大半天之后, 巴比伦城门之外的战场终于烟雾消散。安提帕特重伤,卡山德半疯,马其顿来的一千精锐被“希腊火”屠戮殆尽。

    托勒密等马其顿军阀早就争先恐后地从塔楼上奔下, 向伊南请求, 生怕她不同意让他们马上宣誓在他们眼前发生的这一幕, 让他们此生都再也不愿迈入迦勒底一步。

    假想一下,只要他们靠近迦勒底的关隘,城头上就闪电般地落下疯狂的火焰,黑烟遮天蔽日, 混着焚烧气味的蒸汽让士兵们窒息倒地, 辎重化为灰烬

    这还打什么仗

    至于亚历山大大帝的灵柩,托勒密代表他的同伴们一致向伊南表达意愿

    大帝的灵柩就还是停放在巴比伦吧他生前那么喜爱这里。

    伊南却送给他们一个承诺二十年

    “如果你们能够留在自己的封地上, 停止发动对外战争,将精力花在人民的福祉上只要你们中任何一个能做到这一点, 二十年后,我会将亚历山大大帝的灵柩送去你们的地盘, 让你们都成为亚历山大精神之火的守护者与继承人。而迦勒底,将会成为你们忠诚的盟友。”

    “二十年”

    几个老奸巨猾的军阀相互看看。

    他们都是马其顿最杰出的将领, 大半生都是在马背上度过的。要他们停止打仗, 要他们考虑百姓的福祉, 这实在

    可是对方提出的条件确实是有诱惑力的。

    独眼安提柯嘴角阴险地扬着他年纪最长,二十年后之事,他恐怕是看不到了这样的承诺, 对他来说又有什么意义

    “这个承诺,对各位的子女也一样有效。”

    安提柯顿时默然他必须为他的长子德米特里考虑一下。

    “就这么说定了。”托勒密最先准备离开。

    他觉得多说无益,二十年之后的事,现在谁说得准。

    于是军阀们纷纷告辞。

    伊南叹了一口气。

    二十年, 她提出以二十年为期,正是为了规避“继业者战争”的发生。

    二十年,对于人生而言实在漫长,可是对于整个人类而言,却如白驹过隙,弹指一瞬。

    二十年的短暂和平,根本无法改变有些人好战的本性。

    而她为了弥补自己“力量”的不足,给这个世界带来了前所未有的恐怖武器希腊火。

    在巴比伦人看来,这一次迦勒底共和国简直是大获全胜。

    所有的马其顿军阀都确认了迦勒底的独立,并且在亚历山大大帝灵前发誓终身不履迦勒底。大帝的灵柩保留在了巴比伦,可那些军阀们却绝对不敢再肖想他们能率领大军突破迦勒底的国界。

    巴比伦人在这座城市恣意欢庆庆祝迦勒底共和国的重生。

    亚里士多德则在巴比伦城市里寻找伊南的身影,想要向她告辞。

    年迈的哲人颇费了些周折,向很多人的打听,最后才在巴比伦王宫那座堡垒一般的地下城市里找到了伊南。

    她独自坐在一间静室里,默默地望着墙壁。

    她听见了脚步声,抬起头,看到了亚里士多德,赶紧起身迎上前,向老人伸出双臂。

    “对不起,我竟然忘了您。亚里士多德,您在巴比伦是否曾受到了良好的招待”

    亚里士多德像一个朋友似的,回应了伊南的礼节。他说“尊敬的迦勒底女王啊,我是来向您告别的。”

    听见“迦勒底女王”这个头衔,伊南忍不住莞尔。她摇头“您也知道,迦勒底是个共和国,我从来都不是什么女王。”

    亚里士多德顿时也笑了“我忘了这茬还是称呼您为迦勒底主人吧。”

    他再次重申“我来向您告别,在告别之前,有几句话想要告诉您。”

    伊南没有说什么客套话,她看见亚里士多德的神情,就知道老人去意已决,没有再劝的余地。

    “我回想起了年轻时在柏拉图学院见到您的情形”

    亚里士多德的开场白,正好呼应了伊南第一次见他时留下的话。

    “自从记起那件事,我开始将您像神明一般地崇拜。”

    “您拥有绵长的寿命,精致的容颜您同时也拥有异于常人的勇气与智慧。我一度以为您不会有人世间的烦恼”

