之前的谢珉就是砚州人士, 楚王若是对他有所怀疑,定会派人去砚州查他。砚州毗邻京城,若是快马加鞭日夜不歇, 来去一昼夜便可, 换句话说, 明日此时,写有和之前谢珉相关一切的卷轴, 将被呈到萧绥的案上。

    胡车儿听谢珉说完, 二话不说先带他出去。二人疾步走在空无一人的官道上。

    大楚重武轻文, 京城兵源充足, 夜间也有巡逻,盗窃奸淫之事少之又少,是以对百姓管制并不严格,他们可以夜间出来。

    胡车儿走在前头带路,担忧回头“他怎会查你”

    “楚王为人谨慎, 我若是要同他交朋友, ”谢珉咳了咳, “他定是要查清我底细的。”

    胡车儿纳闷“交友不问出处, 他怎会如此”

    他倒是第一时间没怀疑楚王怎会同他好兄弟做朋友。

    在胡车儿的想法里, 他好兄弟无与伦比,配得上和楚王这样的人相交。

    谢珉垂眼道“楚王身份非比寻常, 我若是同他交朋友时刺杀他, 又该如何”

    刺杀

    胡车儿欲言又止, 半晌仍是忍不住道“好兄弟,我这话就有些不中听, 那可是骁勇善战的楚王, 全天下能杀他的有几个”

    “他若不信你, 不让你近身不就可以了交朋友又不是要贴得紧紧黏在一起,那像什么样我听说那些个贵人,不是最讲什么”

    他挠挠头,想了半天,一拍脑袋“对讲那个君子之交淡如水,咱乡野人才拉拉扯扯。”

    “他不信你,莫要在你面前睡着便是,再说了,他那种身份,就是睡着了,也有属下护卫守着”

    谢珉心说那可不就是近身的、睡着的、身边没什么人的情况。

    京都水深,难保他不是刺客,古往今来死在床上的皇帝权臣可不少,萧绥不可不防。

    当然谢珉不会解释,免得颠覆了胡车儿的三观。他不是什么好鸟这点,当然是知道的人越少越好,大家都晓得他坏,就没人会被他骗了。

    反正他绝不祸害胡车儿。

    胡车儿笑道“先不说楚王会不会如此做,好兄弟身正不怕影子斜,他要查让他查去,还能查出什么不成”

    谢小倌面不改色地“嗯”了一声。

    胡车儿坐在路边面摊上,低声同几个小乞丐吩咐着,说了一小会儿,问“听明白没”

    那几个小乞丐半夜被叫起,有些困顿,提不起精神,就要拖拖拉拉应声去办事,谢珉弯腰,塞了些碎银子过去。

    小乞丐们眼睛一亮,松鼠一般飞速拨过碎银子,拢在掌心,声音脆生生的“听明白了”

    谢珉笑道“办完在这请你们吃面。”

    “一定完成”几人笑嘻嘻地离开了。

    胡车儿小声骂道“平日拿我银子倒是爽快,办起事儿来不情不愿的。”

    “现给。恩情什么的,人容易忘。”

    等着也是等着,谢珉问摊上老板叫了两碗面,和胡车儿吃了起来。

    大约小半个时辰后,一个小乞丐回来了,他气喘吁吁道“真的有但太黑了,我没看清马上人是不是,但那匹马肯定是楚王府的,马鬃是朱红色的,跑得贼快,我之前见过。”

    谢珉问“什么时候出城的”

    “就小半个时辰前,我刚到那边,正好撞见城门守卫给他放行,查都没查,好像掏了个令牌,扫了眼,就直接放了。”

    大楚的百姓虽可夜出,于街上行走,却不能出城。出城得日间经过守卫的严格盘查后才行,去他州还要有官府的路引。

    胡车儿忙继续问“是去砚州吗会不会刚好有别的差使要出城”

    那乞丐惦记着面,语速飞快“多半是砚州,东城门出的,那门出直接上去砚州的官道,沿途有驿站,更换马匹极其方便。”

