压力。
卢修斯马尔福在他的座椅上换了一个更为放松的坐姿。“字面意思，西弗勒斯。希望你能轻松些，没有众多职责以外的工作负累；希望你不被仅仅一座魔法学校束缚；希望你有更多时间去从事研究工作，你所钟爱的魔药。”
随着他的表述，斯内普越来越高地挑起了眉。“我该对此表示由衷的感谢，卢修斯。或者你会以校董会成员的身份，就这个问题和阿不思邓布利多进行一场的友好协商”
“当然。而且我毫不怀疑我们会非常容易地达成一致。”卢修斯马尔福微笑着，以黑发鹰钩鼻巫师绝对不会错认的最典型的马尔福式笑容。“你是个杰出的巫师，西弗勒斯斯内普；也是近两百年最出色的斯莱特林院长。所以，当面对这个前所未有的巨大机遇，我们都确信，你会给斯莱特林带来最大的利益。”
“你们”斯内普眉头紧皱。在深深看了铂金发色的巫师一眼后猝然转身，目光投注到壁炉燃起的熊熊火焰，“贝特利、帕金森、李斯特瑞、埃弗里”他的语调缓慢而沉稳，“甚至，提贝鲁斯奥格登”
魔药课教授每报出一个名字，都会得到一个慢慢的点头。而当最后，威森加摩元老的姓名从斯内普口中吐出，卢修斯马尔福几乎无法抑制流露赞许的神情。“再一次证明了你不愧是最优秀的斯莱特林。”他说，坐直了身体。“没错，在所有希望你得到更多个人时间，取得魔药或其他方面成就的人当中，奥格登的名字排在前列。而他的态度，当然，影响着很多人。”
斯内普凝视着壁炉中火焰的形状，没有回头。他让沉默在房间里持续了良久。“威森加摩的元老当然具有非凡的影响力。”黑发黑眸的青年巫师慢慢开口，“所以你，卢修斯马尔福，亲自前来转达他的意思，希望我把时间精力花费在更加有意义的事情上，比如狼剂的进一步改良、强效复苏药水的配方更新、赤斑王蛇的毒液培养，而不是更多地分配给充斥在霍格沃兹城堡各处的小巨怪们，阻止他们对英国最古老和最重要魔法建筑的破坏”
虽然老友讽刺的尖锐程度让他颇有意外，但卢修斯马尔福很快露出笑容。“必须承认，这样的时间分配方案更有效果，不是吗，西弗勒斯我确定你享受地窖的私人空间，远胜过了跟那群十几岁年轻人的追逐打闹。”
“追逐打闹”
马尔福立刻得到一个无可忍耐的愤怒的喷气。他轻笑了几声“措辞问题，别介意。但难得佩弗利尔为我们了机会，以可能想象得到的最光明正大的方式给予英国以支持，而更难得的是盖勒特格林德沃完全不反对这么做这样亲切友好的态度我们当然要做出相当的回应。”
或许是铂金头发的友人的笃定语气，或许是他言语里其他什么东西让西弗勒斯斯内普终于回过了头。将目光从炉火转回马尔福神情轻松的面孔，斯内普嘴角勾起一丝难以觉察的讥讽。“卢修斯，我一直以为，你是霍格沃兹校董会成员中，极其少数的对学生能力水平还有基本了解的人。”看到马尔福立刻投来的疑问目光，他牵动嘴角，扯出斯莱特林院长标准的假笑，“你真的认为，卢修斯，只要教师们不插手干预，学生们会有这个能力突破邓布利多的年龄线”
“至少有更大的几率，不是吗”卢修斯马尔福回应以同样漂亮的假笑，“特别在有你亲手制作的各类魔药帮助下西弗勒斯，你不会知道你配置的那些魔药在最近这三个星期有多受欢迎。虽然它们的原本目的是帮助对付永无止境的社交应酬，可是就像那句老话魔药是神奇的，总有人能够发现它们更多的功用，与其他魔药或者咒语反应、作用的奇妙效果。”
“听起来难以置信，但又合情合理。”斯内普说。“的确，英国有成打的魔药大师，也有成打的魔咒大师，更不用说还有成打的古老家族留下来成打的古老魔法。佩弗利尔的慷慨允诺，让这些终于有了用武之地，足以在突破三强争霸赛年龄界线的时候大放光彩。毕竟，魔法是神奇的，谁也不知道在那群想象力和破坏力同样丰富巨大的年轻人手里，它们会呈现出怎样超出意料的效果。”
