谢钦随意地将剑扔在地上，拿出丝帕，慢条斯理地擦拭手中鲜血，吐出句话“做好善后。”
黑暗中，有人闷闷地道了句“是。”
赵城庞大的躯体，轰然倒下，却又被铁链吊住，他拼尽最后一口气，胖乎乎的指尖微动，蘸着鲜血，在半空中、衣襟上疯癫地画着，眨眼间，咽了气。
那厢。
姜云澈被宋韧抱入马车后，宋韧坚毅又紧绷的脸上，终于松了松，舒口气。
他伸手摸姜云澈的额头，自言自语“没有发烧。”
姜云澈小小的一团，站起来才到宋韧的下巴，宋韧不费吹灰之力，便能把她揽入怀中，为她将冷汗浸湿后贴在耳边的发丝，轻勾到耳后。
马车内，地龙烧的旺，还放了一鼎七龙戏珠镶翡翠的鸦青香炉，丝丝缕缕的香烟缠绕交织；飘在二人身旁。
到驿站，不过半时辰的路，等青枫扣响车门时，宋韧如梦初醒。
“属下安排了宫女照顾姜大小姐，您、您您”
见青枫半天您不出个所以然，凌霄急性子，上前硬着头皮，劝谏“您要不就别抱着姜大小姐了驿站周围官员很多，只怕为给姜大小姐和您带来非议。”
“那你还在这里干嘛”宋韧掀开车帘，冷剐他一眼。
转头，看了眼昏迷不醒的姜云澈，不必迟疑，宋韧抱她入怀，明目张胆下车，语气不善。
“遣散官员去啊要是回京，听到孤和姜大小姐不好的传闻，你就提头来见。”
凌霄尴尬摸了摸鼻尖，看着宋韧离去的背影，环抱长剑“我就知道，殿下会找我茬。”
长年内向、不喜说话的青烽，抿唇微勾“你这么敢说，还怕什么茬”
“算了，算了。我去摆个驿站修缮、物质缺少的由头，把官员们送到其他客栈住吧。”凌霄扯着青烽袖子，“你和我一起去。”
原本有序的驿站馆，三俩官员成群结队地收拾包袱，莫名其妙地搬家。
王御医身穿青色长褂，拎了药箱赶往屋中，简单诊察后，弓着背答话。
“回禀殿下，姜大小姐崴了脚踝，头部有撞伤。多是外表擦伤，没有大碍。只不过她年纪轻轻，便是重度贫血，还需好好补血保养，若不然只怕”
宋韧拧眉，脸色登时就黑了“怕什么”
“怕、怕寿命不长。”
王御医不敢说寿命到底有多不长，如此言辞模糊，总之不太乐观。
宋韧沉闷点头，抽出案牍上的白纸，和笔一起，递给王御医“东宫药材数不胜数，她的病需要多少药，只管上东宫取。”
默了半晌，偌大的屋中一片寂静，王御医待命，宋韧负手而立，又补充说道。
“你只管开药，太医局或母后宫中的储药，孤都能寻。”
王御医点头，应了是，捧着白纸退出屋。
简朴雅致的屋中，书架排列整齐，案牍上砚台、墨条、笔架有序摆放，宋韧落座于书桌前，敛了宽袍，提起毛笔，铺展开宣纸。
不善丹青的他，沾了黛色，深邃清冷的瑞凤眼微凝，时不时扫视床上的姜云澈。
毛笔勾勒出的线条，在宣纸上徐徐洇开，不算饱满，却十分用心，宋韧如批阅重要折子、处理重大事情般，冥思苦想，添添补补。
不会儿，便到了黄昏时刻。
姜云澈醒来，隐约听见门外响起谈话声。
“姜欢替阿姐以及姜家，感谢殿下出手相助。”
姜崇放余光朝屋内瞥，少年老成，学足了样子作揖见礼，言辞行为挑不出错误，叩谢道“若不是殿下，只怕姜家已被推上断头台。”
宋韧见跪拜在脚前的姜家子女，说了声免礼。
姜崇放与姜欢站起身，三人站在长廊上，一时间有些沉默，忽然，宋韧打破沉默，扫量姜崇放“你何时及冠”
“回殿下的话，明年。”
“可以参加科考。”宋韧勾唇，以男人鼓励男人的方式，拍了拍姜崇放的肩膀，“好好努力。”
姜崇放心潮澎湃，面泛微红，又要下跪谢礼，宋韧拎着姜崇放衣领，把人拎起来，道“闲来无事，可来东宫找孤请教学术。”
“啊，这”是要招揽他的意思姜崇放脑子飞速运转，思考无数遍，愣是没找出还没参加科考的他，有什么能让宋韧招揽的
或许，看中他是未来的潜力股，嗯，一定是思及此，姜崇放瞬时自信不少“崇放遵命 。”
“欢儿崇放”
屋内，合上了窗户、拉满窗帘，未点灯，也没放夜明珠，姜云澈看不清四周，只穿雪白中衣的她，磕磕碰碰下床，不小心碰到椅脚，姜云澈吃痛，摔跌坐在地上。
“愣着作甚”宋韧蹙眉，“你俩去把你姐扶起来吧，天色已晚，孤先走一步。”
门咯吱几声被急急推开，姜崇放、姜欢冲进屋，扶起姜云澈，再点灯。
光亮从敞开的门内泻出，照亮宋韧踏出半步的鞋尖。
宋韧整张脸，隐藏在暮色四合的灰黑中，看不清神色，只闻他一声微叹，等姜云澈追出来时，除了穿过长廊的满堂冷风外，空无一物。