    砚州因为在京城周围,所以相对富庶,和京城间交通往来无比便利。

    胡车儿显然没想到居然给谢珉说中了,用询问的眼神看谢珉。

    谢珉站起来,笑道“面都给你们点好了,钱付过了,他们到了,你跟他们说一声,让他们坐下吃便是,不够的话问老板要,管够,不早了,我和胡兄先回去睡了,你们吃完也早些回去休息。”

    那小乞丐没见过光风霁月还对他们这种下三流的人和颜悦色的人,害羞低头“你真是个好人。”

    回去的路上,谢珉走得很慢,胡车儿习惯了夜间偷盗,向来健步如飞,一不留神见谢珉丢了,忙回头,谢珉正低头不语地走,眉心紧蹙,似在想什么。

    他立即跑回,凑到跟前问“你要怎么办”

    楚王真的派人去砚州查谢珉了。

    谢珉一路上都没说话,闻言回神,沉默了一小会儿,还是说道“我觉得不太对劲。”

    “哪儿不对劲”

    “你让我好好想想。”谢珉停了步子,阖上眼一遍遍回忆乞丐说的话。

    小乞丐认出了那人的马,马鬃是朱红色的,有点特别,他没瞧清人,城门护卫一看到令牌,就放行了,是东城门,砚州方向。

    认出特别的马,没瞧清人

    糟了

    谢珉再睁眼时,脸色阴沉。

    胡车儿再迟钝也察觉到事情有变,保持沉默等谢珉开口。

    他是面对谢珉,看向谢珉身后的,又是贼,视力极好,于夜色中瞧见一个矮小的身影鬼鬼祟祟出现在巷口,向他们这边张望。

    胡车儿“有人”

    谢珉蓦地回头。

    胡车儿冲过去,将巷口躲躲藏藏那人揪出。

    “啊,别打我胡大爷,是我”那人抱头鼠窜,尖叫的声音脆生生的。

    一点微弱的月光照出那人面容他是先前替他们打探消息的那个小乞丐,最先回来那个。

    谢珉走过去,蹲到他跟前,问“怎么啦”

    他的声音很轻,很温柔,小乞丐稍稍安定下来,小声说“我刚在吃面,结果看到有个人一闪而过好像跟在你们后面,怕你们有事,想了想就跟了过来,准备告诉你们。”

    谢珉脸色微变,下一秒仍笑道“那他现在人呢”

    “走了。他不走我也不敢出来,怕被他发现杀人灭口。”那小乞丐说着神色还有些后怕,“你们是不是得罪什么人了还是小心点儿”

    谢珉摸了摸他脏兮兮的头发“乖,做得好,今天看到的,不要告诉任何人,好吗”

    小乞丐朝他郑重点头,飞快溜走了。

    只剩下他二人,胡车儿忧虑道“那人功夫不在我之下。”

