赵晋朝她走去。
短短几步路, 需得用好大的力气支撑着才能完成。
待他重新握住她的手，浑身力气好像被抽光了一般。
他俯下身，盯着她的眼睛, “是我的, 对吗你肚子里的东西, 是我的, 是不是”
他问得奇怪，神色肃然，显然这个问题对他来说很重要。
这样殷切的目光, 她是头回在他身上看到。
她不知该生气还是什么，怎么突然他怀疑起她的贞洁来了。
但她此刻也很慌, 机械地点点头，艰难地说“是、是的。”
他的眼神，以肉眼可见的速度软化下来, 他将额头贴在她额头上面。
柔儿闭上眼，恍然听见他沉沉叹了声。
她鼻酸不已，她终于有了。
进城快一年半了，经过那么多曲折误会，担忧害怕了那么久, 这一瞬, 一切终于尘埃落定。
“谢谢。”他说。
这两个字, 含糊得几乎都听不清。
嗓音压得很低, 很沉, 还带了点沙哑。
槅门轻响, 打断室内平静。门外的人许是在相互推搡, 传来窸窸窣窣的声音。
赵晋直起身, 道“进来。”
发财第一个跳进来, 后面跟着金凤、守门婆子、两个粗使婢女、福喜，和不大情愿的何厨娘。
几人齐刷刷跪成一排，笑道“恭喜爷，恭喜姑娘。”
赵晋笑了笑，大手一挥“好，看赏”
他摸腰兜，忆起适才穿的那件外袍扔到一边去了，便从手上撸了戒子下来，抛起来丢给金凤，“小院诸事，还需你精心操持。”
他说的很客气，少有的客气。
金凤接住戒子，足金镶嵌祖母绿宝石，拿在手里颇有分量，价值更贵的令人咋舌。“谢爷的赏。”
赵晋又道“发财你们几人伺候的好，功不可没，福喜，拿银子，每人赏两锭足银。”
一锭就是十两。
几人笑着都跪地谢赏，柔儿在旁听他说那几人对她怀孕一事“功不可没”，一时哭笑不得。
赵晋回过身，含笑道“柔柔更得赏，你想要什么喜欢些什么”
这话他从前也问过她。衣裳首饰旁的姑娘喜欢的，她好像从来都淡淡的，他若是给，她便收着乖巧穿给他看，他若不给，她也从来没提过任何条件任何要求。
他亦从来不曾花时间了解过她的喜好，连她这个人，他都并不如何在意。他今晚会来，甚至也只是为求个清净。
柔儿低眉想了一会儿，然后怯怯抬起眼，“要什么都行吗”
她转了下眼睛，趁着其他人都在，务必要提个难的，且他不好反悔的。
“爷先前还欠了我一件事，不曾兑现。我可以先说那个，今天的赏留待以后再要，行吗”
她说的小心翼翼，一边说一边观察他的反应。金凤等人都笑了，都抿着嘴一副看好戏的表情。
赵晋笑道“你倒机灵。且先听听，再瞧能不能应。”
他根本不上当，没有含糊答应下来。
柔儿有点紧张，攥着袖子道“我想跟家里多走动，有机会去瞧瞧店里的事”
这并不难，但某些事是他逆鳞，哪怕她跟林顺勾搭的可能性微乎其微，他也不想看到。
赵晋瞧她一脸希冀，小手搭在肚子上，像在提醒什么似的，他竟没生气，好笑地弹了下她的脑袋，“我在省城替你开个铺子，你要是喜欢，天儿好的时候去走走。”
柔儿的脸垮下来。她想照应的是自己家的铺子，而不是他的，这对她来说，根本不一样。
赵晋已在努力妥协，“回头把你哥在槐安的铺子结了，都迁过来就是，准他们跟你往来，只不准往回带不三不四的人。”
这个“不三不四”的人，自然意有所指。
金凤见她脸色不大好，想到许是二人还有些私话要慢慢说。忙打眼色给福喜，几人纷纷站起身，安静地退了出去。
柔儿凑过去，攀住赵晋的袖子摇了摇，“爷，不必大费周章，如今铺子刚起步，若是关结了，岂不可惜我知道自己的身体，来回乘轿子去一趟，不会伤到孩孩子的。”
乍然要当娘，提及孩子还有点不自在。
这二字柔和了赵晋的表情，他把她搂住，小心抱在怀里，“你年纪轻，不知利害，身边又没人提点，爷毕竟不能时时护着你。不若将你母亲接来，店里若需人，我指派个小厮过去。”业已是他能妥协的极限。
柔儿知道无望，神色略带凄然，她埋头在他肩窝，闷闷地道“不了，母亲腿伤未愈，不好奔波。爷准我时常见他们，我应该知足的了。”
赵晋听她这几句婉转低回，当真乖巧又懂事。
他心头温热，想到她肚子里正孕育着他的孩子，好像对她也多了一重爱怜。
“今儿是你十七岁生辰，礼物未及备妥，明儿祭祖，还要放往生灯，你且候一阵，迟些日子爷再补过来。”
耳畔是他磁性的嗓音，柔儿忽然觉得全身疲累，她的手还被他握着，就这样并头在帐子里睡着了。
赵晋走得很早。赵氏一族今日开祠堂，中元节祭祖，他是长房唯一男子，势必不可缺席。
诸族人皆是旁支，他们这一脉，险些断了个干净。
赵晋带头给族中上香，垂头默祷，“祖宗在上，不孝子孙赵晋，年近而立，尚无子息；碌碌无为，一事无成；枉读孔孟，有辱门楣；恶事做尽，愧对先贤。诸事报应，在晋一人。今终盼成孕，唯愿此胎安顺，所得者，不论子女，晋必严加教管，免蹈覆辙。望其重振赵门，再沐荣尊”
中元节夜里放往生灯，襟江畔格外热闹。
赵家提早打过招呼，蒋知州提前派了官差把守，隔出一块空地专等着赵家内眷。
人群熙攘，背阴处，婆子从一辆马车上扶下来个素衣女子。
瞧打扮，像是哪个道观里的修行者，通身宽缓缟素，秀发挽成一个高髻，只别了支玉簪。
识货的人能从旁的细节上猜出此女来历。比如身上的道袍用的竟是暗纹妆花料子，鞋面是缂丝牡丹。所乘马车也雕金、镶玳瑁。
她身后又走出来数个女子，几人都轻纱遮面，一出现在岸上，就引得远近人群驻足。
官差上前护送着几人，沿途士兵林立，排场格外大。
卢氏和嫂子卢夫人一道将莲花灯放入水中，任其随波逐流，朝东飘向下游。
卢氏父母皆亡，坟茔远在京郊，今日不得祭拜，唯能用这河灯遥寄哀思。
大姨娘二姨娘都陪着放了几盏灯，四姨娘立在马车边上，天气闷热，她用手帕扇着凉风，拂起半片面纱，引得周围一阵赞叹。她早已习惯旁人惊艳的目光，浑不在意地踢着脚下的石头。
要不是二姨娘说官人也会来，她才不来这鬼地方呢。
片刻，有一行人结伴步下河堤，官兵们连忙上前开出一条道来，给这几人行走。
人群中窃窃私语，有人问道“这是哪家官老爷，这么大个排场”
有人答道“嗐，什么官老爷，祖上倒是做过官的，奈何子孙不争气，如今啊，就是个做买卖的。”
“做买卖的能使动官差，那定是大商户了，瞧那几个女人个个都仙女儿似的，有这份财力艳福，莫不是赵晋大官人”
“是了是了，可不就是他赵家可谓是富贵无边，连知州老爷都要巴结他。不过富贵是富贵，这有钱人啊，也有苦恼。那就是生不出孩子”