如果霍格沃兹斯莱特林院长兼魔药课教授刻意拉长了声调、丝滑难以捉摸的话语中有毫不掩饰的挖苦讽刺，这些内容也被卢修斯马尔福轻易地过滤掉了。他只是热切地注视自己的老朋友，“所以，你接受这个提议了”
斯内普嘴唇扭曲一下“我不理解你的急切。除非，小马尔福先生绕过了我的耳目，探索尝试出了某种新的越过年龄线的方法。但是卢修斯，我相信你非常清楚，即使受到了严格控制，三强争霸赛也将是极其危险的，更不用说对于一个十二岁孩子纳西莎不会允许德拉科冒险那不值得。”
“对斯莱特林，这个试探未免太过浅显，西弗勒斯。”铂金头发的巫师微笑着站起身来，“但是，谢谢。德拉科非常幸运，有你这样的教父。”
“而他非常不幸，有你这样凡事溺爱无度的父亲。”斯内普毫不客气地回敬。他随即走近一步，与卢修斯马尔福并肩站在壁炉前。“顺便，卢修斯，虽然我没有更多切实证据，但你真的允许德拉科和韦斯莱们，以及一个麻瓜出身的女巫混在一起”
铂金头发的巫师顿时转过锐利的一眼。他随即露出的笑容中的苦涩，只有多年知交如斯内普才能辨别得出来“难道你有更好的选择，西弗勒斯而且他们真的出色。德拉科跟他们结交总胜过我亲自去和亚瑟韦斯莱握手言和。”
看到马尔福伸手抵住壁炉架、低头垂目的神情沮丧，斯内普明知不该，还是忍不住愉快地扭动了嘴角。“去年圣诞，你在佩弗利尔的宴会上已经做了。”他指出，“那甚至不是因为佩弗利尔。”
而卢修斯马尔福也迅速回想起当时的情景，变换了几次脸色。“不能为私怨破坏了巫师在麻瓜们面前的形象。”他分辩。随即意识到这只是老友回击的余波，马尔福搁置了话题。“无论如何，我期待下一周的万圣节晚宴。”
“我同样期待未来这一周学生们注定无功而返的成果。”
说着，斯内普推过壁炉架上精美的陶瓷罐，“飞路顺利。另外，从今天起中断所有的私人魔药供给，直到我确实地取得更多、更有价值的研究成果既然奥格登阁下对我提出殷切期望，卢修斯，无论如何我不敢有负他的心意。”
卢修斯马尔福在他的座椅上换了一个更为放松的坐姿。“字面意思，西弗勒斯。希望你能轻松些，没有众多职责以外的工作负累；希望你不被仅仅一座魔法学校束缚；希望你有更多时间去从事研究工作，你所钟爱的魔药。”
随着他的表述，斯内普越来越高地挑起了眉。“我该对此表示由衷的感谢，卢修斯。或者你会以校董会成员的身份，就这个问题和阿不思邓布利多进行一场的友好协商”
“当然。而且我毫不怀疑我们会非常容易地达成一致。”卢修斯马尔福微笑着，以黑发鹰钩鼻巫师绝对不会错认的最典型的马尔福式笑容。“你是个杰出的巫师，西弗勒斯斯内普；也是近两百年最出色的斯莱特林院长。所以，当面对这个前所未有的巨大机遇，我们都确信，你会给斯莱特林带来最大的利益。”
“你们”斯内普眉头紧皱。在深深看了铂金发色的巫师一眼后猝然转身，目光投注到壁炉燃起的熊熊火焰，“贝特利、帕金森、李斯特瑞、埃弗里”他的语调缓慢而沉稳，“甚至，提贝鲁斯奥格登”
魔药课教授每报出一个名字，都会得到一个慢慢的点头。而当最后，威森加摩元老的姓名从斯内普口中吐出，卢修斯马尔福几乎无法抑制流露赞许的神情。“再一次证明了你不愧是最优秀的斯莱特林。”他说，坐直了身体。“没错，在所有希望你得到更多个人时间，取得魔药或其他方面成就的人当中，奥格登的名字排在前列。而他的态度，当然，影响着很多人。”
斯内普凝视着壁炉中火焰的形状，没有回头。他让沉默在房间里持续了良久。“威森加摩的元老当然具有非凡的影响力。”黑发黑眸的青年巫师慢慢开口，“所以你，卢修斯马尔福，亲自前来转达他的意思，希望我把时间精力花费在更加有意义的事情上，比如狼剂的进一步改良、强效复苏药水的配方更新、赤斑王蛇的毒液培养，而不是更多地分配给充斥在霍格沃兹城堡各处的小巨怪们，阻止他们对英国最古老和最重要魔法建筑的破坏”