    他是贼,耳朵灵,眼睛尖,最懂如何藏匿,这人跟在他们后面,他却自始至终并未发现,身手定然不凡,肯定接受过严格训练。

    谢珉默了默,忽然哂了一下,于夜色中无声看向楚王府所在的方向。

    他低估萧绥了。

    低估了那个在官场尔虞我诈中沉浮、在战场刀光剑影中厮杀了十余年的楚王。

    朦胧月色中,谢珉脑海中不自觉浮现了萧绥那张无波无澜的脸。

    他的脸像一道密不透风的墙,所有真实的情绪都藏匿其后,尤其是眼睛,让人只觉漆黑深沉。

    谁也不知道他到底在想什么,是善是恶。

    今日一事,萧绥大抵只是有所怀疑,自己无为,才能打消他的部分疑虑,毕竟萧绥其实查不到什么,性格的变化,并不是板上钉钉的证据,这点萧绥显然也知晓。

    甚至忽然掌握一门技能也不是。一个人总有独处的时候,他不是什么大人物,只是一个贱民,眼线探子不会时刻盯着他,关注他有没有突生兴趣学下棋。

    他之前为防楚王查他,刻意下得很烂,那种水平的棋艺,学过一小段时间就能达到。

    性格和技能都是可变化的,而证据要的是确凿,他现在的所作所为,才是更有说服力的证据。

    证明他心虚,他防备,他有所隐藏。

    所以萧绥放弃让人去砚州查他,而是叫探子直接跟着他。

    前者少说一天一夜,后者,最多只要几个时辰。

    谢珉一点点笑了起来。

    像是一粒石子投进平静太久的水面,他的眼睛里,涟漪在扩散,似在向往久违的热闹和征服吞噬。

    萧绥你给我等着。

    他长这么大,就没吃过谁的亏。

    月色沉沉,暗卫被俞忠平引着,轻手轻脚走到了楚王的卧房外。

    王爷向来浅眠,他们都知道的,俞忠平轻敲了敲三下门,小声唤道“王爷。”

    过了几秒,一个低沉微哑的声音传来“回来了”

    他分明是睡下了,被人闹醒,声音里却并无丝毫困顿睡意。

    俞忠平道“是。”

    身后跟着的暗卫正要去推门进去,禀告今夜所发生的事,萧绥仿佛在门外有眼睛似的,说“不用了。继续查,多派点人。”