人群中哄笑一片，好些人都围着那说话的细细打听，“不是那赵官人不能行吧哎哟，娶这么些个仙女儿，能瞧不能吃，可眼馋死了不”
另一人道“这倒不是，明月楼那些姑娘可放过风声出来，说他那儿厉害着呢”他比划个颇可观的尺寸，旁人都露出吃惊模样，那人又道，“都说他是缺德事做多了，所以上天不叫他有后。咱们也不必羡慕人家富贵，这不孝有三，无后为大，况这偌大家业无人继承，百年之后还不任外人分食了去赚这么些钱，又能怎么呢”
人群中说说笑笑，丝毫没影响赵家亲眷的活动。
赵晋也捧了只水灯，在卢氏身畔俯身，把灯轻轻放在水面上。
“卢大人请放心，赵某不曾食言，疑霜与青阳，您二位不必挂怀”
话音未落，眼前那只透亮的水灯“砰”地被人砸了块石头，花灯转了几圈，歪向一边，然后烛头浸到水里，灯霎时就熄灭了。
赵晋攥了攥拳，转过脸来，卢氏手里又拾了另一块石头，把那灯彻底砸翻。
他们一行的动作都落在旁观人眼里。谁能想到，赵晋这么风光个人物，还有人敢当众给他难堪。
赵晋笑了下，他知道卢氏什么意思。她觉得他不配祭奠卢大人夫妇，直到过了这么多年的今天，她仍瞧不起他。
赵晋摊开手，扬了音调“福喜，再拿一盏来。”
他接过一盏新的河灯，上前一步，一把攥住卢氏的手腕，笑道“你若是有力气，今晚我放几只，你砸几只，我倒没所谓，反正是放给卢氏夫妇的，再怎么不吉利，也只会报应到他们头上去，跟放灯之人有何干系”
两人牵住手，两个影子紧密贴合在一起。外人瞧来，刚才那点小插曲立时就变了味，像是夫妻二人打情骂俏一般。
卢氏挣她不开，紧抿住唇，捏紧了手里的石子。
卢夫人堆笑跟赵晋赔不是，“今儿这不是中元节嘛，疑霜因父母的事伤怀，一时想不开，赵爷，您生气啊，回头我跟青阳说她。”
当着这么多人面前，他若甩手就走，或是训斥卢氏一番，以后她可真没脸见人了。亏得官人大度，还肯俯下身段做个亲密模样。
卢夫人也有点窝火，如今卢家什么境况疑霜是看不清吗卢青阳自打沾上了毒瘾，一年数万钱输在赌桌，别说卢家已经不是总督府，便还是原来那风光时候，怕家业也早经不住卢青阳这般挥霍。
这些年给卢家托底，让他们还能过好日子的是谁，不就是赵晋吗
当初抄家，赵晋是镇远侯副手，可抄家灭族，那是皇上下的令，至于直到今天还拿这些旧事做文章吗
卢夫人出身一般，当初攀上卢府还以为自个儿终于逆天改命，谁知才风光数年，朝廷就问罪她公公，卢氏一朝倾覆，险些连命都没了。她是受过苦的，当年怀着第二个孩子，因躲在娘家，逃过了一劫，以为丈夫会死，她不知流了多少眼泪。后来好不容易挣了条命回来，她对赵晋就充满感激。
人是很容易习惯的动物，来到浙州有了安居之所，有人贴钱供养，连儿女婚事也有人代为张罗，她已经习惯背靠赵晋这棵大树的便利，她不想改变，不想惹赵晋翻脸，一点也不想。
赵晋握着卢氏的手，将一只一只的将莲花灯放下去，他身后的那些友人，也都上前一一放了河灯。水面璀璨辉煌，像布满星云的天幕。
烛灯的火焰倒映在水面上，铺天盖地的橙红，照亮了每个人的脸。四姨娘欲上前，却被人群隔在后面，她远远凝望赵晋的背影，见他与卢氏并肩立着，沉默地望着水面。她恍然觉得，这男人并不是她所识得的那个多情浪子，他在想些什么，她竟一点也猜不明白。
赵晋这一生，手里经过人命，出于身不由己，或是刻意为之，许多人因他而死。他不是单纯来凭吊卢氏夫妇，更多是用这无数的灯火祭奠那些死去的人们。
宽阔的河面，无数绽放着火光的花朵，悠悠随风朝东飘送。
连瞧热闹的人群也静止了，被眼前这盛况震撼着。
谁家点燃了爆竹，火星在天空碰撞，发出震耳欲聋的巨响，越过几条巷子传进窗内。
金凤回身阖上支摘窗，端起桌上那碗汤药移步到里面去。
柔儿正在绣一件婴孩穿的肚兜。用的轻绸和最细软的蚕丝线，婴儿娇弱得很，她每一针都走得格外仔细。
见金凤捧药过来，她蹙了蹙眉。她在乡里长大，甚少有病痛，即便有，也抓不起药，受了伤撒把土止血，就继续干活去了。冬天得风寒，煮一大碗姜水，喝完病就去了一半。这种苦药，还是进城之后头回喝，特别涩口难咽。
金凤备了几颗蜜饯，等她苦着脸喝完药才奖励般塞给她。
柔儿有点发愁。以后天天这么进补，药一日都停不得，何时是个头
她今天暗暗抚自己的肚子，那上头还是平缓的，没有任何多了一个人在里面的感觉。甚至除了有点想呕，也没什么不舒服。
她还记得当初嫂子林氏有孕时，因家里缺油少米，爹娘哥哥把口粮都省出一半，专供着嫂子，可就这样，嫂子还是瘦的厉害，因灾荒，庄稼地也卖不出，实在没法子换口粮。嫂子有一阵根本站不起来，一起身就头晕，饿得闻见外头的木头味都犯馋，所以嫂子没出现呕吐的症状，跟她这回，有些不一样。
正胡思乱想着，外头一阵喧乱，发财跑进来说“爷到了”，柔儿金凤忙敛裙迎出去。
他今儿没喝酒，这种日子家家都要祭祖，满身酒气对祖先不尊重，难得他跟郭子胜几人小聚片刻就只在青山楼饮了杯茶。生意谈好，就乘车去襟江边放河灯。
今儿赵晋不回家，径直吩咐将车赶到月牙胡同。他其实惦记了一天，柔儿年纪太轻，又是个闲不住的性子，他实在很为自己的骨肉担心。
闲话一会儿，饮了茶，他去净房沐浴。听着水声，柔儿脸上直发烫。
他要么久不来，要么就来的这样勤。今儿她穿随意披了件袄，头也没梳，趁他洗漱的功夫，忙到镜前理了理容妆，瞧脸上太素，拿出一盒新买的口脂抹了两下。
赵晋从内出来，见她慌张地把一只小盒子塞进了匣子里。
他走到妆台前，俯身亲了亲她面颊，从镜中瞧她脸色泛粉，唇上亮亮涂了层膏脂，不由笑道“眼瞧要睡了，你还打扮什么。”平时也不见打扮，新衣裳舍不得穿，首饰也不怎么用，这张小脸亏得年轻干净，五官秀气，便是不妆扮，也有几分清纯美好。不多艳丽，不是那种一见难忘的长相。崔寻芳之前那么惦记她，多半就是被她身上一尘不染的纯净吸引。
其实男人不仅喜欢国色天香的大美人，也爱好这样纯白无辜的野花，将这样羞涩的姑娘摆弄成各种模样，教她说那些见不得人的话，慢慢降服她的过程也是别有一番滋味。
赵晋不知怎么就想到这上头来。
跟女人一块过夜却不做什么，简直不是他的风格。
他抚了抚她素净的脸蛋，低声附耳说了句什么。镜中那个姑娘霎时连头都抬不起来了，身子紧缩，下意识地抗拒着。
赵晋握住她手，牵起来吻她的指尖。
