诺依曼子爵“嗯”了一声，他一手刀一手叉，专心致志地吃着盘子里的香肠，看来对这里的食物大为满意。
艾斯想了想，问道“父亲，卡尔凯撒的事情查得怎么样了，村里真的有亡灵吗”
诺依曼子爵心不在焉道“凯撒商会的人一口咬定他们什么也没看到，他们怀疑村子里有魔法师，施了隐形魔法把卡尔凯撒藏起来了。当时在场的所有村民又说他们看到了亡灵，每个人看到的还不一样。”
诺依曼子爵“啧”了一声，似乎觉得事情颇为好玩。
艾斯“父亲，每个人看到的亡灵都不一样吗村民怎么知道他们看到的亡灵不同，是那些亡灵的样子不同，还是那些亡灵生前是他们认识的人”
诺依曼子爵切香肠的手停了一下，他脑子里回忆起村民说的话，道“他们看到的大多是死去的亲人，也有至交好友，倒是没人瞧见不认识的亡灵。”
艾斯“是在场所有的村民都有看到亡灵吗”
“一开始村民都是这么说的，不过几个村民落到凯撒商会护卫手上，不到半天就改口了，现在又说什么都没看见了。”诺依曼子爵眉毛一挑，问道“你怎么这么关心这件事”
艾斯“这不是总督大人的任务吗我怕父亲完成不了”
诺依曼子爵摆摆手，不在意道“我跟格拉芙在骑士团是一个小队的，他是队长，我是副队，我们一起读书、出任务，我们能把后背交给对方，还一起上过”
诺依曼子爵也不知道是觉得艾斯还小，还是想到了子爵夫人，没有再说下去，倒是他们附近两桌的骑士和护卫“嗤嗤”地笑了起来。诺依曼子爵跟艾斯说“总之，在骑士团交到的朋友会是你一生的朋友，没几年，你也要去那里了。”
诺依曼子爵的手在艾斯的肩膀上拍了拍，“那是一段最美好的岁月。所以，你不用担心格拉芙，这只是一次任务。”格拉芙是威斯特法伦行省总督的名字，诺依曼子爵不觉得这一次任务失败，会使他们的友谊受损。
艾斯“那父亲是要放弃这次任务”
诺依曼子爵从来没觉得艾斯这么难缠过，他说道“不是我不想管这个事，是这个事牵扯到了魔法师。要在帝都，魔法师可能会敬王室三分，但在帝国最南部，靠近尼德兰海，出现在这里的魔法师，很可能是魔法岛上的。”诺依曼子爵最后一句话给这件事下了定性，“除非失踪在这里的是三色堇帝国的王子，不然没有人会愿意管这件事的。”
艾斯和诺依曼子爵沉默地吃完了晚餐。
诺依曼子爵用手帕擦了擦手，道“酒馆的房间不够，这两天我会住在村长家里。你不要乱跑，最晚后天我就带你回巴特索登。”
艾斯送诺依曼子爵到酒馆门口，目送他带着家族护卫消失在夜色中。
子爵大人走后，酒馆里瞬间热闹了起来，有好事的村民递了一个大杯子给艾斯，“小少爷，来杯麦酒吗”
“你怎么把这个给诺依曼少爷，这酒太烈了，村里的小孩都不敢喝。”一个骑士唯恐天下不乱，像是在劝艾斯别喝酒，实际上用了激将法。
“哎呀，这是贵族少爷嘛，怎么能拿村里的小孩比。”可惜前一个村民没听懂。
艾斯还没表态，这两个人就推搡起来。虽然普通村民和总督手下骑士的武力值相差巨大，但这会儿大家都有了醉意，抱着玩笑的心态，骑士假装没躲过村民的撩阴腿，摔了个“狗啃泥”，整个酒馆的人都敲着碗，碰着杯，哈哈大笑。
艾斯看没有人关心他了，自顾自走上二楼，他回头看着酒馆里的人，每个人都红光满面，神采奕奕的。他们或许不能像一个魔导士，一个剑圣那样，给帝国做出做出巨大的贡献，但他们所有人的笑容都是真心实意的。
可这一切很快就要消失不见了。
剑与魔法里是这样描写骷髅之王墓穴的入口的在尼德兰海岸有一个村庄，因为骷髅之王的墓穴阻挡了现世与亡界的通道，人类和亡灵共同生活在这片土地上。日复一日，年复一年，生者无知，沾染了亡灵的死气，他们不能存于现世，也无法归于亡界。
生者化为骷髅，死者变成亡灵。
这是生者的禁地，亡者的乐园。
但在很多年前，它叫尼德兰村庄，是尼德兰海岸唯一一个和这片大海同名的村庄。