兴趣地观察着随村民的行动而在黑暗间跃动的火光。
仿佛要证明她的话似的，有三两个村民举着燃烧的松枝，意外来到了神社已经被杂草覆没的参道上。
为首的男人举起松明，前后左右晃了一圈。摇曳的火光映照出被光阴腐蚀的鸟居，以及在夜色中无声绽放的山樱。
那个男人脸色一变，攥着松枝的手臂微微颤抖起来。
他身后的村民仿佛也认出了这个神社，脸色一下子变得非常难看。
没有人出声。只是片刻，火光就离开了神社，再次朝着黑暗中的森林远去。
待脚步声被夜色吞没，八重噗嗤一声笑了出来。“你看，”她对着一动不动、近乎屏住呼吸藏在神祠下的家伙说道，“我就说他们不敢靠近。”
“你不用害怕。”她顿了顿，又仿佛漫不经心地加了一句“这里是纪伊熊野。”
熊野山自古以来被视作黄泉的入口，是从此世渡往彼岸的，居住在此地的人类对于神鬼心怀超出寻常的敬畏，一年中所有重要的时节都会有特殊的祭祀活动。
而这个神社，对于山脚下的村庄是特殊的。
荒废百年的神社许久未被打扰，几十年前终于迎来一丝人气，对方却是觊觎神祠中财物的村民。也许是明白自己的冒犯之举所以心怀恐惧，也许是被追赶而来的鸦群迷了视线，窃取神社财物的村民失足坠下山崖丢了性命，本就无人参拜的神社自此彻底成为禁地。
八重垂下眼帘，自嘲般地笑了笑。
“你是这里的神明大人吗”
有人对她这么说已经是百年以前的事情了。
世事渐迁，四季流转，山樱再次绽放，而她还在这里，数算着日升和月落，守着日渐荒芜破败的神祠。
如今是延久三年1071。
距迁都平安京已有将近三百年，纪伊国的熊野仿佛仍停留在云山雾罩的神话时代。
住在繁华京城中的皇族公卿整天风花雪月腻了，就喜欢浩浩荡荡地南下至熊野大社参拜。
熊野大社中供奉着八咫鸟，乌鸦在当地被视作神的使者，大摇大摆啄取神社中的贡品也不会受到谴责，偷窃抢掠无一不精，村民们偏偏还不敢有怨言，惯得这些乌鸦无法无天。
“吧嗒”一声，小小的野果从空中坠下，落在纤瘦的肩膀上发出不轻不重的声响。
猩红的眼瞳茫然地向上望去，罪魁祸首蹲在高高的枝头，得意地发出嘶哑难听的怪叫，又展翅腾空远去。
走在前面的八重回过头“它们没有恶意，只是许久没有在神社周边见到活人了。”
古木参天，如笔直的巨剑耸入云端，衬得人类渺小如蚁。透亮的阳光穿过树梢斜射进来，身着粗麻破布的少年像是生怕被柔软如雾的阳光烫到一般，缓缓地伸出手，张开手指，专注地望着从指间渗下的温度。
初次见面时，碍于当时的环境光线，她对他的年龄判断似乎有误。
浅色的头发仿佛生下来就没经过打理，被人粗暴地剪至及肩的长度，落在眼睑前的头发似是逃过了一劫，凌乱地遮挡着猩红的眼瞳中所能望见的世界。已经不能称作是衣服的粗麻布上溅满了肮脏的血污，却不及布料下遍体的伤痕。
一直承受着周围世界的恶意，惯于蜷缩的身躯小心地展开站直之后，身高还是不同于幼小的孩童，依稀可见少年人的影子。
八重尽可能挑了一条好走的路，森林的地面覆满了柔软的松枝落叶，但褐色的泥土间不可避免地隐藏着折枝和碎石。如同野兽般赤着脚行走的少年对此仿佛毫无所觉，踩到硌人的石子寡淡无波的表情也不会有分毫改变。