小小的巴掌，细细的指头，做农活弄出来的茧子都已不大瞧得出了。这双粗劣的手也变得可爱起来。
他衔住她的指根，一点点的吻。
一串串痒意随着他的动作从指端窜到身上，最后落在胸口，呼吸紧促起来，那两团包裹在兜儿里头，微微发颤。
赵晋瞧不得她这模样，简直熬人。
他绷得快炸开了，按着她的手带下去，轻柔抚慰。
到底不能做什么。她连三个月都不满，是最危险的时候。
他长长叹气，扣住她脸颊令她歪过头，他俯身下去，有点粗暴的撕扯她的唇。
刚抹上的口脂立时就溢开来，唇瓣微启，染着纷乱的红迹，艳丽又荼蘼。
等到她喘不过气，开始挣扎，赵晋才放过她。
但他太在意这个孩子。
他渴望自己的骨肉。渴望拥有一个，生得肖似自己的孩子。
他喘着气停住动作，按住她的肩安抚她的紧张，然后走去屏风后。
柔儿以为他去洗漱。
可她分明听见，屏风之后传来一声喘。
这个声音她已熟悉，她讶然地想，难道他在
她脸上刚退去的粉红又浮了上来。
她羞得捧住脸，趴在妆台上。
那声音断续而持久，明显压抑着，却也不受控地钻入她耳中。
她实在窘，窘得不知如何是好。
他的声音听起来有点难受，她顺着那声音，不免就想到他此刻会是什么样的动作。
然后她羞耻得，连脚趾都蜷缩起来。想躲出去，去外间，许就听不见了吧。
哪知才站起身，就被凳子刮了下，胯骨撞在桌角，发出突兀的声响。
屏风后的喘声戛然而止。
赵晋蹙紧眉头，下意识地攥了下拳头，然后从内冲出来。
他见柔儿扶着妆台站着，对上他的眼睛，她立即就逃避开视线。
他上前扶住她，上下打量，“有没有伤着肚子、肚子怎样”
柔儿垂低了头，被他这样关怀着，竟有些窝心。她轻轻靠在他襟前，鼓起勇气牵住他的手，“我没事，孩、它也没事。爷，要不，您您去别处过夜吧”瞧他这么忍，她倒有点不忍心。
赵晋松了口气，揉她的头发，“你如今肚子里怀的，许是爷的长子，万万不可马虎大意，可知”
柔儿点头，他声音这样严肃，让她发觉，他关心的其实只是肚子，并不是她。没有孩子的时候，他哪一晚不是没完没了的做，一点也不顾她。如今要躲去屏风后，也是怕伤了孩子吧适才的窝心，那一瞬的感动，都变得有点可笑。
赵晋声音越发严肃，“听没听见说话。”
柔儿扯出个苦笑，“听见了，您放心，我会好好护着它。”
赵晋打横抱起她，送到床上去。
他就坐在床头，没有跟着一块躺下来。
柔儿靠在枕上，一垂眼，就看见自己腹上的那只手。
他手掌宽大，指节分明，手指修长。这些年养尊处优，肤色也比寻常人白腻。
这双手，本该习六艺，弹琴骑射，下棋画画。如今拿起账册算盘，解佳人罗裳，点算钱银，沾了铜臭。
他甚至都觉得自己亵渎了那个看不见的孩子。
它该有多纯净，多美好。他这样沾满脏污的手，当真配得上抱一抱它吗
他手上的动作很缓慢，一点点撩开缠枝纹轻罗裙带。
一点色欲都不曾沾染，他虔诚而仔细的拂过她平缓的腹。
指尖带着温热的触感，引得她微微战栗。
柔儿耐不得这折磨，猛地扣住他的手。
她眼底有乞求，声音低哑，“爷，时辰不早”他这样，叫她怎么睡啊。
有个人坐在床头瞧着自己，还一直将手放在她肚子上，换了谁都睡不着吧
赵晋收回手，和衣躺在她身边，一手横过去给她枕着，一手放低了帐帘。
他温声道“行了，睡吧。”
柔儿睡不着。她睁着眼，仰望帐顶。
赵晋对孩子的在意超出她的想象。他许盼着她怀的是个男孩吧男孩女孩她不介意，但他一定介意的。到时若生下是个闺女，他会一气之下不肯理会，把她们母女囚在这院子里不顾，再去寻旁的人生儿子吧
她非常恐惧，这恐惧完全来自于身畔睡着的他。分明是最亲密的关系，躺在同一张床上，可她没法信他，没法依靠。
流水价的东西抬进月牙胡同，远近邻居都出来围观搬抬的盛况。
院子里堆满了各种吃的用的，赵晋甚至早早吩咐匠人打了张金丝楠木带围栏的小床送过来。
八月刚至，吉祥楼就送来了成堆的夹棉皮毛衣裳。加厚的被衾，格外柔软的褥子，各种防止着凉的椅垫靠垫。赵晋是个男人，他自然想不到这些，身边无人替他出主意的人，但凡说及孕妇和婴儿许是能用到什么，他就大手一挥命人速去准备。
他的欣喜身边人都瞧在眼里。好比久旱逢春，恰如常雨终晴，他得偿所愿，这些日子比从前手头更松，但凡谁说句吉祥话，他都要摸出银子狠狠的赏。
福喜冷眼旁观小院的人情，想到陈柔如今有了身子，到底不比从前，有些事应当重新安排才好。于是迟疑地跟赵晋谏言，“小人瞧何厨娘有点嘴碎，再就是不太有眼力价儿”
赵晋是什么人，他只闻个话音就能猜出个大概。从前他去小院，不时金凤端个糕点上来，说是陈姑娘做的，他没多想，觉着许是乡下丫头做惯了，闲不住。如今听闻福喜这么一说，他就明白过来，哪里是她闲不住，是底下人不听使唤。
赵家的下人，向来没有敢触他逆鳞的，个个乖觉的很，哪里用得着他来费心。当初置外房，想到自己偶然要去吃个酒菜，不可委屈了口腹，管事的举荐了这位何厨娘，说原先给老太太做小灶，很受器重，还推荐他试了两道菜，觉得手艺还不赖，才迁出来摆在月牙胡同伺候。
倒不曾想，这刁奴欺软怕硬，见主子不多约束，就敢蹬鼻子上脸。嘴碎
他从来容不得编排主家的下人。
赵晋面上不显，平淡饮茶，默了片刻，问福喜，“家里可还有合适的厨上人若是没有，外头买一个，务必要身家清白，手艺上乘的。要懂规矩。”
陈柔那性子，绵软又胆小。给她个厉害的婆子，多半要吓得她不敢吭声。他又顺着想到她细细的四肢，像没长开似的骨架，稚嫩的脸颊，又想，不知她肚子大起来的时候会是什么样，生产的时候会不会顺利
赵晋没跟柔儿打招呼，那日午后，她还在休息，发财就从门外领回来两个人。
金凤闭住屋里的门，站在廊下打眼色示意二人动作轻些。那二人点头，直冲进后罩房，把在午歇的何厨娘从床上薅起来，堵上嘴架着就往外走。
何厨娘吓傻了，她在小院作威作福一年多，乍被两个健壮的侍卫钳制住，肥胖的身子挣都挣不脱。
她大声喊叫，却被捂住嘴，发出呜呜的声响。
发财把门敞开，待何厨娘被带出去，他对着他们去的方向发了会儿呆，就回身将门关了。
金凤低声问道“福喜有没有说，会怎么处置何婆子”
发财比了个禁声的手势，咧嘴竖起指头，指了指自个儿的舌头。
赵家家规，多言快语，妄论东主，板百鞭十，拔舍针嘴。
金凤打了个寒颤。多少年了，爷都不曾出手惩治人。上一回他这般动怒，还是三姨娘去的时候
