再三，现在还不问对方名字，就等于承认刚才自己在演戏。
真的好戏，是不知道对方的台词的，因此才会精彩。
青年却像是没有听到，单衫一扫，潇洒下楼。
苏韧愣坐半日，苦笑一声。是啊，雪里孤鸿，惊鸿一瞥。不能比春色不老，万古长青。
苏韧抱着太平回家。吏部阳光灿烂，园中斑斓如锦。
他把太平拴好，令苏甜来照看，吩咐姐弟别被咬到，要跟太平慢慢相处。
他推开门。谭香正坐在床沿，在狗叫声里抬头“你回来了”
苏韧见了她，先一阵发呆，坐下来，又一阵无声的笑。
谭香被唬到了，跻着鞋子跑过来，手掌在他面前晃晃“阿墨，你得了失心疯啊”
苏韧失神，又笑了一会儿，才说“香。我今天遇到蔡阁老”
谭香虽不问政事，但对于蔡阁老的大名，也知道。
她傻了傻，问“你得罪了大奸臣怪不得我眼皮跳。”
“我没得罪他不过。香我觉得他他好像就是小蚌壳啊。”
“啊”谭香倒吸气，她缓缓坐在地上，半天才挤出话来“快逃”
苏韧苦笑“逃哪里他不认出我，我们不用逃。他认出我，我们也不用逃。因为我们跑不掉。你别忘了，他家手里说不定还存有我们俩的卖身契。”
谭香爬起来抓着苏韧的腰带“阿墨，他他为何是小蚌壳那大白为何还活着他是不是要来报仇”
苏韧被她一窜问题呛住，他刚要回答。就听苏甜说“爹爹，有人来找你。”
苏韧腿脚颤抖，还是按住谭香的肩膀，走出门去。
只见一个斯文的中年人在一顶轿子旁，云锦襕衫，驼色方巾，手提箩筐。
苏韧疑惑间，那人道“吏部苏韧”
“正是。”
“我家主人说，让我送些螃蟹来给你添彩。”
苏韧瞅瞅，那些螃蟹都肥，是上等旧楼半两银子才能买来吃的。
“你家主人是”
“主人说，请您看这封信。”
苏韧打开金红信笺，行书飘逸写着
“石头，余姓蔡名述，字叙之。今夜吃螃蟹，明日到内阁。”
苏韧手里的信笺差点没有拿住。
“阿墨，阿墨”谭香焦急地喊着，跟出门来。
苏韧却好像听到好多年前，阿香在水边叫他“石头，石头”。
不是冤家不聚头。从前不是不报，现在时候到了。
他的故事的开端，应该从当年湖州开始。
谢谢支持。
第一卷＂上京篇＂已完结。
大家怎会遇到
石头的出身如何
阿香为何与石头童婚
蔡阁如何被叫做小蚌壳
大白幸福并痛着的是什么
纯真的孩子们能酿下怎样灾祸
欲知以上谜团，请关注下卷一湖旧月“童年篇”红英落尽青梅小。