虽然老友讽刺的尖锐程度让他颇有意外，但卢修斯马尔福很快露出笑容。“必须承认，这样的时间分配方案更有效果，不是吗，西弗勒斯我确定你享受地窖的私人空间，远胜过了跟那群十几岁年轻人的追逐打闹。”
“追逐打闹”
马尔福立刻得到一个无可忍耐的愤怒的喷气。他轻笑了几声“措辞问题，别介意。但难得佩弗利尔为我们了机会，以可能想象得到的最光明正大的方式给予英国以支持，而更难得的是盖勒特格林德沃完全不反对这么做这样亲切友好的态度我们当然要做出相当的回应。”
或许是铂金头发的友人的笃定语气，或许是他言语里其他什么东西让西弗勒斯斯内普终于回过了头。将目光从炉火转回马尔福神情轻松的面孔，斯内普嘴角勾起一丝难以觉察的讥讽。“卢修斯，我一直以为，你是霍格沃兹校董会成员中，极其少数的对学生能力水平还有基本了解的人。”看到马尔福立刻投来的疑问目光，他牵动嘴角，扯出斯莱特林院长标准的假笑，“你真的认为，卢修斯，只要教师们不插手干预，学生们会有这个能力突破邓布利多的年龄线”
“至少有更大的几率，不是吗”卢修斯马尔福回应以同样漂亮的假笑，“特别在有你亲手制作的各类魔药帮助下西弗勒斯，你不会知道你配置的那些魔药在最近这三个星期有多受欢迎。虽然它们的原本目的是帮助对付永无止境的社交应酬，可是就像那句老话魔药是神奇的，总有人能够发现它们更多的功用，与其他魔药或者咒语反应、作用的奇妙效果。”
“听起来难以置信，但又合情合理。”斯内普说。“的确，英国有成打的魔药大师，也有成打的魔咒大师，更不用说还有成打的古老家族留下来成打的古老魔法。佩弗利尔的慷慨允诺，让这些终于有了用武之地，足以在突破三强争霸赛年龄界线的时候大放光彩。毕竟，魔法是神奇的，谁也不知道在那群想象力和破坏力同样丰富巨大的年轻人手里，它们会呈现出怎样超出意料的效果。”
如果霍格沃兹斯莱特林院长兼魔药课教授刻意拉长了声调、丝滑难以捉摸的话语中有毫不掩饰的挖苦讽刺，这些内容也被卢修斯马尔福轻易地过滤掉了。他只是热切地注视自己的老朋友，“所以，你接受这个提议了”
斯内普嘴唇扭曲一下“我不理解你的急切。除非，小马尔福先生绕过了我的耳目，探索尝试出了某种新的越过年龄线的方法。但是卢修斯，我相信你非常清楚，即使受到了严格控制，三强争霸赛也将是极其危险的，更不用说对于一个十二岁孩子纳西莎不会允许德拉科冒险那不值得。”
“对斯莱特林，这个试探未免太过浅显，西弗勒斯。”铂金头发的巫师微笑着站起身来，“但是，谢谢。德拉科非常幸运，有你这样的教父。”
“而他非常不幸，有你这样凡事溺爱无度的父亲。”斯内普毫不客气地回敬。他随即走近一步，与卢修斯马尔福并肩站在壁炉前。“顺便，卢修斯，虽然我没有更多切实证据，但你真的允许德拉科和韦斯莱们，以及一个麻瓜出身的女巫混在一起”
铂金头发的巫师顿时转过锐利的一眼。他随即露出的笑容中的苦涩，只有多年知交如斯内普才能辨别得出来“难道你有更好的选择，西弗勒斯而且他们真的出色。德拉科跟他们结交总胜过我亲自去和亚瑟韦斯莱握手言和。”
看到马尔福伸手抵住壁炉架、低头垂目的神情沮丧，斯内普明知不该，还是忍不住愉快地扭动了嘴角。“去年圣诞，你在佩弗利尔的宴会上已经做了。”他指出，“那甚至不是因为佩弗利尔。”
而卢修斯马尔福也迅速回想起当时的情景，变换了几次脸色。“不能为私怨破坏了巫师在麻瓜们面前的形象。”他分辩。随即意识到这只是老友回击的余波，马尔福搁置了话题。“无论如何，我期待下一周的万圣节晚宴。”
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说着，斯内普推过壁炉架上精美的陶瓷罐，“飞路顺利。另外，从今天起中断所有的私人魔药供给，直到我确实地取得更多、更有价值的研究成果既然奥格登阁下对我提出殷切期望，卢修斯，无论如何我不敢有负他的心意。”