往事兜头涌来，金凤只觉得冷。她抱住自己，抬眼望了眼头顶的八月艳阳。已经入秋，这暖阳，是夏末遗下的最后一点温柔了吧
屋里柔儿听见开门闭门的声音，才带着困倦的声音传出来“金凤，是谁来了”
金凤朝发财打个眼色，推门回到屋中，“没什么人来，刚才奴婢打发发财帮忙买头油去了。”
柔儿没疑心，慵懒地翻个身，又睡着了。
天气说冷就冷，变得飞快。
柔儿觉着换夏裳的日子还没过多久，就要翻出夹棉衣裳出来穿了。小院里的岁月都像是静止的，安和又百无聊赖。
她自打查出有孕，金凤等打醒了十二万分精神，怎么都不准她靠近厨房。给家里的馆子供的酱菜，都断了一个来月了。可哥哥嫂嫂还是按时送钱过来。
她没有推辞。她不敢对别人说，自己需要钱。暗自新缝制了一个口袋，专门装铺子里经营来的利钱。哥哥要维持生意，店子要运转，说明除却给她的数目，账上还有可流动的银资。
新来的厨娘姓钱年纪很轻，金凤说何厨娘年纪大了，跟太太求了告老还乡，柔儿也没多置喙。钱厨娘三十来岁，性情温和，寡言少语，尤为勤快。不光厨上的事做的好，还主动帮忙打扫浆洗。柔儿问她怎么做那些精巧点心，也知无不言地耐心教给她。
柔儿学了一肚子本事，奈何没机会实践。过了头仨月，她孕吐的次数明显少了，胃口也开始变好。
家里知道了这个好消息，哥哥借辆板车，把母亲也拉过来瞧了一回。母亲瞧她住着宽阔的院子，呼奴唤婢什么都不必做，一直悬着的那颗心总算回落到地，拖着她的手说“孩子，当初卖了你，娘当真心如刀割，如今瞧来，你在这儿没受苦，比跟我们过苦日子强。”
柔儿这个月什么都不做，又有补药汤水滋养，明显丰腴起来，皮肤也更细嫩，因睡得足整个人瞧来容光焕发，陈婆子瞧在眼里，心中明了，赵官人待自家闺女是好的。
又细问她，胎相好不好，有没有不舒服。柔儿一一答了，母女二人又抱头哭了一回，依依不舍作了别。
夜里赵晋过来，瞧她眼睛哭得有点肿。
她家就她一个闺女，自小就孝顺懂事，爹娘哥哥都疼她，若是嫁给了顺子哥或是同乡的其他男孩子，她就能时常照顾家中，在爹娘跟前尽孝。哪像如今，回家回不得
但她又知道，其实自己没资格抱怨。她是卖给赵晋的，是收了钱来的，他买了她，她就是他的所有物，他想怎么管束都是应当。
赵晋这几回过来，几乎都没有沾酒，一进屋就奔进净房，怕又有什么脂粉味熏着了自个儿没出生的宝贝儿子。可今儿他明显醉的厉害，眉眼阴沉沉的，一进来就朝里头走。
柔儿已经躺下来，挪动身子要给他行礼。
不等她下地，赵晋就已走到近前，上前来撩开帐子，就去解她那件水粉地绣梅花的寝袍。他已经很久没这样的，柔儿怕他失手压到肚子，抬手使劲推他。
赵晋察觉到底下的人在跟他较劲，他笑了声，攥住她手就按在床头，朝她唇上吻过来。
她如今不作呕，可也受不住这么被按着头动不得。扭头逃避着他的追逐，手上使劲挣扎着。
赵晋多用了成力气，将她死死按住。
“我的乖，羞个什么。”他半眯着眼发笑，将她唇抿得又红又肿。
他长长叹了声，突然松开钳制，俯下来紧紧抱住她。
柔儿吓了一跳，好在他弓着背，还知道不能压到肚子。
她声音涩涩的，听他喊她“心肝儿”，就害羞又别扭。
赵晋脸颊蹭着她颈窝，还时不时衔住她柔软的耳珠。
她耐着那滋味，抿住唇怕自己出声惊动了他。
他缠上来亲她的眼睛，一点点，特别轻柔，特别小心。
柔儿张开颤动的睫毛，想回抱他。
手张开在半空，
他突然呢喃了一句。
“疑霜。”
后面还有半句，“”太含糊了，根本听不清，抑或是他根本没说完。
柔儿僵住了。
他撩起梅花裙子，骤然突送。
柔儿咬住唇，半空中停住的两手无力垂下来护住肚子。
他起身与她稍稍分开，借着昏黄的烛光瞧见她苍白的脸。
一瞬恍惚，唤错了名字。又一瞬清醒，理智回笼，他知道眼前的人是谁。
此刻，他的渴望只有她能慰藉。
他面无表情，恍然适才他那声轻唤只是柔儿的错觉。
他还记着她有孕在身，将她抱起来翻过去。
她跪在软而厚的垫子上，捂住脸，整个人都在发颤。适才的慌乱迷醉一丝都不剩。她贴在枕上，汗湿了发梢。
赵晋解脱了，他立时退开，跨出帐帘走去净房。
柔儿瘫在床沿，身上盖着薄衾，她眼望着那支快要燃尽的红烛，奇怪的发现，自己竟没什么感觉。
许是早就习惯了。
有些事从一开始就知道。
她好奇的是他今晚怎么了。他这样重视这个孩子，平素连抱紧她都不敢。
今晚是什么刺激了他，让他失控醉酒，让他顾不上她的肚子强行来了一场。
她又想，前几个月，他面无表情的深夜前来，每次都沉默而霸道，单纯的就只是发泄。那又是受了什么刺激，他在浙州说一不二，这地界又有谁能惹得他如此呢
“疑霜”这个名字在她口中打了个转。
赵晋洗漱毕，缓步走到床前。
将薄衾撩起，他伸臂抱她，“觉着还好么有没有哪里难受”
柔儿正想摇头，他的目光忽然定住，瞳孔猛缩。
柔儿察觉到了，顺着他的视线低头看去，见衾被上有两滴非常浅淡的红。
她惊得爬起来，将衾被抓在手里凑近了瞧。
赵晋脸色发白，他着实没料到，没料到会伤了她。
此时他的惊惶并不比她少。他站起身，弹开来走了两步，又折回来，迟疑道，“让我看看”
柔儿不肯，她抱着被朝里缩。
赵晋捉住她脚踝，将她扯回来，她闭紧了眼睛，羞耻得想从这世上消失。
赵晋脸色很差，他对着她怔了会儿，才后知后觉的扬声喊人去请大夫。
柔儿慌乱的穿袄裙，他又行过来，问她“你适才没觉着疼，或是怎么”他有些懊悔。她若不舒服，为什么不跟他说
可在柔儿的立场上，她哪里有资格说不。且他刚才那个样子，她试着推了，也没有推开。
两人同时沉默下去。柔儿抿着唇，不想说话。
赵晋坐在外间炕上，时不时余光瞟她，瞧她有没有异常。
好在大夫来得很快，巷口就有个药堂，正是上回给柔儿诊出喜脉的那位。
郎中凝眉诊脉，屋里静得落针可闻。
金凤在门前翘首听着屋里的声音，生怕错漏了什么消息。
赵晋一直默然握着杯茶，挺直脊背坐在外间炕桌前。
郎中诊了左腕，又诊右腕，柔儿一颗心发紧，像被绳子勒住了，喘不过气来。
片刻，郎中收了脉枕，沉吟道“夫人动了胎气，如今孕期尚短，胎位不稳，小人建议夫人静养几日，待得不再见红，再正常起居。至于房事”
郎中咳了声，音调稍扬以确保赵晋也可听见，“如今且暂缓吧。等六七月以后再、咳咳不迟。”
柔儿顾不得羞，她追问道“大夫确信，我腹中的孩子无事”
郎中含了笑，对这个腼腆的
短短几步路, 需得用好大的力气支撑着才能完成。
