告别了霍金斯将军的秘书,一登上马车,奥斯顿爱默生先生就忍不住发问,“女王不是你舅舅写的吧”

    玛丽挑了挑眉,“不是他,会是谁或者这么说吧,你以为是谁”

    “我不知道我对比过你父亲贝内特先生的作品,写作风格与女王大相径庭,我想也不会是他写的。”

    “哈”玛丽为此发出一阵喜怒难辨的笑来,“还好我没动用来自家乡的任何势力,伦敦就是这点不好。只要有心,就是根据萝卜上的泥点子,都能找出原产地来。”

    奥斯顿爱默生先生还想说点什么,但玛丽制止了他,“先送我去皮卡迪利广场的萨瑟伦书店,有话我们路上说。”

    玛丽话音刚落,奥斯顿爱默生先生扬起了马鞭。

    “想必你已经回家向你父母求证过了,他们和我舅舅的关系。”

    “嗯,那仅仅是举手之劳,谈不上什么报恩不报恩。”

    玛丽拿食指轻抚着下巴,摇头道“你觉得这不算报恩也成,就把这看做一桩互利互惠的买卖,那也不错。”

    “我并非此意”奥斯顿爱默生先生无奈反驳。

    玛丽将食指微微下压,示意他稍安勿躁。

    “别大惊小怪,我又没撒谎,我们家确实急需好名声。尤其我舅舅,我再也不想看到他叫人像颗皮球一样,从左踢到右,再从右踢到左了。”

    这话叫奥斯顿爱默生先生深深叹息“咱们先抛开由你舅舅顶替你这个馊主意,也不管万一他有一天真的登上舞台,顶不顶得住你给他塑造出的光环。

    只说说若是想征服上流社会,你所使用的笔名下头,光有一部女王,可远远不够。

    “莎士比亚”不可复制,反倒是近代你起码得像当年的亚当斯密一样,出版一部类似于国富论之流的作品,在思想上全力助推国家发展。

    可你知道,那有多难吗”

    玛丽不可置否地听着,等他说完,她把双手向上伸展,拉了拉筋骨道“我当然知道,所以你拿到的那个牛皮纸包里头,除了女王的手稿,还有一篇我对现行自由贸易政策潜藏危机的论证和预测,要不要接在女王后头一起出版,你可以自行判断。”

    奥斯顿先生一听说包裹里头还夹带新货,就恨不得立马停车,先拆开来看看。

    但海军部离萨瑟伦书店又不远,他们没多久就到了。

    他实在舍不得丢弃围观玛丽这一“新奇物种”的机会,因此只好找个地方拴好马车,抓紧包裹,随同她过去。

    打开那扇灰绿色门框的玻璃门,迎面就是一位年轻人对他们怒目而视。

    奥斯顿爱默生先生谨慎地向前半步,挡在玛丽身前。

    玛丽不甚介意地从他身侧探出头,朝年轻人挥了挥手,熟挚道“你好呀,汤姆”

    汤姆萨瑟伦先生咬牙切齿道“要不是看在女王的份上,我立马拿大扫帚把你扫出去。”

    玛丽面不改色地朝前走,笑嘻嘻道“那你肯定舍不得,我可是带了女王手稿来的”,说着,她指了指奥斯顿爱默生先生手上的包裹,“我才不信你会这么对我。”

    萨瑟伦先生那虎视眈眈的眼神,使得奥斯顿爱默生先生下意识将包裹往身后藏了藏。

    现在能拿到手稿的还能有谁

    “戈登爱默生的儿子”

    奥斯顿爱默生先生机警地点点头。

    “你父亲倒是个胆儿大的。”萨瑟伦先生冷哼一声,却也不再追问。

    这就没问题了,玛丽耸耸肩,道“我约的人已经在楼上了是吧”