    他的声音沉了沉,混着初秋夜风,似有些稀薄的冷意。

    俞忠平怔了怔,恭顺应声,领暗卫出去了。

    暗卫若是明夜回来,便是一无所获,若是今夜回来,便是那人有问题。

    答案已分明,没必要再禀,查下去便是。

    俞忠平叹了口气,他同那人朝夕相处几日,竟是浑然不觉。

    谢珉躺在床上,睡不着。

    小厮都死光了,他有点控制不住自己的脑子,让它别想自己今晚没洗澡这件事,想睡,脑子里又是今晚的事。

    他在想,在人命如草芥的古代,一个不感情用事的上位者,在什么情况下会明知他有问题,却不除掉他这个可能的祸患。

    那人溜那么快,让他杀人灭口的想法都来不及产生,萧绥这会儿肯定知道了。

    来不及瞒,只能顺着往下想。

    他想来想去,答案只有一个让自己的价值大于可能会造成的危害。

    至于这个价值

    白日在楚王府,张将军禀告了一些事,谢珉当时勉强听清了,却并未往心上去。

    张将军当时所禀事宜,总结起来无非一个字钱。

    萧绥缺钱。

    士兵的口粮、俸禄以及所配备的盔甲、武器,都是钱,战死站伤,还要按人头赔钱抚恤士兵的遗孀,战损,也要花钱补。

    征兵要钱,辞兵要钱,干什么都要钱,这笔钱绝不会少,甚至是个天文数字,是以历史上,穷兵黩武掏空国家的事,并不罕见。

    这个钱得国库掏,得皇帝首肯,得户部批准。

    楚王是个带兵打仗的将军,日理万机,不可能管后勤。

    边关是他的地盘,京城是皇帝的,他负责在外面冲锋陷阵,剩下的,要皇家出力。

    君臣一心的朝代,朝廷勒紧裤腰带,不惜一切代价筹钱支持前线,军队自然所向披靡,只要将领神武,兵力雄厚,扩大疆土并非难事。

    先帝就是这样做的,大楚如今版图多出来的五分之一,就是这样得来的。

    但显然,新帝忌惮这个被边关百姓尊为神灵、让敌军闻风丧胆的将军。

    谢珉当时听了几耳才知晓,楚王连破北边七城,并非倾尽全力,仍可趁胜追击。

    只是粮草告急,不得不班师。

    粮草不是被敌军烧了,也不是丢了,更不是快消耗完了没上奏折问朝廷要,而是朝廷没给。

    无粮,萧绥不撤,就是拿数以万计的人命换战功,将在外,是君命有所不授,但也为朝廷掣肘。

    毕竟谁也不知道朝廷是不是来真的,准备将他们齐齐饿死。

    到时候,朝廷只要一口咬死倾尽全力仍筹不到钱粮,这锅就得萧绥背。

    上万条人命,他拿什么堵悠悠众口

    一个将军没了威望,一个军队没了士气,拿什么打仗

    所以萧绥撤了,撤回了驻扎在大楚北边三镇的大营。

    但粮草依然没来,朝廷仿佛在暗示什么。

    萧绥不动声色地等,等到了皇帝传他回京,要论功行赏的圣旨。

    他就回来了。

    萧绥一离开大营,听说朝廷就让人押送粮草过去了,显然粮草是一早备齐,在某处扣下了,就等他离开大营回京,便放粮。

    皇帝也不想酿成兵变,士兵还是要安抚的,士兵饿死了逃走了,大楚无军,敌国岂不是轻易杀进来

    新帝要处理的,是这个威望登顶的将军,但也不想坏了国本。

    这么做只不过是为了逼萧绥回京。

    半途扣粮逼他停战,是怕他战功甚伟,功高震主,或深入敌都,同敌国勾结,反向杀回京师。

    萧绥又带兵太久,士兵敬他服他,朝廷显然不想让这大楚十分之六七的军队,由听皇家驱使,变成听萧绥驱使,所以他们把这个将领召回来了。

    将领和军队分离的政策,自古有之。

    其实萧绥抗旨不归,朝廷早晚也会给粮给军需的,只是肯定还会往后拖,说白了就是拉锯,朝廷怕兵变,萧绥怕士兵饿死,谁心狠,谁占上风。

    萧绥输了。

    当然这些东西并不是张将军明说的,谢珉是结合这几日从坊间听闻的,和张将军话里行间透露出来的那点愤慨情绪,整合出来的。

    楚王长街杀马,他本以为是震慑表态,现在想来,可能也有泄愤的成分。

    平民老百姓有平民老百姓的好,想哭就哭,想笑就笑,是没人关注,但也随心所欲,萧绥不一样,他就算愤怒,他也得顾全大局,泄个愤,还得用这种隐晦的方式,嘴上可从不会提,面上也不会显露半分。

    楚王当时不避讳他,当然不是信任,只是这些消息,任何人去茶楼酒馆坐一坐,听那些激愤的书生骂几句,就能知晓,但通政事的大抵是绝少数,百姓们关注的还是楚王的长相、楚王为何不娶妻纳妾、楚王的大印到底有多大。

    说起来,大楚已历三百年,不似早期锐不可当,像一头肥而大的猪。

    朝廷好逸恶劳,官员个个想着自己的乌纱帽,主战派少之又少,百姓们过了那么些年的太平日子,抵触打仗,也搞不懂为什么要打,为何要侵略人家。

    所以无论是朝中还是乡野,支持萧绥者,都少之又少。

    追捧楚王的,多是年轻气盛的那一批。

    而矛盾的是,有钱有权的,又多半是中年老年人,没那个拼劲,只想守着自己的一亩三分地,好好过活。

    有钱人厌恶楚王,因为军队是个无底洞,萧绥问朝廷要钱,国库没钱了,朝廷只能问民间要,问民间要,要么增加各种税,要么剥削富商。

    他们不知道这些钱有没有经过一级级的官员克扣,到没到萧绥手里,到他手里又有多少,只记得,楚王萧绥因为打仗问他们要钱了。

    交了一百两,哪怕到萧绥手里只有二十两,他背的还是一百两的仇视。

    而张将军当时主要说的,是萧绥亲军的问题。

    萧绥回京,带了一部分亲军,朝廷发了边关士兵的钱粮,但没发萧绥亲军的。

    当时可能是顾及他在,张将军说的是“朝廷可能是忘记发了”。

    亲军们日子有点儿不好过,所以推了张将军出来,让他找楚王要钱。

    亲军问萧绥要,萧绥问朝廷要,提醒朝廷发“忘”掉的那笔钱。

    说白了,楚王穷

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