待他重新握住她的手，浑身力气好像被抽光了一般。
他俯下身，盯着她的眼睛, “是我的, 对吗你肚子里的东西, 是我的, 是不是”
他问得奇怪，神色肃然，显然这个问题对他来说很重要。
这样殷切的目光, 她是头回在他身上看到。
她不知该生气还是什么，怎么突然他怀疑起她的贞洁来了。
但她此刻也很慌, 机械地点点头，艰难地说“是、是的。”
他的眼神，以肉眼可见的速度软化下来, 他将额头贴在她额头上面。
柔儿闭上眼，恍然听见他沉沉叹了声。
她鼻酸不已，她终于有了。
进城快一年半了，经过那么多曲折误会，担忧害怕了那么久, 这一瞬, 一切终于尘埃落定。
“谢谢。”他说。
这两个字, 含糊得几乎都听不清。
嗓音压得很低, 很沉, 还带了点沙哑。
槅门轻响, 打断室内平静。门外的人许是在相互推搡, 传来窸窸窣窣的声音。
赵晋直起身, 道“进来。”
发财第一个跳进来, 后面跟着金凤、守门婆子、两个粗使婢女、福喜，和不大情愿的何厨娘。
几人齐刷刷跪成一排，笑道“恭喜爷，恭喜姑娘。”
赵晋笑了笑，大手一挥“好，看赏”
他摸腰兜，忆起适才穿的那件外袍扔到一边去了，便从手上撸了戒子下来，抛起来丢给金凤，“小院诸事，还需你精心操持。”
他说的很客气，少有的客气。
金凤接住戒子，足金镶嵌祖母绿宝石，拿在手里颇有分量，价值更贵的令人咋舌。“谢爷的赏。”
赵晋又道“发财你们几人伺候的好，功不可没，福喜，拿银子，每人赏两锭足银。”
一锭就是十两。
几人笑着都跪地谢赏，柔儿在旁听他说那几人对她怀孕一事“功不可没”，一时哭笑不得。
赵晋回过身，含笑道“柔柔更得赏，你想要什么喜欢些什么”
这话他从前也问过她。衣裳首饰旁的姑娘喜欢的，她好像从来都淡淡的，他若是给，她便收着乖巧穿给他看，他若不给，她也从来没提过任何条件任何要求。
他亦从来不曾花时间了解过她的喜好，连她这个人，他都并不如何在意。他今晚会来，甚至也只是为求个清净。
柔儿低眉想了一会儿，然后怯怯抬起眼，“要什么都行吗”
她转了下眼睛，趁着其他人都在，务必要提个难的，且他不好反悔的。
“爷先前还欠了我一件事，不曾兑现。我可以先说那个，今天的赏留待以后再要，行吗”
她说的小心翼翼，一边说一边观察他的反应。金凤等人都笑了，都抿着嘴一副看好戏的表情。
赵晋笑道“你倒机灵。且先听听，再瞧能不能应。”
他根本不上当，没有含糊答应下来。
柔儿有点紧张，攥着袖子道“我想跟家里多走动，有机会去瞧瞧店里的事”
这并不难，但某些事是他逆鳞，哪怕她跟林顺勾搭的可能性微乎其微，他也不想看到。
赵晋瞧她一脸希冀，小手搭在肚子上，像在提醒什么似的，他竟没生气，好笑地弹了下她的脑袋，“我在省城替你开个铺子，你要是喜欢，天儿好的时候去走走。”
柔儿的脸垮下来。她想照应的是自己家的铺子，而不是他的，这对她来说，根本不一样。
赵晋已在努力妥协，“回头把你哥在槐安的铺子结了，都迁过来就是，准他们跟你往来，只不准往回带不三不四的人。”
这个“不三不四”的人，自然意有所指。
金凤见她脸色不大好，想到许是二人还有些私话要慢慢说。忙打眼色给福喜，几人纷纷站起身，安静地退了出去。
柔儿凑过去，攀住赵晋的袖子摇了摇，“爷，不必大费周章，如今铺子刚起步，若是关结了，岂不可惜我知道自己的身体，来回乘轿子去一趟，不会伤到孩孩子的。”
乍然要当娘，提及孩子还有点不自在。
这二字柔和了赵晋的表情，他把她搂住，小心抱在怀里，“你年纪轻，不知利害，身边又没人提点，爷毕竟不能时时护着你。不若将你母亲接来，店里若需人，我指派个小厮过去。”业已是他能妥协的极限。
柔儿知道无望，神色略带凄然，她埋头在他肩窝，闷闷地道“不了，母亲腿伤未愈，不好奔波。爷准我时常见他们，我应该知足的了。”
赵晋听她这几句婉转低回，当真乖巧又懂事。
他心头温热，想到她肚子里正孕育着他的孩子，好像对她也多了一重爱怜。
“今儿是你十七岁生辰，礼物未及备妥，明儿祭祖，还要放往生灯，你且候一阵，迟些日子爷再补过来。”
耳畔是他磁性的嗓音，柔儿忽然觉得全身疲累，她的手还被他握着，就这样并头在帐子里睡着了。
赵晋走得很早。赵氏一族今日开祠堂，中元节祭祖，他是长房唯一男子，势必不可缺席。
诸族人皆是旁支，他们这一脉，险些断了个干净。
赵晋带头给族中上香，垂头默祷，“祖宗在上，不孝子孙赵晋，年近而立，尚无子息；碌碌无为，一事无成；枉读孔孟，有辱门楣；恶事做尽，愧对先贤。诸事报应，在晋一人。今终盼成孕，唯愿此胎安顺，所得者，不论子女，晋必严加教管，免蹈覆辙。望其重振赵门，再沐荣尊”
中元节夜里放往生灯，襟江畔格外热闹。
赵家提早打过招呼，蒋知州提前派了官差把守，隔出一块空地专等着赵家内眷。
人群熙攘，背阴处，婆子从一辆马车上扶下来个素衣女子。
瞧打扮，像是哪个道观里的修行者，通身宽缓缟素，秀发挽成一个高髻，只别了支玉簪。
识货的人能从旁的细节上猜出此女来历。比如身上的道袍用的竟是暗纹妆花料子，鞋面是缂丝牡丹。所乘马车也雕金、镶玳瑁。
她身后又走出来数个女子，几人都轻纱遮面，一出现在岸上，就引得远近人群驻足。
官差上前护送着几人，沿途士兵林立，排场格外大。
卢氏和嫂子卢夫人一道将莲花灯放入水中，任其随波逐流，朝东飘向下游。
卢氏父母皆亡，坟茔远在京郊，今日不得祭拜，唯能用这河灯遥寄哀思。
大姨娘二姨娘都陪着放了几盏灯，四姨娘立在马车边上，天气闷热，她用手帕扇着凉风，拂起半片面纱，引得周围一阵赞叹。她早已习惯旁人惊艳的目光，浑不在意地踢着脚下的石头。
要不是二姨娘说官人也会来，她才不来这鬼地方呢。
片刻，有一行人结伴步下河堤，官兵们连忙上前开出一条道来，给这几人行走。
人群中窃窃私语，有人问道“这是哪家官老爷，这么大个排场”
有人答道“嗐，什么官老爷，祖上倒是做过官的，奈何子孙不争气，如今啊，就是个做买卖的。”
“做买卖的能使动官差，那定是大商户了，瞧那几个女人个个都仙女儿似的，有这份财力艳福，莫不是赵晋大官人”
“是了是了，可不就是他赵家可谓是富贵无边，连知州老爷都要巴结他。不过富贵是富贵，这有钱人啊，也有苦恼。那就是生不出孩子”
人群中哄笑一片，好些人都围着那说话的细细打听，“不是那赵官人不能行吧哎哟，娶这么些个仙女儿，能瞧不能吃，可眼馋死了不”
