王公公转过头来, 一下子抓住她衣袖“你这是什么意思,那我还有什么办法”

    正好这时, 他们所在的小楼外,有一声悠远的鸣响, 很熟悉。

    她起身来, 站在二层的楼台外, 倚着栏杆往外看去, 转过头来看向王公公,轻声道“公公不妨先起来, 那个物什, 您见过么”

    王公公爬起来,遥遥看了一眼, 那滚滚白烟,和黑色的嵌在山林中的铁道。

    王公公脸色惨白, 神情急切“自然知道那是蒸汽机车。”

    俞星城微笑“那您一定知道,前两年为了修这铁道, 朝廷责令松江府配合, 并想让松江府改为杂府。为此抗议时, 因为事情闹大, 几位豪绅的子女入狱,不过半个月, 南直隶织造局被捅出贪污大案, 两位官比您大的多的司礼监大太监, 被斩首了。您不会没听说过吧。”

    王公公明白了她的意思, 蹒跚走过去“你是说南直隶这些豪绅,我动不得”

    俞星城“您动也可以。闹大了就不只是您一条命的事儿。为何皇帝执意要修这铁道。就是因为万国博览会会期与之后,苏州将成为大明第一市舶司驻地,也是大明第一易货地,南直隶多少茶丝麻毛可以运过来交付给外商,说不定一年之内,就能缓解国库亏空之事。这要是南直隶再大闹起来,损失的还是国库,是国运,是大明的寿元啊”

    王公公差点腿一软。

    她说的太可怕了。但却绝对合情合理。

    也就是说皇帝与这些南直隶豪绅的角力,其实已经持续许多年了。

    江南豪绅自成一大政治中心,这南直隶的规矩与权力,都其实掌握在这些豪绅手里。皇帝要动,就要掂量掂量朝廷官员中南直隶出身的那半壁江山,掂量掂量税收财政里南直隶茶丝麻毛的那一半数额。

    但皇帝也不是非要跟南直隶对着干,他也是想互惠共赢的。

    把万国博览会办在苏州,就是皇帝想要靠万国博览会增加财政收入,南直隶豪绅和朝廷,都能有的赚。

    但奈何南直隶豪绅是一群人。

    群体领袖必然稳固且排外性强,效率低且意见反复,这也就导致和朝廷步调不统一。皇帝觉得修铁路明明是大家共赢,你们南直隶却这个不配合,那个不愿意,这第一个梁子就结下了。

    随着朝廷内部洗牌,皇帝手段强硬,关于铁路的第一轮对峙,皇帝略胜一筹。

    到了后来,开始修建会馆了。

    因朝廷税收不足,国库亏空,修建资金上必定已经有大小摩擦。

    而年中,皇帝开御口说要万国会馆紧缩开支,让司礼监大员南下来要钱,就彻底引发了皇帝与南直隶豪绅的第二轮对峙。

    更何况其中还夹杂着皇帝派人去池州府抓黑蛟,意图威慑南方仙府,驻兵当地,更是第二轮对峙里的伴奏曲罢了。

    直指吕阁老的江南贡院舞弊案,很可能就是财政与仙府的两重交锋下,南直隶豪绅中一部分人对朝廷的报复示威行为。

    而有意让万国会馆修不成,就是他们报复朝廷,让皇帝无颜的主奏乐了。

    王公公忽然觉得自己是个傻子。

    这是一场朝廷与豪绅之间,北方与南方之间,政治中心与商贸中心之间的无形战争,是说不定十几年都打不完的。而他被卷入战场前线,还不自知。

    为什么所有人都躲着这个南下监造万国会馆的活儿,为什么老祖宗因为朝廷上的财政口角折磨的整夜无眠。

    他是司礼监好日子过惯了,红墙黄瓦内掐字眼争小利的没眼界日子过惯了,已经钝到危险当面来,如巨虎张口,牙尖都碰到额头了还不知道

    每年司礼监都要说什么“我大明依然如日中天”。

    是否如日中天,谁心里都有数。

    这小小女官一点儿也没说错这不只是权力的问题,不只是斗争的问题,更是大明的天能亮多久的问题

    王公公两腿哆嗦起来,汗如雨下,眼角模糊,一时间脑子里灰白一片,不知道如何开口了。

    但那女官的声音有将他拉了回来。

    俞星城回头来,看向他“南直隶不是您能动的了的。但,俞某懂得,能指出麻烦,更能指出办法,才是为官之道。”

    王公公如蒙大赦,风吹得他满是汗的脸上,杀得生疼,他哑着嗓子,急道“您快说”

    俞星城“第一件事。您自己要往账上添钱,而且是众人见证下,大张旗鼓的把家财都抬去万国会馆,让官员当面记账。先把您自个儿贪钱的名头,往下压一压。别管变脸变的快不快,您能清贫就清贫,能谨慎就谨慎吧。把那些豪绅对比的像贪污受贿的,您才能以后在皇上面前有说话的机会。”

    王公公“可、可这也不能解决实际问题啊”

    俞星城不急不忙“第二件事。我建议您去找北缉仙厂的裘百湖。”

    王公公吓得一哆嗦。

    裘百湖他、他不就在隔壁坐着吗

    俞星城低声道“两个多月前,应天府巡按帮他递了个折子给吕阁老,是因为白莲教的事儿。据他所查,白莲教跟南直隶多个豪绅有勾连,您再把您手头捐钱或者是办钢铁厂的豪绅名字,跟裘百湖对一下,说不定就有惊喜了。我没听说应天府有哪个豪绅被办了,显然是皇帝知道了,震怒了,但还是为了万国博览会压住了。您就可以拿这事儿,来威胁他们。”

    裘百湖在屏风后站起来了。

    他差点一拍大腿。

    日他都是两个多月前,在黑蛟作乱那一夜,他把俞星城带去巡按都院帮忙,当时跟房巡按提了一句。

    这丫头三千个心眼,一句话,她记着这么久,还能拿来用了

    而且用在这事儿上,再合适不过了

    俞星城走回屋内,缓缓坐在了右首的太师椅上,像个被请来的上宾,柔声道“因为钢厂是那些豪绅办的,您保护好自己,再拿这事儿去威胁他们,钢厂那边他们便不敢再做手脚

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