    “直到那天,在巴比伦的城门外,我亲眼见到您落了泪。”亚里士多德柔声说。

    伊南一对秀眉顿时微微一跳,她垂下双目,敛去眼神。年迈的哲人所说的这句话唤起了她心中的矛盾,伊南几乎再一次想要落泪。

    可是亚里士多德继续说“直到那一刻,我才真正觉得,您,是一个人。”

    伊南被触动了,再次抬起头,望着老人。

    “不止如此,您还是个孩子。”

    伊南的双肩开始轻轻地颤抖,她没有想到竟能在这位智者口中听见这个判断。

    如果按照所经历的时间来推算她的寿命,她至少已经几百岁了。新生与死亡对于她来说,竟然才是这个世上最普遍的事。

    她经历了一代又一代的人,她见惯了庸才,也认识智者。

    有人臣服于她的力量,有人爱慕她的容颜,有人单纯地爱戴她为他们所做的一切。

    人们会称呼她女王,叫她主人,尊她为神明的代理人却从没有人如此开口,说她是一个孩子。

    突然有异样的情绪涌入她心间,伊南低下头,双肩颤抖得愈发激烈,泪水滂沱

    是的,经历了这么多,她的心依旧柔软,她和刚刚离开现代社会时完全一样,她还是个孩子,一个无比真诚的孩子。

    “孩子啊,来吧”

    亚里士多德看见眼前的情形,向伊南扬起双臂,敞开他的胸膛,任凭伊南用力拥抱着他,将泪水全部洒在他长长的胡子上。

    “我和你一样,我也只是个孩子。”哲人如是说。

    “我们都一样,整个人类都一样,我们还太年轻,还需要在挫折中学会成长。”

    公元前323年,距离智人走出非洲,已有七八万年之久。此刻的人类,正谦虚地意识到自己的无知和弱小,而不像若干年后的现代人,动辄认为自己能掌控整个世界。

    相对于苍茫的宇宙,人类一直都是还没长大的孩子,一直都是。

    听见亚里士多德这么说,正宣泄着泪水与情绪的伊南,开始觉得她那颗已经被岁月磨钝了的心,似乎渐渐清亮起来。

    “孩子,我要谢谢你。”

    “实不相瞒,如果当时您没有派人从雅典将我接出来,我想,这时我应该已经死了。”

    在亚历山大大帝过世之前,亚里士多德一直待在雅典。伊南的人设法在大帝崩逝之前,把这位哲人从那里接出来,带他来到巴比伦。

    “我这么想不是因为雅典的政治,而是因为,我觉得我已经没有能力再去解决任何问题,解释任何现象直到我来了巴比伦。”

    “这是一座富有历史的城市,但在我看来,却比世界上任何城市都要年轻。”

    “因为这里的人们永远怀抱着旺盛的求知欲,孜孜不倦地在尝试一切方法,寻找答案。”

    “别了,我的孩子,我的小姑娘以你的能力,只要你想做,就一定能成功的。”

    “请不要太急切,请等待时间给你的答案。”

    亚里士多德拥抱着伊南他早已意识到伊南在寻找着什么,而她想要寻找的,一定是非常艰难的。

    伊南听见了这样暖心的鼓励,再一次哭出了声。这一次她的心已经没有那么沉郁了。

    她不再是老而不死的怪物,她只是个永葆青春的年轻人。

    “谢谢,我会记住您的话”她答允亚里士多德。

    离开巴比伦后,亚里士多德于公元前322年过世,享年六十三岁。

    继业者战争没有发生虽然亚历山大这些“继业者们”的子孙后代们,依旧延续了他们的先辈争权夺利的作风,因为权力和而争斗,但大多将范围局限在自己的封地以内,至少不敢来招惹迦勒底。

    在亚里士多德离开之后,伊南和极少数了解“希腊火”的配方的工匠们一道,严密地守护住了“希腊火”的秘密。

    工匠们遵守了誓言,将“希腊火”的配方带进坟墓。唯一知道配方的,只有伊南一个人。

    希腊火所使用的器皿与装置,例如手动加压泵,则被广泛应用于农业生产。

    尽管如此,“希腊火”在巴比伦城下极为恐怖的唯一一次现世,就已经足以震慑四方,震慑个很多年

    二十年后,亚历山大大帝的灵柩被长寿且相对安分的托勒密迎去埃及,并永久安葬在那里。

    伊南再次将迦勒底共和国交给国民大会和长老院,由这些

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