另一人道“这倒不是，明月楼那些姑娘可放过风声出来，说他那儿厉害着呢”他比划个颇可观的尺寸，旁人都露出吃惊模样，那人又道，“都说他是缺德事做多了，所以上天不叫他有后。咱们也不必羡慕人家富贵，这不孝有三，无后为大，况这偌大家业无人继承，百年之后还不任外人分食了去赚这么些钱，又能怎么呢”
人群中说说笑笑，丝毫没影响赵家亲眷的活动。
赵晋也捧了只水灯，在卢氏身畔俯身，把灯轻轻放在水面上。
“卢大人请放心，赵某不曾食言，疑霜与青阳，您二位不必挂怀”
话音未落，眼前那只透亮的水灯“砰”地被人砸了块石头，花灯转了几圈，歪向一边，然后烛头浸到水里，灯霎时就熄灭了。
赵晋攥了攥拳，转过脸来，卢氏手里又拾了另一块石头，把那灯彻底砸翻。
他们一行的动作都落在旁观人眼里。谁能想到，赵晋这么风光个人物，还有人敢当众给他难堪。
赵晋笑了下，他知道卢氏什么意思。她觉得他不配祭奠卢大人夫妇，直到过了这么多年的今天，她仍瞧不起他。
赵晋摊开手，扬了音调“福喜，再拿一盏来。”
他接过一盏新的河灯，上前一步，一把攥住卢氏的手腕，笑道“你若是有力气，今晚我放几只，你砸几只，我倒没所谓，反正是放给卢氏夫妇的，再怎么不吉利，也只会报应到他们头上去，跟放灯之人有何干系”
两人牵住手，两个影子紧密贴合在一起。外人瞧来，刚才那点小插曲立时就变了味，像是夫妻二人打情骂俏一般。
卢氏挣她不开，紧抿住唇，捏紧了手里的石子。
卢夫人堆笑跟赵晋赔不是，“今儿这不是中元节嘛，疑霜因父母的事伤怀，一时想不开，赵爷，您生气啊，回头我跟青阳说她。”
当着这么多人面前，他若甩手就走，或是训斥卢氏一番，以后她可真没脸见人了。亏得官人大度，还肯俯下身段做个亲密模样。
卢夫人也有点窝火，如今卢家什么境况疑霜是看不清吗卢青阳自打沾上了毒瘾，一年数万钱输在赌桌，别说卢家已经不是总督府，便还是原来那风光时候，怕家业也早经不住卢青阳这般挥霍。
这些年给卢家托底，让他们还能过好日子的是谁，不就是赵晋吗
当初抄家，赵晋是镇远侯副手，可抄家灭族，那是皇上下的令，至于直到今天还拿这些旧事做文章吗
卢夫人出身一般，当初攀上卢府还以为自个儿终于逆天改命，谁知才风光数年，朝廷就问罪她公公，卢氏一朝倾覆，险些连命都没了。她是受过苦的，当年怀着第二个孩子，因躲在娘家，逃过了一劫，以为丈夫会死，她不知流了多少眼泪。后来好不容易挣了条命回来，她对赵晋就充满感激。
人是很容易习惯的动物，来到浙州有了安居之所，有人贴钱供养，连儿女婚事也有人代为张罗，她已经习惯背靠赵晋这棵大树的便利，她不想改变，不想惹赵晋翻脸，一点也不想。
赵晋握着卢氏的手，将一只一只的将莲花灯放下去，他身后的那些友人，也都上前一一放了河灯。水面璀璨辉煌，像布满星云的天幕。
烛灯的火焰倒映在水面上，铺天盖地的橙红，照亮了每个人的脸。四姨娘欲上前，却被人群隔在后面，她远远凝望赵晋的背影，见他与卢氏并肩立着，沉默地望着水面。她恍然觉得，这男人并不是她所识得的那个多情浪子，他在想些什么，她竟一点也猜不明白。
赵晋这一生，手里经过人命，出于身不由己，或是刻意为之，许多人因他而死。他不是单纯来凭吊卢氏夫妇，更多是用这无数的灯火祭奠那些死去的人们。
宽阔的河面，无数绽放着火光的花朵，悠悠随风朝东飘送。
连瞧热闹的人群也静止了，被眼前这盛况震撼着。
谁家点燃了爆竹，火星在天空碰撞，发出震耳欲聋的巨响，越过几条巷子传进窗内。
金凤回身阖上支摘窗，端起桌上那碗汤药移步到里面去。
柔儿正在绣一件婴孩穿的肚兜。用的轻绸和最细软的蚕丝线，婴儿娇弱得很，她每一针都走得格外仔细。
见金凤捧药过来，她蹙了蹙眉。她在乡里长大，甚少有病痛，即便有，也抓不起药，受了伤撒把土止血，就继续干活去了。冬天得风寒，煮一大碗姜水，喝完病就去了一半。这种苦药，还是进城之后头回喝，特别涩口难咽。
金凤备了几颗蜜饯，等她苦着脸喝完药才奖励般塞给她。
柔儿有点发愁。以后天天这么进补，药一日都停不得，何时是个头
她今天暗暗抚自己的肚子，那上头还是平缓的，没有任何多了一个人在里面的感觉。甚至除了有点想呕，也没什么不舒服。
她还记得当初嫂子林氏有孕时，因家里缺油少米，爹娘哥哥把口粮都省出一半，专供着嫂子，可就这样，嫂子还是瘦的厉害，因灾荒，庄稼地也卖不出，实在没法子换口粮。嫂子有一阵根本站不起来，一起身就头晕，饿得闻见外头的木头味都犯馋，所以嫂子没出现呕吐的症状，跟她这回，有些不一样。
正胡思乱想着，外头一阵喧乱，发财跑进来说“爷到了”，柔儿金凤忙敛裙迎出去。
他今儿没喝酒，这种日子家家都要祭祖，满身酒气对祖先不尊重，难得他跟郭子胜几人小聚片刻就只在青山楼饮了杯茶。生意谈好，就乘车去襟江边放河灯。
今儿赵晋不回家，径直吩咐将车赶到月牙胡同。他其实惦记了一天，柔儿年纪太轻，又是个闲不住的性子，他实在很为自己的骨肉担心。
闲话一会儿，饮了茶，他去净房沐浴。听着水声，柔儿脸上直发烫。
他要么久不来，要么就来的这样勤。今儿她穿随意披了件袄，头也没梳，趁他洗漱的功夫，忙到镜前理了理容妆，瞧脸上太素，拿出一盒新买的口脂抹了两下。
赵晋从内出来，见她慌张地把一只小盒子塞进了匣子里。
他走到妆台前，俯身亲了亲她面颊，从镜中瞧她脸色泛粉，唇上亮亮涂了层膏脂，不由笑道“眼瞧要睡了，你还打扮什么。”平时也不见打扮，新衣裳舍不得穿，首饰也不怎么用，这张小脸亏得年轻干净，五官秀气，便是不妆扮，也有几分清纯美好。不多艳丽，不是那种一见难忘的长相。崔寻芳之前那么惦记她，多半就是被她身上一尘不染的纯净吸引。
其实男人不仅喜欢国色天香的大美人，也爱好这样纯白无辜的野花，将这样羞涩的姑娘摆弄成各种模样，教她说那些见不得人的话，慢慢降服她的过程也是别有一番滋味。
赵晋不知怎么就想到这上头来。
跟女人一块过夜却不做什么，简直不是他的风格。
他抚了抚她素净的脸蛋，低声附耳说了句什么。镜中那个姑娘霎时连头都抬不起来了，身子紧缩，下意识地抗拒着。
赵晋握住她手，牵起来吻她的指尖。
小小的巴掌，细细的指头，做农活弄出来的茧子都已不大瞧得出了。这双粗劣的手也变得可爱起来。