潺潺水声清晰起来，被本能驱使的少年像是极渴的野鹿一样，终于积极地行动起来。
八重笑起来，引得俯身趴在水边的少年抬起头。
她压下上扬的嘴角，移开视线“好的，我不笑。”
林间传来翅膀拍击的破空声，先前被她委以任务打发走的乌鸦飞了回来。熟练地收起翅膀，通体漆黑的乌鸦落在距离八重最近的树枝上，张嘴发出嘶哑的声音。
八重倾听片刻，开口道“差不多该回去了。”
清水滴滴答答地沿着湿润发梢落回溪中，少年表情不变地抬起视线，猩红的眼睛如无波的深潭，透不出任何情绪。
安静的林间唯有溪流潺潺，水声悦耳。相比往年，如今的水位低了不少，伸手就能触到水底，由此不难想象熊野川的实际情况。
纪伊国的领土东西南面都临海，气候常年温暖湿润，在她沉睡的这几十年却遭逢百年难遇的大旱。
庄稼连年歉收，山脚下的村民们循着先祖古老的教训，几年前在祭司大祝的带领下将活祭品牵到熊野川的上流，绑在木柱上，接着掷石、穿刺、将其杀死。
待温热的血染红了碎石滩，村民们将手中杀人的凶器一抛，齐齐跪地祈祷熊野川的神明降下雨水，以此洗净河滩上的污秽。
乌鸦循着鲜血的气味而来，村民们以沙哑的声音祈求上天，卑微的恳求随着时间的推移逐渐变成了咒骂。
垂着头颅的罪人之子依旧被绑在血迹斑斑的木柱上，仿佛已经被求雨心切的村民完全遗忘。
最先注意到异常的是祭司大祝的幺女。烈日曝晒之下，她忽然发出一声古怪的尖叫，周围的村民都停止了祈雨仪式。
在人们惊骇的注视下本应已经死去的孩童睁开了血一般猩红的双眼。
仿佛要证明她的话似的，有三两个村民举着燃烧的松枝，意外来到了神社已经被杂草覆没的参道上。
为首的男人举起松明，前后左右晃了一圈。摇曳的火光映照出被光阴腐蚀的鸟居，以及在夜色中无声绽放的山樱。
那个男人脸色一变，攥着松枝的手臂微微颤抖起来。
他身后的村民仿佛也认出了这个神社，脸色一下子变得非常难看。
没有人出声。只是片刻，火光就离开了神社，再次朝着黑暗中的森林远去。
待脚步声被夜色吞没，八重噗嗤一声笑了出来。“你看，”她对着一动不动、近乎屏住呼吸藏在神祠下的家伙说道，“我就说他们不敢靠近。”
“你不用害怕。”她顿了顿，又仿佛漫不经心地加了一句“这里是纪伊熊野。”
熊野山自古以来被视作黄泉的入口，是从此世渡往彼岸的，居住在此地的人类对于神鬼心怀超出寻常的敬畏，一年中所有重要的时节都会有特殊的祭祀活动。
而这个神社，对于山脚下的村庄是特殊的。
荒废百年的神社许久未被打扰，几十年前终于迎来一丝人气，对方却是觊觎神祠中财物的村民。也许是明白自己的冒犯之举所以心怀恐惧，也许是被追赶而来的鸦群迷了视线，窃取神社财物的村民失足坠下山崖丢了性命，本就无人参拜的神社自此彻底成为禁地。
八重垂下眼帘，自嘲般地笑了笑。
“你是这里的神明大人吗”
有人对她这么说已经是百年以前的事情了。
世事渐迁，四季流转，山樱再次绽放，而她还在这里，数算着日升和月落，守着日渐荒芜破败的神祠。
如今是延久三年1071。