    她自言自语着,也不要人回答,十分自来熟地顺着昏暗的楼梯往上爬。

    奥斯顿爱默生先生却没有这么厚的脸皮,跟在她身后上去时,他禁不住对柜台后面的年轻人讪讪一笑。

    走过昏暗的台阶,到了二楼,一名神情如仓鼠般万分戒备的男子,正躲在书架后面。

    玛丽一露面,他就迫不及待地想把文件甩给她,但他一见到玛丽身后的奥斯顿爱默生先生,又忙一脸警惕地将东西收了回去。

    “这位是奥斯顿爱默生先生,他是位值得信任的绅士,我们之间的来往,不用避讳他。”

    柯克帕特里克先生闻言,谨慎地瞥了他一眼。

    他的小儿子病重,虽然他业务娴熟,但苦于没有名气,靠他现在那点子微薄的收入,根本救不活他。

    他抿紧了唇,下定决心道“委托文本你先拿去,我们说好了的,若是没有你舅舅盖章、按手印的委托书,我绝不替他出面处理这桩业务。”

    “放心,我不喜欢拖累人,不会害你丢掉执业牌照的。

    孩子的事你也不用担心,我已经让人带他去医院了。

    具体情况,你晚上一回家,你妻子就会告诉你。

    哪怕我这边的事没办成,我也会救他,你只管放开手脚做事。”

    说话间,玛丽伸出了自己戴着手套的小手。

    柯克帕特里克先生牢牢握住了那只手。

    “从这里出去,我会先去银行,找那边的朋友打听一下细节。

    银行那边是纯债务关系,价钱方面,应该是没办法了妥协,该出多少,就得出多少。

    但另外两个大债主那边,我会尽量压价,争取用最低的价格,帮你收回那些股份和契书。”

    他这话一出,玛丽就笑了,“这主意若是用在行事谨慎的地主哈利霍尔德身上,或许还管点儿用,用在那个精明狡诈的放债商人汉特马卡斯身上,估计够呛。

    有人找上门来,说要收购他们手上的劣等资产,这件反常事儿本身,就够叫那家伙把耳朵竖起来了。

    他铁定怀疑,自己手上握着的东西是个天大的宝贝。

    再不然,就是有大人物想救下嘉丁纳一家。

    他大可趁此机会,大捞一笔。”

    柯克帕特里克先生不满地咳嗽道“我还没说完,想要用最低的价格拿下那些物资,我可以再找几个同行出面,一次比一次报价低,他自然会找其中出价最高的那个。”

    “你可以试试,马卡斯那老东西,把钱看得比命更重。

    只要叫他嗅到苗头,哪怕把他打死了,他也不会把到嘴的东西吐出来。

    我的理想状态是彻底割除那两个家伙和我舅舅之间关系的同时,保住北美棉花种植园和那条棉花生意线。

    只要战事结束,两国议和,棉花生意就能重变回一只会下金蛋的母鸡。

    军需生意只是一时之选,战争财又不能发一辈子,这份生意仅仅是个保底的备选。

    若不是为叫我舅舅增加底气,恢复信心,我其实并不愿直接跟海军部扯上关系。

    因此,对待那两个家伙,我给你透个底。

    我愿意用当初的市场价,把股份、契书全买回来,债务也一分不拉的给他们结清。

    要是你的办法不中用,你可以换个方向,一直加价,直到加到当初那个数。

    若是他们不想保本,想要继续投资,那也行。

    我手上有一只股票,涨势特别迅猛,那是一家买卖近千种风信子的专营贸易公司。

    只要他们同意,我可以转给他们同等价值的股份。

    要是这样他们还不答应,你就开始给我准备让嘉丁纳商行走破产流程。大家一起偿还银行债务,到时候他们的地契,连同股份,也都会一并出现在银行拍卖单上。

    而我,宁愿去银行参加拍卖,也不会叫他们拿回一个便士。”

    “可要是走到这一步,就需要司法部门介入了。司法部门的工作效率有多低,我估计你也知道。等法院宣告破产,可能战都打完了,那可什么都耽误了。”

    玛丽无所谓的摆摆手,道“耽误不到哪里去,大不了商行里的东西全不要了,从其他地区另外拿货,再重新从市政局那儿拿张营业执照。”

    既然当事人说到这个地步,柯克帕特里克先生也无法再继续劝说,横竖他这个代理人的活计是板上

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