他衔住她的指根，一点点的吻。
一串串痒意随着他的动作从指端窜到身上，最后落在胸口，呼吸紧促起来，那两团包裹在兜儿里头，微微发颤。
赵晋瞧不得她这模样，简直熬人。
他绷得快炸开了，按着她的手带下去，轻柔抚慰。
到底不能做什么。她连三个月都不满，是最危险的时候。
他长长叹气，扣住她脸颊令她歪过头，他俯身下去，有点粗暴的撕扯她的唇。
刚抹上的口脂立时就溢开来，唇瓣微启，染着纷乱的红迹，艳丽又荼蘼。
等到她喘不过气，开始挣扎，赵晋才放过她。
但他太在意这个孩子。
他渴望自己的骨肉。渴望拥有一个，生得肖似自己的孩子。
他喘着气停住动作，按住她的肩安抚她的紧张，然后走去屏风后。
柔儿以为他去洗漱。
可她分明听见，屏风之后传来一声喘。
这个声音她已熟悉，她讶然地想，难道他在
她脸上刚退去的粉红又浮了上来。
她羞得捧住脸，趴在妆台上。
那声音断续而持久，明显压抑着，却也不受控地钻入她耳中。
她实在窘，窘得不知如何是好。
他的声音听起来有点难受，她顺着那声音，不免就想到他此刻会是什么样的动作。
然后她羞耻得，连脚趾都蜷缩起来。想躲出去，去外间，许就听不见了吧。
哪知才站起身，就被凳子刮了下，胯骨撞在桌角，发出突兀的声响。
屏风后的喘声戛然而止。
赵晋蹙紧眉头，下意识地攥了下拳头，然后从内冲出来。
他见柔儿扶着妆台站着，对上他的眼睛，她立即就逃避开视线。
他上前扶住她，上下打量，“有没有伤着肚子、肚子怎样”
柔儿垂低了头，被他这样关怀着，竟有些窝心。她轻轻靠在他襟前，鼓起勇气牵住他的手，“我没事，孩、它也没事。爷，要不，您您去别处过夜吧”瞧他这么忍，她倒有点不忍心。
赵晋松了口气，揉她的头发，“你如今肚子里怀的，许是爷的长子，万万不可马虎大意，可知”
柔儿点头，他声音这样严肃，让她发觉，他关心的其实只是肚子，并不是她。没有孩子的时候，他哪一晚不是没完没了的做，一点也不顾她。如今要躲去屏风后，也是怕伤了孩子吧适才的窝心，那一瞬的感动，都变得有点可笑。
赵晋声音越发严肃，“听没听见说话。”
柔儿扯出个苦笑，“听见了，您放心，我会好好护着它。”
赵晋打横抱起她，送到床上去。
他就坐在床头，没有跟着一块躺下来。
柔儿靠在枕上，一垂眼，就看见自己腹上的那只手。
他手掌宽大，指节分明，手指修长。这些年养尊处优，肤色也比寻常人白腻。
这双手，本该习六艺，弹琴骑射，下棋画画。如今拿起账册算盘，解佳人罗裳，点算钱银，沾了铜臭。
他甚至都觉得自己亵渎了那个看不见的孩子。
它该有多纯净，多美好。他这样沾满脏污的手，当真配得上抱一抱它吗
他手上的动作很缓慢，一点点撩开缠枝纹轻罗裙带。
一点色欲都不曾沾染，他虔诚而仔细的拂过她平缓的腹。
指尖带着温热的触感，引得她微微战栗。
柔儿耐不得这折磨，猛地扣住他的手。
她眼底有乞求，声音低哑，“爷，时辰不早”他这样，叫她怎么睡啊。
有个人坐在床头瞧着自己，还一直将手放在她肚子上，换了谁都睡不着吧
赵晋收回手，和衣躺在她身边，一手横过去给她枕着，一手放低了帐帘。
他温声道“行了，睡吧。”
柔儿睡不着。她睁着眼，仰望帐顶。
赵晋对孩子的在意超出她的想象。他许盼着她怀的是个男孩吧男孩女孩她不介意，但他一定介意的。到时若生下是个闺女，他会一气之下不肯理会，把她们母女囚在这院子里不顾，再去寻旁的人生儿子吧
她非常恐惧，这恐惧完全来自于身畔睡着的他。分明是最亲密的关系，躺在同一张床上，可她没法信他，没法依靠。
流水价的东西抬进月牙胡同，远近邻居都出来围观搬抬的盛况。
院子里堆满了各种吃的用的，赵晋甚至早早吩咐匠人打了张金丝楠木带围栏的小床送过来。
八月刚至，吉祥楼就送来了成堆的夹棉皮毛衣裳。加厚的被衾，格外柔软的褥子，各种防止着凉的椅垫靠垫。赵晋是个男人，他自然想不到这些，身边无人替他出主意的人，但凡说及孕妇和婴儿许是能用到什么，他就大手一挥命人速去准备。
他的欣喜身边人都瞧在眼里。好比久旱逢春，恰如常雨终晴，他得偿所愿，这些日子比从前手头更松，但凡谁说句吉祥话，他都要摸出银子狠狠的赏。
福喜冷眼旁观小院的人情，想到陈柔如今有了身子，到底不比从前，有些事应当重新安排才好。于是迟疑地跟赵晋谏言，“小人瞧何厨娘有点嘴碎，再就是不太有眼力价儿”
赵晋是什么人，他只闻个话音就能猜出个大概。从前他去小院，不时金凤端个糕点上来，说是陈姑娘做的，他没多想，觉着许是乡下丫头做惯了，闲不住。如今听闻福喜这么一说，他就明白过来，哪里是她闲不住，是底下人不听使唤。
赵家的下人，向来没有敢触他逆鳞的，个个乖觉的很，哪里用得着他来费心。当初置外房，想到自己偶然要去吃个酒菜，不可委屈了口腹，管事的举荐了这位何厨娘，说原先给老太太做小灶，很受器重，还推荐他试了两道菜，觉得手艺还不赖，才迁出来摆在月牙胡同伺候。
倒不曾想，这刁奴欺软怕硬，见主子不多约束，就敢蹬鼻子上脸。嘴碎
他从来容不得编排主家的下人。
赵晋面上不显，平淡饮茶，默了片刻，问福喜，“家里可还有合适的厨上人若是没有，外头买一个，务必要身家清白，手艺上乘的。要懂规矩。”
陈柔那性子，绵软又胆小。给她个厉害的婆子，多半要吓得她不敢吭声。他又顺着想到她细细的四肢，像没长开似的骨架，稚嫩的脸颊，又想，不知她肚子大起来的时候会是什么样，生产的时候会不会顺利
赵晋没跟柔儿打招呼，那日午后，她还在休息，发财就从门外领回来两个人。
金凤闭住屋里的门，站在廊下打眼色示意二人动作轻些。那二人点头，直冲进后罩房，把在午歇的何厨娘从床上薅起来，堵上嘴架着就往外走。
何厨娘吓傻了，她在小院作威作福一年多，乍被两个健壮的侍卫钳制住，肥胖的身子挣都挣不脱。
她大声喊叫，却被捂住嘴，发出呜呜的声响。
发财把门敞开，待何厨娘被带出去，他对着他们去的方向发了会儿呆，就回身将门关了。
金凤低声问道“福喜有没有说，会怎么处置何婆子”
发财比了个禁声的手势，咧嘴竖起指头，指了指自个儿的舌头。
赵家家规，多言快语，妄论东主，板百鞭十，拔舍针嘴。
金凤打了个寒颤。多少年了，爷都不曾出手惩治人。上一回他这般动怒，还是三姨娘去的时候
往事兜头涌来，金凤只觉得冷。她抱住自己，抬眼望了眼头顶的八月艳阳。已经入秋，这暖阳，是夏末遗下的最后一点温柔了吧