距迁都平安京已有将近三百年，纪伊国的熊野仿佛仍停留在云山雾罩的神话时代。
住在繁华京城中的皇族公卿整天风花雪月腻了，就喜欢浩浩荡荡地南下至熊野大社参拜。
熊野大社中供奉着八咫鸟，乌鸦在当地被视作神的使者，大摇大摆啄取神社中的贡品也不会受到谴责，偷窃抢掠无一不精，村民们偏偏还不敢有怨言，惯得这些乌鸦无法无天。
“吧嗒”一声，小小的野果从空中坠下，落在纤瘦的肩膀上发出不轻不重的声响。
猩红的眼瞳茫然地向上望去，罪魁祸首蹲在高高的枝头，得意地发出嘶哑难听的怪叫，又展翅腾空远去。
走在前面的八重回过头“它们没有恶意，只是许久没有在神社周边见到活人了。”
古木参天，如笔直的巨剑耸入云端，衬得人类渺小如蚁。透亮的阳光穿过树梢斜射进来，身着粗麻破布的少年像是生怕被柔软如雾的阳光烫到一般，缓缓地伸出手，张开手指，专注地望着从指间渗下的温度。
初次见面时，碍于当时的环境光线，她对他的年龄判断似乎有误。
浅色的头发仿佛生下来就没经过打理，被人粗暴地剪至及肩的长度，落在眼睑前的头发似是逃过了一劫，凌乱地遮挡着猩红的眼瞳中所能望见的世界。已经不能称作是衣服的粗麻布上溅满了肮脏的血污，却不及布料下遍体的伤痕。
一直承受着周围世界的恶意，惯于蜷缩的身躯小心地展开站直之后，身高还是不同于幼小的孩童，依稀可见少年人的影子。
八重尽可能挑了一条好走的路，森林的地面覆满了柔软的松枝落叶，但褐色的泥土间不可避免地隐藏着折枝和碎石。如同野兽般赤着脚行走的少年对此仿佛毫无所觉，踩到硌人的石子寡淡无波的表情也不会有分毫改变。
潺潺水声清晰起来，被本能驱使的少年像是极渴的野鹿一样，终于积极地行动起来。
八重笑起来，引得俯身趴在水边的少年抬起头。
她压下上扬的嘴角，移开视线“好的，我不笑。”
林间传来翅膀拍击的破空声，先前被她委以任务打发走的乌鸦飞了回来。熟练地收起翅膀，通体漆黑的乌鸦落在距离八重最近的树枝上，张嘴发出嘶哑的声音。
八重倾听片刻，开口道“差不多该回去了。”
清水滴滴答答地沿着湿润发梢落回溪中，少年表情不变地抬起视线，猩红的眼睛如无波的深潭，透不出任何情绪。
安静的林间唯有溪流潺潺，水声悦耳。相比往年，如今的水位低了不少，伸手就能触到水底，由此不难想象熊野川的实际情况。
纪伊国的领土东西南面都临海，气候常年温暖湿润，在她沉睡的这几十年却遭逢百年难遇的大旱。
庄稼连年歉收，山脚下的村民们循着先祖古老的教训，几年前在祭司大祝的带领下将活祭品牵到熊野川的上流，绑在木柱上，接着掷石、穿刺、将其杀死。
待温热的血染红了碎石滩，村民们将手中杀人的凶器一抛，齐齐跪地祈祷熊野川的神明降下雨水，以此洗净河滩上的污秽。
乌鸦循着鲜血的气味而来，村民们以沙哑的声音祈求上天，卑微的恳求随着时间的推移逐渐变成了咒骂。
垂着头颅的罪人之子依旧被绑在血迹斑斑的木柱上，仿佛已经被求雨心切的村民完全遗忘。
最先注意到异常的是祭司大祝的幺女。烈日曝晒之下，她忽然发出一声古怪的尖叫，周围的村民都停止了祈雨仪式。
在人们惊骇的注视下本应已经死去的孩童睁开了血一般猩红的双眼。