饭后,院子里点了灯,小童书涣搬来熏炉,燃了驱虫草,应无心叼着狗尾巴在梁上数星星,剩下几人围坐一团,讨论白日所获。
    公羊月从来不是个会操心的人,在一旁当起甩手掌柜,偶尔指点江山似地点出关键,整理这等苦差事自然便落到了晁晨头上。
    他向繁兮讨来纸笔记录,随即开了个头“就敦煌而言,城里城外丢孩子的足有十三户之多,胡汉皆有,男女不分,有不少是和郑姓商人一样的行客,但也有世代居于沙州的老盍稚,可见并无针对。”
    “孩子有没有共同之处”乔岷问。
    晁晨略一沉吟“非要说,男孩皆不过总角,女孩多乃豆蔻之龄。”
    这时,公羊月顺着话补充,角度刁钻又一针见血“不取垂髫,多半是怕年龄过小,不便管束,那么首先排除贩奴和夺命,前者越小越好,无法反抗又难以寻回,后者更是不必在乎年龄,就那个狐脸男人的功夫,便没人是对手。至于不达束发,不过及笄,恐怕是为了避免议亲他们要的是童男童女”
    “难道是用人祭献”双鲤打了个哆嗦,胆寒生后怕。
    公羊月拿小石子去砸池塘里的鱼“谁知道呢,商代以后,用人陆续在中原废止,但西域诸国不同,古古怪怪的规矩繁多,也说不准。”
    “别怕。”晁晨在小姑娘的肩上轻拍两下,以示安抚。
    池子里的鱼以为是吃食,都凑在一团,上了两次当被砸个眼冒金星,便游到桥洞下,公羊月觉得没趣,转头向双鲤询问“你有何发现”
    双鲤耸了耸肩,有些爱莫能助“我言语不通,全靠应大叔替我译话,东头那几个孩子里有一人说,前两日起夜,听见有女子琵琶而歌,但他饿得头晕目眩,压根儿没听进去,另有一人说,他也捡到了荷包,不过他私藏起来买糖吃,并未追还。笑话,难不成献祭还分人好坏”
    “没准呢”公羊月呵呵一笑,“若你是神灵,你希望是好是坏总不想被一堆歹人恶心吧。”
    听他这么一说,双鲤转念一想,自己被盯上,倒也算变相的认可,心里还生出点复杂的惊喜感,不过一想到可能会被拉去活埋水溺,就笑不出来了。
    众人七嘴八舌也没讨论出个法子,最后只说把推测,以荒唐斋之名,经由黑市传播,叫人早做防范。若真是用人祭天,多半逃不过天灵数,就目前户数,与三九十二等皆不符,那恶人多半会再出手,他们便可在此守株待兔。
    院中你一言我一语好不热闹,斋主坐在四轮椅上,被繁兮从屋中推出时,远远瞧着,不由会心一笑。
    “这样的景象,我瞧着在哪里见过,”杜孟津捋着白须,遥望天上的月亮,过了一会,他转头对扶着木车的繁兮道,“欸,丫头,你叫什么名儿来着,老夫怎地又记不起来喽。”
    西域风俗各异,想要打听清楚并不容易,好在杜孟津出身书香门第,勤学爱问,荒唐斋中很有不少收纳来的典籍,晁晨整日留在藏书阁中翻阅,希望能找到关于人牲的只字片语。只是这些书册皮卷文字不一,他大多不识,繁兮每日便抽出几个时辰,同他一道查看。
    公羊月显然不是个能耐下性子读书的,但他也不往城中打探,反倒每日坐在院中陪着杜老爷子说话。晁晨几次在陪楼前打望,都发现二人交谈气氛融洽,他心里有种说不出来的感觉,就好像食羊的虎转头与羊为伍,又好像独行的孤狼能和牧羊人好好说话。
    从晋阳开始,公羊月似乎每日都在挑战他的认知。
    杜老爷子不找茬,乔岷便乐得在后园辟了一块地方练剑,而双鲤则继续同应无心上街闲逛。线索里出现了夜歌的琵琶女,那她便上城中最热闹,且酒肆商铺聚居的风俗地。
    这日,她正蹲在笸箩摊子后头,捧着五月早熟的蜜瓜解渴,心里头顺便编撰措辞,预备上前去和那些个穿着花花绿绿纱裙,出外采买的舞姬伎子套话。这些人不到午夜不开张,白日都闲得很。
    她把挖空的瓜皮往箩筐屁股上一罩,假装上前买首饰。
    这时,身边响起一道清脆如铃的女声,用汉话说道“我要这个。”
    影子不长,那是个同自己差不多高的姑娘,金棕色的卷曲长发及腰,面容被掩在一顶大小极不合适的毡帽下。双鲤余光看她手指方向,盒子里摆着一只玳瑁华胜,用料在大漠里算是稀罕,但也不是多金贵之物,可那摊主却开口要一两金,明显是宰冤大头。
    那姑娘没还价,一手把金子递过去,一手取来玳瑁,快得双鲤来不及帮她说话。
    摊主一脸窃喜,拿大牙啃咬黄金,眉开眼笑收纳进贴身的布包。双鲤在旁,一巴掌拍在板车上“笑个屁”她倒不是多古道热肠,只是从来惜财,好似割的是自己的肉,比那正主还心疼。
    “哪家的小姐,人傻钱多”想到自己有钱也像个吝啬鬼、土包子,双鲤更是无名火冒,连正事儿也忘了,跟着那姑娘往前。
    这一跟,彻底傻了眼,那姑娘不挑最好看的,也不挑最贵的,偏选些常人不会买的,丁点不划算的东西。不过这些玩意儿都有个特点,那便是稀奇古怪,西域少见,能博人眼球。
    到后来,上当受骗已是小儿科。
    最令双鲤吃惊的是,那姑娘没零碎钱,竟然拿了块价值百金的于阗玉佩,去换了一只枣心木做的飞车。天知道那块玉若是搁在南边,包十亩枣树林不止
    “疯了吧”
    双鲤捂着脸,实在看不下去,准备上前提点一下,金山银山也不是这样花的,有那闲钱,不如自己引她买卖,既能给她便宜,多出的部分还能收入

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