屋里柔儿听见开门闭门的声音，才带着困倦的声音传出来“金凤，是谁来了”
金凤朝发财打个眼色，推门回到屋中，“没什么人来，刚才奴婢打发发财帮忙买头油去了。”
柔儿没疑心，慵懒地翻个身，又睡着了。
天气说冷就冷，变得飞快。
柔儿觉着换夏裳的日子还没过多久，就要翻出夹棉衣裳出来穿了。小院里的岁月都像是静止的，安和又百无聊赖。
她自打查出有孕，金凤等打醒了十二万分精神，怎么都不准她靠近厨房。给家里的馆子供的酱菜，都断了一个来月了。可哥哥嫂嫂还是按时送钱过来。
她没有推辞。她不敢对别人说，自己需要钱。暗自新缝制了一个口袋，专门装铺子里经营来的利钱。哥哥要维持生意，店子要运转，说明除却给她的数目，账上还有可流动的银资。
新来的厨娘姓钱年纪很轻，金凤说何厨娘年纪大了，跟太太求了告老还乡，柔儿也没多置喙。钱厨娘三十来岁，性情温和，寡言少语，尤为勤快。不光厨上的事做的好，还主动帮忙打扫浆洗。柔儿问她怎么做那些精巧点心，也知无不言地耐心教给她。
柔儿学了一肚子本事，奈何没机会实践。过了头仨月，她孕吐的次数明显少了，胃口也开始变好。
家里知道了这个好消息，哥哥借辆板车，把母亲也拉过来瞧了一回。母亲瞧她住着宽阔的院子，呼奴唤婢什么都不必做，一直悬着的那颗心总算回落到地，拖着她的手说“孩子，当初卖了你，娘当真心如刀割，如今瞧来，你在这儿没受苦，比跟我们过苦日子强。”
柔儿这个月什么都不做，又有补药汤水滋养，明显丰腴起来，皮肤也更细嫩，因睡得足整个人瞧来容光焕发，陈婆子瞧在眼里，心中明了，赵官人待自家闺女是好的。
又细问她，胎相好不好，有没有不舒服。柔儿一一答了，母女二人又抱头哭了一回，依依不舍作了别。
夜里赵晋过来，瞧她眼睛哭得有点肿。
她家就她一个闺女，自小就孝顺懂事，爹娘哥哥都疼她，若是嫁给了顺子哥或是同乡的其他男孩子，她就能时常照顾家中，在爹娘跟前尽孝。哪像如今，回家回不得
但她又知道，其实自己没资格抱怨。她是卖给赵晋的，是收了钱来的，他买了她，她就是他的所有物，他想怎么管束都是应当。
赵晋这几回过来，几乎都没有沾酒，一进屋就奔进净房，怕又有什么脂粉味熏着了自个儿没出生的宝贝儿子。可今儿他明显醉的厉害，眉眼阴沉沉的，一进来就朝里头走。
柔儿已经躺下来，挪动身子要给他行礼。
不等她下地，赵晋就已走到近前，上前来撩开帐子，就去解她那件水粉地绣梅花的寝袍。他已经很久没这样的，柔儿怕他失手压到肚子，抬手使劲推他。
赵晋察觉到底下的人在跟他较劲，他笑了声，攥住她手就按在床头，朝她唇上吻过来。
她如今不作呕，可也受不住这么被按着头动不得。扭头逃避着他的追逐，手上使劲挣扎着。
赵晋多用了成力气，将她死死按住。
“我的乖，羞个什么。”他半眯着眼发笑，将她唇抿得又红又肿。
他长长叹了声，突然松开钳制，俯下来紧紧抱住她。
柔儿吓了一跳，好在他弓着背，还知道不能压到肚子。
她声音涩涩的，听他喊她“心肝儿”，就害羞又别扭。
赵晋脸颊蹭着她颈窝，还时不时衔住她柔软的耳珠。
她耐着那滋味，抿住唇怕自己出声惊动了他。
他缠上来亲她的眼睛，一点点，特别轻柔，特别小心。
柔儿张开颤动的睫毛，想回抱他。
手张开在半空，
他突然呢喃了一句。
“疑霜。”
后面还有半句，“”太含糊了，根本听不清，抑或是他根本没说完。
柔儿僵住了。
他撩起梅花裙子，骤然突送。
柔儿咬住唇，半空中停住的两手无力垂下来护住肚子。
他起身与她稍稍分开，借着昏黄的烛光瞧见她苍白的脸。
一瞬恍惚，唤错了名字。又一瞬清醒，理智回笼，他知道眼前的人是谁。
此刻，他的渴望只有她能慰藉。
他面无表情，恍然适才他那声轻唤只是柔儿的错觉。
他还记着她有孕在身，将她抱起来翻过去。
她跪在软而厚的垫子上，捂住脸，整个人都在发颤。适才的慌乱迷醉一丝都不剩。她贴在枕上，汗湿了发梢。
赵晋解脱了，他立时退开，跨出帐帘走去净房。
柔儿瘫在床沿，身上盖着薄衾，她眼望着那支快要燃尽的红烛，奇怪的发现，自己竟没什么感觉。
许是早就习惯了。
有些事从一开始就知道。
她好奇的是他今晚怎么了。他这样重视这个孩子，平素连抱紧她都不敢。
今晚是什么刺激了他，让他失控醉酒，让他顾不上她的肚子强行来了一场。
她又想，前几个月，他面无表情的深夜前来，每次都沉默而霸道，单纯的就只是发泄。那又是受了什么刺激，他在浙州说一不二，这地界又有谁能惹得他如此呢
“疑霜”这个名字在她口中打了个转。
赵晋洗漱毕，缓步走到床前。
将薄衾撩起，他伸臂抱她，“觉着还好么有没有哪里难受”
柔儿正想摇头，他的目光忽然定住，瞳孔猛缩。
柔儿察觉到了，顺着他的视线低头看去，见衾被上有两滴非常浅淡的红。
她惊得爬起来，将衾被抓在手里凑近了瞧。
赵晋脸色发白，他着实没料到，没料到会伤了她。
此时他的惊惶并不比她少。他站起身，弹开来走了两步，又折回来，迟疑道，“让我看看”
柔儿不肯，她抱着被朝里缩。
赵晋捉住她脚踝，将她扯回来，她闭紧了眼睛，羞耻得想从这世上消失。
赵晋脸色很差，他对着她怔了会儿，才后知后觉的扬声喊人去请大夫。
柔儿慌乱的穿袄裙，他又行过来，问她“你适才没觉着疼，或是怎么”他有些懊悔。她若不舒服，为什么不跟他说
可在柔儿的立场上，她哪里有资格说不。且他刚才那个样子，她试着推了，也没有推开。
两人同时沉默下去。柔儿抿着唇，不想说话。
赵晋坐在外间炕上，时不时余光瞟她，瞧她有没有异常。
好在大夫来得很快，巷口就有个药堂，正是上回给柔儿诊出喜脉的那位。
郎中凝眉诊脉，屋里静得落针可闻。
金凤在门前翘首听着屋里的声音，生怕错漏了什么消息。
赵晋一直默然握着杯茶，挺直脊背坐在外间炕桌前。
郎中诊了左腕，又诊右腕，柔儿一颗心发紧，像被绳子勒住了，喘不过气来。
片刻，郎中收了脉枕，沉吟道“夫人动了胎气，如今孕期尚短，胎位不稳，小人建议夫人静养几日，待得不再见红，再正常起居。至于房事”
郎中咳了声，音调稍扬以确保赵晋也可听见，“如今且暂缓吧。等六七月以后再、咳咳不迟。”
柔儿顾不得羞，她追问道“大夫确信，我腹中的孩子无事”
郎中含了笑，对这个腼腆的
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